Peradaban Nebula - Chapter 293

Bab 293: Karena Mereka Marah
“Ketua Sarcho.”
 
Di kantor ketua Dewan Kekaisaran benua barat, Sarcho mendengar seseorang memanggil mereka.
 
“Waktunya hampir tiba.”
 
Meskipun sudah diingatkan, Sarcho tetap tak bergerak, duduk di kursi sederhana mereka, membelakangi orang-orang dan memandang ke luar jendela.
 
Para sekretaris di kantor ketua diam-diam keluar masuk, mencoba membaca suasana hati Sarcho, sementara para anggota dewan kontinental barat, yang terbagi menjadi berbagai faksi, mencegat para sekretaris yang lewat untuk mencoba mencari tahu apa yang dipikirkan Sarcho.
 
“Apakah ketua belum berencana untuk berangkat?”
 
“Ya.”
 
“…Wah, itu lumayan.”
 
“Para anggota dewan harus menunggu di ruang rapat.”
 
“TIDAK.”
 
Faksi separatis, salah satu kekuatan politik sekuler paling radikal di benua barat, memegang kekuasaan yang signifikan. Kaum separatis menuntut kemerdekaan dari Kekaisaran, setelah menyerap keturunan Kerajaan Persatuan dan kekuatan revolusioner selama periode yang panjang. Dengan kekuatan politik yang cukup dan telah menjadi arus utama di benua barat selama lebih dari satu dekade, mereka memiliki banyak pendukung.
 
Para anggota faksi separatis berkumpul di depan kantor ketua, berdiskusi dan menunggu Sarcho. Mereka berdiri di tempat yang teduh, jauh dari cahaya yang masuk melalui jendela, sehingga sulit untuk membedakan wajah satu sama lain.
 
Seseorang berbisik, “Menurutmu ini krisis atau peluang?”
 
Meskipun Parlemen Kekaisaran adalah tempat di mana seseorang harus berhati-hati dengan kata-kata, tempat itu tetap aman. Selama mereka berbicara pelan, tidak perlu khawatir orang lain akan mendengar.
 
Seseorang dalam kelompok itu berkata, “Ini adalah sebuah kesempatan.”
 
“Ya, ini sebuah peluang.”
 
Pada malam sebelumnya, para dewa kuno telah menampakkan diri. Kehadiran mereka mengejutkan. Bersama para dewa kuno, peninggalan kuno Kekaisaran yang terkenal, Kastil Langit, muncul. Kastil Langit seperti yang mereka kenal dulunya adalah ibu kota Kerajaan Persatuan dan sekarang menjadi tempat berdirinya Penjaga Bintang, sebuah pangkalan surgawi yang melambangkan rencana Kekaisaran yang menghadap bulan, tetapi ternyata itu hanyalah salah satu dari banyak pangkalan lainnya.
 
Para dewa kuno telah muncul dengan puluhan Kastil Langit di seluruh dunia. Jumlah pastinya masih menjadi rahasia militer, tetapi laporan media menunjukkan ada sekitar 70 hingga 80 kastil. Asal-usul Kastil Langit ini masih menjadi perdebatan, tetapi menurut para Penyihir Menara Penyihir Vaseniol, kemungkinan besar mereka muncul dari ruang angkasa yang dikenal sebagai Dunia Iblis. Fakta bahwa para dewa kuno menciptakan begitu banyak Kastil Langit dan bahkan bulan kedua membuat warga kekaisaran merasa gelisah.
 
“Kekaisaran tidak menerima proposal mereka bahkan setelah menyaksikan demonstrasi kekuatan oleh para dewa kuno.”
 
Istana Kekaisaran membuat pengumuman resmi setelah para dewa kuno menampakkan diri, membawa serta Kastil Langit. Kekaisaran menyatakan akan melindungi semua dewa Pantheon, dan mereka yang mengganggu atau membangkang tidak akan diampuni atas nama Kaisar. Pengumuman ini mendapat dukungan besar dari benua tengah dan selatan. Namun, responsnya tidak sekuat di benua timur dan barat, di mana garis keturunan politik dan pengaruhnya berbeda dari pusat Kekaisaran.
 
Meskipun sistem dan kekuasaan Kekaisaran sangat luas, sulit untuk mempengaruhi masyarakat umum sekaligus, dan kaum sekularis melihat situasi ini sebagai semacam peluang.
 
“Menurutmu seberapa kuatkah para dewa kuno itu?”
 
“Itu tidak penting. Yang penting adalah mereka percaya bahwa mereka bisa melawan Kekaisaran dan bertindak berdasarkan keyakinan itu.”
 
Faktanya, setelah kemunculan para dewa kuno, pertempuran lokal telah terjadi di seluruh Kekaisaran. Namun, Kastil Langit itu sendiri, yang tampaknya merupakan markas para dewa kuno, tidak terlibat langsung dalam pertempuran tersebut. Serangan-serangan itu diprakarsai oleh kristal-kristal mengambang yang terlepas dari Kastil Langit.
 
Kristal-kristal berwarna magenta yang belum dipoles ini, dengan bagian bawah yang tajam seperti alat penusuk, berukuran sekitar 10 hingga 30 meter dan perlahan bergerak menuju kota-kota besar Kekaisaran meskipun Kekaisaran telah memberikan peringatan keras.
 
Respons Kekaisaran terhadap kristal-kristal yang melayang itu adalah dengan menyerang mereka. Berbagai pasukan regional mengepung kristal-kristal tersebut dan melancarkan serangan tembakan, tetapi yang mengejutkan, kristal-kristal itu tidak hancur oleh serangan fisik tersebut. Akibatnya, Kekaisaran melanjutkan evakuasi warga dan mengisolasi daerah-daerah tempat kristal-kristal yang melayang itu berhenti.
 
Penyelidikan terhadap kristal-kristal ini masih perlu diungkapkan, baik secara ilmiah, magis, maupun teologis. Pernyataan resmi Istana adalah bahwa tidak diketahui apa yang ingin dicapai para dewa kuno melalui kristal-kristal yang melayang ini.
 
Seorang separatis berkata, “Kekaisaran sedang dalam kekacauan.”
 
“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”
 
“Tanpa dewa di Pantheon, pikiran apa yang mungkin dimiliki boneka-boneka itu?”
 
“Hm.”
 
“Ini jelas merupakan sebuah peluang. Kita harus memanfaatkannya.”
 
Percakapan semacam itu hanyalah penegasan kembali pemikiran kaum separatis. Kaum separatis memperkirakan bahwa Kekaisaran dapat kalah dari dewa-dewa kuno dan, bahkan jika tidak, akan kehilangan pengaruhnya atas benua lain dalam proses perang. Jika demikian, dua benua di kedua sisi—dan mungkin bahkan benua selatan—dapat membebaskan diri dari bayang-bayang Kekaisaran.
 
“Namun, ada banyak orang di benua barat kita yang takut pada dewa-dewa kuno.”
 
“Bukankah pada akhirnya mereka adalah dewa? Tidak ada yang perlu ditakutkan.”
 
“Bukankah mereka… berbeda?”
 
Tentu saja, kaum separatis berhati-hati terhadap dewa-dewa kuno. Mereka tampak sedikit berbeda dari dewa-dewa Pantheon. Namun, mereka belum banyak mengetahui tentang dewa-dewa kuno dan belum punya waktu untuk memahaminya dengan benar. Kaum separatis berpikir bahwa dewa-dewa kuno bisa jadi lebih buruk daripada Pantheon, tetapi tanpa cara untuk mengetahui dengan pasti dalam situasi saat ini, mungkinkah justru sebaliknya, bahwa dewa-dewa kuno bisa jadi lebih baik? Dan bagaimana mereka bisa membuat penilaian tanpa mengalaminya sendiri?
 
“Tapi lihatlah wajah mereka.”
 
“Wajah mereka?”
 
“Bukankah mereka seperti kaum Tanpa Ekor dan Setengah Ekor di zaman dahulu di negeri ini?”
 
Ketika para separatis melihat wajah para malaikat, mereka mau tak mau teringat akan spesies yang tertindas dari tanah Kerajaan Persatuan. Meskipun Pantheon Kekaisaran memiliki nilai dan wajah yang beragam, para dewa kuno memiliki nilai dan wajah yang konsisten.
 
Dilihat dari wajah-wajah ras minoritas seperti Kurcaci, Hobbit, Manusia, dan Elf, mungkin para dewa kuno lebih menyukai spesies-spesies ini. Bahkan, banyak dari kaum separatis di masa lalu berasal dari spesies Tanpa Ekor.
 
“Jadi kita harus membujuk Ketua Sarcho.”
 
Mendengar kata-kata itu, semua separatis mengangguk.
 
Bagi kaum sekularis, pengaruh Sarcho sangat besar. Sarcho memang merupakan legenda hidup revolusi. Bahkan, berdasarkan siaran terkenal yang disiarkan ke seluruh dunia, pidato sekuler Sarcho mencatat rating pemirsa yang lebih tinggi daripada pidato Kaisar di istana kekaisaran.
 
Salah seorang separatis berkata, “Tetapi apakah Ketua Sarcho akan setuju dengan kami?”
 
“Saya penasaran, menurut Anda mengapa mereka tidak akan setuju?”
 
“Saya dengar orang-orang seperti Dain di sektor buruh memiliki keinginan yang sama dengan Kekaisaran. Dain adalah rekan lama Sarcho.”
 
“Ha, tak lebih dari seorang pengkhianat.”
 
Seorang anggota dewan senior melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Ketua Sarcho telah diselamatkan nyawanya selama kunjungan terakhirnya ke Orazen.”
 
“Dan tahukah Anda apa yang dikatakan ketua setelah itu? Mereka mengatakan hidup mereka dieksploitasi, secara politik dikorbankan dalam perebutan kekuasaan para dewa. Bahwa Pantheon seharusnya bisa mencegah hal seperti itu terjadi sejak awal.”
 
Anggota dewan senior itu melanjutkan, “Saya yakin mereka hanya sedang mempertimbangkan suatu keputusan. Saya percaya bahwa keinginan mereka sejalan dengan keinginan kita.”
 
“Menurut Anda apa yang akan terjadi selanjutnya, Pak Dewan?”
 
Anggota dewan itu meletakkan tangannya di dagu dan perlahan menggosoknya. “Jika ketua menyampaikan pidato yang tepat, mereka bisa mendapatkan dukungan dari kaum sekularis di benua barat. Itu akan menjadi peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mereka juga bisa memanfaatkan berbagai kekuatan simbolis yang dimiliki dewan.”
 
“…Seperti?”
 
“Mereka dapat menggunakan kebijakan otonomi kontinental dalam situasi krisis, mengabaikan perintah dari Kekaisaran dan keluarga kerajaan di saat bencana. Ini termasuk penahanan darurat terhadap individu-individu berbahaya. Apakah Anda mengerti maksud saya?”
 
Seorang anggota dewan separatis muda langsung mengerti. “Untuk menahan perwujudan fana para dewa?”
 
“Ya.”
 
“Wah…itu akan menjadi peristiwa yang luar biasa.”
 
“Memang akan begitu.”
 
Bahkan hanya menahan para dewa yang dikenal di benua barat yang mengalami Kejatuhan pun akan tetap menciptakan gema yang sangat besar.
 
Meskipun kaum sekularis masih berbagi informasi rahasia, ada berita yang belum dikonfirmasi bahwa lokasi jatuhnya Night Sky berada di benua barat.
 
“Tapi Tentara Kekaisaran tidak akan tinggal diam.”
 
“Bahkan Tentara Kekaisaran pun tidak bisa mengabaikan kewenangan otonomi ketua.”
 
“Secara resmi, itu benar.”
 
“Aku mengerti maksudmu, tetapi ada faksi-faksi di Angkatan Darat Kekaisaran di benua barat yang setia kepada ketua, yaitu mantan revolusioner.”
 
“Apakah Anda mengatakan ini bisa menyebabkan perang saudara?”
 
“Jika ketua menginginkannya.”
 
Pada titik ini, Avartin berada di persimpangan jalan.
 
“Jika benua barat bergerak lebih dulu, benua timur akan bereaksi. Tambahkan dewa-dewa kuno ke dalamnya, dan Kekaisaran bisa runtuh dalam sekejap.”
 
Wajar jika kaum separatis merasa gelisah dalam situasi seperti itu. Penindasan Kekaisaran yang telah berlangsung lama sedang runtuh, dan dunia mulai bergerak. Mereka percaya bahwa masing-masing dari mereka dapat menciptakan dunia berbeda yang mereka impikan.
 
Salah satu sekretaris Sarcho bergegas keluar pintu. “Ketua sedang keluar!”
 
Bugbear Sarcho, dengan dagu dan cambang berjanggut putih, segera menuju ke ruang dewan setelah meninggalkan kantor ketua.
 
Para anggota dewan separatis, yang tidak mampu mengikuti langkah cepat Sarcho, mengikuti dan berteriak, “Sarcho! Bicaralah pada kami!”
 
Sarcho terus berjalan seolah-olah mereka tidak mendengar, hampir mendobrak pintu ruang sidang. Kamera para jurnalis yang menunggu berkedip-kedip dengan menyilaukan.
 
“Setelah terlambat 30 menit dari rapat dewan darurat benua barat, Ketua Sarcho akhirnya memasuki ruang rapat!”
 
Sarcho, yang kini tak lagi terpengaruh oleh kilatan kamera, berjalan menuju kursi ketua. Mengabaikan bisikan para anggota dewan, Sarcho dengan sempurna memulai semua prosedur resmi dewan darurat dan kemudian berjalan ke podium. Para reporter, yang merasakan momen bersejarah, mengambil gambar lebih cepat.
 
“Salam, kawan-kawan dari benua barat, dan mereka yang menyaksikan melalui layar, kawan-kawan dari seluruh Kekaisaran. Saya Sarcho, ketua benua barat.”
 
Itu adalah salam standar sebelum setiap pidato, tetapi bahkan itu pun berhasil meredam riuh rendah para hadirin.
 
“Saat ini, kita menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan Kejatuhan dan kedatangan para dewa kuno. Peristiwa-peristiwa seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya, seperti rencana menghadap bulan, yang berarti menakutkan karena itu adalah sesuatu yang tidak dapat kita atasi dengan pelajaran dari sejarah masa lalu kita. Kita harus membuat pilihan yang tepat waktu dalam situasi ini semata-mata dengan kebijaksanaan kita dan memikul tanggung jawabnya… Rencana awalnya adalah seperti ini.”
 
Perhatian semua orang tertuju pada inti permasalahan. Semua saluran publik Kekaisaran kini menampilkan wajah Sarcho.
 
“Rencananya adalah untuk memulai gerakan separatis di benua barat melawan Kekaisaran setelah rencana menghadap bulan selesai. Jika Kekaisaran tidak memiliki musuh, ia hanya akan ada sebagai simbol kekerasan abadi. Tetapi anehnya, rencana itu gagal, Pantheon runtuh, dan para dewa kuno kembali.”
 
Para товарищ separatis mengatakan kepada saya bahwa sekaranglah waktunya. Sekaranglah saatnya benua barat harus memisahkan diri dari Kekaisaran. Saya menyadari pendapat para товарищ separatis, itulah sebabnya saya terlambat… Bukan karena saya sedang mempertimbangkannya.”
 
Sarcho menggebrak podium dengan tinjunya.
 
“Aku sangat marah. Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan jika aku langsung keluar dari sini! Aku berusaha menekan amarah yang meledak karena kata-kata itu!”
 
Sarcho memukul podium lagi. Salah satu mikrofon terlepas dan menimbulkan suara bernada tinggi.
 
Beberapa anggota dewan menutup telinga mereka, tetapi Sarcho melanjutkan pidatonya.
 
“Bagaimana mungkin mereka yang mengaku mengikuti paham sekularisme bersimpati dengan para penindas yang memberontak dan ingin kembali menginjak-injak kita!”