Peradaban Nebula - Chapter 288

Bab 288: Pemandangan Kejatuhan
Hikmat menyatukan kedua tangannya dan berkata, “Kita harus melihat apakah semuanya sudah siap.”
 
“Tentu saja,” Sung-Woon mengangguk.
 
Sung-Woon adalah pemimpin Pantheon, pengambil keputusan tertinggi, dan dapat mencapai apa pun yang diinginkannya sesuai dengan wewenang yang dimilikinya, tetapi Pantheon juga merupakan sesuatu yang harus dikendalikan oleh Sung-Woon. Akan menjadi masalah jika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya.
 
Ada berbagai metode pengendalian. Penipuan adalah salah satu metode tersebut, tetapi selalu disertai risiko. Sung-Woon lebih memilih untuk tidak menggunakan metode itu kecuali jika diperlukan, karena metode yang lebih baik selalu adalah persuasi.
 
“Pertanyaan pertama adalah ini, Nebula… Jika kita Jatuh, kita kehilangan keilahian kita. Apakah itu berarti kita menjadi manusia biasa?”
 
Sung-Woon menjawab tanpa ragu, “Ya.”
 
Para dewa Pantheon bergejolak. Mereka yang sudah mengetahui arti Kejatuhan tetap acuh tak acuh, tetapi beberapa pemain baru sepenuhnya mengerti setelah mendengar kata-kata blak-blakan dari Sang Bijaksana.
 
“Lalu, apa yang terjadi pada kita jika kita mati?” tanya Ovenwave.
 
Fakta bahwa dia adalah seorang siswi SMP berseragam pelaut saja sudah cukup membuat orang ingin menjaga jarak darinya, tetapi setelah melihat bahwa dia memiliki oven sebagai kepalanya, orang akan ingin menjaga jarak darinya karena alasan yang berbeda. Terlebih lagi, dia memiliki colokan listrik yang menjuntai di belakangnya seperti pita, menambah sentuhan unik.
 
Tentu saja, para pemain tidak secara khusus mengomentari penampilan pemain lain. Tak satu pun dari mereka berada dalam posisi untuk melakukan hal itu.
 
Sung-Woon menjawab, “Kita akan menghadapi kematian yang telah lama kita lupakan. Tidak akan ada Kehidupan Setelah Kematian karena Pantheon akan bubar, dan tidak akan ada pengikut karena kita tidak akan lagi menjadi dewa. Secara teori, setelah kematian, kita akan lenyap atau pergi ke dunia di mana pengamatan tidak mungkin dilakukan, dan semua peristiwa ini tidak dapat diubah.”
 
Keheningan menyelimuti para pemain. Namun, itu tidak berlangsung lama.
 
Crampus menggaruk hidungnya. “Kita sudah hidup cukup lama, kan? Sepertinya tidak banyak yang perlu ditakutkan.”
 
HumanTracker, sesosok bayangan berbalut mantel hitam tipis, berkata sambil duduk di atas meja dengan kaki bersilang, “Kau bisa mengatakan itu dengan begitu naif karena kami masih dewa.”
 
“Apa?”
 
“Kemampuan kita saat ini berbeda dari ketika kita masih manusia biasa di Bumi. Baik secara fisik maupun mental, kita telah menjadi makhluk yang lebih tinggi berkat bantuan sistem. Itulah mengapa kita bisa berpikir seperti itu.”
 
“Ah.”
 
HumanTracker menyilangkan kakinya ke arah lain. “Jika kematian menimpa kita sekarang, kita bisa mengalami kecemasan psikologis yang signifikan. Wajar untuk merasa takut dan teror. Kita tidak takut mati sekarang bukan hanya karena dalam kekalahan kita, kita menghadapi kematian palsu sebagai bawahan, tetapi karena kita berada dalam keadaan kekuasaan yang besar. Kematian akan menjadi masalah baik secara fisik maupun mental.”
 
Sung-Woon menanggapi pendapat itu dengan penuh minat. “Aku belum memikirkan itu. Apakah menurutmu ada pemain di antara kita yang mungkin memiliki masalah serius?”
 
“Baiklah, karena sudah ada beberapa orang yang ketakutan di sini, mungkin beberapa orang membutuhkan perhatian khusus.”
 
HumanTracker menunjuk Ovenwave, yang duduk di belakang mereka, dengan ibu jarinya.
 
Ovenwave tersentak kaget.
 
HumanTracker memasukkan tangannya ke saku mantel dan berkata, “Tentu saja, mereka yang percaya bahwa mereka *baik-baik saja *saat ini mungkin sebenarnya tidak baik-baik saja. Termasuk saya, dan Anda juga.”
 
Sung-Woon menulis ‘Masalah Mental’ di papan tulis ruang konferensi.
 
“Kita masih punya waktu, jadi mari kita bahas isu-isu lain. Ada apa lagi?”
 
Sebuah mainan bebek karet seukuran manusia, RD, melompat ke atas meja. “Aku punya pertanyaan!”
 
“Teruskan.”
 
“Jika kita mengalami transformasi itu, yaitu Kejatuhan, apa yang terjadi pada kita? Sepertinya kita tidak akan begitu saja menghilang.”
 
Sung-Woon menjawab, “Saat Pantheon lenyap, tidak akan ada tempat bagi kita di sini. Jika tidak di Pantheon, tentu saja kita harus turun ke dunia fana, ke Avartin.”
 
“Tapi kita berubah menjadi tubuh fana, kan?” RD membentangkan ujung sayap mereka. “Apakah kita membawa tubuh ini bersama kita?”
 
Sung-Woon menjawab, “Mungkin.”
 
“Mungkin?”
 
“Detail spesifik tentang apa yang terjadi dalam proses itu tidak pasti. Ini bukan tentang dewa-dewa kuno atau kita, tetapi tentang kausalitas. Jika kita Jatuh, kausalitas kemungkinan akan melemparkan kita ke Avartin, mempertahankan bentuk kita saat ini sebisa mungkin. Kita memilih bentuk-bentuk ini di dunia ini, jadi pilihan penampilan fisik pemain itu sendiri tidak akan berubah.”
 
RD membusungkan dada mereka.
 
Keheningan menyelimuti ruangan sejenak.
 
Lalu Eldar berkata dari belakang, “Lucu!”
 
RD menatap Eldar dengan tajam.
 
“Oh, bukankah itu tadi?” tanya Eldar.
 
RD menepuk dada mereka dengan lengan pendek mereka, menghasilkan suara seperti balon. “Tapi tubuh ini terbuat dari karet.”
 
“Itu benar.”
 
“Tidak ada makhluk hidup yang memiliki tubuh terbuat dari karet.”
 
“Itu benar.”
 
Sung-Woon memahami pertanyaan RD dan menambahkan penjelasan, “Namun, karena ini adalah wujud fana, entah bagaimana ia perlu mendapatkan energi untuk mempertahankan fisiknya. Aku tidak tahu tentang perubahan eksternal, tetapi perubahan internal akan terjadi. Karena kita semua terlihat berbeda, sulit untuk mengatakan bagaimana hasilnya. Relatif mudah untuk melihat bagaimana pemain yang berwujud manusia sepertiku atau yang lain akan berubah, tetapi untukmu atau Wisdom di sana, secara biologis sulit untuk memahami wujudmu. Bagaimana struktur internal akan berubah tidak diketahui.”
 
Robot bermata satu, Vladimir, berkata, “Lalu bagaimana kalau kita mengubah penampilan kita saat ini agar memiliki struktur fisik yang lebih menguntungkan?”
 
“Itu sepertinya tidak terlalu efektif.”
 
“Mengapa tidak?”
 
“Sebagai contoh, kita dapat memilih tekstur dalam pemilihan penampilan kita, tetapi bukan material. Bahkan jika kita berubah menjadi makhluk dengan tubuh baja yang dipenuhi otot, belum tentu kita akan menjadi lebih kuat karena itu akan terlalu kuat untuk diizinkan oleh hukum sebab akibat. Selain itu, diragukan apakah makhluk seperti itu akan lebih menguntungkan sebagai manusia fana.”
 
“Hmm. Benar, tanpa sistem tersebut, efektivitas biaya tubuh akan buruk ketika outputnya tinggi. Dipahami.”
 
RD menepuk dada mereka lagi. “Aku suka tubuh ini.”
 
“Tentu.”
 
“Meskipun isi perutku berubah menjadi potongan-potongan daging.”
 
“Saya tidak yakin itu akan terjadi.”
 
“Tapi yang lain mungkin ingin berubah…”
 
Sung-Woon mengangguk lalu menulis ‘Masalah Komposisi Fisik’ di papan tulis.
 
Lalu dia berkata, “Sebelum kita melanjutkan diskusi, sebaiknya kita bicarakan tentang bagaimana kita akan *diusir *ke Avartin beserta tubuh kita.”
 
Kebijaksanaan berkata, “Ini adalah masalah yang paling mengkhawatirkan. Banyak masalah dapat muncul ketika kita turun ke Avartin.”
 
“Saya ingin tahu pendapat Anda.”
 
“Pertama, akan ada pengikut fanatik. Para dewa Pantheon sangat populer.”
 
“Itu memang sebuah masalah.”
 
Lunda menyela, “Apakah menjadi masalah jika orang-orang menyukai kita?”
 
“Kita tidak bisa berasumsi bahwa setiap orang yang bersedia mengorbankan nyawanya untuk kita itu waras. Mengorbankan apa pun untuk dewa bukanlah hal yang rasional, dan orang-orang yang tidak rasional mungkin melakukan tindakan yang tidak terduga. Hasilnya akan lebih sulit diprediksi lagi jika melibatkan banyak orang. Mungkin tidak semua orang seperti itu, tetapi… bayangkan saja. Bountiful Harvest muncul di Orazen. Orang-orang akan berbaris menuju tempat Bountiful Harvest berada, dan Anda tidak akan mampu mengatasi kekacauan itu sama sekali.”
 
Lunda membayangkan skenario itu dan menghela napas, “Tapi aku tetap tidak berpikir itu sepenuhnya buruk.”
 
“Benar. Memang bagus ada orang yang akan menyambut kita, tetapi masih banyak masalah.”
 
Kebijaksanaan berkata, “Sekarang kita harus menghadapi para dewa kuno sebagai musuh.”
 
Sung-Woon mengangguk.
 
Kebijaksanaan bertanya lagi, “Dari mana dan bagaimana para dewa kuno akan datang kepada kita? Dapatkah kita memprediksinya?”
 
“Mereka kemungkinan besar berasal dari Reruntuhan Rasdasil, tetapi secara teori, mereka dapat muncul di mana saja. Sistem ini adalah ciptaan mereka, jadi jika mereka membuat kita Jatuh dan mendapatkan kembali kekuatan mereka, mereka akan melakukan apa saja.”
 
“Seberapa kuatkah mereka?”
 
Sung-Woon berkata dengan jujur, “Bagian itu tidak diketahui. Mereka telah hidup lama, jadi tingkat Keilahian mereka mungkin tinggi, tetapi mengingat struktur XP dari sistem tersebut, itu tidak akan dramatis. Terlebih lagi, mereka telah melewati perang kedua, dan yang lebih penting, mereka telah kehilangan pengikut setia mereka.”
 
Mereka juga menunggu kita dan para dewa jahat melemah melalui perang. Ini berarti… mereka tidak akan sekuat yang kita takutkan. Mereka hanya muncul setelah musuh melemah. Dari sudut pandang mereka, hanya merebut kembali kendali atas sistem saja tidak akan cukup… Tentu saja, bahkan itu saja sudah menciptakan jurang pemisah yang sangat besar antara mereka dan kita.”
 
“Benar. Sebagai manusia fana, kita harus menghadapi makhluk abadi.”
 
Sung-Woon langsung setuju dan mengangguk. “Jadi, kita harus bersembunyi.”
 
“Bersembunyi?”
 
Sung-Woon mengangguk, “Di seluruh Avartin, terdapat tempat-tempat suci yang sangat terkait dengan jajaran dewa, di mana kita dapat masuk dengan mudah.”
 
“Apakah kita berkumpul di satu tempat?”
 
“Tidak. Kami berpencar.”
 
Redmars, yang sedang mendengarkan, berkomentar, “Jangan menaruh semua telurmu dalam satu keranjang.”
 
Sung-Woon setuju, “Ya, benar. Jika targetnya tersebar, mereka harus memikirkan berbagai cara untuk menyerang. Bahkan jika kita menderita kerusakan, tidak akan ada kehancuran total.”
 
Kepala Wisdom, yang tadinya berputar perlahan, berhenti, “Kau berasumsi bahwa seseorang mungkin akan mati.”
 
“Saya mengatakan kita bisa menang dan kita harus mempersiapkannya. Saya tidak mengatakan semua orang akan selamat.”
 
Para pemain Pantheon terdiam sejenak. Beberapa melakukan kontak mata dengan yang lain, sementara beberapa tampak termenung. Beberapa memejamkan mata, dan yang lain menatap kosong ke angkasa.
 
Hikmat berkata, “Kita harus memutuskan tempat-tempat perlindungan mana yang akan kita tuju.”
 
Sung-Woon setuju, “Mari kita putuskan secara spesifik ke mana masing-masing dari kita akan pindah nanti. Kita tidak akan punya waktu setelah rencana menghadap bulan itu.”
 
“Dipahami.”
 
Sung-Woon menulis ‘Seleksi Suaka’ di papan tulis.
 
Dia bertanya, “Nah, apa lagi yang akan kita bahas?”
 
Eldar berdeham dan mengangkat tangan mereka.
 
“Teruskan.”
 
“Apa yang terjadi pada para rasul?”
 
“Para rasul? Sebuah isu penting.”
 
Sung-Woon sedikit menoleh. Tatapannya menjangkau ke luar pintu ruang konferensi. Di suatu tempat di jajaran dewa, para rasul yang tidak menyadari pertemuan ini sibuk menjalankan perintah para dewa untuk rencana menghadap bulan. Seolah-olah mereka telah melayani para dewa sejak lama.
 
“Ini adalah isu terpenting dalam rencana ini.”
 
Sung-Woon mengingat para pahlawan Pantheon dan kenangan Kekaisaran, lalu menatap kembali para dewa Pantheon. Masih banyak yang perlu dijelaskan.
 
“Begitu Operasi: Bulan Kedua dimulai, Pantheon akan menyerahkan semua rasul.”
 
***
 
Tempat Suci Divisi Kontinental Pusat terletak di pinggiran benua tengah, tempat Hegemonia pernah berdiri, dan tempat seorang Pangeran Gnoll pernah menyatakan niatnya untuk menyeberangi samudra luas. Secara historis, tempat ini tidak terlalu signifikan. Itu hanyalah tebing tinggi yang menghadap ke laut, dengan tempat suci yang dibangun di atasnya; pemandangan dari tempat suci tersebut dapat dianggap cukup indah, terutama karena laut barat yang indah dapat dilihat dari dalam.
 
“Apakah kamu baik-baik saja? …Kebijaksanaan?”
 
Wisdom dengan tenang menatap makhluk besar berbulu di depannya. Patut dipertanyakan apakah bisa dikatakan dia ‘melihatnya’. Wisdom hanya merasakan kehadiran makhluk itu dan dapat memvisualisasikan bentuknya dalam pikirannya. Hanya saja tidak ada warna, tetapi dia tidak merasa aneh atau tidak nyaman.
 
*’Menarik. Bagaimana cara saya mendeteksi getaran? Bagaimana dia berkomunikasi?’*
 
Wisdom berpikir sejenak tetapi berhasil berbicara tanpa kesulitan, “Aku baik-baik saja, Noah. Bagaimana denganmu?”
 
Pemain yang mirip kelinci percobaan itu, Noah, mengangguk.
 
Noah adalah pemain yang memulai permainan di benua pertama dan berjuang dengan gagah berani hingga pertengahan permainan, tetapi dikalahkan setelah jatuh ke dalam perangkap yang dipasang oleh Aliansi Ronante-Oroban.
 
Sambil menyesuaikan kacamata satu lensanya, Noah, yang mengenakan jas lab putih, mengepakkan sayapnya dan berkata, “Hmm, aku baik-baik saja. Tidak perlu khawatir. Masih lembut dan halus.”
 
“Itu bagus.”
 
“Tapi aku lebih mengkhawatirkanmu.”
 
“Benarkah begitu?”
 
Nuh menatap Kebijaksanaan. “Bolehkah aku melakukan percobaan?”
 
“Teruskan.”
 
Noah mengulurkan kaki depannya yang pendek ke arah Wisdom. Wisdom berdiri diam tanpa keberatan.
 
Setelah mengayunkan kaki depannya, Noah berkata, “Wow, seperti yang kukira.”
 
Tanpa menoleh atau bergerak sedikit pun, Wisdom menyadari apa yang sedang dilakukan Noah. Noah meletakkan tangannya ke ruang kosong di bawah kepala Wisdom yang berbentuk bintang dan melayang.
 
“Kepalamu terlepas!”
 
“Sepertinya ada kekuatan yang bekerja. Bahkan sebagai entitas seperti itu, apakah aku masih fana?”
 
“Haruskah aku mencoba menarik kepalamu?”
 
“Ini menarik. Kepala dan tubuhku sudah terpisah, tapi aku penasaran seberapa jauh jaraknya sehingga aku masih bisa bertahan hidup.”
 
Noah tertawa kecil, “Itu cuma lelucon. Akan merepotkan jika kau meninggal.”
 
“Mengatakan merepotkan adalah pernyataan yang terlalu ringan dalam kasus saya.”
 
Noah tertawa lagi.
 
Noah, yang telah mengungkapkan bahwa ia adalah seorang ahli biologi di Bumi, menunjukkan minat ilmiah pada transformasi yang disebabkan oleh Kejatuhan. Meskipun tidak sepenuhnya acuh tak acuh terhadap permainan itu, ia tampak kurang terlibat, tampaknya tidak peduli dengan hal-hal seserius hidup dan mati.
 
Noah berkata, “Aku juga harus bertemu RD. Makhluk dengan bagian luar dari karet! Bagaimana ia mengatur suhunya?”
 
“Saya tidak yakin apakah akan ada waktu untuk itu.”
 
“Tapi kau lebih menarik. Kekosongan di lehermu, mungkin berhubungan dengan gelombang elektromagnetik, kan?”
 
“Tentu, saya senang Anda menikmatinya.”
 
Wisdom perlahan berjalan keluar dari tempat perlindungan. Karena ketertarikan Noah, mereka datang ke tempat perlindungan yang sama. Meskipun Sung-Woon umumnya merekomendasikan satu orang per tempat perlindungan, dia berpikir berpasangan juga bisa bermanfaat. Seperti yang ditunjukkan HumanTracker, berpasangan dapat menawarkan stabilitas psikologis, mengingat potensi masalah mental.
 
Itulah mengapa Wisdom menerima permintaan Noah. Wisdom merasa bahwa Noah adalah pemain yang agak tidak stabil dan membutuhkan perlindungan.
 
Setelah mengikuti Hikmat keluar dari tempat kudus, Nuh berkomentar, “Tempat ini sungguh indah.”
 
Matahari berada tinggi di langit. Pantulan sinar matahari dengan lembut merangsang sistem pendeteksi getaran yang ada di suatu tempat di kepala Wisdom. Sebuah keindahan yang berbeda dirasakan, berbeda dari sekadar menerima masukan visual.
 
“Itu benar.”
 
Nuh mendongak ke arah Wisdom dan bertanya, “Jadi, apakah kita hanya… tetap di sini?”
 
“Kami sudah melakukan semua yang perlu kami lakukan, sekarang kami tinggal menunggu.”
 
Para pemain saat ini tidak berdaya. Mungkin setara dengan manusia biasa, dan beberapa bahkan mungkin kurang mampu. Sekarang semuanya bergantung pada Kekaisaran dan para rasul.
 
*’Semua orang terkejut ketika Nebula mengatakan dia akan menyerahkan para rasul.’*
 
Namun itu adalah keputusan yang rasional. Seorang pemain dapat mengusir seorang rasul yang tidak mereka sukai dari agama mereka. Dengan kata lain, mereka dapat diusir ke Avartin.
 
Strategi ini biasanya digunakan untuk membunuh seorang rasul yang tidak mengikuti kehendak pemain atau ketika mempertahankan seorang rasul menghambat permainan mereka. Strategi ini didukung secara sistematis, tetapi jarang digunakan, dan dikenal oleh para pemain sebagai ‘membuang setelah digunakan’. Rasul yang dibuang dengan cara ini jatuh ke Avartin, di mana mereka diperlakukan sebagai makhluk netral yang mirip dengan Iblis atau binatang ilahi.
 
Pertama-tama, jika seorang pemain mencapai titik di mana mereka harus membuang rasul mereka karena kekurangan sumber daya, akan lebih tepat untuk menekan tombol menyerah dan keluar dari permainan. Namun, situasi saat ini berbeda.
 
*’Jika para rasul disingkirkan, sebelum para dewa kuno dapat merampas kekuatan Pantheon, para rasul dapat mempertahankan sebagian kekuatan mereka di Avartin.’*
 
Makhluk yang terpisah dari status rasul mereka tidak mempertahankan tingkat kekuatan yang sama seperti yang mereka miliki di Pantheon. Begitu hubungan dengan Pantheon terputus, secara alami, keterampilan terkait juga menjadi tidak efektif. Mereka menjadi lebih lemah secara keseluruhan, yang tidak ideal untuk persyaratan agar mereka sepenuhnya siap.
 
*’Namun, para rasul Pantheon umumnya berada pada tingkat yang tinggi. Selain itu, mereka tidak menyelesaikan semuanya hanya dengan kekuatan semata.’*
 
Sebuah operasi besar untuk melawan dewa-dewa kuno sedang berlangsung di dalam Kekaisaran. Itu pun jika para rasul memilih untuk melakukannya.
 
*’Sekarang setelah mereka bebas, apakah mereka akan bertindak demi kepentingan pemain kita?’*
 
Para rasul telah menjadi pihak netral, yang merupakan aspek paling mengkhawatirkan ketika mereka berbicara tentang menyingkirkan para rasul. Menjadi netral berarti bahwa dewa-dewa kuno berpotensi mengambil alih mereka.
 
*’…Tapi karena suatu alasan…’*
 
Wisdom mengingat kata-kata HumanTracker. Seperti yang dikatakan HumanTracker, Wisdom tidak lagi memiliki kemampuan berpikir cepat seperti saat ia menjadi dewa. Pikirannya hanya mengalir secepat awan tipis yang melayang, namun ia tidak merasakan kecemasan.
 
*’Aku tidak khawatir.’*
 
Wisdom teringat pada ksatria Troll-nya. Ia pernah percaya bahwa semuanya telah hancur. Namun, kesalahan bisa diperbaiki.
 
*’Menarik.’*
 
Kebijaksanaan menganggap situasi itu paradoks. Sang dewa telah menjadi manusia fana, dan sekarang mereka harus mempercayai orang-orang yang dulunya mencari iman dari mereka.
 
*’Sangat menarik.’*