Peradaban Nebula - Chapter 287

Bab 287: Permainan Takdir yang Menindas
Sung-Woon membuka matanya. “Aldin.”
 
“Tidak ada lagi yang perlu dijelaskan.”
 
“Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, saya tidak bisa berhenti bermain.”
 
Aldin menghela napas panjang.
 
“Sialan.” kata Aldin, “Jangan mempersulit keadaan, Nebula.”
 
“Sekalipun aku percaya janjimu, apa yang akan terjadi pada Avartin jika aku pergi?”
 
Aldin menjawab, “Kami para dewa kuno akan kembali.”
 
“Kemudian?”
 
“Kita akan membangun kembali sistem yang sama seperti sebelumnya.”
 
“Apakah maksudmu kau akan mengganti Pantheon?”
 
Aldin berseru, “Kami adalah pemilik sebenarnya! Kalian semua palsu. Kami hanya membutuhkan kalian untuk berurusan dengan dewa-dewa jahat dan naga-naga yang tidak penting. Kalian bukan apa-apa.”
 
Aldin terus mengatakan kebenaran, “Aku menemukan kalian di antara dunia-dunia yang tak terbatas! Dan aku melatih kalian, dengan kedok permainan! Kalian hanyalah anjing-anjing yang telah kulatih. Tidak lebih. Perburuan telah berakhir, pergilah sekarang.”
 
Sung-Woon menjawab, “Aku akan tetap di sini.”
 
Aldin berkata dengan getir, “Silakan, pergi.”
 
“Saya akan tetap tinggal.”
 
“Kau tidak mengenalku, tetapi aku mengenalmu. Aku memilihmu. Aku menyukai drama yang kau mainkan.”
 
Sung-Woon berkata, “Aku tidak akan bergerak.”
 
Aldin menyadari Sung-Woon sudah mengambil keputusan bulat. Aldin ragu-ragu beberapa kali.
 
*’Mungkin aku bisa membujuknya.’*
 
Namun, sesaat kemudian, saat mengangkat kepala untuk menatap mata Sung-Woon, Aldin tahu Sung-Woon tidak akan bergeming.
 
“Memilihmu adalah kesalahanku.”
 
“Mungkin saja, tapi mungkin juga tidak.”
 
Aldin menggelengkan kepala.
 
Aldin menyatakan,
 
[Permainan telah berakhir.]
 
***
 
Namun peradaban Avartin tidak berakhir.
 
Penindasan para dewa lama, nasib menyedihkan para dewa jahat, dan permainan para dewa baru belum berakhir. Bahkan jika seseorang menyatakan semuanya telah berakhir, semuanya tetap berlanjut.
 
***
 
Sebuah lubang besar, pusat Reruntuhan Rasdasil asli tampak tidak lebih dari itu. Namun kini, sifat lubang ini mulai berubah. Apa yang tampak seperti jurang kegelapan tak berujung mulai memancarkan cahaya terang. Sekarang lebih menyerupai wadah peleburan daripada lubang. Cahaya yang menyebar, mendidih seolah-olah bergejolak, mulai mengambil bentuk fisik.
 
Di bawah, tepat di tengah Reruntuhan Rasdasil tempat realitas dan dunia imajinasi bertemu, terdapat gerbang menuju dunia lain, Dunia Iblis. Dan di sana, sebuah percakapan sedang berlangsung.
 
“Apakah sudah sampai seperti ini?” Itu suara yang dalam dan berat.
 
Aldin menundukkan kepala dan membungkuk. Sambil melakukan itu, Aldin berpikir itu adalah kejadian yang aneh. Para dewa baru itu kurang sopan santun.
 
*’Mengapa demikian?’*
 
Jika terdapat perbedaan tingkat Keilahian atau status kesucian, seseorang tidak boleh memprovokasi atasan. Semakin tinggi status kesucian, semakin besar perbedaan kekuatannya.
 
Aldin pernah melihat dewa dengan tingkat keilahian yang lebih tinggi menyiksa dan membunuh dewa yang lebih rendah dengan alasan sepele. Aldin tidak bisa melupakan kenangan itu untuk waktu yang lama, dan kenangan itu masih melekat di benaknya seperti duri, mungkin selamanya.
 
Sesuai dengan tata krama para dewa kuno, Aldin menjawab, “Sudah sampai pada titik itu, Ayah.”
 
Sosok yang disebut Ayah, pemimpin para dewa kuno, Bifnen Dial Robane, berkata dari balik bayangan, “Tidak apa-apa, Aldin. Tidak perlu sempurna.”
 
Para dewa kuno lainnya di belakang Bifnen bergumam.
 
“Bahkan mungkin hasilnya akan lebih baik.”
 
“Ya. Lihatlah kemegahan Kekaisaran mereka. Bukankah itu indah?”
 
“Membangun sesuatu yang baru dari semua kehancuran bukanlah tugas yang mudah.”
 
“Mereka bermain dengan baik.”
 
“Seandainya saja mereka tidak memberontak.”
 
“Bukankah itu bisa dimengerti? Membangun hal-hal seperti itu membuat siapa pun sulit untuk melepaskan segalanya.”
 
“Tapi sungguh tak disangka mereka menganggap mahkota yang mereka kenakan sebagai hak milik mereka.”
 
“Mereka adalah makhluk yang tidak mengenal sihir. Terlahir dengan inferioritas bawaan.”
 
Bifnen berkata, “Tugas selanjutnya akan sangat penting.”
 
“Ya.”
 
“Kita harus mendapatkannya tanpa menimbulkan terlalu banyak kerusakan.”
 
“Akan terjadi begitu.”
 
Aldin merasa lega. Bifnen dan para dewa kuno tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik. Mereka telah terbangun dari tidur panjang dan baru saja mulai mengamati keadaan peradaban, yang tampak cukup menarik bagi mereka.
 
*’Mereka pasti mengira telah mendapatkan mainan baru.’*
 
Setelah semuanya kembali ke tangan mereka, Aldin tahu bahwa mereka harus terlibat dalam perjuangan sendirian lainnya. Aldin harus menyelamatkan makhluk-makhluk malang itu dari cengkeraman para dewa kuno yang tanpa malu-malu menggunakan kekuatan mereka. Selamanya.
 
Bifnen berkata, “Bagaimana pekerjaannya?”
 
“Musim Gugur sudah siap.”
 
Dari balik bayangan, Bifnen tersenyum. “Bagus sekali, putriku.”
 
Aldin merasa kesal dengan alamat itu. Lalu dia teringat seseorang.
 
*’Nebula…bisakah kau bertahan?’*
 
***
 
Di bulan kedua, Loom, Dide berdiri di permukaan paling atas.
 
*’Semuanya sudah berakhir.’*
 
Para Manusia Kadal yang ditakuti telah menghilang, begitu pula lawan bertopeng itu.
 
Dide telah [menyerah]. Mereka tidak sendirian. Mereka memanggil Sha-Cha dan Jeolyo, yang sedang bersembunyi. Penyerahan diri ketiga dewa jahat itu menandai akhir permainan. Dalam prosesnya, lawan tidak menuntut apa pun. Mereka diberi tahu bahwa mereka dapat pergi dengan semua yang mereka miliki.
 
Loom diaktifkan dan sepenuhnya keluar dari zona yang dicakup oleh sistem permainan. Itu sudah cukup. Dengan menyerah dan sepenuhnya dikeluarkan dari permainan, ketiga dewa jahat itu lolos dari permainan. Bahkan ketika sistem dipanggil berulang kali, tidak ada jendela tembus pandang yang muncul di hadapan mereka. Itu memang nyaman, tetapi kebebasan dari batasan-batasan ini juga melegakan.
 
Mesin tenun mengalami kerusakan parah, tetapi masih bisa diperbaiki.
 
*’Sekarang, saatnya untuk pergi.’*
 
Tentu saja, sistem itu tetap ada.
 
Dide memandang Avartin melalui mata Loom. Nasib buruk masih membayangi di sana.
 
*’Kau yang bertopeng, kau terlalu bodoh.’*
 
Dia bisa saja menghancurkan inti dan mengambil Loom. Tentu saja, tidak pasti apakah Loom yang setengah hancur itu akan berfungsi dengan baik, tetapi setidaknya itu bisa memberi tekanan pada para dewa kuno. Dide pasti akan melakukannya.
 
*’Kau juga bertopeng…’*
 
Dide terlambat memandang ke arah Kekaisaran.
 
Anak-anak mereka sendiri tidak ada di sana, tetapi mereka melihat anak-anak dari teman-teman lama mereka menjalani kehidupan yang agak berat, namun tidak sepenuhnya terpinggirkan. Bahkan mereka yang bisa menjadi musuh terakhir pun tidak terkecuali.
 
*’…Adil.’*
 
Di samping Dide, dua dewa jahat lainnya mendekat dan berdiri.
 
Monster yang bisa berubah bentuk, Jeolyo, dan Sha-Cha, sosok yang mengenakan topeng putih, berdiri berdampingan di sebelah Dide, menatap Avartin.
 
*-Teman-teman lamaku.*
 
kata Sha-Cha.
 
Dide menjawab,
 
*-Mengapa Anda menelepon?*
 
Mereka sebenarnya tidak ingin menjawab. Itu adalah kesempatan terakhir untuk meninggalkan segalanya dan melarikan diri ke luar angkasa yang tandus namun masih bisa dihuni.
 
Sha-Cha menatap Avartin dengan intens.
 
Lalu Sha-Cha berkata,
 
*-Saya punya permintaan.*
 
Dide memutuskan untuk mendengarkan terlebih dahulu dan kemudian mengambil keputusan; sulit untuk menolak permintaan dari seorang teman lama.
 
***
 
Sung-Woon membuka matanya di balik topengnya. Rasanya seperti seseorang memanggil namanya, tetapi bukan itu masalahnya. Dia tahu di mana dia berada.
 
*’Cagar Alam Baustan di benua selatan.’*
 
Berbeda dengan kuil-kuil di setiap kota, tempat-tempat suci terletak di lokasi di mana peristiwa ajaib terjadi atau berhubungan langsung dengan rasul atau dewa. Oleh karena itu, tempat-tempat tersebut merupakan tempat di mana kekuatan Pantheon dapat dengan mudah menjangkau.
 
Tempat-tempat suci ini juga ditetapkan oleh Sung-Woon sebagai jalur pelarian bagi para dewa. Beberapa keterampilan pemain atau rasul terkait dengan lokasi tertentu, sehingga menggunakan tempat-tempat suci ini secara strategis atau memutuskan di mana akan mendirikan tempat suci merupakan elemen kunci dalam memainkan The Lost World.
 
*’Tentu saja, tempat ini agak tidak penting.’*
 
Sung-Woon bangkit dari bagian terdalam tempat suci itu, sebuah tempat lembap yang ditutupi lumut. Tempat Suci Baustan terkait dengan seorang pahlawan dari Kerajaan Persatuan, tetapi Sung-Woon tidak mengetahui detailnya. Dia mengenal para pahlawan terkenal, tetapi jumlah pahlawan di Kerajaan Persatuan terlalu banyak.
 
*’Jadi sekarang ada banyak suaka margasatwa yang terbengkalai.’*
 
Sung-Woon telah berbaring di atas makam pahlawan tersebut. Makam itu sudah dikosongkan oleh perampok kuburan. Sung-Woon membersihkan debu dari pakaiannya dan menarik napas dalam-dalam. Udara segar, yang bisa digambarkan memiliki sedikit aroma hijau, memenuhi dan kemudian meninggalkan paru-parunya. Tempat suci itu, sebuah ruang yang dibangun dengan batu-batu bersudut, sangat kecil sehingga seseorang dapat keluar hanya dalam sepuluh langkah.
 
Sung-Woon berjalan keluar dari tempat suci itu. Matahari baru saja terbit di luar. Hanya sedikit tanda-tanda peradaban di sekitarnya. Arsitektur tempat suci itu sendiri kecil, tetapi area sekitarnya dipenuhi dengan tembok-tembok batu kecil yang tersusun seperti taman yang indah.
 
Tidak diketahui apakah taman itu dipelihara oleh Kekaisaran atau oleh seorang bangsawan lokal dari Kerajaan Persatuan, tetapi perhatian terhadap detailnya sangat mengagumkan. Bunga-bunga berwarna-warni yang berasal dari bagian barat daya benua itu dibudidayakan dengan cermat.
 
Sung-Woon dengan lembut mengetuk bunga-bunga itu dengan jarinya. Di belakangnya terbentang pegunungan terjal, dan di bawahnya, terlihat sebuah lembah yang dalam.
 
Sung-Woon mengetahui arah umum. Mengikuti jalan setapak menuju lembah selama beberapa kilometer, sebuah desa kecil muncul. Suaka Baustan adalah satu-satunya objek wisata di daerah itu, jadi tidak terlalu populer, tetapi sempat terkenal berkat seorang Orc yang mengunggah foto perjalanan di Sky Net. Namun, bahkan tren itu pun telah berlalu, dan sekarang Sung-Woon sendirian di tempat ini.
 
*’Tempat ini indah.’*
 
Namun, Suaka Baustan terkenal karena alasan selain pariwisata. Itulah mengapa Sung-Woon memilih tempat ini. Saat berjalan, merasakan tekstur dinding batu, tiba-tiba ia merasakan sakit yang tajam di telapak tangannya.
 
*’Apakah itu duri?’*
 
Darah merah mengalir dari tangan Sung-Woon. Dia telah kehilangan keilahiannya. Inilah Kejatuhan.
 
***
 
“…Jadi yang baru saja kamu katakan hanyalah sebuah prediksi, kan? Belum tentu itu akan terjadi.”
 
Lunda lah yang menanyakan hal ini.
 
Beberapa hari sebelum rencana menghadap bulan, di ruang konferensi pertama panteon, Sung-Woon berdiri di podium, dan semua pemain hadir. Itu adalah pertemuan darurat.
 
Sung-Woon menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu pasti akan terjadi. Kita menang, tetapi bukan dengan cara yang kita inginkan. Para dewa kuno kembali. Pantheon kita dibongkar. Kejatuhan terjadi, dan kita semua kehilangan keilahian kita. Para dewa kuno memerintah kerajaan yang kita bangun. Kesalahan masa lalu terulang kembali.”
 
Kejatuhan. Kehilangan keilahian dan menjadi makhluk biasa adalah sesuatu yang biasanya menakutkan untuk didengar oleh para pemain…
 
Namun, mendengar pernyataan itu, Lim Chun-Sik tertawa.
 
Lunda menoleh untuk melihatnya. “Apakah kau gila? Mengapa kau tertawa?”
 
“Oh, tidak. Ini lucu sekali, bukan? Aku tahu Nebula akan menerima balasannya cepat atau lambat. Bahkan pemain terbaik pun tidak selalu bisa menang.”
 
“Bangun! Kita berada di pihak yang sama!”
 
Lalu Solongos berkata, seolah-olah mencari alasan, “Hyung-nim tertawa karena dia mempercayai hyung-nim tertua kita.”
 
“Apa yang bisa dipercaya?”
 
“Dia pasti punya rencana, makanya dia mengemukakan hal itu, kan?”
 
Ketika Solongos menoleh untuk melihatnya, Sung-Woon mengangkat bahu.
 
“Nah, ada…banyak cara.”
 
Lalu seseorang bersiul. Kepala Kebijaksanaan berputar.
 
“Ini tampaknya menjadi tugas paling menantang yang pernah kita hadapi, Nebula.”
 
“Sepertinya begitu.”
 
Kebijaksanaan berkata, “Jika Kejatuhan terjadi, kita akan jatuh ke tanah ini, menjadi tak berdaya, dan tidak dapat menggunakan Keilahian kita. Kita akan menjadi makhluk yang memiliki daging dan bernapas udara. Kita tidak akan dapat membuka jendela sistem, dan bukan hanya itu. Dewa-dewa kuno dari Dunia Iblis akan kembali, dan mereka akan memiliki kekuatan yang sama seperti kita sekarang. Apakah menurutmu kita dapat mengalahkan dewa-dewa kuno dalam keadaan tak berdaya seperti itu?”
 
Sung-Woon perlahan mengangguk. “Persiapan sudah selesai.”