Peradaban Nebula - Chapter 283

Bab 283: Menghancurkan Bulan
Di permukaan bulan kedua, Loom, kaki depan seekor Drake yang kuat, tangguh, dan besar muncul begitu saja dari udara. Saat kaki depan itu menyentuh kehampaan, pemilik kaki tersebut meregang sebelum menyusut kembali ke bentuk aslinya.
 
Lakrak berteriak, “Manun!”
 
Naga Manun mengibaskan ekornya dengan lembut saat dipanggil.
 
“Ada yang kuat di sana!”
 
Lakrak menunjuk ke arah Armor Berjalan raksasa yang berdiri tegak di permukaan Loom dengan ujung tombaknya. Mata Manun berbinar-binar dengan gelombang vitalitas. Segera menjadi jelas apa sebenarnya benda raksasa itu.
 
*’Sulit sekali!’*
 
Sejak berubah menjadi Naga, atau mungkin bahkan sebelum itu, Manun merasa bahwa segala sesuatu di dunia ini lembut dan lemah. Manun menyimpan kekuatan yang melimpah di dalam tubuhnya, tetapi hampir tidak ada yang mampu menahannya. Dunia terlalu rapuh, dan hanya dengan sedikit gerakan tubuh Manun saja akan menyebabkan kekacauan. Tetapi tidak di negeri ini, dan tidak dengan lawan ini, Manun yakin.
 
Manun melompat ke arah Armor Berjalan raksasa. Di bawah bayangannya, para Manusia Kadal mengeluarkan teriakan perang.
 
“Ayo! Manun!”
 
Armor Berjalan raksasa dari Loom tidak terkejut dengan kemunculan tiba-tiba Naga besar itu. Hal yang sama juga berlaku untuk Dide, yang membantu mengendalikannya.
 
*-…Seekor Naga! Mesin ini dibuat untuk menghadapi Naga! Nama mesin ini sendiri adalah Penangkap Naga.*
 
Penangkap Naga memiliki sejarah. Itu adalah mesin para dewa yang telah mematahkan leher banyak Naga yang menentang mereka, dan disimpan di Loom, diakui nilainya.
 
Sang Penangkap Naga menyesuaikan posisinya, menunggu Manun menyerangnya tanpa berpikir panjang. Tapi Manun bukanlah orang bodoh.
 
“Grrr!”
 
Saat Penangkap Naga mencoba menangkapnya, Manun berhenti tepat di depannya. Penangkap Naga itu kehilangan keseimbangan sesaat dan terhuyung ke depan. Manun tidak melewatkan kesempatan itu. Dengan gerakan yang telah dipersiapkan, dia berputar setengah badan dan membanting ekornya yang tebal ke kaki Penangkap Naga.
 
*-Berdebar!*
 
Medan elektromagnetik yang mengikat kakinya ke tanah sehingga ia dapat bermanuver dengan massanya yang mencapai 300 meter dalam kondisi tanpa gravitasi runtuh di bawah gaya yang lebih kuat. Penangkap Naga, yang terjerat dalam massanya sendiri yang sangat besar, terguling.
 
Kondisi benda keras itu saat ini tampak bagus bagi Manun; maksudnya, benda itu dalam kondisi yang baik untuk dimainkan. Manun dengan kuat membenturkan kepalanya ke Penangkap Naga. Sekali lagi, Loom berteriak karena benturan massa yang sangat besar.
 
Saat Manun menerjang ke depan dan melancarkan serangan sundulan kepala dengan kekuatan penuh…
 
*Gedebuk!*
 
Sang Penangkap Naga, yang terkena hantaman kepala, terlempar hampir 1 kilometer jauhnya, terguling dan terjerat dengan berbagai modul, menyebabkan Loom meraung.
 
Dide mulai terbiasa untuk terus beradaptasi dengan situasi yang tak terduga.
 
*-Tidak, belum…*
 
Sembari menunggu Dragon Catcher kembali ke posisinya, Dide mengoperasikan modul-modul lain dari Loom. Kegagalan taktis sebagian seharusnya tidak berujung pada kekalahan strategis. Namun, Dide tak kuasa menyaksikan, melalui mata Loom, peristiwa yang terjadi di permukaan.
 
Dada naga itu menjadi lebih besar dan lebih tebal.
 
“Manun! Tak seorang pun di sini akan menghentikanmu!”
 
Manun, berdiri dengan keempat kakinya di tanah Loom, meregangkan lehernya dan menggembungkan pipinya. Tatapannya tertuju pada Armor Berjalan yang besar, Sang Penangkap Naga, yang kini berjuang untuk berdiri.
 
*-Krrrrr!*
 
Cahaya menyambar. Kilatan biru terlihat tidak hanya oleh para prajurit Lizardmen lainnya di Loom, tetapi juga oleh para astronot yang sadar kembali di pesawat ruang angkasa, oleh Starkeeper yang paling dekat dengan bulan, dan bahkan disiarkan melalui satelit ke benua-benua, menerangi setiap layar.
 
Seberkas cahaya biru menerpa Penangkap Naga. Saat gelombang cahaya bertekanan tinggi dan bersuhu tinggi itu menyelimutinya, lapisan pelindung luarnya menggembung dan pecah, tidak mampu menahan benturan, dan organ-organ dalamnya berhamburan keluar, sebelum akhirnya terpelintir dan hancur oleh napas Naga.
 
*-Grrr!*
 
Manun, setelah menghembuskan seluruh napasnya, mendengus mengeluarkan sisa-sisa napas tersebut.
 
Kemudian organ konversi energi di dalam Penangkap Naga tidak lagi mampu menahan guncangan dan meledak untuk kedua kalinya.
 
“Bagus sekali, Manun!”
 
Mendengar pujian Lakrak, Manun menoleh dan mengangkat ekornya.
 
Anakse, melihat kepala Manun yang besar mendekat, berteriak tegang di sudut mulut Manun. Bagi Manun, burung kecil yang mengerikan itu tampak penyayang dan sangat menggemaskan.
 
Yur berteriak kepada Lakrak, “Sepertinya ada unit musuh di bawah kita!”
 
“Baiklah, aku bisa mendengar langkah kaki dari bawah.” Lakrak turun dari Anakse dan meletakkan tangannya di tanah. “Jumlahnya cukup banyak.”
 
“Tapi mereka tidak akan mampu menandingi kita,” jawab Yur.
 
“Sikap berpuas diri sudah menjadi kebiasaan, ya?”
 
Yur tertawa terbahak-bahak. “Saat aku bersamamu, itu tak terhindarkan.”
 
Lakrak ikut tertawa.
 
Setelah para pendekar datang ke jajaran dewa, mereka masih melakukan ritual untuk menentukan pendekar paling elit. Selama bertahun-tahun, Yur tetap menjadi pendekar terbaik. Baginya, kesombongan, kepercayaan diri, dan keberanian tidak dapat dibedakan.
 
Dari kejauhan, Tatar berteriak, “Berkat Manun, tingkat atas hampir bersih!”
 
Di sekitar Tatar, para prajurit berbaju zirah emas bertempur tanpa formasi apa pun, tetapi sebagai satu kesatuan organik, bergerak serempak dan menghancurkan musuh.
 
Lakrak berteriak, “Musuh kita berada di kedalaman.”
 
“Ayo kita mulai sekarang juga!”
 
Lakrak melihat sekeliling. “Tapi tidak perlu menghadapi semua musuh. Itu hanya membuang waktu bagi kedua belah pihak.”
 
Lakrak berjalan menuju Manun. Anakse memandang Lakrak dengan bingung, karena ia tidak menaikinya lagi.
 
Yur berkata, “Apakah kamu akan menunggangi Manun?”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu, izinkan saya mempersiapkan Anda sejenak. Saya membawa sesuatu.”
 
Yur bersiul. Para prajurit Yur, membawa ransel yang beberapa kali lebih besar dari tubuh mereka sendiri, menaiki Manun. Saat ransel-ransel itu diturunkan, ornamen dan penyangga emas mewah berhamburan keluar. Dalam sekejap, sebuah pelana tercipta di punggung Manun, dan Manun diselimuti baju zirah emas dan bahkan sebuah helm.
 
Lakrak menggoda, “Semua formalitas ini untuk apa!”
 
“Ini tentang menyesuaikan postur tubuhmu.”
 
“Itulah yang sedang saya bicarakan.”
 
“Kecantikan itu baik.”
 
“Itu benar.”
 
Manun hanya melirik kembali apa yang terjadi di leher dan punggungnya. Dia masih ingat ketika Manusia Kadal menunggangi punggungnya ke medan perang. Dulu dan sekarang, tidak ada bedanya.
 
Lakrak mengelus dagu Manun sementara Manun menatapnya dan berkata, “Manun, aku perlu meminjam punggungmu.”
 
“Kr!”
 
Lakrak melompat ke leher Manun. Kemudian Yur dan para prajurit memanjat.
 
Lakrak, yang bertengger di leher Manun, berteriak, “Manun! Ayo kita gali tanah untuk perubahan!”
 
Manun tidak ragu sedikit pun. Mengangkat kaki depannya, ia mengangkat tubuh bagian atasnya dan melayangkan pukulan kuat ke tanah. Para Manusia Kadal di atas Manun sesaat terangkat lalu kembali tenang, menyerap guncangan tersebut, tetapi mereka semua tertawa.
 
Lakrak sedikit mengangkat sudut matanya.
 
“Lebih tangguh dari yang kukira. Manun!”
 
“Kr!”
 
“Teriakan keras diperlukan.”
 
Manun kembali menggembungkan paru-paru dan pipinya, menghirup atmosfer buatan, sebuah kepalsuan yang tidak ada. Sekali lagi, cahaya biru menerpa bulan kedua. Permukaan Loom, yang tidak bergerak sedikit pun, mendesis dan meleleh, terbakar dan menciptakan lubang besar.
 
“Ayo pergi!”
 
Manun melompat turun ke tingkat berikutnya, diikuti oleh para prajurit Manusia Kadal. Lantai kedua tampak sama sekali tidak siap, benar-benar kosong.
 
Lakrak berteriak, “Sekali lagi!”
 
Dengan penuh semangat, Manun meninggalkan bekas luka di Loom. Di suatu tempat di dalam bulan kedua yang rusak, terjadi ledakan akibat mantra napas Naga. Sekumpulan Lebah lainnya, yang mencoba menghalangi Naga dan Manusia Kadal melalui celah yang robek, dimusnahkan di bawah rentetan panah dan tombak.
 
Melompat ke tingkat berikutnya, Lakrak berkata, “Lebih banyak lantai dari yang saya kira!”
 
Dari belakang, Yur berteriak, “Sepertinya mereka sedang menunggu kita di bawah!”
 
“Kalau begitu, kita tidak boleh mengecewakan mereka.”
 
Kali ini, Naga dan Manusia Kadal menggunakan lorong itu. Itu adalah koridor melingkar lebar yang bahkan Naga pun bisa melewatinya dengan mudah. Naga dengan berani melompat turun, diikuti oleh Manusia Kadal. Terlepas dari semua suara yang mereka buat selama proses itu, mereka begitu cepat sehingga anak-anak Dide tidak punya waktu untuk bersiap.
 
“Itu dia!”
 
Lakrak mengarahkan ujung tombaknya ke arah anak-anak Dide.
 
[Nama spesies: Abu-abu.]
 
Lakrak melirik informasi yang ditampilkan di salah satu sisi pandangannya. Meskipun itu spesies baru baginya, dia tahu cara melawan mereka hanya berdasarkan penampilan mereka.
 
Para Grey semuanya mengenakan Baju Zirah Berjalan berwarna putih ketat, dipersenjatai dengan senjata berat. Seluruh regu yang didukung oleh kekuatan penuh tentara Kekaisaran akan dibutuhkan untuk melawan hanya satu dari mereka.
 
Sekitar 300 pasukan Grey hadir, bukan hanya infanteri biasa tetapi juga tank dan kendaraan lapis baja berjalan yang lebih besar. Moncong senjata kaliber berat perlahan mengarah ke para Lizardmen.
 
“Sayang sekali, kau tidak menghadapi pasukan manusia biasa.”
 
Pada jarak sekitar 1 kilometer, para penembak jitu di antara pasukan Grey sudah mulai menembak.
 
*Dentang!*
 
Sepotong peluru mengenai helm Lakrak. Dia tidak bergeming. Para Manusia Kadal melepaskan rentetan panah.
 
Para Grey buru-buru memasang penutup dan bersembunyi di baliknya. Namun, itu tidak cukup. Panah para prajurit melesat sejauh 1 kilometer, menembus penutup, menancap di kepala para Grey yang bersembunyi di baliknya, dan kemudian menancap di lantai Loom. Begitu para Grey menyadari perisai mereka tidak berguna, mereka keluar dengan senjata api mereka.
 
“Mengenakan biaya!”
 
Naga Manun, dengan lidahnya menjulur keluar, melesat melintasi tanah dan menyerang. Dia tidak mengeluarkan mantra lagi. Bahkan bagi seekor Naga, terus menerus menggunakan mantra napas adalah tugas yang melelahkan.
 
*’Lagipula, itu tidak diperlukan.’*
 
Tiba-tiba, sebuah meriam musuh menghantam kepala Naga itu secara langsung.
 
*’Itu sakit!’*
 
Naga itu terkejut oleh sensasi asing ini, saraf di seluruh tubuhnya menegang. Kemudian dia menjadi lebih gelisah. Meningkatkan kecepatan serangannya, Naga itu menerobos formasi musuh sebelum tembakan putaran kedua dapat dilepaskan. Dampak benturan tubuhnya saja sudah cukup untuk menghancurkan tank, Armor Berjalan besar, dan Grey, merobek anggota tubuh dan menyebarkannya.
 
Dengan serangan Lizardmen, satu unit Grey hancur total.
 
*-Kotoran…*
 
Di kedalaman Loom, Dide memeriksa situasi. Dide tidak berhenti mengoperasikan Loom. Mereka percaya bahwa mereka memiliki cukup pengalaman dengan pertempuran semacam itu dari perang-perang sebelumnya. Saat serangan musuh meningkat, mereka menciptakan pasukan yang lebih kuat.
 
Namun, para prajurit Lakrak tidak pernah menghadapi musuh dengan cara yang sama dua kali. Jika mereka mengira taktik mereka telah diprediksi, mereka membuangnya. Jika Dide memilih serangan langsung daripada mengejutkan mereka, mereka menyerang seolah-olah mereka telah menunggunya. Dari sudut pandang musuh, setiap kekalahan lebih buruk daripada yang sebelumnya.
 
*-Bagaimana ini bisa terjadi…?*
 
Dide telah berjuang dalam pertempuran yang melelahkan melawan para dewa kuno. Ada kekalahan, tetapi pada akhirnya, mereka selamat. Segalanya tidak akan berbeda kali ini—itulah yang diyakini Dide. Namun, saat para Manusia Kadal maju, keyakinan Dide terbukti salah sedikit demi sedikit. Iman saja tidak dapat menjamin kemenangan.
 
*-Ini tidak mungkin…*
 
Dide menyadari bahwa semua keadaan dan faktor objektif mengarah pada malapetaka. Semuanya menunjukkan satu masa depan yang tak terhindarkan—Kekalahan.