Peradaban Nebula - Chapter 280

Bab 280: Bahkan Para Dewa Mengharapkan Mukjizat
Tanpa adanya gravitasi dan gesekan atmosfer, senjata tersembunyi itu, sebuah tombak, menembus ruang angkasa, menuju ke bulan kedua. Namun, dalam skala kosmik, ukurannya terlalu kecil untuk diamati dengan saksama, bukan hanya bagi bulan yang ditakdirkan untuk dihantam tombak itu, tetapi juga bagi Kekaisaran yang meluncurkannya. Hanya para dewa yang benar-benar dapat menyaksikan peristiwa ini.
 
*’Senjata seorang rasul mengikuti tingkat Keilahian mereka saat ini.’*
 
XP Lakrak saat ini lebih tinggi daripada banyak dewa tingkat rendah, meskipun batasan yang diberlakukan sistem membuat para rasul memiliki batas level yang lebih rendah daripada para dewa…
 
*’Bahkan dengan batasan-batasan ini, hukum fisika menjadi ranah yang tak tersentuh.’*
 
Sung-Woon membenarkan bahwa Sinar Cahaya yang ditembakkan dari bulan kedua untuk menangkis tombak itu langsung hancur berkeping-keping oleh kekuatan ilahi sebelum sempat mencapai tombak Lakrak.
 
*’Sudah selesai.’*
 
Tombak Lakrak menembus tepat di tengah Sinar Cahaya.
 
***
 
“Kena,” Ramin Solost Muel mendengar suara dari balik koridor penghubung.
 
Ada dua orang di sana. Salah satunya bertubuh lebih kecil, tampak gemuk, dapat dikenali dari bentuk helmnya.
 
*’Itu adalah ikan Platy.’*
 
Yang satunya lagi membutuhkan pertimbangan lebih lanjut.
 
*’Yang ini pasti yang terkenal karena daya tahannya yang lama…’*
 
Keberadaan ekor sudah pasti, dan bulunya tampak agak panjang, tetapi ciri-ciri seperti itu umum ditemukan pada banyak spesies.
 
Ramin bertanya, “Apa yang mengenai?”
 
“Tombak yang diluncurkan dari Starkeeping mengenai Sinar Cahaya.”
 
“Apa? Kamu bisa melihatnya?”
 
Orang yang tinggal lama itu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.
 
Tim Pengamatan menyampaikan, “Sinar Cahaya telah padam! Bergeraklah dengan cepat karena mungkin ada Sinar Cahaya lain. Tingkat paparan sekarang berada di 41%.”
 
Ramin ingin melanjutkan percakapan, tetapi ada kebutuhan mendesak untuk mempercepat pasokan bahan bakar dan operasi pengisian ulang lainnya. Berhasilnya serangan Lightbeam bukan berarti akhir dari segalanya. Serangan dari bulan terus berlanjut, dan baik pesawat ruang angkasa yang terhubung maupun stasiun harus melakukan manuver akrobatik. Meskipun tidak sekuat Tombak Ilahi Lakrak, proyektil yang diluncurkan dengan bantuan meriam elektron juga digunakan untuk melawan serangan tersebut.
 
Selama fase akhir pelepasan wahana antariksa dari stasiun, Con bergumam, “Setidaknya ada sepuluh kejadian di mana tingkat keberhasilan operasi berada di bawah 10 persen.”
 
“Aku tahu,” jawab Ramin.
 
Lalu dia berasumsi bahwa bahkan di tengah operasi yang tak terdeteksi itu, kekuatan para dewa pasti telah ikut campur.
 
*’Kalau dipikir-pikir, konon ada ruang-ruang di dalam stasiun ruang angkasa dan sekat internal pesawat ruang angkasa yang secara arsitektur tidak berharga.’*
 
Stasiun luar angkasa itu sendiri berfungsi sebagai kuil raksasa. Diciptakan atas perintah Pantheon dengan Kuil Pusat dan para pendeta yang terlibat, ruang-ruang yang kemungkinan besar menampung tempat pemujaan Pantheon adalah sesuatu yang tidak akan dihargai oleh para ilmuwan dengan kecenderungan sekuler, namun ruang-ruang itu memungkinkan para dewa untuk secara langsung memberdayakan pesawat ruang angkasa tanpa harus melakukannya melalui manusia.
 
*’Namun keajaiban itu harus berakhir di sini,’*
 
Ramin menyadari bahwa bagian yang benar-benar menantang akan segera dimulai.
 
Saat mereka bergerak semakin jauh dari stasiun ruang angkasa, probabilitas keberhasilan operasi, yang telah ditingkatkan secara artifisial, akan mulai selaras dengan peluang semula.
 
Ramin teringat sesuatu yang dia dengar selama interogasi para Peri di Badan Intelijen,
 
*’Bahkan para dewa Pantheon pun mengharapkan keajaiban?’*
 
Gagasan bahwa mereka yang mampu menciptakan mukjizat justru mengharapkan mukjizat itu sendiri agak menakutkan.
 
*’Tapi kita sudah sampai sejauh ini.’*
 
Ramin kembali mengumpulkan dirinya. Namun, saat ini ia juga perlu fokus pada hal lain.
 
“Dukun!”
 
Platy yang ‘tak terbantahkan’ di sebelah ‘yang bertahan lama’ gagal berenang dalam kondisi tanpa gravitasi dan menabrak dinding.
 
“Hei, kamu baik-baik saja?”
 
“Aku baik-baik saja!”
 
Tampak jelas bahwa Platy itu tidak baik-baik saja. Ramin mencoba menangkapnya, tetapi gerakan Platy yang tak menentu membuatnya sulit. Terlebih lagi, Ramin juga tidak terbiasa dengan kondisi tanpa gravitasi. Fakta bahwa tidak ada sesuatu pun yang secara fisik menopang dan menstabilkan mereka, yang memengaruhi tidak hanya fisik mereka tetapi juga psikis mereka, sangat mengganggu.
 
“Aku akan melakukannya.”
 
Si pemburu yang bertahan lama dengan terampil mencengkeram ekor Platy, memperlambatnya dengan tendangan, lalu menggunakan ekornya sendiri untuk menahan diri dan menekan Platy ke bawah dengan kedua tangannya.
 
“Sudah kubilang hati-hati, teman.”
 
Meskipun mengenakan helm, Platy yang tampak gepeng itu menjawab, “Ah, ya ampun, terima kasih.”
 
Orang yang tinggal lebih lama itu berkata, “Ayo kita pergi.”
 
Ramin mengangguk dan memimpin. “Kau cukup terampil, bukan?”
 
“Saya sudah lama berada di sini.”
 
“Apakah kondisi tubuhmu baik-baik saja?”
 
“Yah, tubuhku baik-baik saja, tapi makanannya mengerikan. Dan toiletnya juga.”
 
“Ya, ini benar-benar mengerikan.”
 
“Namun terkadang, mengalami kesulitan bisa bermanfaat. Hal itu bisa dianggap sebagai titik balik bagi jiwa.”
 
Ramin percaya bahwa sikap optimis dari orang yang tinggal lama ini adalah yang memungkinkan mereka untuk bertahan dalam isolasi. Selama beberapa bulan, sementara banyak astronot datang dan pergi dari stasiun luar angkasa, orang ini menghabiskan waktu sendirian, bahkan selama insiden seperti kerusakan roket, kecelakaan stasiun luar angkasa, dan kesalahan pasokan.
 
*’Mereka pasti telah mempertaruhkan nyawa mereka puluhan kali.’*
 
Awalnya, stasiun luar angkasa itu hanya terdiri dari satu modul, sebuah ruang terbatas. Meskipun para Vampir merasa nyaman di ruang terbatas, yang menguntungkan mereka selama seleksi astronot, Ramin tahu bahwa sebagian besar spesies tidak memiliki perasaan yang sama.
 
*’Orang ini benar-benar kuat.’*
 
Setelah sambungan dilepas, wahana antariksa mulai berakselerasi kembali.
 
Kemudian kekhawatiran Ramin segera menjadi kenyataan.
 
“Tiga proyektil datang! Mereka akan sampai dalam 11 detik!”
 
“Kita tidak bisa menghindari semuanya. Kita perlu memutuskan di mana kita akan menerima pukulan itu.”
 
“Komite tinggi sedang berupaya mengambil keputusan…”
 
“Akulah kapten di sini, dan kau terlalu lambat.”
 
Ramin dengan cepat mengambil keputusan ketika bahaya mendekat. Meskipun sistem propulsi atas hancur, saluran bahan bakar tetap utuh, sehingga akselerasi tetap terjaga. Panel kontrol khawatir akan hilangnya kemampuan manuver karena hilangnya sistem propulsi atas, tetapi Ramin mengabaikan kekhawatiran tersebut.
 
“Eksposur 48%! Sinar Cahaya Kedua!”
 
“Bagaimana dengan meriam elektron?”
 
“Sudah mulai menembak! Memproyeksikan artefak sekarang. Tapi jangan mengharapkan dampak yang sama seperti Tombak Ilahi!”
 
Artefak dari Kekaisaran, Kerajaan Persatuan, dan Aliansi Ronante-Oroban, termasuk artefak para dewa dan rasul, bersama dengan benda-benda suci yang ditemukan dari reruntuhan kuno, diluncurkan dari meriam elektron Grup Itimo. Tidak seperti Sinar Cahaya pertama, artefak-artefak ini jauh lebih lambat, bahkan terlihat oleh Ramin.
 
“Bersiaplah menghadapi benturan. Dan berdoalah,” kata Ramin saat melihat kilatan Sinar Cahaya.
 
Guncangan dahsyat melanda pesawat ruang angkasa itu, menyebabkan dia kehilangan kesadaran, namun dengan cepat sadar kembali.
 
*’Kotoran.’*
 
Ini bukan kabar baik. Orang terkuat di pesawat itu adalah dia, dan jika dia pingsan, yang lain akan lebih menderita. Melihat sekeliling, dia memang melihat orang lain pingsan di tempat duduk mereka. Lampu interior berkedip merah, menandakan masalah. Dia perlu bertindak cepat, tetapi mereka kekurangan personel.
 
“Panel kontrol?”
 
Hanya keheningan yang tersisa. Perangkat komunikasi itu juga mati.
 
Setelah memastikan bahwa percepatan terus berlanjut, Ramin melepaskan sabuk pengaman dan berdiri.
 
Pada saat itu, kedua individu yang telah dipindahkan dari stasiun luar angkasa tersebut berdiri.
 
Penumpang yang sudah lama berada di sana melaporkan, “Kadar oksigen menurun. Sepertinya ada kebocoran bahan bakar. Apakah ada kebakaran?”
 
Platy menjawab, “Aku…aku rasa aku bisa mengatasinya.”
 
“Pertama, kita perlu izin dari kapten.”
 
“Oh, benar.”
 
Platy itu berbalik, dan Ramin mengangguk setuju.
 
“Aku mengandalkanmu.”
 
Ramin tersenyum canggung. Meskipun dia telah setuju untuk menyelesaikan masalah tersebut, peralatan pesawat ruang angkasa saat ini membuatnya sulit. Terlebih lagi, dengan sebagian besar kru tidak sadarkan diri, hampir mustahil untuk menanganinya sendirian.
 
*’Tapi pertama-tama…’*
 
Ramin memandang Platy itu dengan cemas. Platy itu, yang melompat-lompat seperti biasa, membenturkan kepalanya ke langit-langit.
 
Si pemancing yang sudah lama menunggu, mengantisipasi hal ini, menangkap kaki ikan Platy dan memutarnya perlahan sebelum melepaskannya, sambil berkata, “Semoga beruntung.”
 
“Woooaaah!”
 
Platy melesat menyusuri koridor tengah pesawat ruang angkasa.
 
Orang yang sudah lama tinggal itu bertanya, “Apakah ada masalah lain?”
 
“Komunikasi kami terputus,” jawab Ramin.
 
“Bagaimana dengan akselerasinya?”
 
“Kecepatannya belum menurun.”
 
“Menurutmu kita akan tiba tepat waktu?”
 
Ramin bertanya-tanya apakah ia harus menanyakan kapan “tepat waktu” itu. Meskipun tujuannya adalah tiba secepat mungkin, baik para astronot maupun Badan Penerbangan dan Antariksa Kekaisaran telah menyepakati tenggat waktu.
 
“Pertandingannya akan ketat,” kata Ramin.
 
Perkiraan tingkat paparannya adalah 53 persen. Senjata paling ampuh di bulan kedua, yang dikenal sebagai Pulverizer di reruntuhan kuno, terletak di intinya. Itu adalah kekuatan yang melampaui kemampuan ilmiah Kekaisaran saat ini dan diyakini memiliki daya hancur yang dahsyat, mampu memusnahkan sebuah kota dengan satu tembakan. Pulverizer adalah senjata yang pernah membawa kiamat ke dunia.
 
*’Sang Penghancur akan terungkap saat sekitar 53 persen terungkap. Kita perlu mencapainya sebelum itu.’*
 
Jika mampu menghancurkan sebuah kota, ia juga dapat dengan mudah melenyapkan pesawat ruang angkasa, stasiun luar angkasa, dan bahkan pangkalan Kastil Langit, Starkeeper, dalam sekejap. Jika itu terjadi, Kekaisaran akan kehilangan kesempatan untuk melakukan serangan balik ke bulan tersebut.
 
Orang yang tinggal lama itu, sambil memeriksa layar, berkata, “Hmm, yah, ini pasti tidak akan mudah.”
 
Tatapan Ramin mengikuti.
 
Sesuatu mengalir keluar dari sekitar bulan.
 
*’Ranjau massal?’*
 
Ramin awalnya mengira peluru itu ditembakkan dari bulan, tetapi ternyata kecepatannya jauh lebih lambat dari itu.
 
“Apakah itu kapal musuh?”
 
“…Pesawat terbang?”
 
“Ya. Pesawat ruang angkasa musuh. Seharusnya kita sudah memperkirakan mereka akan muncul.”
 
Ramin tentu mengetahui hal ini. Bulan adalah tempat yang luas, yang di dalamnya terdapat pabrik-pabrik. Meskipun bulan itu sendiri dapat menghancurkan sebuah planet, senjata ofensif langsung diperlukan untuk penaklukan.
 
Bulan mengoperasikan pesawat ruang angkasa tanpa awak yang dikenal sebagai Mayflies.
 
*’Masing-masing pesawat terbang lebih elegan daripada pesawat ruang angkasa ini.’*
 
Meskipun tak berawak dan dilengkapi dengan senjata sederhana, tanpa pasokan bahan bakar tambahan, mereka akan jatuh ke tanah. Mereka memiliki senjata proyektil massal sederhana dan pada akhirnya dapat menghancurkan diri sendiri sebagai upaya terakhir.
 
Bagi peradaban yang baru mulai meluncurkan roket melampaui gravitasi, ini adalah musuh yang tangguh. Ramin hanya berharap bahwa Mayflies tidak akan siap karena persiapan bulan yang belum lengkap.
 
*’Tapi kita tetap harus melakukan apa yang kita bisa.’*
 
Karena yakin bahwa transmisi, jika bukan penerimaan, masih mungkin dilakukan, Ramin berbicara ke alat komunikasi, “Panel kontrol? Secara visual terkonfirmasi…puluhan lalat capung. Pesawat ruang angkasa kita tidak memiliki kemampuan pertahanan terhadap mereka.”
 
Orang yang tinggal lebih lama itu berkata, “Kita bisa menghentikan lalat capung yang ada di dekat sini.”
 
“Bagaimana?”
 
Orang yang tinggal lama itu menunjuk ke layar yang menampilkan bagian belakang pesawat ruang angkasa. “Kita tidak sendirian di sini.”
 
Selain pesawat ruang angkasa yang diluncurkan dari Starkeeper, ada juga roket yang diluncurkan sebelumnya dari darat, sebagian besar milik Badan Penerbangan dan Antariksa Kekaisaran dan Angkatan Darat Kekaisaran.
 
Ramin menyipitkan mata. “Tapi bukankah itu dimaksudkan untuk serangan langsung ke Loom?”
 
“Jika kita tidak menggunakannya, kita akan mati.”
 
“Bukankah mengalahkan Loom lebih penting?”
 
Orang yang tinggal lebih lama itu terkekeh. “Kita sedang dalam perjalanan untuk melakukan hal itu, bukan?”