Peradaban Nebula - Chapter 271

Bab 271: Kepada Orang Ini, Cinta Ini
Di pinggiran kota Orazen yang penuh dengan refleksi diri, terdengar ledakan dahsyat.
 
Kardinal Serakto Moom dari Ordo Hitam, yang memimpin para pendeta mereka melewati tembok kota, menoleh ke belakang sejenak.
 
*’Apa yang sedang terjadi?’*
 
Dengan bantuan Kraken terakhir, memasuki Orazen menjadi mungkin, tetapi itu bukanlah akhir dari misi mereka. Jika Kraken dapat mengendalikan sistem bawah tanah dan saluran pembuangan kota dari hulu, itu akan sangat membantu misi Serakto.
 
*’Apakah kita sedang dihalangi?’*
 
Pertempuran besar tampaknya sedang berlangsung di suatu tempat, tetapi tidak terlihat dari posisi Serakto. Bahkan tidak bisa dikatakan itu hanya pertarungan Kraken saja.
 
Seperti para pengikutnya, dewa Ordo Hitam, Deep Light, telah mempertaruhkan segalanya dalam pertempuran ini.
 
*’Semoga rencana besar itu tercapai. Hanya itu yang bisa kita percayai.’*
 
Serakto bergegas masuk ke Orazen di tengah deru sirene. Mereka punya banyak urusan yang harus diselesaikan dengan para pendeta mereka malam itu.
 
***
 
“Apa ini?”
 
Ion Iolkaf terkejut dengan peringatan serangan udara yang tiba-tiba itu. Karena semua personel yang terkait dengan peluncuran roket praktis tinggal di dalam Badan Penerbangan dan Antariksa Kekaisaran, anggota staf lainnya juga tampak bingung. Setelah diskusi singkat, mereka menyimpulkan bahwa itu adalah latihan dan hendak kembali bekerja ketika Ramin menerobos masuk melalui pintu bagian astronomi.
 
“Kenapa semua orang cuma berdiri di sini? Cepat bergerak!”
 
Ion, yang berdiri tepat di depan, mendongak dan bertanya, “Mengapa? Apa yang sedang terjadi?”
 
“Ordo Hitam melancarkan serangan terakhirnya. Kekacauan telah meletus dari pantai Orazen, jadi pergilah ke tempat perlindungan bom bawah tanah.”
 
“Apa?”
 
“Oh iya, Anda sudah dilatih untuk evakuasi perlindungan, bukan? Silakan pimpin staf. Saya harus pergi. Anda punya waktu 3 menit.”
 
“Apa?”
 
Ion, seorang peneliti yang tidak terbiasa dengan situasi mendesak seperti itu, awalnya merasa bingung, tetapi setelah mendengar tentang pelatihan evakuasi, ia segera bertindak. Selama perjalanannya bersama Mando, Ion telah mempelajari cara evakuasi jika terjadi potensi ancaman, menurut manual pelatihan Badan Intelijen. Itu bukanlah sesuatu yang luar biasa, tetapi lebih baik daripada sama sekali tidak tahu apa-apa.
 
Saat Ramin, yang mengenakan perlengkapan pelatihan astronot, pergi, Ion dengan cepat memimpin staf ke tempat perlindungan bom bawah tanah milik badan tersebut. Terganggu oleh gangguan dan kekacauan yang tiba-tiba, para anggota staf awalnya menggerutu dengan tidak puas. Namun, ketika ledakan dahsyat bergema dari luar, cukup keras untuk menghancurkan kota, semua orang bergegas bergerak.
 
Di pintu masuk tempat perlindungan bom, Ion memastikan keberadaan petugas keamanan fasilitas dan memeriksa orang-orang yang masuk ke dalam.
 
*’Bagus, jumlah personelnya cocok.’*
 
Saat ia hendak memasuki tempat perlindungan itu, ia merasakan perubahan suasana di belakangnya.
 
*’…Ini.’*
 
Dia menoleh dan melihat agen badan intelijen Mando Hwae-Sa berdiri dengan canggung, memenuhi lorong.
 
“Ups, maaf. Ukuran tubuhku, kau tahu. Permisi. Aku…seharusnya aku tetap di luar…”
 
Para staf, mengikuti Mando, berdesakan melewati mereka dari kedua sisi, sementara Mando mencoba menyingkirkan tubuh besar mereka sambil meminta maaf. Setelah semua orang lewat, Ion menyapa Mando.
 
“Apakah Anda di sini mencari Ramin lagi?”
 
Mando menghela napas. “Ya. Dia sepertinya lupa keberadaan ponselnya setiap hari. Dia terlalu kuno.”
 
“Yah, telepon seluler baru diperkenalkan beberapa bulan yang lalu. Jika kamu hidup tanpa itu sepanjang hidupmu, itu bisa dimengerti. Dia juga tidak suka menggunakan senjata, kan?”
 
“Tapi dia tentu tidak lupa untuk mengklaim poin kesejahteraan segera setelah tersedia.”
 
Ion, yang tidak mampu membela Ramin, menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung.
 
“Ramin pasti ada di lantai atas, mencari orang-orang yang belum dievakuasi. Haruskah aku tetap di sini saja?”
 
“Oh, tunggu, biar saya pikirkan… Bagaimana caranya…”
 
“Maaf?”
 
Mando memejamkan mata sejenak, lalu membukanya kembali. “Apakah kalian bersedia mengambil risiko?”
 
“Untuk apa?”
 
“Lide ada di dekat sini. Aku sedang mengawal para Peri di dalam sebuah kendaraan ketika…”
 
“Ayo pergi.”
 
“…Baiklah. Kau sudah cukup lama bersamaku untuk tahu, tapi tetaplah di belakangku, kau akan aman.”
 
Ion menganggap dirinya lebih pengecut daripada pemberani. Dia bisa dengan rendah hati menerima anggapan umum bahwa Kobold adalah pengecut. Tapi saat ini, ini adalah sebuah kesempatan.
 
*’Jika bukan sekarang, kapan lagi aku akan bertemu dengannya?’*
 
Selain itu, meskipun Mando memperingatkan tentang risiko yang akan diambil, Ion merasa aman dengan sosok pelindung berjalan yang bernama Ogre.
 
“Tapi apa yang sebenarnya terjadi? Anda sedang mengawal orang-orang di tengah-tengah ini?”
 
“Saya sedang mengawal para Peri yang telah bertobat dari sebuah fasilitas pendidikan ulang ke fasilitas kesejahteraan lainnya. Sepertinya mereka sengaja dijadikan target.”
 
“…Apakah Ordo Hitam menargetkan Peri yang telah bertobat?”
 
Mando mengangguk. “Dari sudut pandang mereka, mereka adalah pengkhianat. Dan para Peri yang sedang kukawal sekarang adalah tokoh kunci. Jika mereka bekerja sama dengan kita, mereka dapat sangat membantu di posisi-posisi strategis Kekaisaran.”
 
Bahkan Lide Oboren sendiri adalah seorang ilmuwan roket. Meskipun ia telah menunda penelitian Ion, kemampuannya bukanlah sesuatu yang palsu. Bahkan, kompetensinya itulah yang membantunya membedakan mana yang penting dan mana yang tidak.
 
“Kalau begitu, kita harus melindungi mereka.”
 
“Ya. Setelah kita keluar dari sini… Sebentar. Hm.”
 
Tiba-tiba, seluruh gedung utama Badan Penerbangan dan Antariksa Kekaisaran menjadi gelap gulita.
 
Mando diam-diam memberi isyarat kepada Ion untuk tetap di tempat, lalu mengeluarkan pistol Ogre dari belakang mereka. Senjata itu, meskipun disebut pistol, memiliki kaliber yang setara dengan senapan sniper besar.
 
Setelah mengamati sejenak, Mando berkata, “Sepertinya mereka sudah masuk ke dalam gedung. Mereka belum sampai di sini, tapi sebentar lagi mereka akan sampai. Mungkin akan terjadi perkelahian.”
 
“Bagaimana dengan para Peri?”
 
“Mereka ada di gedung tambahan di sana. Lampunya mati, jadi mereka mendekat dari belakang. Untuk sampai ke Peri, mereka harus melewati kita.”
 
“Bagus. Itu melegakan.”
 
“Saat aku memberi perintah, jongkoklah. Kamu akan baik-baik saja… Sekarang!”
 
Saat Ion menunduk, dia mengira Mando menembak ke arah yang tidak ada.
 
*Bang!*
 
Suaranya lebih mirip ledakan granat daripada tembakan, dan jeritan mengikuti keluarnya peluru. Mando terus menarik pelatuk pistol, yang terlalu kuat untuk ditangani oleh spesies lain.
 
*Ping!*
 
Sebuah tombak selam, simbol dari unit Deep Ones, melesat di atas kepala Ion.
 
*’Mando…?’*
 
Mando sudah pergi. Meskipun berukuran besar, Mando bergerak lebih cepat daripada kebanyakan monster, tampak lebih lincah daripada burung Kakaktua yang pernah dilihat Ion.
 
Memanfaatkan kelengahan para pendeta Deep Ones karena kegelapan, Mando diam-diam bergerak mengelilingi mereka. Pertempuran jarak dekat dalam peperangan modern tampak tidak masuk akal, tetapi dengan seorang Ogre, terutama Mando Hwae-Sa, itu masuk akal. Dengan lompatan terakhir, Mando melesat ke arah Deep Ones seperti bola bowling yang menghantam pin.
 
*Kegentingan!*
 
Dampak tabrakan itu jauh lebih mengerikan daripada kecelakaan lalu lintas biasa. Meskipun mengenakan perlengkapan pelindung, para Deep One terlempar seperti orang-orangan sawah ketika Mando menabrak mereka. Seorang pendeta Deep One, yang nyaris menghindari benturan, dengan cepat mengarahkan tombak ke kepala Mando.
 
*Ping!*
 
Mando menangkap tombak yang datang dengan tangan kirinya dan menyerang pendeta itu dengan tangan kanannya. Pendeta itu terlempar lebih dari empat meter sebelum jatuh ke tanah.
 
Saat Mando berbalik, Ion mengangkat kepalanya.
 
“Itu…itu luar biasa.”
 
“Berjongkok! Ini belum berakhir.”
 
Ion, dengan bingung, menoleh ke belakang.
 
Di luar ruang utama Badan Penerbangan dan Antariksa Kekaisaran, sesosok monster sebesar rumah sedang mendekat.
 
“A…apa itu?”
 
Meskipun dia mengatakannya, Ion sudah tahu apa itu.
 
Dari penampilannya saja, itu tampak seperti kepiting pertapa. Namun, kepiting pertapa ini tingginya sekitar 10 meter, berwarna gelap, lembap, dan mengeluarkan cairan hijau bercahaya yang menjijikkan di tanah.
 
*’Itu bukan makhluk biasa. Itu adalah makhluk mengerikan dari dewa jahat!’*
 
Mando menyerang monster Kepiting Pertapa dengan sekuat tenaga, menembakkan pistol Ogre.
 
Salah satu panel kaca depan pecah, tetapi peluru tersebut terhalang oleh capit kepiting pertapa yang terangkat, yang tampak sekeras bagian luar akuarium.
 
“Uwaaaab!”
 
Mando Hwae-Sa menyerang Abomination, menghantam kepala Kepiting Pertapa. Namun, Abomination dengan cepat bereaksi.
 
*-…?*
 
Makhluk mengerikan itu dengan mudah memblokir serangan mendadak tersebut, tetapi segera terkejut. Meskipun bertubuh lebih kecil, kekuatan Ogre ini cukup untuk mendorongnya mundur.
 
Saat beradu kekuatan, Mando berkata, “Ion! Pergi ke gedung tambahan! Ada mobil di tempat parkir dengan kuncinya di dalam! Berkendaralah mengelilingi area tersebut beberapa kali untuk menghindari mereka melacakmu!”
 
“Oke!”
 
Tiba-tiba, makhluk mengerikan itu memutar tubuhnya, dan tungkai depannya yang lebih kecil menyerang kepala Mando.
 
Mando menerima pukulan itu dengan dahinya, lalu mengepalkan tinju kanannya dan menyerang Abomination.
 
Makhluk mengerikan itu terhuyung mundur beberapa langkah karena kesakitan. Namun, tampaknya ia tidak terluka parah, karena ia dengan ringan mengepalkan dan membuka cakar besarnya, sambil menatap Mando.
 
*’Astaga, aku tak percaya ada makhluk seperti itu berkeliaran di kota.’*
 
Ion buru-buru melarikan diri melalui jendela kaca depan yang pecah dan berlari menuju bangunan tambahan. Untungnya, tidak ada halangan lain di jalan menuju bangunan tambahan tersebut. Setelah memasuki bangunan tambahan, Ion melihat sekeliling dan mendengar gumaman.
 
*’Ruang konferensi kecil.’*
 
Saat memasuki ruangan, Ion melihat berbagai spesies mondar-mandir dengan gelisah.
 
“Oh, eh, saya…”
 
“…Ion?”
 
Saat Ion merenungkan apa yang harus dikatakan, sebuah wajah yang familiar mengenalinya. Itu adalah Lide Oboren. Peri ini, yang berpenampilan seperti Yeti, telah kehilangan sebagian kilau pada bulunya, tetapi masih terlihat sama.
 
“Lide, maksudku, um, semuanya, ikuti aku! Kita akan kabur dari sini!”
 
Para Peri saling bertukar pandangan cemas mendengar kata-kata Ion.
 
Lide melangkah maju dan berkata, “Ini kekasih yang kusebutkan sebelumnya. Tidak apa-apa untuk mempercayainya.”
 
Dengan demikian, sikap para Peri berubah. Begitu pula sikap Ion. Kepercayaan selalu diterima dengan baik.
 
“Kita akan ke tempat parkir. Ogre yang memandu kalian telah memberi kita waktu. Semuanya, jongkok sedikit, dan bagi yang lebih tinggi, jongkoklah lebih rendah lagi.”
 
Lide menyusul Ion dengan langkah cepat.
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
“Saya dan agen itu sering bertemu sehingga kami menjadi dekat.”
 
“Jadi kau berkeliaran berperan sebagai agen tanpa melakukan evakuasi? Itu berbahaya!”
 
“Aku datang untuk menemuimu.”
 
Ekspresi Lide sedikit berubah.
 
Ion melanjutkan, “Kendaraan apa yang kalian gunakan untuk datang? Apakah ada dua belas orang di sini?”
 
“Ada bus. Dua belas orang, tidak termasuk petugas… Tunggu, apakah Anda bekerja di badan antariksa?”
 
Ion menggoyangkan kartu karyawan yang tergantung di lehernya. “Ya, terima kasih kepadamu.”
 
“…Oh.”
 
“Tidak, tidak, jangan salah paham. Saya tidak sedang bersarkasme.”
 
“Kemudian?”
 
“Prosesnya agak berbelit-belit, tapi pada akhirnya berhasil juga, kan?”
 
Terjadi keheningan sesaat.
 
Saat mereka bergegas keluar menuju tempat parkir di belakang bangunan tambahan, bau busuk masih tercium. Seharusnya itu hanya bau laut biasa, tetapi baunya tidak sedap.
 
Setelah ragu sejenak, Lide berkata, “Saya ingin mengatakan saya minta maaf.”
 
“Aku tahu.”
 
“…Kamu tahu?”
 
Sebuah kendaraan berada tepat di depannya. Kendaraan itu tampak kecil untuk seseorang dengan perawakan seperti Mando, tetapi itu adalah bus biasa.
 
Ion berkata, “Aku tidak pernah ragu bahwa kita saling mencintai.”
 
“….”
 
“Aku tahu ada sebuah misi. Itulah mengapa kau harus berbohong dan membuat seolah-olah penelitianku tidak berharga. Tapi aku percaya semua itu terpisah dari hubungan kita.”
 
“…Mengapa?”
 
Wajah Ion sedikit memerah. Ion selalu berpikir spesies tanpa bulu dirugikan karena hal itu langsung terlihat.
 
“Saat bibir kita bertemu, aku langsung tahu saat itu juga.”
 
“Wow.”
 
“…Kamu tadi tersenyum, kan?”
 
Lide berkata sambil sedikit tersenyum, “Tidak.”
 
Ion menoleh ke arah Lide. Anehnya, Ion masih menyukai Lide. Meskipun dia telah ditipu oleh orang ini, cinta mereka tidak pernah mengkhianatinya.
 
“Aku menyukaimu sejak pertama kali kita bertemu. Para atasan menyuruhku untuk bersikap lebih keras padamu, tapi aku tidak mendengarkan. Aku bilang pada mereka kita harus melakukannya seaman mungkin.”
 
“Kau melindungiku.”
 
“Aku telah menipumu.”
 
“Aku sudah memaafkanmu. Jadi jangan simpan itu di dalam hatimu.”
 
Air mata menggenang di mata Yeti.
 
Ion juga merasakan ada gumpalan di tenggorokannya.
 
“Baiklah, ayo kita naik bus dulu, baru kita bicara lebih lanjut. Aku penasaran, apakah aku bisa mengemudikannya?”
 
Ion hendak naik bus, tetapi kemudian dia menghentikan langkahnya dan mengangkat tangannya, perlahan mundur.
 
Itu adalah seorang wanita manusia. Dia memegang senapan, dan sepertinya bukan wanita dari spesiesnya sendiri. Moncong senapan itu diarahkan ke kepala Ion.
 
Lide menatap wanita manusia itu dan memanggil, “Junya!”
 
Itu adalah nama yang dikenal Ion.
 
*’Dia adalah salah satu Peri yang memimpin Kekuatan Realitas. Dia bukan Manusia, melainkan Peri.’*
 
Tidak semua peri telah ditangkap. Jika satu dewa jahat bergerak, dewa jahat lainnya akan mengikutinya.
 
Junya mengangkat kepalanya. “Lama tidak bertemu, semuanya. Kita punya banyak hal untuk dibicarakan, ya? Ayo naik bus.”
 
“Junya, biarkan Kobold itu sendirian.”
 
“Diam. Kau pikir kau bisa menang karena kau berada di dalam tubuh Yeti? Kau tidak akan mendapatkan kesempatan itu. Aku beri kau 5 detik. Semuanya, naik. Satu, dua…”
 
Ion memejamkan matanya, pasrah menerima nasibnya, mengikuti pelatihan yang ia terima karena disandera.
 
*’Lalu berdoa kepada para dewa, kurasa.’*
 
Namun, tampaknya para dewa Pantheon sedang sibuk hari ini. Jika tidak, Orazen tidak akan berada dalam kekacauan seperti ini, bahkan dengan para dewa jahat yang merajalela.
 
Para Peri, dengan sikap pasrah yang sama, mulai menaiki bus satu per satu.
 
“Oke, sekarang hanya Lide dan Kobold ini yang tersisa. Lide?”
 
“Oke. Saya akan segera naik.”
 
Lide naik ke bus dengan perlahan.
 
Junya berbalik dan berkata, “Baiklah, kau harus mendengarkan. Kita semua adalah keluarga. Peri hanya bisa mempercayai Peri lainnya. Kau akan segera mengerti.”
 
Lide perlahan menoleh untuk melihat Junya.
 
Junya mengarahkan pistol ke belakang kepala Ion dan jarinya berada di pelatuk.
 
“Hal-hal yang dulu Anda anggap berharga akan menjadi tidak berguna seiring waktu.”
 
“…TIDAK!!”
 
Terdengar suara tembakan keras.
 
Ion, yang menutup matanya rapat-rapat, berpikir bahwa itu tidak sesakit yang dia duga.
 
*’Akankah aku melihat Padang Rumput Permulaan saat aku membuka mataku?’*
 
Namun, kenyataannya tidak demikian. Ia masih melihat tempat parkir gelap di gedung tambahan itu. Ketika Ion berbalik, ternyata Peri Junya yang telah jatuh.
 
Ion memandang ke kejauhan dari tempat parkir. Itu Ramin. Ramin mengangkat jari telunjuknya. Kekuatannya begitu dahsyat sehingga percikan petir masih menyambar dari ujung jarinya.
 
Ramin mendekat dan bergumam kesal, “Ini lebih cepat dari peluru, kau tahu?”