Peradaban Nebula - Chapter 265

Bab 265: Cara Mengintip Langit
Bab 265: Cara Mengintip Langit
 
Ion Iolkaf merasakan kekuatan yang sangat besar dan luar biasa menyelimuti, mendorong, dan menarik tubuhnya. Itu adalah dewa. Tidak ada cara lain untuk menggambarkan situasi tersebut selain itu.
 
Saat ia terlempar keluar dari kereta, jendela-jendela pecah berkeping-keping, tetapi tidak satu pun pecahan yang mengenainya. Ia tidak benar-benar menabrak jendela, melainkan melayang keluar, seolah meluncur di perosotan. Secara naluriah, ia mencengkeram gagang tas yang dipegangnya dan memeluknya, mengingat peringatan Ramin bahwa tas itu bisa meledak jika dilepaskan. Namun, angin berkumpul di sekitar tangannya, dengan lembut membimbingnya untuk melepaskan tas itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
-Tidak apa-apa untuk melepaskan.
 
Ion ragu-ragu, tetapi akhirnya mempercayai kekuatan itu dan melepaskan pegangannya. Begitu dia melakukannya, dia mulai jatuh, sementara tas berisi bom itu melayang ke atas dengan kecepatan yang jauh lebih cepat. Hanya dalam waktu lebih dari dua detik, tas itu naik lebih tinggi dari bangunan mana pun di Orazen dan meledak.
 
Ledakan!
 
Ledakan itu menerangi langit.
 
‘…Aku masih hidup.’
 
Namun, dewa itu tidak sebaik sebelumnya setelah ledakan. Berbeda dengan pengangkatan lembut sebelumnya, Ion terlempar kembali ke dalam kereta dengan kasar, berguling di lantai dan membenturkan kepalanya ke kursi, sehingga kepalanya menjadi bengkak di tempat yang terbentur.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Saat Ion menggelengkan kepalanya untuk menyadarkannya dan mendongak, Ramin sudah berdiri di sana.
 
“Seperti yang diharapkan, Tuhan tampaknya tidak terlalu menyukai kaum sekularis.”
 
“Jika itu benar, mereka pasti sudah membiarkannya meledak. Kekejaman mereka yang tampak mungkin hanya karena mereka agak sibuk,” jawab Ramin sambil memandang ke luar jendela.
 
Bukan hanya tas Ion. Sejumlah bom yang disiapkan oleh Kekuatan Realitas untuk hari itu terdeteksi dan dilontarkan ke udara oleh mata Badan Intelijen dan Pantheon, lalu meledak.
 
***
 
“Segalanya sudah selesai di sini. Bagaimana situasi di selatan?”
 
“Hal itu juga dilakukan di sini.”
 
Para dewa Pantheon membahas situasi terkait penjinakan bom di masing-masing wilayah yang ditugaskan kepada mereka. Mereka sudah mengetahui rencana untuk membunuh Sarcho guna memperluas pengaruh kaum sekularis dan melancarkan serangan politik terhadap Pantheon. Kasus seperti Ion, yang terungkap melalui jaringan Sky Net, hanyalah sebagian kecil dari keseluruhan.
 
Menganalisis sejumlah besar informasi yang muncul, membedakan keakuratannya, dan menangani informasi yang salah membutuhkan waktu dan tenaga yang signifikan, tetapi itu bukanlah tantangan yang mustahil.
 
Sung-Woon juga menyelesaikan tugasnya di area yang ditentukan dengan merebut tas dari Ion dan melemparkannya kembali ke dalam kereta.
 
‘Lebih baik tidak mencegahnya terlebih dahulu,’ pikir Sung-Woon, melihat pertarungan psikologis dengan dewa jahat tak terlihat, Jeolyo.
 
Informasi yang terungkap di Sky Net begitu luas sehingga memahami semuanya merupakan suatu perjuangan. Sebagian besar informasi tampak palsu, dibuat bukan hanya oleh kelompok sekuler, yang dikenal sebagai Kekuatan Realitas, tetapi juga oleh pengguna Sky Net sendiri. Tampaknya Jeolyo sudah familiar dengan jaringan multi-akses semacam ini.
 
‘Nah, kalau senjata nuklir sudah ada di zaman kuno, tidak akan aneh jika sesuatu seperti internet juga ada.’
 
Oleh karena itu, Sung-Woon berpura-pura bahwa Badan Intelijen sedang panik tanpa petunjuk, padahal sebenarnya mereka berada di jalur yang benar. Pada saat yang sama, tugas lain sedang berlangsung. Bagi Sung-Woon, Jeolyo tampaknya memainkan permainan dengan tujuan nyata, mengincar kemenangan. Karena itu, dia mengabaikan semua berita yang tidak relevan yang ditemukan di Sky Net.
 
Sebaliknya, dia fokus pada apa yang bisa dilakukan Jeolyo untuk membahayakan Pantheon dan Kekaisaran, aktivitas apa yang cocok untuk tujuan tersebut, dan secara diam-diam menyaring informasi tentang aktivitas-aktivitas ini melalui Sky Net, dan inilah hasilnya.
 
‘Jika dilacak lebih awal, mereka pasti sudah mundur, sehingga akan lebih sulit untuk mengetahui niat sebenarnya.’
 
Jika respons pencegahan telah dilakukan, hal itu dapat membuat tindakan lawan lebih terkendali, tetapi tidak pasti apakah hal itu akan membawa manfaat nyata karena tujuan lawan akan tetap tidak diketahui. Jadi, taktiknya adalah berpura-pura sedikit terpengaruh sambil melakukan infiltrasi secara mendalam.
 
Terdapat situasi yang genting, tetapi pada kenyataannya, para pemain sudah memiliki jaringan yang mengakar kuat, termasuk Sky Net, berbagai pendeta, dan jaringan profesi, yang dapat mereka amati. Keberadaan Badan Intelijen hanyalah bagian yang terlihat dari jaringan yang dikelola dan diintervensi oleh para pemain.
 
‘Namun, masih ada beberapa bagian yang tampaknya belum bisa saya pahami sepenuhnya…’
 
Sung-Woon mengamati Ion dengan saksama saat ia bangun di kereta bawah tanah, sambil menggosok benjolan di dahinya. Ia adalah pemuda Kobold biasa, dengan kemampuan rata-rata, penuh vitalitas tetapi mudah patah semangat, namun ia bangkit lagi. Meskipun belum pasti, ada kemungkinan.
 
‘Semuanya akan beres.’
 
Sung-Woon berkata kepada Crampus, “Bagaimana dengan alun-alun pusat?”
 
“Pasukan khusus kami tiba tepat pada waktunya.”
 
Sung-Woon mengganti tampilan layar. Lapangan pusat Orazen terungkap. Meskipun disebut lapangan pusat, tempat itu lebih mirip taman dengan jalan setapak yang lebar. Di latar belakang, istana kekaisaran yang telah dibangun kembali terlihat, dan hutan yang ditata apik merupakan tempat indah yang dibanggakan ibu kota. Lapangan ini sebenarnya terhubung dengan taman pusat, sehingga beberapa orang tidak menyebutnya dengan nama khusus. Di tengah lapangan pusat, tampak seperti telah terjadi ledakan, dengan debu di mana-mana.
 
Seekor Renard, spesies yang menyerupai rubah, dan pahlawan terbesar mereka, Obin Mabru, muncul kembali sambil melipat ponco mereka. Kemudian Sarcho, ketua Bugbear dari benua barat yang secara fisik lebih besar dari Obin, muncul dari ponco Obin, batuk terus-menerus. Ketika Obin mengatakan sesuatu kepada Sarcho, Sarcho mengangguk berulang kali.
 
Kemudian, tembakan meletus, dan beberapa peluru menghujani platform tempat keduanya berdiri. Obin dengan lembut membalikkan Sarcho dan menembakkan dua tembakan dari pistol ke udara berdebu, yang tampaknya cukup untuk membungkam rentetan tembakan berikutnya. Obin memberi isyarat ke bawah kepada Sarcho, mendesak Sarcho untuk tetap dekat di belakangnya, lalu turun dari platform.
 
Saat masyarakat umum panik dan berhamburan menyelamatkan diri, beberapa reporter pemberani mengabadikan kejadian itu dengan kamera mereka.
 
‘Seharusnya bisa dibuat adegan yang lebih baik, tapi…’
 
Tidak perlu berlebihan, karena tidak perlu membuat semua orang menundukkan kepala kepada Pantheon atau mengikuti mereka dengan keyakinan yang mendalam. Itu hanya akan menyebabkan kekakuan yang tidak perlu.
 
‘Bahkan untuk Kobold itu pun, begitulah adanya.’
 
Sung-Woon segera mulai menyelidiki insiden yang terjadi di daerah-daerah yang tidak terkendali. Tidak ada kasus yang tidak terselesaikan.
 
***
 
Beberapa hari kemudian, Ion menerima sebuah catatan.
 
[LiveKindly: Semoga kamu baik-baik saja. Aku juga merasa kewalahan hari itu. Kamu pasti sudah melihat beritanya, tapi sepertinya masalahnya sudah terselesaikan.]
 
Terdapat beberapa korban luka, tetapi luka-luka tersebut ringan. Kekuatan Realitas menyebarkan desas-desus bahwa para fanatik Pantheon mencoba membunuh Ketua Sarcho, tetapi berkat kerja sama antara Pantheon dan Ketua Sarcho, desas-desus itu dengan cepat dibantah.
 
Sekalipun kau tidak mengatakan apa-apa, Night Sky sedang mengawasi, jadi kurasa semuanya akan baik-baik saja, tetapi kupikir jika kau tidak mempercayaiku dan memberitahuku, itu bisa menjadi masalah besar. Atau mungkin tidak, karena Night Sky melihat gambaran yang lebih besar. Tetapi bukankah lebih baik percaya bahwa kau dapat mengubah sesuatu, daripada semuanya telah ditentukan sebelumnya? …Apakah itu suatu penghujatan jika kukatakan demikian?
 
Mungkin sulit dipercaya, tetapi saya menganggap diri saya seorang sekularis. Saya tidak percaya bahwa para dewa mengetahui dan memutuskan segalanya. Mereka pun memiliki hal-hal yang tidak mereka ketahui dan tidak dapat mereka lakukan. Setelah hidup begitu lama, saya sekarang tahu ini. Saya hanya ingin mengatakan bahwa sekularisme bukan hanya tentang menentang para dewa.
 
Mungkin anggaplah para dewa sebagai manusia biasa. Mereka memiliki kekuatan luar biasa tetapi tidak sepenuhnya terampil dalam menggunakannya. Peristiwa-peristiwa menyedihkan dalam sejarah yang disebabkan oleh para dewa adalah akibat dari hal itu. Mereka tidak berhak melakukan itu, tetapi saya rasa tidak adil jika menganggap mereka selalu sengaja menuntun kita ke arah yang buruk.
 
Jadi, bagaimana kalau kamu menemukan jalanmu sendiri?
 
PS: Jawaban atas pertanyaan yang sangat ingin Anda ketahui.
 
Peri itu tidak terlibat langsung dalam kejadian ini.]
 
Ion merasa lega ketika membaca kalimat terakhir, tetapi menurutnya catatan itu agak membingungkan secara keseluruhan.
 
‘Jalan hidupku sendiri?’
 
Ion berpikir sejenak, lalu mengecilkan jendela Sky Net di sistem operasinya. Hal itu menampilkan banyak dokumen yang telah dia susun.
 
‘Setelah melihatnya lagi, gambar-gambar itu tampak lebih jelas.’
 
Ion mampu membandingkan materi yang sebelumnya diabaikan atau disalahpahami dan menelitinya dari perspektif baru.
 
Ia pergi bekerja seperti biasa, pulang ke rumah, dan duduk di depan komputernya untuk memeriksa ulang, meninjau, dan merevisi berbagai dokumen. Pada saat draf ketiga selesai, karya itu layak disebut tesis, dan seminggu kemudian, dengan draf keempat, logikanya tampak sempurna baginya.
 
‘Yah, kurasa ini akhir bagiku.’
 
Meskipun ada kemungkinan masalah, Ion, setelah begadang semalaman, menggosok matanya dan membawa artikel itu ke Badan Penerbangan dan Antariksa Kekaisaran. Dia membuat beberapa salinan di sana dan meninggalkannya di kantor-kantor staf yang sebelumnya telah menyatakan minat pada penelitiannya, lalu memulai pekerjaannya hari itu.
 
Ion menerima panggilan telepon sekitar 30 menit sebelum waktu makan siang.
 
“Divisi Administrasi 2, Ion Iolkaf berbicara. Ada yang bisa saya bantu…”
 
“Ini Saijin. Kamu di mana?”
 
“Permisi?”
 
Ion hanya mengenal satu orang bernama Saijin, dan mereka tidak terlalu dekat, hanya sekadar kenal. Saijin Shat adalah seorang wanita Kurcaci dan direktur Badan Penerbangan dan Antariksa Kekaisaran.
 
“Kamu ada di mana?”
 
Ion menjawab, “Anda menelepon kantor, bukan?”
 
“Silakan datang ke ruang konferensi utama di lantai pertama sekarang juga.”
 
Ion, yang bingung dengan panggilan pejabat tinggi itu, memasuki ruang konferensi, bertanya-tanya tugas apa yang sedang diembannya.
 
Ruang konferensi itu sunyi. Saijin duduk di ujung meja, dan di sekelilingnya ada para cendekiawan yang namanya ia kenal. Mereka intently memperhatikan dokumen-dokumen yang telah disusun. Beberapa di antara mereka berdiskusi dengan tenang di antara mereka sendiri.
 
Saijin bertanya dengan nada marah, “Apakah kau yang menulis ini?”
 
Dia menunjuk ke tumpukan kertas di ujung meja, yang sedang dibaca oleh para cendekiawan.
 
Ion memeriksa dan mengangguk. “Ah, ya.”
 
Tumpukan itu lebih besar daripada yang dia salin pagi tadi.
 
Saijin mengangguk dan menghela napas. “Lagipula, karena aku sudah memanggilmu, lihatlah. Aku harus pergi ke istana untuk menemui Yang Mulia sekarang. Atau haruskah aku pergi ke Badan Intelijen? Apakah itu akan lebih cepat dalam kasus ini? Tidak ada prosedur yang tepat di negara ini. Leluhur kita pasti…”
 
Sambil menggerutu, Saijin berjalan keluar dari ruang konferensi.
 
Ion memperhatikannya membanting pintu dan pergi, lalu dengan canggung menoleh ke arah para cendekiawan.
 
“Ehm, ini semua tentang apa…”
 
Yolruka, seorang Gnoll yang lima tahun lebih muda dari Ion dan kepala Divisi Pengamatan Astronomi di Badan Penerbangan dan Antariksa Kekaisaran, berkata, “Tuan, saya punya pertanyaan tentang penelitian Anda baru-baru ini, Menggunakan Variasi Pasang Surut untuk Membandingkan Massa Bulan.”
 
“Oh, silakan bicara dengan leluasa.”
 
“Aku sudah seperti itu.”
 
“…Benar. Tapi, saya rasa tidak semua orang di sini hanya untuk membahas makalah saya, kan? Apakah pertanyaannya panjang? Saya harus menyelesaikan pekerjaan di divisi administrasi sebelum makan siang.”
 
Yolruka sedikit mengerutkan alisnya. “Kau tidak bisa pergi dari sini hari ini.”
 
“Maaf?”
 
“Pantheon telah membaca tesismu. Bukan hanya Badan Penerbangan dan Antariksa Kekaisaran, tetapi Kekaisaran, tidak, nasib seluruh dunia bergantung pada ini. Jika tesismu benar…”
 
Yolruka berbicara mewakili para ulama lainnya.
 
Barulah saat itu Ion menyadari dampak dari makalahnya.
 
“…Artinya, di balik bulan kita, dewa jahat dari bulan kedua sedang mengancam kita.”
 
***
 
Di balik langit, di atas kegelapan tempat kekuatan Pantheon tidak menjangkau, sebuah bulan perak memandang ke bawah ke planet Avartin—sebuah dunia terlupakan yang terbagi menjadi empat benua. Tetapi di bulan Avartin, hanya reruntuhan yang tersisa. Makhluk-makhluk purba telah melakukan perjalanan dari Avartin ke bulannya, Yonda, tetapi hanya itu. Peradaban mereka akhirnya runtuh.
 
Namun, di balik bayangan Yonda, bulan kedua bernama Loom, berada dalam keadaan yang berbeda. Seseorang di Loom menghela napas.
 
-Kita telah ditemukan.