Peradaban Nebula - Chapter 264

Bab 264: Berdoa
Bab 264: Berdoa
 
‘Baiklah, ini pasti…hanya kebetulan.’
 
Setidaknya itulah yang dia pikirkan saat melihat wajah Ramin.
 
Tepatnya, Ion bahkan tidak tahu nama lengkap Ramin Solost Muel. Bagi Ion Iolkaf, agen di hadapannya memang tampak kompeten dan mengesankan, tetapi ada sesuatu yang sedikit kurang untuk seorang agen Badan Intelijen.
 
Yang membuat Ion istimewa adalah kenyataan bahwa ia secara terbuka menunjukkan emosinya dan tampaknya tidak berusaha menipu orang. Bahkan selama interogasi di badan intelijen, hal itu tetap berlaku. Secara khusus, ada perbedaan yang mencolok dalam suasana percakapan dengan agen lain dan dengan Ramin. Tentu saja, ini bisa menjadi kekuatan Ramin, tetapi tidak pada saat ini. Bagi Ion, Ramin tampak benar-benar terkejut.
 
Pikiran Ion berkecamuk. Orazen adalah kota yang sangat besar, tetapi Ion sudah cukup lama tinggal di sana. Ion tidak tinggal di dekat Stasiun Owadel dan itu bukan area aktivitasnya, itulah sebabnya Ramin terkejut, tetapi dia bisa menemukan banyak alasan mengapa dia berada di Stasiun Owadel.
 
‘…Baiklah, aku bisa melakukannya.’
 
Ion beralasan, “Saya mampir ke perpustakaan Owadel dalam perjalanan ke Badan Antariksa. Saya ada pekerjaan yang harus diselesaikan.”
 
“Ah, begitu. Bahkan di akhir pekan.”
 
Sebelum Ramin bisa menyelidiki lebih lanjut, Ion mengajukan pertanyaan kepadanya. “Dan Anda, agen, mengapa Anda berada di kereta ini…?”
 
“Saya juga di sini untuk bekerja. Meskipun ini akhir pekan.”
 
“Karena Ketua Sarcho?”
 
“Ya, benar. Mereka adalah orang yang paling banyak mendapat perhatian di dunia saat ini. Akibatnya, setiap lembaga yang dapat dimobilisasi oleh Kekaisaran sedang dimobilisasi. Badan Intelijen pun tidak terkecuali.”
 
Ion mengangguk. Dia belum bisa lengah, tetapi dia berpikir bahwa Ramin mungkin benar-benar hanya menumpang kereta.
 
‘Masalahnya adalah, karena saya sudah bilang akan pergi ke Badan Antariksa, saya harus terus naik kereta bersamanya….’
 
Dia berhasil membawa tas itu ke dalam kereta seperti yang diperintahkan oleh orang yang mengaku berasal dari Kekuatan Realitas, tetapi dia tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya. Pasti, seseorang akan mendekatinya di stasiun seperti sebelumnya, tetapi jika seseorang yang tidak menyadari situasinya mendekatinya, Ramin bisa mengetahuinya.
 
Saat Ion sedang memikirkan cara untuk menghindari Ramin, Ramin berkata, “Ngomong-ngomong, aku memang berniat untuk menjengukmu.”
 
“Aku akan berkunjung kapan saja.”
 
“Tidak, ini bukan tentang penyelidikan terkait Kekuatan Realitas karena itu hampir selesai. Ini lebih merupakan masalah profesional pribadi.”
 
“Itu pernyataan yang aneh. Ini masalah profesional pribadi.”
 
Sambil memandang ke luar jendela, Ramin berkata, “Anda sedang mengerjakan proyek penelitian saat kita pertama kali bertemu, bukan?”
 
“Tentang gravitasi bulan? Kemungkinan bahwa bulan lebih berat dari yang kita duga? Sulit untuk menyebutnya penelitian. Itu hanya artikel tingkat hobi. Ketika saya mencari data lebih lanjut, materi yang saya temukan tidak mencukupi.”
 
“Benarkah?” Ramin menyipitkan sebelah matanya. “Tidak ada bukti yang jelas, tetapi ada beberapa kemungkinan.”
 
“Berlangsung.”
 
“Kita sudah membahas tentang banyaknya Peri yang berafiliasi dengan Kekuatan Realitas di dalam Badan Antariksa, kan? Pertanyaan pentingnya adalah mengapa orang-orang itu menjadi bagian dari badan tersebut dan bukan lembaga yang lebih penting.”
 
“Saya rasa Anda sudah menyebutkan ini pada pertemuan sebelumnya. Saya tetap berpegang pada apa yang saya katakan saat itu. Kaum sekularis memilih sains daripada tuhan. Tidak aneh melihat persentase mereka yang tinggi di sana.”
 
“Itu bisa menjadi salah satu cara untuk menafsirkannya, tetapi ada kemungkinan lain. Apakah Anda familiar dengan pepatah, ‘Dunia hanyalah taman bermain bagi para dewa’?”
 
Ion mengetahuinya. Itu adalah ungkapan umum di kalangan sekularis, yang dimulai oleh sumber yang tidak dikenal. Ungkapan itu mempertanyakan perbedaan antara konsep kemenangan yang dihargai oleh para dewa dan kemenangan di taman bermain.
 
Saat Ion mengangguk, Ramin melanjutkan, “Intinya adalah, meskipun para Peri adalah sekuler, mereka sebenarnya adalah spesies yang mengikuti dewa jahat. Bahkan tanpa khotbah agama, dewa jahat dan Pantheon pada dasarnya bertentangan. Jadi, masuk akal untuk menduga bahwa beberapa niat para Peri akan bertentangan dengan Pantheon.”
 
“Maksudmu mengembangkan ilmu pengetahuan untuk Kekaisaran bermanfaat bagi dewa jahat? Jika dewa jahat benar-benar menginginkan itu, bukankah lebih baik bergabung dengan Ordo Hitam? Meskipun, aku tahu Ordo Hitam sedang dihancurkan di suatu tempat di dasar laut dengan bom nuklir.”
 
Ramin menggelengkan kepalanya. “Aku tidak mengatakan bahwa para Peri memajukan ilmu pengetahuan.”
 
“Lalu bagaimana?”
 
Dengan suara pelan, Ramin berkata, “Jika mereka berada di posisi yang dapat memengaruhi perkembangan teknologi, mereka dapat menggagalkan penelitian penting atau mengarahkannya ke arah yang tidak berguna. Badan Penerbangan dan Antariksa Kekaisaran adalah tempat di mana hal ini dapat terjadi, dan para Peri di dalamnya memegang posisi untuk melakukan hal itu.”
 
Karena terkejut, Ion dengan cepat menjawab, “Tapi mereka semua berdedikasi pada penelitian mereka.”
 
“Secara permukaan, segala sesuatunya selalu bisa tampak seperti itu, kan?”
 
“Saya sendiri sudah melihat penelitian mereka.”
 
Bahkan saat mengatakan ini, Ion berpikir bahwa jika Ramin mempertanyakan kemampuannya untuk membedakan nilai sebenarnya dari penelitian tersebut padahal ia sendiri belum pernah benar-benar belajar sebelumnya, ia tidak akan punya banyak hal untuk dijawab. Untungnya, Ramin tidak menyerang argumennya dengan cara itu.
 
“Mungkin. Mereka mungkin sudah tahu bahwa penelitian mereka tidak akan banyak membantu Kekaisaran.”
 
Menyimpulkan ucapan Ramin, Ion berkata, “Kau menyarankan para Peri sengaja berkinerja buruk?”
 
“Ya.”
 
“…Bahkan jika apa yang Anda katakan sepenuhnya benar, bukankah ada masalah? Kinerja yang kurang memuaskan seperti itu mungkin terjadi sampai batas tertentu, tetapi membuktikannya akan sangat sulit. Jika semua orang hanya percaya bahwa penelitian mereka lebih berharga daripada penelitian orang lain, orang lain tidak akan punya pilihan selain mempercayainya.”
 
“Itulah mengapa saya menanyakan pertanyaan itu kepada Anda.”
 
“Maaf?”
 
Ramin berkata kepada Ion, “Tentang penelitianmu mengenai gravitasi bulan. Bagaimana jika Lide mendekatimu untuk mengganggu penelitian gravitasi bulanmu?”
 
Keheningan yang aneh menyelimuti tempat itu. Kereta selalu sunyi, tetapi ia tersadar dengan terkejut mendengar kata-kata Ramin, dan merasa sedikit pusing.
 
Ramin melanjutkan, “Setelah bertemu Lide, penelitianmu tidak banyak mengalami kemajuan, bukan? Seperti yang kau katakan, mungkin itu bukan penelitian yang hebat, tetapi perspektif seorang sarjana yang telah lebih lama berkecimpung di bidang itu akan berbeda dari perspektifmu. Kau juga pernah disergap. Alasannya masih belum diketahui, tetapi jika tujuannya adalah untuk membuatmu menghentikan penelitianmu, itu akan cukup menjelaskan semuanya.”
 
“Lagipula, astrofisikawan yang Lide perkenalkan kepadamu tidak berafiliasi dengan Kekuatan Realitas, tetapi reputasinya tidak baik. Dia dikucilkan di dunia akademis karena penelitiannya yang ceroboh, hanya puas mempertahankan jabatan profesornya… Apakah kau mendengarkan?”
 
Ion mengangkat kepalanya, “Oh, ya.”
 
“Aku tahu ini bukan persis apa yang ingin kamu dengar.”
 
“Ya, tapi…maksudku…”
 
“Aku hanya memberitahumu karena ini hanya sebuah kecurigaan dan tidak ada cara konkret untuk mengkonfirmasinya. Untuk membuktikannya, kau harus melakukan penelitian yang cermat dan menunjukkan hasilnya, yang bisa bermanfaat bagi Kekaisaran, dan itulah mengapa dewa jahat dan Peri mungkin mencoba menghentikannya.”
 
Ion menghela napas dan bertanya, “Bisakah kau memberitahuku satu hal?”
 
“Tentang apa?”
 
“Bagaimana kabar Lide?”
 
Mata Ramin melirik ke atas, lalu berhenti. Ia tampak memilih kata-katanya dengan hati-hati, yang membuat hati Ion mencekam, tetapi apa yang akhirnya ia katakan justru lebih penuh harapan daripada yang diperkirakan.
 
“Sejujurnya, semua Peri yang berafiliasi dengan Kekuatan Realitas tidak kooperatif. Kami belum mendapatkan banyak informasi, dan penyelidikan tampaknya stagnan… Tapi Anda mungkin bisa merasa sedikit lega dengan ini.”
 
“Kenyamanan?”
 
“Sulit untuk menekan mereka lebih jauh. Dunia ini organik. Ada orang-orang yang mengatakan bahwa bahkan Kekuatan Realitas, atau bahkan orang-orang yang lebih buruk daripada kaum sekularis, memiliki hak-hak mendasar yang perlu dihormati di mana pun.”
 
“Saya kira Badan Intelijen berada di atas logika semacam itu.”
 
Ramin tersenyum dengan matanya. “Tapi tetap di bawah Pantheon.”
 
“Jadi, para dewa memang menginginkan hal itu terjadi?”
 
“Ya. Dunia masih kacau, tetapi tidak seburuk beberapa dekade lalu. Jika tidak ada musuh seperti itu, mungkin akan ada lebih banyak kelonggaran.”
 
Ion mengira kejujuran Ramin dalam menunjukkan emosinya adalah kelemahannya, tetapi sekarang dia tidak yakin. Dia tidak bisa memastikan apakah Lide benar-benar menipunya, tetapi kata-kata dan sikap Ramin tampak tulus.
 
Junya, yang mengaku sebagai bagian dari Kekuatan Realitas, berbicara tentang krisis besar yang akan menimpa para Peri, tetapi ada kemungkinan itu tidak benar.
 
Ion berkata, “Um…ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”
 
Dia mengungkapkan semuanya tentang tetua yang memberinya catatan itu, orang yang menyebut dirinya Junya dalam catatan itu, keadaan yang menyebabkan dia naik kereta, dan tas di tangannya.
 
Ramin tampaknya benar-benar tidak menyadarinya.
 
“Eh, tunggu sebentar, apa yang harus saya lakukan dalam situasi seperti ini lagi?”
 
“…Haruskah Anda berkonsultasi dengan atasan Anda? Atau periksa tasnya dulu?”
 
“Oh, benar.”
 
Ramin menunjuk seorang Elf yang duduk di kereta, yang tadinya melirik ke arah mereka dan tiba-tiba pingsan. Seseorang berteriak.
 
“…Sihir?”
 
“Kurang lebih seperti itu.”
 
Saat Ramin memberi isyarat, si Elf diseret melintasi lantai seolah-olah sebuah tangan tak terlihat menariknya.
 
“Aku penasaran mengapa orang ini mengikutimu.”
 
Peri itu merogoh sakunya, dan sebuah pistol muncul. Semua orang di kereta secara naluriah langsung merunduk ke lantai. Tetapi sebelum Peri itu sempat menarik pelatuknya, pistol itu terlepas dari tangannya, berputar di udara, dan mendarat di tangan Ramin. Ramin membongkar pistol itu tanpa melihatnya dan melemparkan bagian-bagiannya ke lantai.
 
Ramin menginjak dada Elf itu dan bertanya, “Siapakah kau?”
 
Peri itu menyeringai, “Sudah terlambat. Kau tidak akan mampu mengatasi bom itu.”
 
Ramin dan Ion saling bertukar pandang, lalu melihat tas di tangan Ion.
 
“Sebuah…sebuah bom?!”
 
Peri itu melanjutkan, “Aku sudah tahu ini akan berakhir seperti ini. Kau akan membocorkan semuanya ke Badan Intelijen.”
 
Ramin memeriksa tas itu, mendengarkan dan mengamatinya dengan cermat. Ketika Ion mencoba menyerahkannya, Ramin menggelengkan kepalanya.
 
“Pegang erat-erat. Benda itu mungkin dipasangi bom jika kau lepaskan. Dan sepertinya ada jam di dalamnya.”
 
“Jika kita turun di stasiun berikutnya…”
 
Ion, yang sedang berbicara, mendecakkan lidahnya. Ini kereta ekspres dan tidak akan berhenti untuk sementara waktu.
 
Ramin dengan tenang berkata, “Targetnya pasti Central Park.”
 
“Di mana Sarcho, Ketua, akan berpidato hari ini?”
 
“Ya, mereka pasti sedang berada di tengah-tengahnya sekarang. Meskipun kita akan melewati Central Park, jaraknya cukup jauh sehingga kerusakan langsung akan sulit terjadi.”
 
“Tidak, mengapa Kekuatan Realitas menargetkan Ketua Sarcho…?”
 
“Di mata publik, Kekuatan Realitas tidak dikenal melakukan tindakan sebesar ini, jadi mereka bisa menyalahkan pembunuhan atau percobaan pembunuhan terhadap Sarcho pada pengikut fanatik Pantheon. Selain itu, Sarcho sebenarnya tidak terkait erat dengan Kekuatan Realitas. Jika mereka mati, Kekuatan Realitas mungkin akan merasa bersyukur.”
 
Peri yang berbaring di lantai tertawa. “Kau memang berpengetahuan luas. Tapi kereta ini sudah terkendali. Kau tidak bisa turun dari kereta ini… aduh!”
 
Saat Ramin menjentikkan jarinya, si Elf menggigit lidahnya dan pingsan. Ion melihat percikan kecil keluar dari kepala si Elf.
 
“Sangat cerewet.”
 
Meskipun Ion merasa lebih baik setelah melihat Elf yang menguntitnya pingsan, situasinya tetap tidak berubah.
 
Dia bertanya pada Ramin, “A…apa yang harus kita lakukan sekarang?”
 
“Apa yang bisa kita lakukan? Jika kereta terkendali, kereta tidak akan berhenti di stasiun berikutnya, dan karena tas itu bisa meledak jika Anda melepaskan pegangannya, Anda tidak bisa membuangnya. Tentu saja, ada cara untuk melemparkan diri Anda bersama tas itu, tetapi Anda mungkin akan melepaskan tas itu karena takut.”
 
“S…apakah aku harus bersiap-siap?”
 
“Bertanggung jawab atas tindakan sendiri adalah sikap yang baik. Tetapi jalan menuju Central Park hanya dipenuhi gedung-gedung. Apa pun yang kita lakukan, akan ada korban.”
 
Ion merasa lega karena Ramin tidak langsung melemparkannya keluar jendela, tetapi ia masih memiliki beberapa pertanyaan.
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan?”
 
Ramin berkata, “Di saat-saat seperti ini… yang bisa kita lakukan hanyalah berdoa.”
 
Saat dia benar-benar menggenggam tangannya dan menutup matanya, Ion hampir melonggarkan cengkeramannya hingga tas itu terjatuh.
 
Ion tidak sepenuhnya mengerti mengapa jumlah kaum sekularis meningkat. Peningkatan itu semata-mata karena Kekaisaran memiliki terlalu banyak penduduk untuk ditopang, dan mukjizat yang disebabkan oleh para dewa terlalu jarang diamati. Meskipun demikian, Kekaisaran selalu berada di bawah pengawasan Pantheon.
 
“…!”
 
Tiba-tiba, pusaran angin yang luar biasa berputar di dalam kereta, dan Ion terlempar keluar dari kereta.