Peradaban Nebula - Chapter 259

Bab 259: Sarang Langit
Bab 259: Sarang Langit
 
Ion Iolkaf merasa bingung dengan peristiwa yang terjadi di hadapannya.
 
Kota kelahiran Ion, Kamairu, masih dikenal karena produksi sutranya, sebuah keistimewaan daerah tersebut. Sementara dunia berubah drastis setiap lima atau sepuluh tahun, Kamairu belum pernah melihat satu pun gedung pencakar langit. Karena itu, Ion meninggalkan tugas memberi makan daun murbei kepada ulat sutra dan pindah ke kota Orazen, mencari peluang baru.
 
Budidaya ulat sutra masih merupakan bisnis yang menguntungkan, karena booming industri mode telah menjadikan sutra sebagai produk mewah, meskipun muncul poliester dan kain buatan pabrik. Orang tua Ion berharap Ion akan melanjutkan bisnis keluarga, tetapi mereka tidak keberatan ketika Ion menyatakan keinginannya untuk belajar. Mereka bahkan mendukung Ion.
 
“Sungguh menyenangkan bahwa Anda tertarik pada bidang mulia seperti astronomi. Meskipun di masa lalu, Starcatcher…”
 
Tentu saja, Ion, sebagai seorang sekularis, tidak sepenuhnya senang dengan bentuk dukungan seperti itu. Ion ingin mempelajari sains untuk membuktikan bahwa dunia tidak membutuhkan dewa, terutama kekuatan kuno seperti sihir. Ion percaya bahwa meskipun Pantheon dan Langit Malam telah secara signifikan memengaruhi sains dan teknologi, penggambaran dewa yang saleh dan romantis tidak membantu pengungkapan kebenaran ilmiah yang jelas.
 
Setibanya di kota Orazen yang penuh dengan refleksi diri, Ion merasa takjub. Orazen, perpaduan antara ibu kota Black Scale dan wilayah kuno yang dikenal sebagai Automation, telah menjadi metropolis yang luas. Automation, reruntuhan kuno dan pemain kunci selama pertempuran Reruntuhan Rasdasil, sama berharganya dengan Kastil Langit yang telah runtuh dan kini telah dipulihkan dari bekas Kerajaan Persatuan.
 
Salah satu ciri unik Automation adalah automatonnya. Para penguasa Automation selalu memiliki kemampuan untuk memerintah automaton ini, yang awalnya hanyalah boneka lumpur yang mampu melakukan tugas-tugas dasar, terutama memulihkan Automation yang terbuat dari tanah.
 
Namun, para arkeolog dan Penyihir menemukan bahwa Otomatisasi menyimpan kekuatan yang jauh lebih besar. Ia dapat diprogram, dan boneka lumpur serta material tanah hanyalah nilai masukan dasar. Para penguasa, menyadari potensinya, mulai menggunakan material yang lebih berharga untuk meningkatkan pertumbuhan Otomatisasi. Setelah lumpur, muncullah kayu, kemudian batu, dan akhirnya semen, dan ketika Otomatisasi disebut Otomatisasi karena sifatnya yang berevolusi sendiri, material modern seperti baja dan beton, yang masih merupakan sumber daya terbaik untuk arsitektur hingga saat ini, digunakan.
 
Dengan dukungan aktif dari ibu kota, Orazen, boneka-boneka berbahan campuran mulai membangun arsitektur dengan baja dan beton, mengubah Orazen menjadi kota gedung pencakar langit yang tidak dapat ditemukan di tempat lain di dunia.
 
Di kota metropolitan seperti itu, berbagai spesies dari seluruh dunia datang dan menetap, dan tidak ada satu hari pun kota itu tidak ramai dengan aktivitas. Tren mode menyebar dari satu ujung kota ke ujung lainnya dan menghilang dalam hitungan hari, selebriti memikat hati semua orang sebelum menghilang, kejahatan terorganisir berkembang di gang-gang belakang, dan berbagai bangsawan lama serta pengusaha baru bersaing memperebutkan kekuasaan. Para penyihir merencanakan sesuatu di balik bayangan, dan para rasul muncul untuk menyelesaikan insiden lalu menghilang, membuat kota itu tampak seperti organisme hidup.
 
Ion, yang mendaftar di Kolese Observatorium Pusat Orazen, takjub dengan berbagai macam peristiwa yang tidak pernah ia bayangkan sebelumnya di pedesaan. Setiap hari dipenuhi dengan gosip yang menarik, serta banyak hiburan dan kegiatan yang bisa dilakukan.
 
Dengan uang yang dikirim dari orang tuanya di kampung halamannya, Ion berkeliaran di klub-klub malam bersama teman-teman barunya, menikmati minuman keras, terlibat dalam perselisihan, terbangun di kantor polisi, dan bergegas ke kelas keesokan harinya. Ion sangat kecanduan video game selama berbulan-bulan, menerima peringatan akademis, mengalami hubungan asmara dan putus cinta yang intens, dan akhirnya memulai perjalanan berjalan kaki ke benua selatan. Setelah masa mudanya yang penuh semangat, Ion lulus tanpa meraih nilai yang memuaskan atau menulis tesis yang layak seperti yang diimpikannya. Perguruan Tinggi Observatorium Pusat Orazen bukanlah tempat yang mudah, jadi tingkat kemampuan Ion pada saat kelulusannya bahkan tidak cukup untuk bermimpi menulis sebuah makalah.
 
Ion tersadar setelah lulus kuliah. Ion tidak dapat menemukan pekerjaan atau menekuni bidang akademik secara serius. Karena tidak ingin kembali ke kampung halamannya, Ion hidup dari hari ke hari, hanya menghasilkan cukup uang untuk kebutuhan sehari-hari. Ion tahu bahwa kembali ke rumah berarti ia dapat mengambil alih bisnis keluarga, jadi ia tidak akan menjalani kehidupan yang buruk, tetapi Ion percaya masih ada kesempatan untuk mencapai sesuatu. Kemudian, Ion mengembangkan minat yang tulus pada astronomi, meskipun terlambat.
 
Karya otobiografi Simo, yang dikenal sebagai ibu listrik, membantu Ion menegaskan kembali tekadnya. Simo, seorang penemu dan insinyur Xolotl hebat dari benua timur, menjadi terkenal karena menyebarkan listrik ke seluruh benua, dimulai sebagai penemu jalanan hingga ia mengatasi berbagai tantangan dan menarik investasi.
 
Perang memperebutkan hak paten listrik di Polivia tampaknya menguntungkan Kerajaan Persatuan, tetapi dengan kekalahannya, keluarga Itimo, pelindung Simo, mengambil alih kendali. Listrik menjadi milik Kekaisaran dan Pantheon, dan Simo dikenal sebagai penemu hebat yang mengikuti jejak Madman Toolbo.
 
Meskipun di bidang yang berbeda, kisah Simo menginspirasi Ion untuk bertindak. Pada siang hari, Ion bekerja sebagai pengantar makanan sementara dengan mengendarai sepeda motor, dan pada malam hari, ia menyempurnakan teorinya dengan membaca makalah tentang topik yang menarik minatnya. Tentu saja, Ion juga menghabiskan waktu di Forum Kamus Dunia, tetapi ini merupakan penggunaan waktu yang lebih baik dibandingkan sebelumnya. Ion percaya bahwa pertemuannya dengan seorang cendekiawan terkenal seperti Lide Oboren adalah hasil dari upaya tersebut.
 
‘Tapi bukankah memang begitu…?’
 
Situasinya berbahaya, tetapi karena nyawa Ion terselamatkan untuk sementara waktu, Ion pun termenung. Ion tidak mengerti apa yang sedang terjadi; yang ia tahu hanyalah ia merasa dikhianati karena usahanya sia-sia.
 
“Apa yang kamu lakukan? Turun!”
 
Ramin dengan cepat berbalik dan menendang kaki Ion dengan kecepatan kilat. Ion jatuh ke belakang dan berpikir, ‘Kau menyuruhku tiarap tapi langsung menendangku hingga jatuh!’
 
Namun, penilaian Ramin benar. Penyerang itu, karena tahu dia tidak bisa mengenai Ion dan Ramin sekaligus, mengatur pistolnya untuk menembak secara beruntun. Ramin tahu bahwa dalam situasi seperti itu, tidak bijaksana untuk memotong atau membelokkan peluru, tetapi jika slide pistol mundur berulang kali, moncongnya akan terangkat.
 
‘Saya kenal model itu. Menembak dengan cepat, peluang mengenai sasaran lebih tinggi. Jika magazen terisi penuh, ada tujuh belas tembakan.’
 
Ramin berjongkok dan menyerang penyerang itu. Dia berguling di tengah jalan, dan penyerang itu mengarahkan pistolnya, tetapi Ramin lebih cepat.
 
Retakan!
 
Pisau Ramin menebas secara diagonal di tangan penyerang, memutus jari-jari dan telapak tangan, yang terlempar ke udara bersama dengan pistol. Penyerang itu menjerit kesakitan saat tendangan Ramin mengenai rahangnya, membuatnya pingsan. Ramin kemudian melepaskan tali dari pinggangnya dan mengikat tangan penyerang yang terputus untuk menghentikan pendarahan.
 
Kemudian Ramin berkata melalui walkie-talkie-nya, “Situasi sudah berakhir.”
 
Ion, dengan terbata-bata, bertanya, “Si…siapa kau?”
 
“Hiduplah dengan Benar.”
 
“Maaf?”
 
“Kupikir aku cukup terkenal, tapi kau tak tahu…”
 
Ion tidak bisa menghubungkan Ramin dengan pengguna forum Kamus Dunia yang terkenal itu. Itu bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan meskipun Ramin menyebutnya ketenaran, jadi wajar jika Ion tidak menghubungkannya.
 
Menyadari hal itu, Ramin dengan enggan mengeluarkan kartu identitasnya dari saku seragamnya.
 
Rahang Ion ternganga kaget dan ia bergumam, “Aku…badan intelijen?”
 
***
 
Pada pertemuan Pantheon, masalah yang dibahas diakui oleh Nebula sebagai masalah yang tidak diketahui dan tidak dapat diketahui.
 
“Kalau begitu, mari kita mulai dari awal.”
 
Dunia telah menjadi kompleks dan sangat beragam. Sekalipun semua pemain bawahan yang dibebaskan oleh Pantheon dimobilisasi, tetap ada batasan pada wilayah yang dapat mereka cakup.
 
“Ini adalah beberapa premis. Yang pertama adalah bahwa pemain bernama Jeolyo memang ada. Selama kita tidak mempertanyakan sistemnya, ini adalah fakta yang tak tergoyahkan.”
 
Saat permainan dan aturannya diguncang oleh munculnya pemain yang tidak ada yang bisa disebut sebagai dewa jahat, sulit untuk mengatakan bahwa sistem, fondasi permainan, sedang goyah. Jika sistem itu dapat dipercaya, maka pemain 癤욧렇?5?, yang disebut Jeolyo demi kemudahan, pasti ada.
 
“Premis kedua adalah bahwa dewa jahat selalu datang bersama spesies baru.”
 
Dalam kasus Jeol Woo-Bi di Benua Ketiga, Bwel di Benua Pertama, dan Sha-Cha di Samudra Selatan, dewa-dewa jahat yang muncul sejauh ini selalu datang dengan spesies baru. Ini bukanlah aturan mutlak, tetapi tanpa premis ini, menemukan Jeolyo akan terlalu sulit. Meninggalkan premis ini berarti mencari metodologi baru, jadi untuk saat ini, premis ini harus dipertahankan.
 
“Premis ketiga adalah bahwa meskipun telah mencari ke seluruh dunia, kita masih belum menemukan spesies Jeolyo.”
 
Penelitian terhadap spesies baru terus berlanjut. Kelompok penjelajah mencari daerah-daerah yang belum dieksplorasi secara menyeluruh. Namun, bahkan beberapa dekade yang lalu, praktis tidak ada tanah yang belum diinjak oleh manusia.
 
Pantheon telah sepakat bahwa menemukan lebih banyak peninggalan kuno semacam itu, dalam upaya mencari cara untuk membebaskan para pemain dari para pengikut mereka, akan sulit.
 
Menanggapi hal itu, Kebijaksanaan menjawab, “Nebula, jika kita menerima semua premis ini, bahwa Jeolyo ada, spesies Jeolyo ada, dan mereka belum ditemukan di semua wilayah yang dapat diamati, maka kesimpulannya sederhana.”
 
“Terima kasih atas respons cepatnya seperti biasa.”
 
Setelah isyarat formal ‘tidak masalah’, Wisdom melanjutkan, “Spesies Jeolyo pastilah spesies yang bisa bersembunyi dari pandangan kita.”
 
“Secara sistematis?”
 
“Mungkin.”
 
“Secara biologis?”
 
“Mungkin.”
 
Wisdom merenung sejenak lalu bergumam, “Mereka mungkin telah melampaui apa yang kita anggap sebagai sebuah spesies.”
 
“Imajinasi dibutuhkan di sini.”
 
Masalah itu kini diserahkan kepada 23 pemain, tidak termasuk Nebula dan Wisdom, yang berdesakan di ruang konferensi pertama. Masing-masing pemain membayangkan seperti apa spesies Jeolyo. Sebagian besar ide diterima dan ditambahkan ke daftar teori.
 
Setelah berdiskusi panjang lebar, Sung-Woon berkata, “Mari kita cari cara untuk mengungkap spesies-spesies tersembunyi ini. Ada ide bagus?”
 
HumanTracker, dengan pekerjaan unik sebagai detektif swasta, menarik perhatian para pemain. Namun, sifatnya yang pendiam dan lebih menyukai kesendirian membuat pengungkapan pekerjaannya untuk pertama kalinya tidak menimbulkan banyak kehebohan setelahnya.
 
HumanTracker mulai berbicara pelan, “Dahulu ada aplikasi obrolan yang dijual dan mengklaim menawarkan keamanan lengkap. Aplikasi itu tidak dapat diinstal pada ponsel pintar yang dibeli secara resmi, hanya pada ponsel pintar yang dijual di pasar gelap oleh produsen aplikasi tersebut. Penggunaan aplikasi tersebut tidak meninggalkan jejak di server, sehingga banyak penjahat seperti pengedar narkoba, pedagang manusia, dan pedagang senjata ilegal membayar biaya tinggi untuk menggunakannya. Aplikasi itu dijual selama sekitar dua tahun, dan produsennya memperoleh keuntungan yang cukup besar. Apakah Anda tahu siapa yang membuat aplikasi itu?”
 
Karena pertanyaan itu diajukan dengan cara yang menunjukkan bahwa jawaban tidak diinginkan, atau mungkin karena HumanTracker mengira tidak ada yang tahu, mereka melanjutkan, “Produsennya adalah Interpol. Polisi yang melakukan investigasi kerja sama internasional telah membuat dan menjual aplikasi ponsel pintar ini, yang menyebabkan penangkapan banyak penjahat dengan bukti yang jelas… Apakah Anda memahami pelajaran dari cerita ini?”
 
Sung-Woon tertawa, “Aku menyukainya.”
 
Kemudian dia memproyeksikan sebuah layar.
 
“Kami belum punya ponsel pintar, tetapi kami punya tempat untuk percakapan rahasia.”
 
Sung-Woon menunjuk ke sebuah bangunan. Di dalam bangunan besar di ujung utara Benua Ketiga terdapat pusat data terbesar di dunia, yang dirancang untuk memelihara Sky Nest, sebuah jaringan luas yang menghubungkan dunia.
 
Meskipun mempertahankan netralitas mengingat jangkauan globalnya, organisasi ini memiliki ciri khas keagamaan—yang disayangkan bagi Ion, karena masih ada lebih banyak ilmuwan yang menjadi pengikut Pantheon daripada ilmuwan sekuler di dunia.
 
Sung-Woon berkata, “Jadi, mari kita lihat apakah Badan Intelijen Kekaisaran dapat melakukan apa yang kita inginkan.”