Peradaban Nebula - Chapter 245

Bab 245: Kepala di Depan Laras Senjata
Bab 245: Kepala di Depan Laras Senjata
 
Rasul Sang Pemarah, Bounda, dan rasul Pantheon, Obin Mabru, dapat dikatakan memiliki hubungan yang mendalam. Meskipun Bounda telah menjadi rasul jauh lebih awal, mereka secara konsisten saling berhadapan setelah perang antara Kekaisaran dan Kerajaan Persatuan dimulai.
 
Bounda sering menganggap diri mereka menang, tetapi sulit untuk mempublikasikan fakta ini. Obin selalu membuat pilihan strategis yang, meskipun dapat menyebabkan kekalahan pribadi, dapat mengarah pada kemenangan dalam pertempuran yang lebih besar, atau menguntungkan Kekaisaran dengan cara lain.
 
Bounda tidak menyukai hal ini. Bounda berpikir bahwa bahkan jika mereka tidak bertemu dengan Si Pemarah terlebih dahulu dan malah bertemu dengan Langit Malam, mereka tidak akan bisa bergabung dengannya. Dunia Pantheon, atau Langit Malam, terkadang menahan kehormatan yang seharusnya menjadi milik para pemenang dan juga sering mengabaikan penghinaan yang seharusnya ditanggung oleh yang kalah. Terlebih lagi, meskipun tidak selalu menang, Obin selalu dipuji sebagai pahlawan.
 
Bounda menganggap ini tidak adil.
 
“Kali ini, aku benar-benar akan menghancurkanmu sampai lumat.”
 
Obin menggelengkan kepala.
 
“Itulah sebabnya kamu dianggap bodoh.”
 
Saat Bounda mengayunkan tongkatnya, Obin menarik pelatuknya.
 
***
 
“Bounda dan Obin sedang berhadapan.”
 
“Apakah semuanya berjalan sesuai prediksi kita?”
 
Para pemain Pantheon bergumam sambil terus mengamati jendela sistem.
 
Sung-Woon mengangguk. “Bagaimana dengan pantai?”
 
Solongos menjawab pertanyaan Sung-Woon, “Ya, hyung-nim. Mereka benar-benar kebingungan.”
 
Seperti yang dikatakan Solongos. Pasukan yang mencoba berkumpul di bukit barat terpaksa bubar karena upaya Obin dan pasukan khusus mereka, dan tak lama kemudian, tidak ada cara untuk menghindari bombardir karena pertempuran yang terus berlanjut antara Bounda dan Obin.
 
Meskipun setiap unit memiliki komandannya sendiri dan karenanya tidak menunjukkan tanda-tanda perpecahan bahkan tanpa Bounda, tampaknya tidak ada cara untuk menghindari bombardir yang terjadi dari Kekaisaran.
 
Sung-Woon berkata, “Namun, pasukan akan segera bergerak. Segera beri tahu saya jika Anda melihat sesuatu.”
 
“Oke.”
 
Sung-Woon melihat peta itu.
 
‘Sekarang, apa yang akan kau lakukan, Hegemonia?’
 
Ada dua pilihan.
 
Salah satu strateginya adalah menghindari bombardir dengan maju ke utara sepanjang pantai untuk memutarnya. Karena medan dimulai dari bukit barat, yang menawarkan perubahan ketinggian yang dapat menghalangi peluru, maka kerusakan pada pasukan dapat dikurangi. Meskipun bagian belakang armada transportasi benar-benar dihancurkan oleh Madman Toolbo dan armada kapal selam Kekaisaran, masih banyak pasukan pendaratan yang siap bergabung di medan perang. Untuk memaksimalkan kekuatan tempur pasukan, masuk akal bagi setiap unit untuk mengamankan posisi dan menyerang garis depan Kekaisaran secara bersamaan.
 
‘Pilihan lainnya adalah…’
 
Solongos berkata, “Hyun-nim, pasukan pendaratan sedang bergerak!”
 
“Mau ke mana?”
 
“Mereka maju langsung menuju parit kita!”
 
Sung-Woon mengangguk.
 
‘Seperti yang diharapkan.’
 
Meskipun tampaknya merupakan rencana yang menantang, terobosan frontal juga merupakan pilihan. Jumlah pasukan yang saat ini mendarat lebih kecil daripada pasukan Kekaisaran di parit. Namun, mungkin tidak ada kesempatan lain selain sekarang. Unit-unit yang berada di benteng pesisir masih dalam keadaan kacau, belum memposisikan diri dengan benar di parit di depan Reruntuhan Rasdasil.
 
Selain itu, setelah kehilangan benteng pesisir, pasukan Kekaisaran dengan tergesa-gesa memperkuat pos-pos mereka di parit. Sekalipun pasukan pendaratan dapat meminimalkan kerusakan dengan melakukan manuver memutar, kesulitan serangan dapat meningkat secara proporsional seiring waktu.
 
Yang terpenting, dalam perang yang menggunakan senjata api, jika garis depan dapat dibentuk dengan segera, akan ada peluang untuk menerima dukungan tambahan melalui pasukan susulan atau untuk memperpanjang garis depan di kemudian hari.
 
Yang terpenting, jelas bahwa Hegemonia memiliki kepercayaan diri untuk memenangkan pertempuran bahkan dengan jumlah pasukan yang lebih sedikit. Itu bisa dimengerti.
 
Benteng pesisir, yang seharusnya menjadi rintangan terbesar, telah jatuh, dan wajar untuk berasumsi bahwa Sung-Woon telah menggunakan sejumlah besar poin Kepercayaan untuk melawan pasukan Kastil Langit, yang juga benar.
 
‘Tapi bukankah ini terlalu arogan?’
 
Dua rencana, yaitu menyerang Reruntuhan Rasdasil secara langsung, serta mengumpulkan poin Kepercayaan melalui perang untuk mendapatkan Area Luas: Tanah dan kemudian menghancurkan reruntuhan tersebut, tampaknya didasarkan pada rasa percaya diri yang berlebihan bagi Sung-Woon.
 
‘Atau sebenarnya itu bukan terlalu percaya diri?’
 
Sung-Woon merenung sejenak, tetapi segera fase pertempuran selanjutnya terungkap dalam pikirannya. Serangannya terhadap pasukan Kerajaan Persatuan di Kastil Langit melalui pusaran angin bukanlah hal yang sia-sia. Jelas ada sesuatu yang harus dia tunggu.
 
Saat Sung-Woon perlahan menggeser tangannya ke atas jendela sistem, pusaran angin yang menyelimuti Kastil Langit perlahan memudar dan segera menghilang.
 
***
 
“Angin puting beliung telah berhenti!”
 
Di bawah tanah Kastil Langit, rasul kedua dari Sang Pemarah dan komandan pasukan penyergapan, Orc Ankarde, berpikir bahwa tidak boleh ada penundaan lebih lanjut.
 
Sang Pemarah memerintahkan seluruh pasukan Kerajaan Persatuan yang berada di daratan untuk maju.
 
Pasukan penyergapan tersebut pada awalnya bermaksud untuk menyerang bagian belakang pasukan Kekaisaran yang melarikan diri dari benteng pesisir.
 
‘Aku tidak menyangka kita akan membuang begitu banyak waktu.’
 
Setelah angin puting beliung yang menghalangi jalan menghilang, mereka harus bergegas dan bergabung dengan pasukan pendaratan.
 
‘Ini mungkin semacam jebakan, tapi sekarang tidak ada pilihan lain. Tetap di sini sampai semua sekutu kita dikalahkan hanya akan mengakibatkan kekalahan telak. Bahkan jika pusaran angin Langit Malam muncul kembali, kita harus keluar dari sini.’
 
Ankarde memberi perintah, “Seluruh pasukan, maju.”
 
Atas perintah Ankarde, unit teknik militer yang telah menunggu di bawah tanah di Kastil Langit meledakkan pintu masuk yang terblokir, membuka jalan.
 
Kobaran api dan asap sesaat membubung dari berbagai bagian Kastil Langit, lalu pasukan Kerajaan Persatuan mulai berhamburan keluar.
 
Para prajurit Kerajaan Persatuan, yang akhirnya menyadari kebenaran, tidak peduli dengan ibu kota mereka yang hancur. Mereka meluncur menuruni bukit yang dulunya adalah Kastil Langit menuju Reruntuhan Rasdasil.
 
Ledakan!
 
Namun, salah satu peleton dari pasukan Kerajaan Persatuan berubah menjadi cahaya dan debu lalu menghilang.
 
Seorang prajurit yang nyaris lolos di belakang garis depan melihat bayangan jatuh sesaat sebelum ledakan dan berpikir untuk mendongak.
 
“Di atas sana!”
 
Namun kata-kata itu segera menjadi kata-kata terakhir mereka. Sebuah bom jatuh tepat di atas kepala prajurit itu dan menyebabkan ledakan besar.
 
Ankarde mendongak. Melayang tinggi di atasnya adalah kapal udara Kekaisaran.
 
‘Apakah Kekaisaran masih memiliki pasukan udara?’
 
Itulah yang dipikirkan Ankarde saat mengamati pesawat udara itu, hanya untuk kemudian menyadari bahwa itu bukanlah kenyataan.
 
Kondisi kapal udara itu tidak baik. Beberapa mengalami kerusakan pada kantung gasnya, patung-patung di haluan telah jatuh, dan beberapa bahkan terbakar di lambungnya. Jumlah angkatan udara di dalamnya sangat sedikit sehingga beberapa kapal tampak seperti kapal hantu. Namun, terlepas dari itu, kapal udara tersebut tampaknya masih mampu tetap berada di udara.
 
‘Pesawat udara yang sudah pernah terlibat pertempuran… Oh, begitu.’
 
Ankarade langsung mengerti.
 
Pesawat-pesawat udara Kekaisaran yang kini membombardir daratan adalah pesawat-pesawat yang selamat setelah bertempur melawan pesawat-pesawat udara yang menjaga Kastil Langit.
 
Karena pesawat-pesawat udara itu berada di ketinggian yang sangat tinggi, tidak mungkin untuk menyerang mereka.
 
Ankarde berkonsentrasi dan berbisik kepada kepala staf, Alma Alloy.
 
-Sebuah armada kapal udara telah muncul di benteng pesisir musuh. Apa yang sedang terjadi?
 
Balasannya segera datang.
 
-Maafkan saya, Ankarde…!
 
Percakapan berbisik itu tidak stabil.
 
-Armada kita telah dikalahkan dalam pertempuran udara seiring dengan meluasnya jangkauan komando.
 
-Apakah kita sedang diserang?”
 
-Serangan dari Phoenix Aruna dan Penyihir Mazdari terus berlanjut.
 
-…Fokuslah pada pertempuran. Aku akan melakukan apa yang harus kulakukan.
 
-Dipahami.
 
Ankarade menggeram.
 
‘Apakah kita sudah mencapai batasnya?’
 
Sepertinya itu tak terhindarkan. Pantheon memiliki lebih banyak pasukan, rasul, dan bahkan lebih banyak dewa. Terlebih lagi, Si Pemarah menahan diri untuk tidak menggunakan poin Iman agar dapat menantang Area Luas.
 
Namun, Ankarde tahu bahwa ini adalah pengalaman pertama sang dewa menghadapi situasi sulit seperti itu.
 
Ketika Sang Pemarah pertama kali mencapai benua kedua, para Gnoll diperlakukan sebagai penjajah, menerima serangan dari seluruh benua.
 
Mampu bertahan dari semua serangan gabungan itu dan mendominasi seluruh benua adalah Kerajaan Persatuan dan Sang Pemarah.
 
‘Kali ini pun, aku mempertaruhkan semua yang kumiliki.’
 
Ankarde berteriak kepada pasukan yang berjongkok untuk menghindari ledakan, “Kalian pengecut! Serbu ke arah ledakan!”
 
Lalu Ankarade mencengkeram kerah baju seorang prajurit dan mendorongnya jatuh ke bawah Kastil Langit.
 
“Julurkan kepala kalian di depan laras senapan! Kita semua akan mati hari ini! Jalan menuju Rasdasil adalah jalan menuju Gunung Setan! Siapa pun yang bertahan paling lama akan dijamin olehku, Rasul Ankarde, untuk mengambil tempat di dasar gunung dan menderita selamanya!”
 
Tentara Kerajaan Persatuan menyerbu ke arah ledakan-ledakan itu.
 
***
 
Pertempuran telah dimulai.
 
Di depan parit, seorang prajurit Troll dari Kerajaan Persatuan menyerbu dengan sangat berani. Sayangnya, perang di era ini bukanlah lingkungan yang menguntungkan bagi spesies seperti Troll. Peluru-peluru Kekaisaran menghujani Troll itu, yang menjadi sasaran empuk. Satu peluru mengenai lengan kirinya, satu lagi di dadanya. Namun prajurit Troll itu mencoba melangkah lagi.
 
Kemudian, sebuah peluru penembak jitu berkaliber tinggi menghantam rahang Troll itu. Troll itu mati bahkan sebelum sempat terjatuh.
 
Pembunuhan itu dilakukan oleh penembak jitu yang ditunjuk Kekaisaran, Nix, dan mereka mencari target berikutnya. Yang terdekat adalah seorang prajurit Goblin bertubuh kecil. Setelah menyelaraskan target, bidikan, dan pengukur jarak, penembak jitu itu menghembuskan napas dan dengan lembut menarik pelatuk dengan ruas pertama jari telunjuknya ke arah dadanya.
 
Nix, sang penembak jitu yang ditunjuk, merasa puas karena telah membunuh prajurit Goblin, tiba-tiba mendapati pandangannya menjadi gelap di tengah guncangan akibat sesuatu yang menerjangnya.
 
Orang yang membunuh Nix adalah seorang grenadier Hobgoblin dari Kerajaan Persatuan.
 
Sambil memegang peluncur granat, prajurit Hobgoblin itu berkata kepada seorang pemimpin peleton yang berjongkok di sebuah lubang kecil di depan parit Kekaisaran, “Sepertinya penembak jitu yang ditunjuk telah mati.”
 
“Bagaimana dengan penembak senapan mesin?”
 
“Senapan mesin itu tidak terlihat di baterai ini. Jika Kekaisaran telah memperkuat pertahanan mereka di garis depan, mungkin ada tempat-tempat tanpa senapan mesin di sisi ini.”
 
“Mungkinkah begitu?”
 
Pemimpin peleton Orc itu termenung sejenak. Mortir Kekaisaran, tidak jauh tetapi masih terlihat, telah menaikkan sudutnya hingga maksimal, siap menghancurkan pasukan Kerajaan Persatuan di depan mereka. Dengan rentetan tembakan yang tampaknya cukup panas untuk melelehkan larasnya, tidak banyak waktu untuk berpikir.
 
“Pasang bayonet dan ambil granat. Kita maju ke parit seperti ini.”
 
“Baik, Pak!”
 
Atas perintah pemimpin peleton Orc untuk menyerang, semua pasukan serentak bangkit dari lubang dan bergegas menuju parit Kekaisaran.
 
Kemudian pemimpin peleton Orc, sambil berlari dan menembakkan senapannya dalam posisi tempur, menyadari bahwa penilaiannya telah salah.
 
Penembak senapan mesin Satyr Kekaisaran telah mengangkat baterai senapan mesin yang tersembunyi di dasar parit. Sebenarnya, itu tidak disembunyikan dengan sengaja. Faktanya, pasokan senapan mesin tertunda dan baru dipasang belakangan. Namun, senapan mesin itu dipasang tepat pada waktunya.
 
Saat senapan mesin meletus, anggota regu Kerajaan Persatuan terguling-guling di tanah. Asisten penembak Halfling di dekatnya dengan cepat mengganti laras yang terlalu panas dan menyelaraskan magazen yang diisi sabuk agar tidak kusut. Namun, betapapun unggulnya kualitas perlengkapan militer Kekaisaran, mesin cenderung mengalami kerusakan pada saat-saat yang tak terduga.
 
“Kerusakan!” Saat tembakan meleset dan senapan mesin macet, asisten penembak Halfling itu buru-buru berteriak.
 
Kemudian si Halfling memperhatikan ekspresi penembak senapan mesin Satyr yang dipenuhi kengerian, dan secara refleks, mereka melihat ke balik baterai tersebut.
 
Sesosok Golem Pengepungan, sebesar rumah, telah mencapai mereka. Ia mencoba menghancurkan baterai senapan mesin dengan kepalan tangan batunya yang besar. Senapan mesin saja tidak akan mampu berbuat lebih dari sekadar menunda musuh sebesar itu.
 
Merasakan kematian semakin dekat, asisten penembak Halfling itu memejamkan mata erat-erat.
 
Tepat saat itu, sebuah tombak emas melayang masuk dan menembus jantung Golem Pengepungan Sang Pemarah, tepat di inti tubuhnya.