Peradaban Nebula - Chapter 243

Bab 243: Pencipta Variabel
Bab 243: Pencipta Variabel
 
Rasul kelima dari Sang Pemarah, Alma Alloy, memandang ke arah pantai Rasdasil dari sebuah kapal udara.
 
Itu adalah langkah berisiko. Angin puting beliung Iblis, Langit Malam, telah mengejar hingga ke ekor pesawat udara yang ditumpangi Alma, tetapi segera menjauh. Jika bukan karena kekuatan Sang Pemarah yang menyembunyikan keberadaan Alma, angin puting beliung itu pasti akan menelannya.
 
Sebagai seorang Rasul, dia mungkin bisa selamat dari angin puting beliung, tetapi Alma berpikir, dia pasti akan berada dalam keadaan yang buruk.
 
‘Hal itu telah terjadi sesuai kehendak Si Pemarah.’
 
Benteng pesisir Kekaisaran telah hancur total. Jalan menuju Reruntuhan Rasdasil terbuka lebar. Bombardir armada telah diluncurkan ke arah pantai. Di selatan pantai, benteng beton, yang dicor dan ditumpuk dalam beberapa lapisan, kini tak dapat dikenali lagi. Di atasnya berdiri Kastil Langit. Kini sebuah bukit besar telah terbentuk dari reruntuhan, dan di atasnya, bangunan-bangunan yang melambangkan sejarah dan peradaban Kerajaan Persatuan telah berubah menjadi reruntuhan.
 
Di atas reruntuhan, pusaran angin Langit Malam bergejolak seolah melampiaskan frustrasi.
 
‘Tapi Iblis tidak terpengaruh oleh emosi.’
 
Night Sky tampaknya menyadari bahwa Kastil Langit memiliki struktur internal yang dapat menyerap benturan. Meskipun belum jelas, ada kemungkinan beberapa tindakan pencegahan diperlukan.
 
Biasanya, serangan udara skala besar akan dimulai, tetapi karena angin puting beliung yang diciptakan oleh Langit Malam, pasukan di bawah Kastil Langit tidak dapat menampakkan diri.
 
‘Ankarde dari dalam mengatakan bahwa sebagian besar pasukan telah berhasil menahan jatuhnya Kastil Langit. Sejauh ini, semuanya berjalan sesuai harapan.’
 
Namun, angin puting beliung itu terus menggali tanah seolah-olah mencari sesuatu yang tersembunyi.
 
Pasukan yang terperangkap di Kastil Langit harus melarikan diri melalui lorong-lorong sempit, jadi jika posisi mereka terungkap, mereka bisa menderita kerusakan yang sangat besar.
 
‘Lagipula, Ankarde tidak sabar. Tidak akan mengherankan jika mereka tiba-tiba muncul. Seandainya saja kita bisa mengalihkan pandangan Night Sky, meskipun hanya sesaat…’
 
Alma menoleh ke arah armada Kerajaan Persatuan. Armada Kekaisaran terlibat dalam pertempuran artileri jarak dekat. Tanpa dukungan tembakan dari benteng pantai, pertempuran tampak hampir sama seperti sebelumnya. Satu-satunya perbedaan adalah jaraknya semakin dekat dan kedua pihak melambat, memungkinkan tembakan yang lebih akurat dan pada gilirannya mengakibatkan kerusakan parah pada masing-masing pihak.
 
‘Jumlahnya sedikit, tetapi apakah gelombang pertempuran sedikit berbalik menguntungkan kita? Kerajaan Persatuan tampaknya berhasil memukul mundur kapal-kapal perang Kekaisaran.’
 
Memang harus begitu. Kapal perang Kekaisaran tidak hanya menargetkan kapal perang Kerajaan Persatuan. Tujuan utama Kekaisaran adalah kapal-kapal pengangkut Kerajaan Persatuan, dan sementara menargetkan kapal-kapal pengangkut yang jauh, kapal perang Kekaisaran dapat terlihat tenggelam dari meriam utama Kerajaan Persatuan yang lebih dekat.
 
‘Jika armada transportasi berhasil berlabuh di pantai dengan cara ini…’
 
Dari dekat pantai, kekuatan Night Sky akan mulai berpengaruh, dan kerusakan yang signifikan akan tak terhindarkan, tetapi tidak ada dewa yang mampu mengendalikan seluruh garis pantai sepanjang beberapa kilometer.
 
Si Pemarah memperkirakan kerugian dua puluh hingga tiga puluh persen di daerah pesisir.
 
‘Jika memang demikian, kita bisa mencapai Reruntuhan Rasdasil dengan jumlah musuh yang kira-kira dua kali lipat.’
 
Jalan menuju Reruntuhan Rasdasil dibangun dengan pos-pos yang dibentengi secara tergesa-gesa, dan sejumlah besar pasukan Kekaisaran berkemah di sana, tetapi dengan jumlah dan peralatan yang lebih banyak di pihak Kerajaan Persatuan, pertempuran itu layak untuk dihadapi. Terlebih lagi, semakin dalam mereka masuk ke reruntuhan, semakin mereka dapat menghindari tembakan meriam yang mengganggu Kerajaan Persatuan.
 
‘Setelah itu…’
 
Apa yang akan terjadi selanjutnya juga sulit diprediksi secara akurat oleh Alma. Jumlah rasul yang sudah terlibat dalam komando di pihak Kerajaan Persatuan dan Kekaisaran memang tidak sedikit, tetapi masih ada beberapa yang belum mengungkapkan diri. Mustahil untuk mempertimbangkan setiap kemungkinan.
 
Alma berbalik dan berkata kepada para perwira staf, “Pindahkan armada transportasi lebih jauh ke utara.”
 
Salah satu perwira staf bertanya, “Tetapi melakukan hal itu akan membuat kita lebih rentan terhadap bombardir kapal perang musuh dari utara.”
 
“Memang benar. Tapi ada angin puting beliung iblis di selatan. Lebih baik menghadapi kapal perang musuh daripada membiarkan pasukan kita terjebak dalam angin puting beliung.”
 
Perwira staf tersebut segera memahami dan menyampaikan pesan tersebut melalui seorang petugas komunikasi.
 
Pengorbanan sebesar itu dapat diterima jika itu berarti mendapatkan kendali atas garis pantai yang luas dengan mendorong armada Kekaisaran lebih jauh ke utara.
 
“Berita penting!”
 
Saat petugas komunikasi mendekati anjungan tempat para perwira staf berada, semua mata tertuju pada petugas komunikasi tersebut.
 
Petugas komunikasi mengatakan, “Kapal-kapal pengangkut di bagian belakang telah tenggelam.”
 
Di pintu masuk jembatan, seorang petugas staf berkata, “Apakah Anda datang jauh-jauh ke sini hanya untuk memberi tahu kami hal itu?”
 
Perwira staf lainnya menambahkan, “Pantheon telah memandu tembakan meriam musuh. Ini mungkin tampak aneh, tetapi serangan yang lebih tepat dari yang diperkirakan bisa terjadi.”
 
Petugas komunikasi itu menggelengkan kepala.
 
“Bukan itu masalahnya. Kapal-kapal pengangkut yang tenggelam berada di bagian paling belakang armada, masih di luar jangkauan artileri musuh.”
 
“Kapal-kapal itu ditenggelamkan? Berapa jumlah pastinya?”
 
“SAYA…”
 
Petugas komunikasi itu ragu-ragu sebelum berkata, “Jaraknya terlalu jauh, dan awalnya ada kebingungan di antara petugas komunikasi lainnya, jadi kami tidak memiliki angka yang tepat. Semua armada kapal udara kami saat ini sedang terlibat pertempuran dengan armada kapal udara musuh, jadi tidak ada yang dapat mengirimkan informasi dengan benar melalui bendera sinyal.”
 
Alma sedikit mengerutkan alisnya.
 
Dibandingkan dengan Kekaisaran yang menggunakan sihir, bendera sinyal dapat dianggap primitif. Kerajaan Persatuan sedang menjembatani kesenjangan tersebut dengan kemampuan mereka, tetapi masalah masih dapat muncul pada saat-saat kritis.
 
Alma menyela dan berkata, “Putar kapal induknya. Saya akan memeriksanya sendiri. Di mana lokasinya, Pak?”
 
Alma juga berpikir, seperti petugas staf, bahwa kesalahan petugas komunikasi atau serangkaian kejadian kebetulan adalah penyebabnya.
 
Strategi Kekaisaran bukanlah untuk melancarkan perang pemusnahan antar armada, melainkan untuk memblokir kapal-kapal pengangkut, sehingga membagi armada untuk menyerang dari belakang sebenarnya merupakan langkah yang berbahaya.
 
‘Jika memang ada kekuatan seperti itu, kita pasti sudah menyadarinya sebelumnya.’
 
Namun, Alma harus menerima kemungkinan bahwa pemikirannya bisa saja salah.
 
…Gedebuk!
 
Tanpa peringatan apa pun, tulang punggung kapal perang kelas Fiend bengkok dan kemudian terbelah menjadi dua. Meskipun tidak terdengar teriakan, terlihat para marinir yang buru-buru menyiapkan sekoci penyelamat dalam keadaan panik.
 
Dan ini bukanlah insiden terisolasi yang menimpa satu atau dua kapal. Kapal-kapal yang tenggelam adalah kapal perang cadangan yang ditujukan untuk menghadapi musuh yang tak terduga, tetapi yang berikutnya adalah kapal-kapal pengangkut. Yang paling berisiko adalah kapal-kapal pengangkut di bagian belakang, beberapa di antaranya adalah kapal kayu raksasa dari era sebelumnya, sebanding dengan kapal perang kelas Divine Beast saat ini. Menurut rencana awal, kapal-kapal ini seharusnya memasuki Rasdasil setelah memastikan pantai aman, tetapi sekarang kapal-kapal perang yang seharusnya melindungi mereka juga menghilang.
 
Ada masalah yang lebih besar lagi. Para penjaga tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka.
 
“Kapal-kapal perang musuh tidak terlihat di mana pun!”
 
Alma juga menyadari hal ini.
 
‘Mungkinkah mereka menembak dari balik cakrawala? Tapi tidak terlihat bola meriam…?’
 
Alma segera memanggil Si Pemarah.
 
Si Pemarah itu langsung berseru dalam bahasa para dewa.
 
-Sial!
 
Meskipun Alma tidak mengetahui arti pastinya, dia telah mendengar ungkapan itu beberapa kali sebelumnya dan tahu bahwa itu adalah ekspresi kemarahan.
 
Si Pemarah, Hegemonia, berkata.
 
-Itu adalah kapal selam.
 
-Sebuah kapal selam…begitu katamu?
 
Hegemonia, yang siap menerima pukulan terhadap poin kepercayaannya, menjelaskan.
 
-Ini adalah kapal yang mampu berlayar di bawah air tanpa tenggelam. Kapal ini sepenuhnya kedap air untuk mencegah masuknya air dan menggunakan torpedo yang dapat ditembakkan di bawah air untuk menargetkan dan menenggelamkan bagian bawah kapal perang.
 
-…Oh.
 
Alma memahami dua hal sekaligus. Si Pemarah tampaknya memiliki pengetahuan tentang teknologi sebelum teknologi itu ada, dan ini pun tampaknya merupakan salah satu pengetahuan para dewa. Kesadaran kedua lebih membingungkan. Tidak ada metode respons yang mudah tersedia dengan teknologi saat ini.
 
Hegemonia berkata.
 
-…Aku akan menciptakan makhluk ciptaan sebagai tindakan balasan.
 
-Baiklah.
 
-Tanggunglah kerugian jika perlu, tetapi daratkan sebanyak mungkin pasukan di pantai. Itu saja.
 
Dengan begitu, Hegemonia mengakhiri Percakapan Bisik dengan Alma.
 
Bahkan ketika keunggulan teknologi musuh berarti bahwa pasukan mereka sendiri tidak memiliki tindakan balasan teknis langsung, seorang pemain, melalui kekuatan kreasi, dapat mewujudkannya.
 
Dalam The Lost World, mengatasi kesenjangan teknologi semacam itu melalui kreasi adalah hal yang umum dan normal, dan tentu saja, ada kreasi templat yang ada untuk melawan kapal selam. Hegemonia mampu mengetahui tingkat teknologi kapal selam Kekaisaran dan dapat menciptakan kreasi penangkal dalam hitungan menit.
 
‘…Namun.’
 
Untuk melakukan itu, poin Iman harus digunakan. Hegemonia mempertimbangkan jumlah sumber daya Iman yang akan dihasilkan melalui perang dan jumlah Iman yang akan dikonsumsi oleh penciptaan ini.
 
‘Ini akan menjadi pertarungan yang ketat.’
 
Dengan itu, Hegemonia mulai merakit tampilan ciptaan tersebut dan menambahkan kemampuannya. Senjata rahasia seperti kapal selam pun dapat diwujudkan.
 
Lagipula, Hegemonia sendiri telah mengumpulkan pasukan di dalam Kastil Langit. Strategi seperti itu umum dalam pertempuran skala ini. Mereka bukanlah elemen yang dapat sepenuhnya mengubah jalannya perang. Hanya mereka yang kurang terampil yang akan kacau dan gagal merespons dengan tepat.
 
Begitulah situasinya. Untuk saat ini, semuanya masih baik-baik saja. Namun, jika variabel-variabel seperti itu terus menumpuk, rencana kedua Hegemonia bisa gagal total.
 
‘Untuk saat ini, masih dalam batas kesalahan.’
 
Namun, jika muncul penyimpangan lain, dan masalah mulai timbul di antara para rasul sendiri, rencana kedua bisa menjadi tidak mungkin tercapai.
 
Hegemonia menyelesaikan penciptaan tersebut setelah pengamatan yang cermat.
 
Namun, Hegemonia juga memiliki firasat bahwa ini bukanlah variabel terakhir yang dihasilkan Nebula.
 
***
 
Di atas kapal pengangkut Kerajaan Uni, yang sedang berada di tengah laut yang bergelombang, pantai Rasdasil terlihat di kejauhan.
 
Kapal pengangkut kayu ini dulunya adalah kapal perang garis depan yang dilengkapi dengan lebih dari seratus meriam hingga beberapa dekade yang lalu. Namun seiring perubahan zaman, persenjataan berat tersebut dilepas, dan kapal ini dipasangi mesin uap dan roda dayung serta diubah fungsinya menjadi kapal pengangkut. Sebagai kapal besar yang pernah mengangkut mesin perang berat, kapal ini tidak mengalami masalah dalam menjalankan perannya sebagai kapal pengangkut.
 
“Ada bayangan di bawah air di sisi kiri!”
 
Kapal pengangkut itu berbelok tajam, miring secara dramatis.
 
Para marinir di atas kapal, dan bahkan para prajurit angkatan darat di dalam kapal yang tidak dapat melihat pemandangan itu, sangat heboh. Kehadiran kapal selam yang menembakkan torpedo tak terlihat dan meledakkan bagian bawah kapal saat mereka lewat di bawahnya terasa seperti fenomena supranatural.
 
“Torpedo-torpedo itu terlalu cepat! Kita tidak bisa menghindarinya!”
 
“Semua orang bersiaplah menghadapi benturan!”
 
Saat suara kapten dipenuhi rasa takut, dalam sekejap, tentakel raksasa muncul dan mencengkeram torpedo tersebut.
 
Tentakel itu melontarkan torpedo, dan saat torpedo itu melesat membentuk busur besar di udara, torpedo itu meledak saat memasuki kembali permukaan laut akibat benturan.
 
Sebuah suara terdengar dari bawah permukaan air.
 
-Aku Viek, penjaga Sang Pemarah. Aku akan melawan teknologi berbahaya di bawah air ini, jadi biarkan kapal-kapal pengangkut maju.
 
Sorak sorai pun terdengar sebagai respons.
 
Viek memiliki cangkang berbentuk spiral, dan dari luar cangkang itu, banyak tentakel menjulur, menyerupai sejenis ammonit. Kombinasi tentakel yang mampu bergerak cepat di bawah air dan menangkap torpedo, bersama dengan cangkang keras yang mampu menahan serangan torpedo dan serangan tabrak, menjadikannya templat kreasi favorit di antara para pengguna The Lost World sebagai kekuatan anti-kapal selam.
 
Guardian Viek melesat dan menabrak kapal selam Kekaisaran tepat di bagian depan. Karena tingkat teknologi yang lebih rendah, sekat-sekat kapal selam itu hancur, memungkinkan air laut mulai merembes masuk. Dibandingkan dengan teknologi usang saat ini, Viek, yang bergerak lincah dan cepat, memang pantas disebut sebagai pemburu kapal selam.
 
“Benarkah, seperti yang dikatakan Night Sky?”
 
Meskipun suaranya samar, organ sonar Viek yang sensitif, yang mampu mendeteksi gelombang radio, menangkap kata-kata tersebut. Anehnya, suara itu datang dari bawah Viek, yang telah menyelam jauh ke dalam laut untuk memburu kapal selam.
 
-…Siapa disana?
 
“Oh, apakah ia mendengar suaraku? Pokoknya, bentuknya persis seperti yang dijelaskan Night Sky. Cangkangnya keras dan memiliki banyak tentakel. Sesuai dugaan.”
 
Sebelum Viek sempat bertanya lagi, sebuah cahaya terang menyinari Viek.
 
Viek, yang memiliki penglihatan sensitif yang beradaptasi untuk melihat dalam gelap, mengalami kebutaan sementara.
 
“…Ini dia!”
 
Sesuatu muncul dari bawah permukaan. Itu adalah apa yang biasa disebut sebagai baju zirah berjalan. Baju zirah berjalan adalah senjata berkaki dua, terbuat dari karet Doodooba dan mekanisme magis yang digabungkan. Sering ditemukan di reruntuhan kuno dan kemudian diproduksi oleh Kekaisaran dan negara-negara lain dengan cara mereka sendiri, senjata ini telah menjadi salah satu kekuatan standar di dunia meskipun tidak seefektif pasukan seperti tank. Namun, jika targetnya adalah makhluk ciptaan yang sangat besar, Abominasi, atau iblis, ia dapat melawan dengan kekuatan yang besar dan senjata tajam yang besar.
 
-Tapi di dalam air…?
 
Viek, yang telah menerima modul pengetahuan yang dikenal sebagai Pengetahuan Umum 2.0 dari Hegemonia, belum pernah sebelumnya bertemu dengan baju zirah berjalan di bawah air. Terlebih lagi, tingginya hampir sembilan meter, yang tergolong besar untuk sebuah mesin, jauh lebih besar daripada baju zirah berjalan biasa yang tingginya hanya empat meter.
 
Setelah penglihatannya pulih dengan susah payah, Viek mencoba menoleh ke arah baju zirah berjalan itu, yang hanya terlihat samar-samar di balik cahaya.
 
Di bagian tengah baju zirah berjalan itu terdapat jendela yang terbuat dari kaca, sehingga kokpitnya terlihat jelas. Di dalam kokpit itu duduk seorang Platy, si Gila Toolbo.
 
“Terima ini! Tinjuku!”
 
Bor pada lengan kiri baju zirah berjalan itu berputar dan mengebor cangkang Viek.