Peradaban Nebula - Chapter 242

Bab 242: Proyektil Batu dari Ribuan Tahun yang Lalu
Bab 242: Proyektil Batu dari Ribuan Tahun yang Lalu
 
Turunnya Sky Castle lebih akurat diamati dari luar daripada dari dalam Sky Castle itu sendiri.
 
Dari anjungan kapal World Watcher, Dordol juga bisa melihat situasi tersebut.
 
“…Apakah mereka memang menginginkan ini?”
 
Dordol segera berbicara dengan Keiju dari benteng pesisir Rasdasil.
 
-Keiju…?
 
Keiju, yang telah naik ke atas meriam benteng untuk mengamati garis pantai secara visual, menjawab.
 
-Dordol? Artileri benteng pesisir siap menembak. Aku juga bisa melihat angkatan laut Kekaisaran bergerak ke utara.
 
-Bukan itu.
 
-Lalu bagaimana?
 
Keiju dan Dordol, yang telah saling berhadapan di medan perang yang sama bahkan sebelum menjadi rasul, tidak membutuhkan formalitas.
 
Dordol menjawab.
 
-Kita perlu mengevakuasi benteng pesisir dan mundur sekarang juga.
 
-Apa maksudmu?
 
Keiju membalas.
 
-Aku tidak tahu apa yang akan terjadi, tetapi jika kita mengosongkan benteng ini, kita tidak bisa menghentikan musuh untuk mendarat. Sama sekali tidak.
 
-Itu benar.
 
Dordol melanjutkan.
 
-Tapi itu bisa saja sudah terjadi. Kalau begitu, kita harus meminimalkan kerugiannya.
 
-Seolah-olah itu sudah terjadi? Benteng itu kokoh.
 
-Tidak, itu tidak akan terjadi… Lihat ke langit timur, Keiju.
 
Keiju mendongak.
 
Kemudian, menarik kembali sikap ragunya terhadap kata-kata Dordol beberapa saat sebelumnya, dia segera memerintahkan mundurnya seluruh benteng. Itu adalah perintah untuk meninggalkan segalanya, bahkan persediaan benteng, hanya membawa senjata api pribadi dalam jumlah minimal.
 
Di atas langit timur pantai Rasdasil, Kastil Langit perlahan-lahan turun.
 
***
 
Alma Alloy berdiri di depan sumber energi Kastil Langit yang perlahan padam. Sumber energi ini, berbentuk seperti donat, terletak jauh di dalam fondasi Kastil Langit. Memancarkan cahaya redup, sumber energi ini terdiri dari puluhan ribu bagian, masing-masing berbeda bentuknya. Ini adalah mesin yang canggih, tetapi tanpa pengetahuan mistisisme, secara logis mustahil untuk memahami bagaimana sumber energi ini membuat Kastil Langit tetap melayang. Faktanya, para Mistikus Kerajaan Persatuan hanya dapat memanfaatkan sebagian sumber energi Kastil Langit, dan tidak memiliki kemampuan untuk menerapkan teknologi yang digunakan di sini di tempat lain.
 
Di sekitar rasul kelima Sang Pemarah, Alma Alloy, para Mistikus Kerajaan Persatuan dengan seragam putih bergerak dengan sibuk.
 
Kerajaan Persatuan melarang penggunaan sihir kecuali jika diizinkan secara khusus karena mereka menganggapnya sebagai kekuatan aneh Iblis. Namun, ini tidak berarti bahwa mereka mengabaikan eksplorasi dan penelitian tentang sihir dan peninggalan kuno.
 
Para Mistikus Kerajaan Persatuan pada dasarnya adalah Penyihir yang tidak menggunakan sihir. Untuk waktu yang lama, para Mistikus telah memahami teknologi kuno dan prinsip-prinsip sihir untuk menemukan cara menghentikan Kastil Langit agar tidak melayang.
 
Alma berkata, “Apakah kita benar-benar jatuh?”
 
Kepala mistikus itu menjawab, “Ya, semuanya berjalan sesuai harapan. Dalam beberapa menit, Kastil Langit akan mendarat di atas benteng pesisir Rasdasil.”
 
Itu bukanlah jatuh bebas. Kekuatan Kastil Langit belum sepenuhnya padam. Karena itu, kecepatan jatuhnya tetap moderat, yang cukup untuk memberikan hasil yang diharapkan oleh Kerajaan Persatuan.
 
Pemimpin mistik itu berkata, “Mari kita pergi sekarang. Kastil Langit tidak akan hancur sepenuhnya, tetapi…”
 
Ketika Si Pemarah pertama kali memerintahkan Alma untuk menabrakkan Kastil Langit, Alma dengan naif menentang perintah tersebut. Tentu saja, Alma sekarang menganggap rencana Si Pemarah itu indah. Semuanya tampak serasi seolah-olah telah direncanakan sebelumnya.
 
Sekalipun Kekaisaran mencoba menghentikannya, Kastil Langit, dengan massanya saja, akan meluncur melintasi laut menuju Rasdasil. Kemudian, seolah-olah untuk pamer, Kastil Langit akan jatuh dan menghancurkan benteng pesisir Kekaisaran. Dengan hancurnya benteng pesisir, kapal perang Kerajaan Persatuan dapat mendorong mundur kapal perang Kekaisaran, memberi waktu bagi armada transportasi mereka untuk berlabuh di pantai.
 
‘Kekaisaran telah menghabiskan banyak waktu untuk memperkuat benteng pesisir, dan di luarnya menuju Reruntuhan Rasdasil, hanya ada pertahanan parit yang disiapkan secara tergesa-gesa.’
 
Kekaisaran memiliki cukup waktu untuk mengevakuasi para prajurit dari benteng pesisir, tetapi Kerajaan Persatuan juga memiliki rencana untuk itu. Permukaan dan lorong bawah tanah Kastil Langit berisi area yang dilapisi karet Doodooba, yang dihitung secara canggih untuk menahan dampak jatuhnya kastil.
 
Warga sipil akan dievakuasi menggunakan kapal udara penyelamat sebelum Kastil Langit jatuh, sementara pasukan besar yang setara dengan dua legiun sudah berada di dalam Kastil Langit. Alma yakin bahwa pasukan ini belum sepenuhnya diperhitungkan oleh Kekaisaran, maupun oleh Pantheon Kekaisaran. Mereka akan turun dari Kastil Langit dan langsung menuju Reruntuhan Rasdasil. Penurunan Kastil Langit yang terkendali dilakukan untuk alasan ini.
 
‘Namun ibu kota Kerajaan Persatuan…akan runtuh.’
 
Meskipun beberapa area telah disiapkan untuk menghadapi benturan, sebagian besar bangunan dan fasilitas yang membentuk Kastil Langit akan menanggung dampak penuhnya. Para Mistikus memperkirakan bahwa, dengan tingkat teknologi saat ini, kemungkinan Kastil Langit bangkit kembali setelah benturan seperti itu adalah sekitar dua puluh persen.
 
Sekalipun mereka memenangkan perang ini, Kerajaan Persatuan harus menerima kerugian yang signifikan akibat kehilangan ibu kota mereka.
 
‘…Seandainya saja kita memenangkan perang ini.’
 
Alma berkata, “Aku akan pergi sekarang. Tidak banyak waktu tersisa sampai kecelakaan itu terjadi, dan tampaknya masih banyak orang yang tersisa. Kurasa area ini tidak dilengkapi dengan fasilitas penyangga.”
 
“Kita masih belum sepenuhnya memahami sumber energi Kastil Langit. Menurut teori kita, artefak kuno terkadang memulihkan diri sebelum hancur total, dan ada kemungkinan Kastil Langit ini juga dapat memulihkan energinya tepat sebelum kecelakaan. Kita harus meninggalkan kru seminimal mungkin.”
 
Implikasi dari kata-kata ini jelas. Tanpa fasilitas penyangga, mereka akan menanggung dampak penuh dari kecelakaan itu. Kecuali sangat beruntung, banyak Mystics akan mati. Namun, Alma tidak merasakan sentimentalitas. Jika dia membiarkan dirinya merasakan perasaan seperti itu, dia tidak akan berada dalam posisi seperti sekarang.
 
Melewati kepala mistikus, dia berjalan menyusuri koridor menuju pesawat udara yang telah disiapkan.
 
“Semoga kamu beruntung.”
 
“Kemenangan bagi Si Pemarah.”
 
***
 
Balon udara melayang dari Kastil Langit yang runtuh.
 
Di satu sisi terdapat kapal-kapal pengangkut Kerajaan Persatuan, yang tersembunyi di balik benteng, di sisi lain terdapat kapal-kapal udara Kekaisaran yang dipimpin oleh Thunderstrider. Sementara Ramin dan kelompoknya sibuk dengan mesin-mesin, pasukan yang datang terlambat kini mulai berangkat.
 
Ramin, yang berdiri di atas Thunderstrider, menatap ke bawah.
 
“Angin sedang bertiup.”
 
Memang, seperti yang dia katakan, angin kencang terus menerpa pagar kapal udara yang baru saja naik, mengibaskan tudung kepala Ramin dan mengacak-acak rambutnya.
 
“Kurasa, bagaimanapun juga, batu sebesar itu memang akan jatuh…”
 
Owen, yang berdiri di sampingnya, menggelengkan kepalanya.
 
“Bukan itu.”
 
“Maaf?”
 
“Langit Malam sedang mengawasi.”
 
Gorgota, yang mendengarkan bersama Ramin, tidak langsung memahami maknanya. Namun, perubahan yang mencolok terjadi. Angin mulai berputar kencang di atas permukaan Kastil Langit, menyapu puing-puing dan membentuk pusaran angin yang terlihat. Pusaran angin itu semakin membesar di area yang dicakupnya. Jelas bagi siapa pun bahwa ini bukanlah angin biasa.
 
“Tapi bagaimana mungkin ia bisa berbuat apa-apa melawan daratan yang begitu luas…”
 
Owen mendecakkan lidah dan berkata, “Bersabarlah dan tunggu. Kau akan lihat apa yang bisa dilakukan Night Sky.”
 
Ramin, yang hendak membalas, memahami makna di balik kata-kata Owen.
 
Angin dahsyat yang mereka lihat awalnya hanyalah salah satu dari banyak pusaran angin yang akan datang. Pilar-pilar arus melesat tinggi ke langit, berputar dengan ganas dan mengikis permukaan Kastil Langit.
 
Bukan hanya bagian atas Kastil Langit saja. Angin puting beliung yang membawa air laut mulai naik dari pantai Rasdasil, dan ombak menghantam pantai berpasir. Seperti pilar yang menopangnya, ombak itu mengikis bagian bawah Kastil Langit, dan gesekan udara saja menyebabkan tepi-tepi bangunan kastil itu runtuh dan jatuh ke laut. Bersamaan dengan itu, salah satu baling-baling besar yang terpasang di tepi kastil jatuh ke air, menyebabkan percikan besar.
 
Angin puting beliung, seolah dirasuki kejahatan yang nyata, menyapu permukaan Kastil Langit dan mendekati kapal udara yang terlambat berangkat, meremukkannya seperti kertas. Guntur dan kilat mulai menyambar, membakar segala sesuatu di atas permukaan kastil. Angin menghembuskan nafas kehidupan pada api, yang menyala dengan angkuh, menghanguskan tanah. Namun tampaknya itu tidak cukup.
 
Kastil Langit itu seperti sebidang tanah besar yang dilemparkan oleh Sang Pemarah. Setelah melayang di udara selama ribuan tahun, kastil itu kini tampak hanya ada untuk dilemparkan ke tanah, seolah-olah diciptakan hanya untuk tujuan itu.
 
“Bersiaplah untuk benturan!”
 
Teriakan Ploy Tansen, kapten kapal Thunderstrider, mendorong mereka yang berada di dek untuk meraih pagar pembatas di dekatnya.
 
Kastil Langit menabrak benteng pesisir Kekaisaran.
 
Bagi Ramin, pemandangan itu begitu asing sehingga terasa seolah-olah Kastil Langit itu diserap ke dalam bumi tanpa gesekan apa pun, seolah-olah akan lenyap ke dalam tanah itu sendiri.
 
Namun, bertentangan dengan ilusi Ramin, dari titik kontak antara Kastil Langit dan benteng pantai, tanah dan puing-puing terlontar ke atas. Debu yang beterbangan itu untuk sementara menutupi Kastil Langit.
 
Seorang imam besar berlari menghampiri Ploy dan mengatakan sesuatu.
 
Ploy mengangguk lalu berteriak, “Langit Malam memberi perintah, kita arahkan haluan ke Reruntuhan Rasdasil!”
 
Ramin, yang berada di atas Thunderstrider, mengamati pusaran angin yang berayun.
 
***
 
Di tempat yang sempit dan gelap, sebuah koridor besi dingin yang tertutup rapat sehingga tidak ada seberkas cahaya pun yang keluar, seorang anggota angkatan laut Kekaisaran berjalan menyusuri lorong dan membuka sebuah pintu. Kopral Troll yang berbadan tegap itu segera memberi hormat setelah membuka pintu.
 
“Tuan Toolbo, armada kita akan segera tiba di perairan di depan Rasdasil!”
 
Toolbo, rasul kedelapan dari Pantheon, mendongak dari pekerjaan yang sedang ia fokuskan dan berbalik.
 
Sambil melepas kacamata pelindungnya, Toolbo bertanya kepada kopral, “Benarkah? Apa yang terjadi pada benteng pesisir itu?”
 
“…Sayangnya, benteng itu hancur total akibat runtuhnya Kastil Langit.”
 
“Oh, itu sangat disayangkan.”
 
“Namun untungnya, sebagian besar personel di dalam benteng berhasil melarikan diri.”
 
“…Para dewa pasti sangat gelisah.”
 
“Itulah mengapa mereka mungkin menantikan upaya luar biasa kita, menurut saya.”
 
Mendengar kata-kata itu, Toolbo tersenyum. “Hm! Kau benar. Akan menjadi masalah jika kita tidak memainkan peran kita.”
 
Setelah mengatakan itu, Toolbo mengangguk lalu berbicara melalui interkom yang terhubung langsung ke anjungan kapal.
 
“Kapten!”
 
Itu bukanlah cara umum menggunakan interkom, tetapi tidak ada yang akan mempertanyakan metode seorang rasul.
 
Kapten itu segera menjawab, “Baik, Pak Toolbo.”
 
“Apakah kita masih jauh dari menyerang musuh?”
 
“Kita hampir sampai di dekat mereka. Dalam waktu sekitar sepuluh menit, kita akan berada tepat di bawah armada musuh.”
 
Toolbo mengangguk seolah senang dengan jawaban itu.
 
“Bagus. Kalau begitu, mari kita naik ke permukaan pada waktu itu. Aku harus menunjukkan kepada musuh apa yang telah kupersiapkan untuk mereka.”
 
“Ya, dimengerti.”
 
Toolbo mengakhiri komunikasi dengan puas.
 
Kapal yang dinaiki Toolbo bukanlah kapal perang biasa. Kapal itu dibangun di galangan kapal rahasia yang terletak di gua-gua bawah laut Kekaisaran, dan hanya sedikit orang di dalam Kekaisaran yang mengetahui keberadaannya. Toolbo menyebut kapal ini, yang mampu menyelam dan berlayar tanpa terlihat di bawah permukaan, sebagai kapal selam.