Peradaban Nebula - Chapter 238

Bab 238: Saudara Kandung Terkutuk
Bab 238: Saudara Kandung Terkutuk
 
Ramin berpikir bahwa percakapan yang layak tidak mungkin dilakukan dalam situasi jatuh dari udara, jadi dia hanya menatap ke bawah dalam diam. Dengan cakrawala yang membulat terlihat, Kastil Langit secara bertahap semakin dekat, bersama dengan armada kapal udara yang mengelilinginya dan armada angkatan laut di bawahnya.
 
Kolom-kolom air terus menyembur di sekitar armada akibat bombardir Kekaisaran.
 
‘Apakah memang demikian, mengingat arah pergerakan Kastil Langit?’
 
Ramin terjun bebas dan kemudian menstabilkan dirinya. Awalnya, dia berpikir dia bisa memutar tubuhnya, tetapi dia menyadari bahwa merentangkan lengannya sedikit mengurangi kecepatannya, sementara menekuk anggota badannya justru meningkatkannya. Setelah menemukan arahnya, dia bisa menuju ke Kastil Langit.
 
‘Sekarang sudah mulai lebih jelas.’
 
Untungnya, semakin cepat dia jatuh, semakin kokoh bentangan Kastil Langit itu tampak, sehingga sepertinya kecil kemungkinan dia akan jatuh ke laut.
 
Kastil Langit itu sendiri masih menggunakan kerangka yang dibangun pada zaman kuno. Menara tinggi, yang mencapai ketinggian sekitar 200 meter, memiliki bentuk ramping yang melingkar ke atas dari luar dengan tangga. Itu adalah gaya arsitektur kuno yang tidak ditemukan di Kerajaan Persatuan, Kekaisaran, atau bahkan di tempat-tempat seperti Aliansi Ronante-Oroban.
 
Masalahnya adalah Kastil Langit yang asli pada dasarnya tidak berfungsi sebagai kastil karena hanya memiliki tangga spiral dan tidak ada yang lain di dalamnya, jadi itu hanyalah sebidang tanah raksasa yang mengambang di langit. Kemudian, Kerajaan Persatuan mengisi bagian dalam menara, dan itu menjadi struktur yang menjulang di sepanjang tangga spiral.
 
Tingkat terendah menara memiliki konstruksi batu kasar dari arsitektur awal saat Kastil Langit ditemukan. Setelah itu, dinding batu tegak dibangun dengan meniru gaya kuno, yang kemudian beralih ke struktur mewah yang dibangun selama masa kejayaan untuk memuja para dewa sambil menyatukan benua kedua, dan akhirnya diakhiri dengan gaya sederhana dan pragmatis karena perang berkepanjangan dengan Kekaisaran.
 
Ujung tangga spiral di menara itu masih kosong, dan sepertinya diperuntukkan bagi masa depan yang belum dicapai Kerajaan Persatuan.
 
‘Tunggu, jika aku langsung melompat ke puncak benteng itu, bisakah aku langsung menghadapi dan membunuh kaisar?’
 
Awalnya, kastil yang mengelilingi menara spiral ini terbagi menjadi beberapa bagian dengan beberapa dinding, membentuk lingkaran konsentris, yang diketahui dibangun untuk para bangsawan yang mengakses menara spiral dan tentara yang melindungi kota. Namun, bagian dalamnya saat ini kosong. Sebaliknya, kota berbenteng itu memiliki senjata anti-pesawat yang dipasang di atap bangunan, dan sedikit orang yang berjalan-jalan semuanya mengenakan seragam militer monokromatik alih-alih seragam upacara lengkap.
 
Mungkin karena ukuran yang kecil dan kecepatan yang tinggi dari ketiga sosok yang jatuh itu, para pengintai Kerajaan Persatuan tampaknya tidak menyadari keberadaan mereka.
 
Namun, Ramin memutuskan untuk meninggalkan tujuan membunuh kaisar. Sekalipun ia berhasil melakukannya, pasukan Kerajaan Persatuan tidak akan berhenti. Sebaliknya, jika ia bisa menghentikan Kastil Langit, ia juga bisa menghentikan pasukan Kerajaan Persatuan.
 
‘…Baiklah, tapi…’
 
Ramin merasakan debaran tiba-tiba saat menyadari betapa dekatnya dia dengan Kastil Langit, yang kemudian memunculkan rasa ragu yang datang terlambat.
 
‘…Bagaimana cara saya mendarat?’
 
Dia menstabilkan tubuhnya. Di samping sebuah bangunan yang tampak seperti kandang kuda, ada sebuah pohon besar, yang menurutnya dapat membantu mengurangi dampak jatuh, tetapi setelah mempertimbangkan kembali, dia menyadari kecepatannya terlalu tinggi.
 
‘Hah?’
 
Dia hampir tidak bisa memahami beberapa puluh meter terakhir karena tanah mendekat jauh lebih cepat daripada yang dia perkirakan.
 
Mengetuk.
 
Ramin meragukan pendengarannya, lalu menunduk melihat kakinya. Tanah yang kokoh menopangnya.
 
“…?”
 
Tepat sebelum menyentuh tanah, Ramin merasakan hembusan angin kencang menyelimuti seluruh tubuhnya, memutarnya dan membuatnya berdiri tegak di tanah.
 
Dari belakang Ramin yang kebingungan, Gorgota, yang tampak mual karena pengalaman jatuh yang tidak menyenangkan, dan Owen, yang tampak ragu-ragu tentang seluruh proses penurunan, mendekat.
 
Owen berkata,
 
“Apakah benar-benar perlu ada pergantian antara sukacita dan kesedihan atas sebuah mukjizat yang diatur oleh Tuhan?”
 
“Yah, kurasa…”
 
“Dari apa yang saya lihat dari arah bawah, sepertinya kita harus menuju ke arah sana.”
 
Gorgota, yang masih merasa pusing, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Umm… Sebaiknya kita lewat gang samping itu.”
 
“Meskipun kita harus memutar?”
 
“Tepat sebelum kami mendarat, sepertinya kami terlihat. Saya tidak yakin apakah mereka tidak bisa memastikan apa kami sebenarnya, atau apakah mereka tidak punya waktu untuk menembakkan senjata anti-pesawat, tetapi mereka tidak menembak. Namun, sebuah tim pengintai kecil bergerak menuju tempat Ramin jatuh.”
 
Ramin dan Owen setuju. Ini adalah respons yang agak bisa diantisipasi.
 
Kerajaan Persatuan Danly bukanlah negara yang sepele, melainkan kekuatan besar yang sebanding dengan Kekaisaran Sisik Hitam. Meskipun mereka menyerang dengan kecepatan jatuh bebas, hal itu dapat dikenali sebagai gerakan yang mencurigakan; insiden sebesar ini cenderung tidak menarik perhatian dewa. Tetapi jika pertempuran pecah, dan skala pertempuran meningkat, itu akan menarik perhatian Sang Pemarah, dan akibatnya, kemungkinan keberhasilan penyelesaian misi akan menurun.
 
Ketiga orang itu dengan cepat menyusuri jalan sempit di sepanjang tembok batu dan kemudian menyelinap ke lorong-lorong. Kastil Langit dirancang dengan mempertimbangkan para penyusup, jadi meskipun tampak seperti kota biasa, strukturnya terjalin seperti labirin. Bahkan pembongkaran dan pembangunan kembali tembok yang tidak teratur dilakukan untuk mengelabui upaya pengintaian Kekaisaran, dan ini dimungkinkan karena bagian dalam Kastil Langit bukanlah ruang hidup bagi warga biasa.
 
Meskipun demikian, ketiganya berhasil mendapatkan peta terbaru. Namun, karena kerumitannya, baik Ramin maupun Owen tidak dapat sepenuhnya memahaminya. Jika ada hal yang menguntungkan dari situasi ini, itu adalah bahwa di antara ketiganya, ada seorang agen yang memiliki keterampilan yang mahir dalam pembelajaran semacam itu.
 
“Jika dilihat dari atas, terowongan dan lorong-lorong itu membingungkan, tetapi sekarang setelah kita melewatinya secara langsung, saya ingat di mana kita berada… Lewat sini.”
 
Saat Gorgota memimpin dan berlari ke depan, Owen dengan saksama mendengarkan suara para pengintai musuh dan menemukan posisi mereka di tempat yang gelap, sehingga mereka dapat mencapai tepi Kastil Langit tanpa gangguan berarti.
 
Di tepi Kastil Langit terpasang Sayap Helix raksasa yang ukurannya sebesar rumah, dan di depan Sayap Helix tersebut terdapat stasiun kendali yang berbentuk seperti bunker.
 
Gorgota berkata, “Nah, inilah masalahnya. Setahu saya, bunker standar Kerajaan Uni setidaknya memiliki satu senapan mesin. Tetapi mengingat ukurannya, bisa jadi ada dua atau bahkan lebih. Dan ada lahan terbuka di antara kita dan bunker itu.”
 
“Benar. Lalu salah satu dari kita bisa mengalihkan perhatian mereka sementara…”
 
Pada saat itu, seberkas kilat melesat sejajar dengan tanah dan menyambar bunker tersebut.
 
Ledakan!
 
Tepat setelah kilatan cahaya menembus bunker dan menghilang, asap mengepul keluar dari lubang meriam yang terbuka di bunker tersebut.
 
Gorgota dan Ramin menatap Owen dengan ekspresi terkejut di wajah mereka.
 
Owen, sambil membakar beberapa rempah-rempah, berkata, “Kita harus bergegas. Kapan kalian berencana untuk melewati Sayap Helix raksasa itu? Saat ini, bekerja dengan cepat lebih penting daripada bekerja dengan aman.”
 
Gorgota, yang tadi bersembunyi di semak-semak, bangkit dan membersihkan debu dari pakaiannya. “…Kau benar, tetua. Tim pengintai akan segera tiba, jadi menyelinap bukanlah prioritas. Kita perlu membalikkan Helix Wings secepat mungkin.”
 
“Kalau begitu, ayo kita bergegas.”
 
Gorgota memimpin masuk ke dalam bunker, dan perangkat kendali langsung terlihat. Karena strukturnya sederhana, Gorgota dapat mengajari Ramin dan Owen dasar-dasar penggerak.
 
Setelah dorongan balik diselesaikan melalui perangkat kontrol, langkah penting terakhir adalah menghancurkan perangkat propulsi untuk memastikan perangkat tersebut tetap beroperasi.
 
Setelah menjelaskan, Gorgota berkata, “Sebaiknya kita berpisah di sini. Kita perlu membalikkan setidaknya lima atau lebih Sayap Helix ini untuk daya dorong balik.”
 
Karena baling-baling tersebut terpasang di tepi Kastil Langit, mereka harus dibagi menjadi dua kelompok, satu untuk setiap sisi.
 
Owen berkata, “Saya harus pindah sendiri. Sepertinya murid saya belum sepenuhnya memahami penjelasannya. Dia memang tidak pernah pandai menggunakan mesin sejak dulu.”
 
“Kenapa kamu mengatakan hal seperti itu? Kamu membuatku malu.”
 
“Apakah kamu memahaminya?”
 
“Yah, tidak… Tapi Bu Guru, Anda juga tidak begitu paham, kan? Sama seperti saya, Anda tidak mempelajarinya…”
 
Owen menggelengkan kepalanya. “Dasar nakal, aku cepat belajar hanya dengan melihat, jadi aku malas, tapi kau malas hanya karena kau ingin malas.”
 
Ramin tidak punya jawaban untuk itu dan menghindari tatapan Owen. Gorgota mencoba menengahi situasi dengan cara yang paling tidak canggung.
 
“Kalau begitu kita belok kiri.”
 
“Baiklah. Hati-hati.”
 
“Ya, semoga berhasil.”
 
Ramin berkata, “Baiklah, mari kita selesaikan pekerjaan ini jauh lebih cepat daripada Guru dan ratakan hidungnya… Oh, tunggu. Ungkapan ini tidak berlaku untuk Manusia Kadal.”
 
“Terlepas dari kenyataan bahwa seorang murid dengan berani menantang gurunya, saya kira itu hanyalah sebuah ekspresi dan tidak apa-apa.”
 
Namun, bertentangan dengan apa yang Ramin pikirkan, dia dan Gorgota tidak dapat menyelesaikan pekerjaan itu lebih cepat. Pertama, mereka bertemu dengan tim pengintai.
 
“Pengacau!”
 
Pasukan pertahanan Kerajaan Persatuan berlari di atas tembok, sehingga mereka dapat dengan mudah melihat Ramin dan Gorgota.
 
Setelah Ramin dan Gorgota bersembunyi di balik tembok batu sejenak, Gorgota, yang lengah, berkata, “Apa yang harus kita lakukan?”
 
Ramin dengan tenang menjawab, “Sepertinya mereka baru menemukan aku sejauh ini. Jadi akan lebih baik jika aku tetap di sini untuk mengulur waktu dan mengalihkan perhatian Si Pemarah.”
 
Kata-kata itu seharusnya tidak diucapkan dengan begitu tenang oleh seseorang yang tahu apa artinya menanggung pengawasan seorang dewa. Diperhatikan oleh dewa dari bangsa dan agama yang bermusuhan berarti seseorang bisa segera mati atau, jika tidak lebih buruk, menghadapi nasib yang menyedihkan dan binasa dalam penderitaan. Para dewa mengeksekusi apa pun tanpa ampun demi nilai-nilai yang mereka kejar.
 
Namun, Gorgota berpendapat bahwa penilaian Ramin adalah yang paling rasional.
 
“Baiklah, mari kita lakukan itu.”
 
“Bisakah kamu masuk ke bunker sendirian?”
 
“Jika caranya tidak aman, ada beberapa cara untuk masuk.”
 
Ramin mengangguk.
 
“Lalu aku akan berlari ke lorong dalam itu, dan kau akan melewatinya saat aku melakukannya.”
 
Gorgota setuju.
 
Saat Ramin berlari, rentetan tembakan menyusul, dan Gorgota juga ikut berlari kencang.
 
Ramin, yang mendapat perhatian penuh dari para prajurit pertahanan Kastil Langit, bersembunyi di lorong.
 
‘…Apakah sudah selesai?’
 
Namun, para prajurit pertahanan Kastil Langit adalah pasukan elit sejati Kerajaan Persatuan. Terlebih lagi, mereka selalu mengantisipasi kemungkinan Kastil Langit diserang dan siap untuk melakukan serangan balik terhadap para penyusup melalui jalur yang paling optimal. Dengan kata lain, Ramin menghadapi penyergapan oleh kelompok prajurit pertahanan lainnya.
 
“Api!”
 
Dari sudut yang tak terduga di dalam lorong tempat dia mengira tidak ada siapa pun, tentara pertahanan muncul dan melepaskan tembakan.
 
Ramin secara refleks menggerakkan tubuhnya dan berlari. Ia menghunus pedangnya dan menebas peluru yang ditembakkan langsung ke arahnya. Pecahan peluru itu, bahkan setelah ditebas, tetap mempertahankan kecepatannya saat melesat melewati kedua sisi telinga Ramin.
 
Di saat berikutnya, saat ia menebas peluru lain, Ramin memiringkan pedangnya lebih jauh lagi. Kali ini, peluru yang terbelah itu menempel di bagian belakang pedang, melengkung ke atas saat melewati Ramin.
 
‘…Aku akan tertabrak’
 
Meskipun Ramin sangat cepat, dia bukanlah tandingan peluru yang telah melampaui kecepatan suara. Namun, pada saat Ramin bersiap merasakan sakit, beberapa peluru hanya melesat melewatinya.
 
‘Apa yang telah terjadi?’
 
Ramin dengan cepat menghunus pedangnya dan melumpuhkan musuh-musuhnya lebih cepat daripada mereka bisa menarik pelatuk begitu dia berada dalam jangkauan. Kemudian dia memeriksa tubuhnya.
 
‘…Aku tidak terkena satu peluru pun?’
 
Namun ia tak punya waktu untuk bingung. Di balik jalan yang berkelok itu, seorang wanita muncul. Dilihat dari siluetnya, ia tampak seperti Manusia atau Nix. Ia mengenakan seragam militer, tetapi anehnya, ia tidak bersenjata.
 
“Apakah dia warga sipil?”
 
Meskipun ragu, Ramin tetap mengarahkan pedangnya ke wanita itu.
 
Wanita itu berkata dari kegelapan, “Ada… bau busuk.”
 
“Bau busuk?”
 
“Hidungku cukup bagus.”
 
Ramin mengendus-endus di sekitar bahunya dengan cemas.
 
“…Seharusnya tidak seburuk itu.”
 
“….”
 
Wanita itu bertindak seolah-olah tidak mendengar kata-kata Ramin dan terus berkata, “Hanya karena kau bergaul dengan orang hidup bukan berarti kau bisa menjadi salah satu dari mereka. Saudara terkutuk.”
 
“Saudara kandung terkutuk? Jadi, kau juga seorang Vampir?”
 
Wanita itu terkekeh sambil membungkuk. Kemudian, tepat ketika Ramin mengira dia akan berdiri tegak, dia malah membungkuk lebih dalam, meletakkan tangannya di tanah dengan bahu dan punggungnya terangkat. Tubuhnya sedang berubah.
 
“…Hah?”
 
Ramin sangat menyadari satu-satunya spesies yang mampu mengubah tubuh mereka. Mereka bukanlah Vampir, tetapi dalam beberapa aspek, mereka dapat dianggap terkait. Seperti Vampir, mereka dikenal sebagai spesies yang lahir dari zaman kuno, dari Dewa Jahat.
 
‘…Manusia Serigala!’