Peradaban Nebula - Chapter 224

Bab 224: Hasil dari Nubuat
Bab 224: Hasil dari Nubuat
 
“Kamu tidak mengharapkan salam hormat?”
 
Owen menghela napas sambil menatap Oreldin, yang tewas terkena panah di dahinya.
 
“Yah, kurasa saat ini, jumlah orang yang tahu cara memanah semakin berkurang.”
 
Owen dengan cepat melepaskan tali busur dan menghampiri Simo.
 
Simo menatap Owen dengan mata penuh kekaguman.
 
“Anda luar biasa, Guru!”
 
“Hmm, memanah memang keterampilan yang patut dipuji.”
 
Biasanya, Owen akan dengan rendah hati mengatakan bahwa itu adalah keterampilan yang dipelajari sepanjang hidupnya, tetapi mengingat Owen menanggapi dengan senyum bahagia, Simo berpikir memanah pasti sangat sulit dipelajari.
 
Owen melepaskan ikatan Simo yang diikat ke sebuah pilar.
 
“Apakah kamu terluka?”
 
“Tidak. Terima kasih telah datang menyelamatkan saya. Bagaimana saya bisa membalas kebaikan ini…”
 
“Oh, kau sungguh berharga,” lanjut Owen, “Kau tidak tahu betapa Tuhan menyayangimu. Saat ini kau berada di pusat dunia.”
 
Xolotl itu, Simo menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak.”
 
“Setidaknya begitulah pandangan saya dan keluarga Itimo. Jadi…”
 
Simo memperhatikan ekspresi Owen yang berubah muram dan terkejut. Jarang sekali Owen kehilangan ketenangannya dalam situasi apa pun. Dia mungkin akan menertawakan bahkan luka tusukan belati dan kemudian membakar penyerangnya hingga hangus.
 
“…Jadi, apa pun yang terjadi demi kebaikanmu, jangan merasa terlalu bersalah. Ini semua adalah sesuatu yang ingin kita lakukan.”
 
“Guru, apa yang terjadi?”
 
Owen terdiam sejenak sebelum menjawab, “Anggota tubuhmu mungkin mati rasa, tapi bisakah kau bergerak?”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu kita harus bergegas.”
 
Owen membawa Simo ke Perusahaan Dagang Itimo. Saat mereka mendekati Perusahaan Dagang Itimo, suara tembakan mulai bergema. Bahkan Simo, yang belum pernah melihat orang menembak sebelumnya, telah beradaptasi dengan suara tembakan karena pertempuran selama tiga bulan terakhir. Namun biasanya, hanya akan ada beberapa tembakan.
 
Ratatatatat…!
 
Suara tembakan otomatis menggema di udara, bergema di antara bangunan-bangunan batu, menusuk telinga Owen dan Simo dengan dentuman sonik yang tajam. Meskipun orang akan mengharapkan jeda singkat untuk mengisi ulang amunisi setelah penembakan yang begitu gencar, tidak ada jeda saat tembakan berikutnya menyusul. Di atas itu semua, terdengar deru ledakan granat.
 
Dengan tegang, Simo mengikuti Owen, dan ketika mereka semakin dekat dengan tujuan mereka, mereka mulai mendengar orang-orang berteriak.
 
Owen berkata, “Akan lebih baik jika ada tempat yang aman di kota ini, tetapi untuk saat ini, sisi saya tampaknya yang paling aman. Jadi cobalah untuk tetap dekat di belakang saya.”
 
“Guru, apa yang sedang terjadi?”
 
“Ini adalah perang.”
 
“Perang? Perang yang Tak Terlihat?”
 
Pertempuran antara keluarga Pallet dan Itimo disebut sebagai Perang Tak Terlihat dan menarik perhatian banyak orang.
 
“Namun kini, pertempuran itu telah menjadi perang yang nyata. Perang yang sesungguhnya.”
 
Owen menjelaskan secara singkat apa yang terjadi saat Simo ditahan. Philina Itimo telah memberikan perlawanan yang sengit terhadap keluarga Pallet.
 
Sebagai pedagang sejak lahir dan mewarisi garis keturunan, Itimos memiliki pengalaman berurusan dengan pedagang dari berbagai benua dan negara. Pengalaman ini membawanya memimpin faksi luar negeri tanpa terlalu terbayangi oleh faksi tradisional.
 
Namun, di balik keluarga Pallet, bukan hanya ada individu-individu yang marah, tetapi juga Kerajaan Persatuan. Karena blokade angkatan laut Aliansi Ronante-Oroban, keluarga Itimo tidak dapat menerima bantuan dari Kekaisaran, sementara keluarga Pallet diam-diam menerima bantuan dari Kerajaan Persatuan. Karena itu, keseimbangan kekuatan antara kedua faksi mulai bergeser seiring berjalannya waktu.
 
Kesalahan itu ditemukan sekitar waktu itu. Sejumlah kecil barang selundupan telah masuk ke keluarga Pallet, tetapi Philina Itimo tidak terlalu memperhatikannya. Meskipun dipindahkan secara diam-diam, jumlahnya tidak signifikan untuk mengancam bisnis keluarga Itimo. Terlebih lagi, fakta bahwa barang-barang tersebut langsung masuk ke keluarga dan bukan ke gudang lain berarti itu bukan produk berbahaya, sehingga tidak dianggap serius dalam Perang Tak Terlihat. Itulah kesalahan perhitungan Philina Itimo.
 
“Mereka harus melakukannya. Itu adalah senjata untuk perang yang sesungguhnya.”
 
Philina tidak pernah menyangka mereka akan menggunakan senjata sungguhan untuk bertarung, bahkan sampai akhir, dan bukan dengan meminjam bantuan dari organisasi kriminal lain, melainkan langsung dari kedua keluarga tersebut.
 
Owen tidak langsung menyebutnya naif. Owen tidak tahu banyak tentang uang dan ekonomi, jadi dia tidak menduga bahwa peristiwa seperti Perang Tak Terlihat akan menyebabkan penurunan keamanan Pollivia yang begitu drastis.
 
‘Seolah-olah dewa perang benar-benar mengawasi mereka.’
 
Owen berkata, “Dan saat kau diculik, serangan pun dimulai.”
 
“Apa? Lalu…”
 
“Itu adalah pengalihan perhatian di dalam pengalihan perhatian.”
 
Sejak awal, keluarga Pallet tidak menyangka bahwa Geng Koin Kuningan Berkarat akan mampu mendapatkan perjanjian paten. Bagi keluarga Pallet, itu sudah cukup asalkan mereka bisa menyingkirkan Owen, si tentara bayaran, melalui Simo.
 
“Dan strategi mereka berhasil.”
 
Owen tidak bisa memutuskan antara keluarga Itimo dan Simo, jadi dia langsung bertindak. Namun, Philina Itimo tidak menahan Owen.
 
“Silahkan pergi.”
 
“Apakah kamu akan baik-baik saja?”
 
“Bukankah kau sudah berjanji? Antara keluarga dan Simo, jika harus memilih salah satu, kau bilang akan memilih Simo. Itu cukup beruntung.”
 
“Beruntung?”
 
“Sekarang saatnya untuk membuktikan janji itu telah tiba, mungkin kau bisa mendaki hingga puncak Menara Ujian.”
 
Owen tertawa getir. “Aku mungkin bahkan tidak akan bisa memanjat setengah menara dengan ini.”
 
“….”
 
“Jadi, tunggu sebentar. Aku akan segera kembali.”
 
Namun, butuh waktu untuk menyusun strategi melawan Geng Koin Kuningan Berkarat. Meskipun ia berhasil menyelamatkan Simo tanpa luka sedikit pun, ia harus bertarung dengan sangat hati-hati untuk itu.
 
“Apakah pintu masuknya…sudah dibobol?”
 
Di pintu masuk gedung Perusahaan Perdagangan Itimo, berbagai perabot, yang tampaknya ditumpuk untuk membuat barikade, terlihat seperti telah diledakkan dan berserakan serta terbakar. Dan di sekitar sana, Orc yang tampaknya berasal dari keluarga Pallet berdiri, tampak khawatir tentang kemungkinan bala bantuan.
 
Menghadapi mereka memang mudah, tetapi tampaknya sulit untuk melakukannya tanpa menimbulkan suara. Para Orc mengarahkan senjata mereka, siap menembak kapan saja. Jika bahkan satu peluru pun ditembakkan saat Owen sedang menghadapi mereka, musuh-musuh di dalam gedung kemungkinan besar akan menyerbu keluar.
 
“Akan sulit untuk menembus bagian depan.”
 
Meskipun situasinya tampak tidak baik, Owen tidak berpikir semuanya buruk. Jika pertarungan sudah berakhir, maka tidak akan ada anggota keluarga Pallet yang tersisa.
 
Karena sering datang dan pergi ke Perusahaan Dagang Itimo, Owen mengetahui rute yang bisa ia panjat. Setelah menyembunyikan Simo, Owen diam-diam melewati tentara keluarga Pallet dan memasuki gedung perusahaan. Setelah memasuki ruang pertemuan di lantai atas, ia melihat Philina Itimo dan beberapa anggota keluarga berusaha menangkis musuh di bawah menara dengan senjata api mereka yang langka dan kurang ampuh. Saat itu, suara tembakan sudah jarang terdengar, dan hanya teriakan keras dari bawah menara yang terdengar.
 
Saat Owen mendekat, Philina, yang terkejut, dengan cepat mengarahkan pistolnya ke arahnya, lalu buru-buru menurunkannya.
 
“…Bagaimana Anda bisa sampai di sini?”
 
“Aku datang terlambat. Sekarang sepertinya sulit, bukankah sebaiknya kita mundur?”
 
“Semua karyawan telah dievakuasi. Mereka yang di sini adalah anggota keluarga atau mereka yang telah mengikrarkan hidup mereka untuk keluarga. Jadi kita belum kehilangan banyak nyawa. Setidaknya belum.”
 
“Kalau begitu, kita harus melindungi nyawa-nyawa itu.”
 
Philina berkata, “Bukankah kalian menyelamatkan Nona Simo? Kalau begitu tidak apa-apa. Kami akan mendukung keluarga itu…”
 
Owen menjawab, “Aku jamin. Pengorbanan kalian akan terbayar. Tapi jika Simo melanjutkan penelitiannya, dia akan membutuhkan kalian semua, bukan?”
 
“…Sebenarnya, saya dengar Anda pertama kali mengunjungi keluarga Pallet. Jika ada uang untuk mendukung Simo, bukankah tidak masalah dari siapa uang itu berasal?”
 
Owen berkedip, seolah bertanya apa maksudnya.
 
“Dulu memang begitu, tapi sekarang tidak lagi. Apa kau tidak mengerti takdir? Kita telah saling membantu dan mempertaruhkan nyawa. Bagaimana mungkin aku mengabaikan itu? Sekarang aku menyadari kita tidak bisa hidup tanpa kalian semua.”
 
Setelah berpikir sejenak, Philina berkata, “…Bagaimana tepatnya kau bisa masuk? Aku tidak bisa memikirkan jalan keluar apa pun.”
 
Owen tersenyum. “Hidup cukup lama mengajarkanmu trik-trik seperti itu.”
 
***
 
“Benar-benar?”
 
Hegemonia, yang sedang menonton layar, tiba-tiba berdiri dari singgasananya.
 
Di layar, para Orc dari keluarga Pallet terlihat membuka pintu yang terkunci dan memasuki ruang pertemuan. Dokumen-dokumen penting berserakan di ruangan itu, termasuk kontrak paten.
 
Pada titik ini, efektivitas kontrak paten tersebut tampaknya dipertanyakan. Keluarga Pallet telah melanggar banyak hukum di Pollivia, dan masa depan mereka tidak pasti. Saat ini, penegakan hukum Pollivia berada pada titik terlemahnya, tetapi dengan berakhirnya perang antara kedua keluarga tersebut, Pollivia telah bersiap untuk menerima bantuan dari negara-negara tetangga. Jika intelijen Hegemonia benar, pasukan asing akan masuk dalam beberapa hari untuk menangkap keluarga Pallet.
 
Sekalipun keluarga Pallet selamat, menyerang perusahaan dagang lain dengan senjata tidak akan pernah mendapatkan persetujuan dari pedagang mana pun. Mereka sekarang tidak berbeda dengan organisasi kriminal. Keluarga Pallet pada dasarnya sudah tamat.
 
Namun, hal ini bukanlah urusan Hegemonia.
 
“Kini nubuat itu menjadi kenyataan.”
 
Bulko Pallet, perusahaan induk dari keluarga Pallet, mendapatkan kontrak tersebut.
 
[‘Ramalan: Keluarga Pallet memperoleh paten generator.’ telah terpenuhi.]
 
[Salah satu nubuat dari Nubuat yang Bertentangan telah menjadi kenyataan…]
 
[Pemain yang mewujudkan ramalan tersebut adalah pemain ‘Hegemonia’.]
 
Hegemonia menyadari bahwa mereka lebih bersemangat daripada yang mereka perkirakan.
 
‘…Tentu saja.’
 
Hegemonia mau tak mau merasakan sedikit kepahitan.
 
Kerajaan Persatuan meraih banyak kemenangan melawan Kekaisaran, tetapi kemenangan-kemenangan itu tidak menghasilkan kemenangan dalam perang. Mereka terus-menerus menghadapi kekalahan sebagian, dan untuk mengimbangi setiap kekalahan tersebut, dibutuhkan kemenangan lain. Oleh karena itu, semua kemenangan di masa lalu hanyalah mengimbangi hal-hal negatif, bukan menambah hal-hal positif.
 
‘Tapi ini jelas merupakan tambahan.’
 
Satu pemain jatuh, dan yang lain bangkit. Ini adalah hasil yang tak terhindarkan dari Ramalan yang Bertentangan, dan dengan kemenangan Hegemonia, kejatuhan Nebula pun telah ditentukan.
 
‘Dan ini mungkin titik balik paling krusial dalam permainan ini.’
 
Selain memimpin distribusi listrik, kemampuan untuk mendorong Nebula, yang hampir mencapai Area Luas, menjauh adalah seperti membunuh dua burung dengan satu batu.
 
‘Bagus. Sekarang, setelah menemukan dan menghancurkan sepenuhnya pasukan yang tersisa, hak paten akan dikirim ke Kerajaan Uni dan…’
 
Saat kegembiraan Hegemonia atas kemenangan mereda, mereka melihat jendela pesan muncul di tepi layar mereka.
 
‘Apa ini? Apakah ini Percakapan Bisik dari Nebula, yang marah karena perang yang tak terlihat berubah menjadi perang yang terlihat?’
 
Dengan pemikiran itu, Hegemonia memeriksa pesan tersebut. Namun, membacanya membuat Hegemonia terpuruk dalam ketidakpercayaan.
 
“…Bagaimana?”
 
Itu adalah Pesan Dunia.
 
[Pemain ‘Nebula’ telah memperoleh Area Luas: Langit.]
 
[Sekarang, langit di atas kepala semua orang menjadi milik pemain ‘Nebula’.]