Peradaban Nebula - Chapter 21

Bab 21: Fajar Biru
Lakrak berpikir dia harus perlahan mulai berlatih dengan target bergerak. Dia teringat trik yang pernah diajarkan Owen padanya sebelumnya.
 
*’Sebelum melepaskan tali busur, tahan napas dan lihat langsung ke sasaran.’*
 
Awalnya Lakrak sulit memahaminya, dan dia mengira itu hanya tipuan.
 
Hanya butuh sesaat untuk melepaskan tali busur, dan menurut Lakrak, keunggulan busur adalah dapat ditarik dan dilepaskan dengan cepat, sehingga memungkinkan tembakan yang cepat.
 
Namun, trik yang diajarkan Owen kepadanya ini hanya berlaku saat membidik target bergerak yang berada jauh.
 
Lakrak melepaskan tali busur. Anak panah yang dilepaskan dari busur menembus kedua pergelangan kaki Shunen, dan Shunen jatuh ke tanah dengan cara yang tidak pantas.
 
“Aak!”
 
Para Manusia Kadal berwarna abu-coklat yang mengacungkan tongkat kayu berlumuran darah mereka untuk mencari target balas dendam mendengar teriakan Shunen.
 
“Itu Shunen!”
 
“Kupas kulitnya selagi dia masih hidup!”
 
“Keluarkan ususnya!”
 
“Jaga agar dia tetap hidup sampai kita mengeluarkan otaknya!”
 
Shunen segera menceritakan semua ancaman yang dilontarkan para Manusia Kadal kepadanya.
 
Saat Lakrak menyaksikan semua itu terjadi, dia mematahkan busur itu menjadi dua dengan lututnya dan melemparkannya ke tanah.
 
“Mengapa mematahkan busurnya…?”
 
“Maaf aku merusak hadiahmu, Owen.”
 
“Bukan itu maksudku. Aku hanya bertanya karena itu busur yang bagus dan bisa digunakan dalam waktu lama.”
 
Lakrak menggelengkan kepalanya.
 
“Kita selalu bisa membuat busur lain. Sampai kita menemukan cara yang lebih baik untuk membuat busur daripada yang mereka lakukan, untuk sementara kita akan menggunakan tendon punggung para penyelam untuk membuat busur.”
 
“Lakrak… Tidak perlu itu. Sudah banyak busur yang dibuat oleh mereka…”
 
“Tidak. Kau mengajariku trik untuk menembak dengan baik, Owen, jadi izinkan aku membalas budimu.”
 
Lakrak mengulurkan tangannya ke arah Owen, yang sedang berbaring di tanah. Owen beberapa kali ragu untuk meraih tangan Lakrak.
 
“Ada apa?”
 
“…Aku memiliki terlalu banyak dosa.”
 
“Owen, pegang tanganku sekarang, saat kau punya kesempatan untuk memperbaiki keadaan.”
 
Hati Owen yang dingin dipenuhi kehangatan. Ia kini tahu bahwa dunia memang bisa berubah dan memutuskan untuk membunuh si penipu di dalam dirinya hari itu juga.
 
*’Aku akan menjalani sisa hidupku dengan dosa-dosaku yang telah diampuni.’*
 
Di balik desa Manusia Katak yang terbakar, fajar biru menyingsing.
 
***
 
Banyak Manusia Katak yang tewas, tetapi lebih banyak lagi Manusia Katak yang melarikan diri, dan Lakrak memperkirakan jumlahnya lebih dari seribu. Ada batasan berapa banyak Manusia Katak yang dapat dibunuh oleh tiga puluh prajurit dan Manusia Kadal berwarna abu-abu kecoklatan dalam satu malam.
 
Lakrak mempertimbangkan kemungkinan adanya Manusia Katak yang berkeliaran di daerah tersebut dan berkumpul untuk melakukan serangan balik. Jadi Zaol mengusulkan sebuah ide.
 
“Meskipun akan memakan waktu, akan lebih baik untuk menghancurkan semua gubuk. Kita juga harus memerintahkan prajurit kita untuk secara rutin melakukan pengintaian di sekitar danau agar para Manusia Katak tidak bisa mendekat.”
 
Kata-kata Zaol membuat Lakrak khawatir.
 
“Danau ini lebih luas dari yang kita kira. Ada para pejuang di antara mereka yang melarikan diri, dan para pejuang kita akan kelelahan jika kita melakukan seperti yang kau katakan.”
 
Zaol hendak menyetujui Lakrak ketika Owen tiba-tiba berkata, “Tidak, mereka tidak akan berkeliaran di area ini terlalu lama. Jika kita menghancurkan gubuk-gubuk itu, banyak dari Manusia Katak akan meninggalkan danau sebelum prajuritmu mulai merasa lelah.”
 
“Mengapa?”
 
“Jika para Manusia Katak berlama-lama di luar air, kulit mereka akan mulai kehilangan kilau dan menjadi kering. Untuk sementara, mereka tidak punya pilihan lain selain puas dengan aliran air kecil atau genangan air, tetapi satu-satunya tempat untuk membasahi seluruh tubuh mereka di sekitar sini adalah danau. Karena mereka tidak bisa mengambil risiko dan datang ke danau setiap saat, mereka akhirnya akan pergi mencari tempat lain yang berair.”
 
Lakrak memeriksa apakah yang dikatakan Owen benar. Dan beberapa Manusia Katak memang sering muncul selama beberapa hari, tetapi karena para prajurit Manusia Kadal berkeliaran mengintai daerah tersebut, dan gubuk-gubuk Manusia Katak hancur total, sebagian besar dari mereka pergi karena tidak ingin tinggal lagi. Tentu saja ada beberapa Manusia Katak yang tetap tinggal di sekitar danau dalam kelompok-kelompok kecil untuk menghindari para prajurit Manusia Kadal. Mereka tinggal karena tidak mampu pergi, atau mereka masih terikat pada desa atau menyimpan dendam terhadap Manusia Kadal.
 
Lakrak berpikir tidak apa-apa meninggalkan mereka di sana, tetapi Owen mempertanyakannya.
 
“Kenapa kamu tidak mengusir mereka semua?”
 
“Mereka sekarang hampir tidak menjadi ancaman. Mereka bahkan tidak sering menyerang kita. Dan di sisi lain, kita membutuhkan mereka untuk membuat busur kita. Setidaknya untuk saat ini.”
 
Owen sangat takut karena Lakrak sekarang menganggap para Manusia Katak tidak lebih dari sekadar bahan pembuatan busur, tetapi ada hal lain yang juga membuatnya bertanya-tanya.
 
“Sebaiknya kau tangkap mereka dan perbudak mereka. Dengan begitu, akan lebih mudah membuat busur,” kata Owen.
 
“Aku tidak akan melakukan itu.”
 
“Mengapa tidak?”
 
Lakrak menatap Owen dengan tak percaya. Kemudian Owen meluangkan waktu untuk memikirkannya dan menjawab pertanyaannya sendiri.
 
“Apakah ini karena para Manusia Katak pada akhirnya telah dikalahkan?”
 
“Ya. Kami tetap berpegang pada cara kami dan mereka tetap berpegang pada cara mereka, dan pada akhirnya, kami menang. Akan menyenangkan dan mudah jika kami memperbudak mereka. Itu bahkan mungkin hak kami yang sah karena kami telah berjuang dan menang. Namun, kami sudah pernah melihat mereka menjadi lemah sekali, jadi kami tidak bisa mengulanginya lagi.”
 
“Baiklah.”
 
Owen menyadari bahwa itu bukan semata-mata karena dewa yang dipercayai Lakrak itu kuat.
 
*’Lakrak tetap akan melawan Iblis Berkepala Dua meskipun dewanya tidak ada di sana untuk membantunya. Dia akan tetap bertarung meskipun tidak ada Mukjizat, dan dia akan tetap melakukannya meskipun dia bukan kepala suku atau seorang pejuang. Keberaniannya untuk bertarung mungkin adalah alasan mengapa dia menjadi seperti sekarang ini.’*
 
Lakrak tidak hanya mencoba mendekati Manusia Katak dengan hati-hati, tetapi ia juga melakukan hal yang sama terhadap Manusia Kadal berwarna abu-abu kecoklatan. Bagi Lakrak, tampaknya Manusia Kadal abu-abu kecoklatan itu juga pernah diperintah oleh suku lain. Meskipun mereka telah mulai akrab dengan Manusia Kadal lainnya, mereka masih agak waspada terhadap suku Lakrak secara keseluruhan setelah keinginan mereka untuk membalas dendam mereda.
 
*’Apakah itu karena mereka pernah mengalami kengerian dikendalikan oleh kelompok yang lebih besar?’*
 
Bagi Sung-Woon, tampaknya Lakrak ingin melindungi Manusia Kadal berwarna abu-coklat dan menyambut mereka ke dalam kelompok mereka.
 
*’Tapi ini berbeda dari apa yang terjadi dengan Beauer. Ini pertama kalinya mereka melihat suku ini. Mereka juga memiliki sekitar dua ratus Manusia Kadal, yang cukup banyak. Belum lagi budaya mereka sangat berbeda. Dan selain itu, mereka pernah tertipu oleh kesopanan sederhana. Lalu metode apa yang bisa digunakan untuk menerima mereka?’*
 
Lakrak juga tampak sangat bingung tentang bagaimana cara melakukannya, tetapi yang mengejutkan, jawabannya datang dari para Manusia Kadal berwarna abu-coklat itu sendiri.
 
Saat memimpin pasukan pengintai, Lakrak melewati para Manusia Kadal berwarna abu-abu kecoklatan yang mulai menetap di rumah baru mereka dan melihat seorang Manusia Kadal muda berlari ke arahnya. Kemungkinan besar anak itu juga terjebak di pulau tersebut. Namun, Lakrak, yang tidak tahu bagaimana berurusan dengan anak-anak, menjadi gugup ketika tiba-tiba anak itu menyerahkan sebuah patung kayu dari belakang punggungnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan pergi.
 
“Anak muda itu. Sungguh tidak sopan kepada kepala suku… Haruskah aku pergi menemuinya?” tanya seorang prajurit, merasa malu saat Lakrak menatap patung kayu itu.
 
“Ini indah.”
 
“Apa?”
 
“Ini adalah patung ukiran pelindung kita.”
 
“Oh.”
 
Patung kayu itu adalah Sratis. Patung itu diukir dengan pahat yang terbuat dari logam, sehingga sangat detail.
 
“Dari penampilannya, siapa pun yang membuatnya pasti sudah berlatih berkali-kali. Aku tidak yakin apakah anak itu yang membuatnya atau orang lain, tetapi seharusnya ada lebih banyak patung kayu di sekitar desa ini…”
 
“Haruskah saya meminta seseorang untuk mencari mereka?”
 
“Ya. Jika seseorang ingin menukarkannya dengan sesuatu, gunakan bagian kekayaan saya untuk membayar dan menukarkannya. Tidak apa-apa jika mengalami kerugian sebagian. Saya ingin memiliki lebih banyak benda-benda ini.”
 
“Aku akan memberi tahu mereka.”
 
Patung kayu Sratis menjadi mahal seperti yang diinginkan Lakrak. Bahkan anggota Klan Lakrak yang menganggapnya indah pun harus membayar harga penuh untuk mendapatkannya.
 
***
 
Sementara para Manusia Kadal berwarna abu-coklat menerima bantuan dari Klan Lakrak, mereka yang lelah membangun kembali desa mulai melakukan lebih banyak perbuatan baik karena mereka mulai memiliki cukup makanan.
 
Sung-Woon mengerti apa yang sedang terjadi.
 
*’Tentu saja. Kaum Manusia Kadal berwarna abu-coklat menjadi lebih santai dengan Klan Lakrak karena keuntungan yang mereka peroleh dari penjualan patung kayu kepada mereka. Tapi itu tidak berarti Lakrak mengalami kerugian.’*
 
Hal ini karena patung-patung kayu Sratis yang sedang dibuat telah menjadi sumber poin Kepercayaan dan XP Keilahian bagi Sung-Woon. Seiring meningkatnya nilai patung-patung kayu di antara Klan Lakrak, membuat dan berdoa kepada patung-patung tersebut menjadi cara bagi Manusia Kadal untuk menumbuhkan kepercayaan mereka kepada Dewa Serangga Biru mereka.
 
[Tingkat Keilahianmu telah meningkat!]
 
[4 → 5]
 
[Poin Imanmu telah meningkat!]
 
[492/500 → 730/2000]
 
*’Dari segi kemajuan, semuanya berjalan cukup cepat.’*
 
Para Lizardmen dengan cepat bergaul satu sama lain berkat patung-patung kayu Sratis. Keluarga-keluarga kecil lebih sering mengundang keluarga lain ke rumah mereka, dan interaksi lainnya juga terjadi. Para prajurit Lakrak akan mengajari Lizardmen yang lebih muda cara berburu, dan Lizardmen berwarna abu-coklat yang akrab dengan hutan di sekitarnya sebagai imbalannya memberi tahu mereka tentang tempat-tempat di mana tanaman obat tumbuh.
 
***
 
Tak lama kemudian, sebuah festival besar diadakan. Festival itu diadakan untuk merayakan kehancuran total desa Manusia Katak dan pemulihan desa Manusia Kadal bersisik abu-coklat di tepi danau.
 
Di festival tersebut, Klan Lakrak menyiapkan daging Iblis Berkepala Dua, dan Manusia Kadal bersisik abu-abu kecoklatan menyiapkan minuman keras buah fermentasi. Daging ular asap dimasak dengan berbagai rempah-rempah dari hutan untuk menghilangkan bau darah, dan mereka yang mencoba minuman keras fermentasi untuk pertama kalinya terkejut dengan rasa asamnya dan segera mabuk.
 
Para Manusia Kadal memuji Dewa Serangga Biru dan membicarakan keganasan penjaganya. Mereka juga membicarakan kelemahan dan rasa takut para Manusia Katak. Percakapan berubah menjadi nyanyian, dan para Manusia Kadal yang awalnya hanya kenalan biasa saling berpelukan dan bernyanyi dengan suara lantang mengikuti irama yang berulang.
 
Banyak pasangan kekasih yang terjalin hari itu.
 
***
 
Lakrak menembak kepala seorang Manusia Katak yang terikat dan membusuk. Dia telah menggunakan kepala itu sebagai sasaran tembak sejak lama.
 
Lalu ia terdiam sejenak. Zaol, yang mengamati dari belakangnya, bertanya, “Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”
 
“Saya hanya ingin tahu apakah ini yang terbaik yang bisa kita lakukan.”
 
“Yah, setidaknya jangkauannya sama jauhnya dengan busur yang digunakan para Pasukan Katak.”
 
“Kami lebih kuat, dan kami juga bisa menarik busur lebih keras, tetapi kami tidak bisa mengambil risiko mematahkannya.”
 
“Aku mengerti. Tapi busur yang dibuat oleh para Manusia Katak adalah yang terbaik yang bisa dibuat di hutan ini.”
 
“Hm. Benar,” kata Lakrak sambil mengangguk. “Kalau begitu kurasa kita tidak bisa hanya tinggal di hutan ini.”
 
“…Itu bukan hanya untuk membuat busur yang lebih baik, kan?”
 
“Ya.”
 
Lakrak telah mengetahui dari penangkap bintang bahwa daerah pegunungan ini akan menjadi sangat dingin begitu musim dingin tiba. Kaum Lizardmen akan menjadi lebih lemah secara fisik, tetapi mereka dapat bertahan melewati musim dingin dengan membuat api dan mengenakan pakaian dari kulit. Namun, kerbau yang dimiliki Klan Lakrak menjadi masalah. Lakrak tahu bahwa kerbau air di hutan belantara akan pergi ke tempat yang lebih hangat untuk menghindari musim dingin, di mana masih ada rumput.
 
*’Kalau begitu, beberapa dari kita harus pergi untuk beternak kerbau.’*
 
Kerbau-kerbau itu sudah pernah melahirkan sekali dan beradaptasi dengan baik. Seiring waktu, kawanan itu akan bertambah besar dan menjadi sumber makanan jangka panjang bagi Manusia Kadal, seperti yang awalnya dibayangkan Yur.
 
Lakrak sedang memikirkan sesuatu ketika tiba-tiba ia mendapat ide untuk membuat busur yang lebih baik.
 
“Lakrak.”
 
Lamunannya terhenti, Lakrak menoleh ke arah suara yang memanggilnya. Itu adalah suara Manusia Kadal dengan tengkorak Manusia Katak di kepalanya, tetapi Lakrak tahu siapa itu hanya dari suaranya.
 
“Owen.”
 
Tidak ada prajurit di antara Manusia Kadal bersisik abu-coklat itu, tetapi jelas ada beberapa yang memiliki kualitas untuk menjadi seorang prajurit. Lakrak menguji dan memilih mereka sendiri, dan Owen adalah salah satu Manusia Kadal yang menjadi prajurit setelah melalui beberapa ujian. Sisik Owen mulai berubah menjadi hitam dan mengkilap lebih cepat daripada yang lain, seolah-olah dia memang ditakdirkan untuk menjadi seorang prajurit.
 
Para prajurit baru ini bersikeras menggunakan tengkorak Manusia Katak daripada tengkorak kerbau, dan Lakrak dengan senang hati mengizinkannya.
 
“Apa itu?”
 
“Belum lama ini, sekelompok kecil Pasukan Katak terlihat berkeliaran di sekitar sini, dan Anda memerintahkan kami untuk melacak mereka, bukan?”
 
“Ya, lalu?”
 
“Kami melacak mereka dan menemukan gua tempat mereka bersembunyi. Butuh sekitar setengah hari untuk sampai ke sana dari danau. Kami membunuh mereka semua tanpa banyak kesulitan, tetapi guanya agak aneh.”
 
Lakrak menunjukkan ketertarikan.
 
“Aneh dalam hal apa?”
 
“Saat kami masuk ke dalam gua, kami memperhatikan ada pintu masuk lain yang tampaknya telah diukir. Saya tidak yakin bagaimana mereka mengukir batuan keras itu…”
 
“Aku harus memeriksanya sendiri. Apakah kamu masuk melalui pintu masuk?”
 
“Tidak. Saya pikir itu adalah sesuatu yang harus kita beritahukan kepada kepala suku terlebih dahulu.”
 
“Bagus.”
 
Lakrak membawa Owen dan Zaol lalu pergi ke desa. Lakrak berpikir itu adalah sesuatu yang layak diperiksa, tetapi Sung-Woon sudah tahu apa itu.
 
*’Ini reruntuhan kuno. Apakah boleh masuk sekarang?’*