Peradaban Nebula - Chapter 18

Bab 18: Penampakan Tuhan
Dari kejauhan, Shunen melihat para prajurit Manusia Katak di pesta itu dikalahkan dalam sekejap tanpa sempat melawan balik.
 
*’Aku tak percaya mereka yang memulai duluan!’*
 
Meskipun ini adalah serangan mendadak, tombak para Manusia Kadal terlalu ganas. Tak dapat dipungkiri bahwa Shunen akan tertusuk dalam sekejap jika dia berada di sana. Itu menyisakan dua pilihan baginya, dan dia memilih pilihan kedua.
 
*’Dalam kasus ini, lebih baik lari daripada melawan.’*
 
Jumlah prajurit Lizardmen yang berjumlah tiga puluh orang sama sekali tidak berkurang, sementara Shunen hanya memiliki lima belas prajurit bersamanya. Sejujurnya, itu bukanlah serangan mendadak karena mereka dapat mempersiapkan diri dengan baik dan bertarung dari jarak jauh dengan busur mereka, tetapi…
 
*’Mengapa aku harus mengambil risiko seperti itu? Aku akan menjadi kepala suku berikutnya jika ayahku meninggal, bukan?’*
 
Shunen tidak menemukan alasan untuk mempertaruhkan nyawanya dengan melawan balik. Jika dia bertarung sekarang, dia harus bertarung di garis depan karena reputasinya sebagai seorang pejuang, dan itu berarti dia memiliki kemungkinan lebih tinggi untuk mati. Shunen adalah seorang pengecut, tetapi sampai sekarang dia telah menjalani hidup yang memungkinkannya untuk menyembunyikan rasa pengecutnya.
 
Salah satu prajurit berseru, “Tuan Shunen! Mereka baru saja membunuh prajurit kita!”
 
“Diamlah. Kita berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam hal jumlah, bukan? Mereka akan bersiap untuk serangan balasan, jadi mereka tidak akan bisa bergerak sembarangan. Sementara itu, kita akan mencari bala bantuan.”
 
“Apakah kau sedang membicarakan prajurit Oboi? B-Baiklah.”
 
Shunen tidak memberikan jawaban positif atau negatif. Meskipun dia memikirkan Oboi, ada sesuatu yang lebih dia yakini.
 
*’Sialan Owen. Kau seorang Manusia Kadal, dan kau pikir kau berhak menipuku?’*
 
Shunen tidak yakin bagaimana, tetapi Owen jelas terlibat dalam kedatangan Lakrak ke desa mereka dan tiba-tiba menyerang mereka.
 
*’Kau akan menyesali ini, Owen. Dan semua Manusia Kadal lainnya juga. Karena pilihan yang kau buat.’*
 
Shunen memimpin kelima belas prajurit menjauh dari desa peringkat rendah. Mereka menuju ke pulau di tengah danau.
 
***
 
Sung-Woon menyaksikan pertempuran yang terjadi di desa dan merasa puas.
 
*’Tidak mungkin mereka akan kalah.’*
 
Pada kenyataannya, Klan Lakrak cukup kuat untuk mengalahkan Manusia Katak tanpa banyak kerusakan bahkan jika mereka bertarung seimbang secara langsung. Rata-rata, prajurit Klan Lakrak dua tingkat lebih tinggi daripada Manusia Katak, dan ada juga perbedaan besar dalam Kemampuan dan Berkat mereka.
 
*’Berkat Berkat Berkah, panah beracun itu tidak berpengaruh.’*
 
Klan Lakrak sudah mengonsumsi katak beracun sebagai bagian dari makanan mereka.
 
*’Dan mereka punya Manun.’*
 
Dengan Zaol dan anak buahnya menunggangi punggungnya, Manun sepenuhnya menghabisi Oboi dan para prajuritnya. Kemudian dia berlari ke desa dan dengan bersemangat mengejar para Manusia Katak. Para Manusia Katak memberikan perlawanan yang lemah dan akhirnya diinjak-injak sampai mati oleh Manun.
 
*’Aku tidak tahu Zaol akan menjadi orang pertama yang memperoleh keahlian Peternakan. Apakah dia memang sudah memiliki bakat untuk itu?’*
 
Pada akhirnya, satu-satunya keunggulan yang dimiliki Manusia Katak adalah senjata baru yang disebut busur dan anak panah, tetapi Lakrak mengatasinya dengan baik dengan mengumpulkan kebijaksanaan dari anggota klan. Perisai kasar itu tampaknya perlu ditingkatkan, dan tidak ada yang tahu berapa lama perisai itu akan bertahan karena belum ada teknologi untuk mengawetkan materi organik secara permanen, tetapi untuk saat ini perisai itu berguna.
 
*’Jadi sepertinya belum ada korban jiwa sejauh ini.’*
 
Tiga puluh prajurit, serta Manun dan dua orang yang menunggangi punggung Manun, mengamuk di seluruh desa Manusia Katak. Selain itu, Owen dengan setia melaksanakan perintah Lakrak, dan Manusia Kadal yang dibujuk oleh Owen berhenti melawan Lakrak dan para prajuritnya dan malah membakar rumah-rumah seperti yang diperintahkan Owen. Bahkan ada beberapa yang terinspirasi oleh para prajurit Lakrak dan mulai menyerang Manusia Katak.
 
*’Ini adalah perkembangan yang jelas.’*
 
Emosi yang selama ini mereka pendam meledak begitu mereka melihat sendiri runtuhnya sistem yang membuat mereka bertekuk lutut. Lakrak tidak menghentikan mereka yang melakukan hal itu.
 
Meskipun mereka bukan prajurit, ada banyak warga sipil di antara para Manusia Katak. Tidak termasuk Manusia Katak yang lebih tua dan lebih muda, jika pemimpin kelompok membujuk dan mengumpulkan Manusia Katak yang tersisa untuk melawan, ada kemungkinan Lakrak bisa jatuh ke dalam bahaya bahkan sekarang. Namun, Lakrak skeptis tentang hal itu.
 
“Di manakah sebenarnya Auloi yang hebat itu, yang selama ini hanya kita dengar namanya? Dan mengapa Shunen tidak kembali?”
 
Sung-Woon menyeringai malu-malu pada Lakrak sambil bergumam sendiri.
 
*’Ini semua karena aku.’*
 
***
 
The Lost World adalah permainan yang rumit.
 
Seiring dengan evolusi ekosistem alam yang kompleks dan perkembangan peradaban, hubungan antar kota serta hubungan antar negara akan mulai mencerminkan berbagai mekanisme kompleks masyarakat kapitalis, di samping berkembangnya sihir dan ketuhanan.
 
*’Oleh karena itu, taktik dan strategi yang digunakan untuk mengalahkan lawan hampir tak terbatas.’*
 
Sung-Woon mahir mengikuti meta yang sedang menjadi tren, tetapi dia juga memiliki kemampuan untuk menciptakan strategi untuk menghancurkan meta tersebut. Hal ini karena mengikuti tren saja tidak cukup untuk mempertahankan skor kemenangan yang tinggi. Dan di antara sekian banyak strategi yang diciptakan Sung-Woon, ada satu strategi yang menggunakan penyakit.
 
*’Ini mungkin salah satu senjata paling ampuh di sepanjang permainan ini.’*
 
Suatu penyakit efektif di era mana pun. Penyakit ini sangat ampuh di peradaban tingkat rendah karena pengobatannya sulit, dan bahkan jika tingkat peradabannya tinggi, tingkat penularannya akan terlalu cepat. Meskipun demikian, penyakit ini adalah senjata yang akan membebani pemain yang menggunakannya.
 
*’Penyakit itu rumit, dan penyakit tidak memilih-milih siapa yang akan terinfeksi.’*
 
Jika seseorang tidak yakin apakah mereka dapat mengendalikan penyakit itu dengan benar, akan menjadi langkah bodoh untuk menggunakannya. Tentu saja, Sung-Woon yakin.
 
*’Penyakit ini mudah menular di antara spesies yang sama, dan kemudian akan tercipta varian di antara spesies yang serupa. Tetapi tentu saja, penyakit ini juga bisa menular ke spesies yang sama sekali berbeda…’*
 
Sung-Woon hanya memikirkan satu penyakit saja, dan jika ia mampu menemukannya, itu sudah cukup. Hanya masalah waktu bagi Sung-Woon untuk menemukan penyakit yang diinginkannya dengan menggunakan banyak kawanan serangga yang dimilikinya.
 
Sung-Woon tahu bahwa peta Dunia yang Hilang dihasilkan secara acak, tetapi dia juga menyadari bentuk keseluruhan benua, berbagai medan khusus, distribusi makhluk hidup, dan yang lebih penting, dia tahu bahwa penyakit tidak akan menyebar terlalu jauh dari lokasi tertentu.
 
Sung-Woon mulai mencari penyakit yang ada dalam pikirannya saat ia berpikir suatu hari nanti ia perlu menyingkirkan suku Manusia Katak yang sopan. Sementara itu, Lakrak telah menjatuhkan Beauer dari suku Kulit Biru dan mengikuti penangkap bintang ke arah tenggara. Dan Sung-Woon menemukan penyakit itu tepat waktu.
 
[Penyakit ACO-023731 telah ditemukan!]
 
[Penyakit ACO-023731: Miselium, berlaku untuk mukosa amfibi, sangat menular, timbul perlahan, fatal.]
 
Semua penyakit memiliki varian, tetapi penyakit ini memiliki semua ciri yang diinginkan Sung-Woon.
 
*’Hal terpenting adalah fakta bahwa penyakit miselium hanya berlaku untuk mukosa amfibi.’*
 
Virus akan menjadi cerita yang berbeda. Penyakit khusus ini tidak akan berpengaruh pada spesies lain bahkan jika ia mengembangkan varian. Penyakit ini hanya berakibat fatal bagi amfibi karena amfibi bernapas melalui kulit mereka.
 
Namun penyakit itu ditemukan di lokasi sekitar seratus kilometer dari desa Manusia Katak. Seorang dewa perlu mencapai tingkat Keilahian tertentu untuk memiliki pilihan memindahkan penyakit ke tempat lain, dan Sung-Woon belum memenuhi persyaratan tersebut.
 
*’Aku perlu meningkatkan levelku untuk mendapatkan pengikut yang setia.’*
 
Namun, tidak perlu melakukan itu. Sung-Woon sudah memiliki banyak makhluk yang dapat menjalankan tugas-tugasnya. Ada kumbang yang dapat terbang dalam waktu lama, dan saat ini, mereka menggosokkan diri pada salamander yang sakit dan sekarat seperti lebah madu yang melapisi dirinya dengan madu. Miselium memang berpindah ke tubuh kumbang, tetapi sulit bagi antigen untuk tetap menempel dengan aman di tubuh karena permukaannya yang halus. Dan kemudian kumbang-kumbang itu mulai terbang.
 
Ketika siklus hidup salah satu kumbang berakhir dan mati, Sung-Woon menciptakan seekor capung yang dapat terbang lebih lama, dan capung ini menggigit kaki kumbang yang mati dengan miselium di atasnya dan terbang bersama kumbang lainnya. Jumlah kumbang memang berkurang karena sebagian dari mereka kelelahan, sebagian dimakan burung, dan sebagian terbang ke pohon, tetapi sejumlah kecil inang miselium akhirnya sampai ke desa Manusia Katak.
 
Sung-Woon menginfeksi Auloi terlebih dahulu. Ini terjadi kira-kira pada saat Lakrak menemukan para Orc di suatu tempat yang tidak terlalu jauh.
 
[‘Area Kecil: Serangga’ telah mencapai level 4!]
 
[Sekarang kamu bisa menggunakan kemampuan: Membuat Makhluk Serangga]
 
***
 
Begitu Shunen sampai di pulau itu, dia menyadari ada beberapa Manusia Katak yang tiba di sana sebelum dia.
 
“Ayah!”
 
“Oh…Shunen…Aku mendengar kabar dari pesuruh yang dikirim Oboi. Desa bawah terbakar? Karena Manusia Kadal?”
 
“Ya! Kamu juga kenal Owen, kan? Kurasa dia menipu kita.”
 
“Hah, aku sudah tahu ini akan terjadi. Aku tahu. Tak satu pun dari para Manusia Kadal berekor panjang itu yang bisa dipercaya.”
 
Shunen sedang berbicara dengan ayahnya, Auloi. Auloi yang tua bertubuh tegap, tetapi seluruh tubuhnya tertutup lapisan lendir putih, yang menciptakan pemandangan mengerikan. Auloi, yang kesulitan bernapas, gemetar. Para tetua dan prajurit yang tertular penyakit gatal setelah Auloi juga tertutup lendir putih.
 
Shunen bisa mengetahui apa niat Auloi.
 
*’Oboi pasti akan memanggil lebih banyak prajurit untuk bala bantuan. Namun, ayah tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Oboi, kau harus mengulur waktu untuk kami.’*
 
Alangkah baiknya jika Oboi bisa berada di sini untuk mendengar ini, tetapi tidak ada cara lain. Shunen percaya bahwa dia memiliki wewenang untuk bertindak sewenang-wenang.
 
“Apakah kamu akan memulai ritualnya sekarang?”
 
“Ya. Aku akan mulai memanggil Tuhan. Shunen, kau yang membawa dan menyiapkan persembahan. Pertama-tama aku akan meminta agar semua Manusia Kadal di desa bawah dibunuh menggunakan persembahan di sini. Lalu…lalu kita akan…”
 
“Itulah desa Manusia Kadal tempat mereka berasal. Aku akan mengirim prajurit kita ke sana malam ini untuk memperbudak dan membawa kembali Manusia Kadal lainnya ke sana. Sebelum fajar, kau dan semua prajurit lain yang terkena penyakit akan disembuhkan.”
 
“Baiklah. Terima kasih, Shunen. Kau telah tumbuh menjadi prajurit yang dapat diandalkan seperti yang kuharapkan.”
 
Shunen tersenyum.
 
***
 
Desa para Manusia Katak berpangkat rendah hampir hancur. Tidak ada lagi Manusia Katak yang menantang Manusia Kadal. Tanah desa telah berubah merah karena semua darah yang ditumpahkan para Manusia Katak, dan Lakrak merasakan kegembiraan saat mencium bau kayu terbakar dan genangan darah.
 
“Lakrak! Lakrak!”
 
Lakrak melihat Owen berlari ke arahnya dari kejauhan. Abu yang menutupi tubuhnya telah membuatnya menghitam.
 
“Kamu sudah melakukan pekerjaan yang hebat, Owen. Apa itu?”
 
“K-Kita harus pergi ke pulau di tengah danau sekarang juga.”
 
“Mengapa?”
 
Lakrak tahu bahwa Bangsa Katak setidaknya masih memiliki dua desa lagi. Tapi dia tidak terburu-buru. Mereka hanya perlu melanjutkan apa yang mereka lakukan sekarang, dan mereka akan meraih kemenangan. Terlebih lagi, Bangsa Kadal tidak terluka, apalagi lelah setelah kemenangan pertama mereka. Mereka bisa mengelilingi danau untuk menghancurkan desa lainnya saat fajar menyingsing.
 
“Apakah ada sesuatu di pulau yang berada di tengah danau itu?”
 
“Anakku…anakku ada di sana.”
 
“Ah, jadi begitulah cara mereka mengancam Manusia Kadal, bukan?”
 
Lakrak sudah menyadari bahwa tidak ada anak-anak Lizardmen berwarna abu-coklat di desa peringkat bawah.
 
“Y-Ya. Dan sekarang mereka akan mengorbankan putraku sebagai persembahan.”
 
“Kenapa?”
 
“Mereka punya tuhan!” seru Owen.
 
“Benar-benar?”
 
“Jika mereka mempersembahkan kurban, dewa mereka akan datang dan memberi mereka sedikit bantuan. Itu tidak akan bisa membantu menyembuhkan penyakit yang mereka derita, tetapi kemungkinan besar akan menyerangmu dan para prajuritmu.”
 
Owen berharap kata-katanya dapat menyampaikan perasaannya kepada Lakrak, tetapi Lakrak hanya menghela napas.
 
“Seharusnya kau memberitahuku itu lebih awal.”
 
“Apa?”
 
“Para prajuritku baru saja mengejar para Manusia Katak dan sedang mencari di sepanjang pantai. Sebagian besar Manusia Katak menggunakan perahu atau terlalu mahir berenang, jadi kami tidak bisa mengejar dan mengikuti mereka. Kupikir mereka hanya akan pergi ke desa bagian atas, jadi aku tidak memerintahkan prajuritku untuk mengamankan perahu apa pun. Kita tidak bisa pergi ke pulau itu.”
 
“Jika…jika kita berenang…”
 
“Terlalu berbahaya. Mereka punya busur. Kita semua akan dikalahkan begitu kita mulai menuju ke pulau itu. Kita juga tidak bisa berenang sebaik mereka, dan kita lebih sulit bernapas, jadi kita mungkin akan diserang di dalam air.”
 
“Tapi…tapi anakku…”
 
Lakrak meninju rahang Owen. Owen terjatuh, dan hidungnya mulai berdarah.
 
“Bodoh! Seharusnya kau memberitahuku lebih awal! Seharusnya kau mempercayaiku lebih awal! Aku yakin kita bisa mengalahkan dewa yang dipuja katak-katak kasar ini dengan kekuatan kita sendiri. Jika dewa mereka muncul dari pulau dan menyerang kita, aku akan menunjukkan padamu bahwa aku dan para prajuritku bisa menghancurkan makhluk yang mereka sebut dewa itu.”
 
Lakrak marah, tetapi kemudian dia menatap Owen dengan iba.
 
“…Tidakkah menurutmu seharusnya kau memberitahuku lebih awal, bahkan sedikit lebih awal, untuk menyelamatkan putramu?”
 
Owen tidak berpikir Lakrak telah mengatakan sesuatu yang salah.
 
*’…Semuanya akan berubah. Seandainya saja aku tahu niat Shunen sedikit lebih awal. Tidak, seandainya saja aku mempercayai Lakrak sebelum pertemuan kelima, keempat, ketiga kami… Tidak, bukan itu. Mungkin… semuanya bisa berubah sebelum aku bertemu Lakrak. Hanya saja aku bertindak terlalu lambat.’*
 
Zaol dan para prajurit lainnya datang mendengar teriakan Lakrak. Lakrak memperingatkan para prajurit lainnya untuk bersiap menghadapi monster besar.
 
“Sesuatu sedang dimulai.”
 
Pulau itu terlihat dari tepi danau. Para Manusia Katak mulai berteriak aneh, mengangkat obor tinggi-tinggi, dan menggoyangkan tubuh mereka. Ada makhluk-makhluk kecil yang tidak bergerak. Mereka adalah Manusia Kadal muda yang telah diikat.
 
“Ada sesuatu di bawah danau! Semuanya, bersiaplah untuk menyerang kapan saja.”
 
“Dipahami!”
 
Tak lama kemudian, sesuatu muncul dari dalam air. Itu adalah Iblis Berkepala Dua.
 
***
 
Ini adalah jenis Iblis yang sudah dikenal Sung-Woon.
 
*’Apakah itu Si Iblis Ular? Aku cukup yakin dua kepala berarti XP ganda.’*
 
Menurut latar belakang permainan aslinya, iblis adalah salah satu kejahatan kuno. Jika Coleoptera Kuno seperti bos penyerangan lapangan, iblis adalah monster yang dikendalikan AI yang akan muncul dari waktu ke waktu untuk menguasai suku-suku, dan suku-suku tersebut dianggap sebagai musuh yang lebih sulit dibandingkan dengan suku-suku tanpa dewa.
 
*’Tapi tingkat Keilahiannya lebih rendah daripada Coleoptera Kuno. Dan kupikir tidak ada iblis yang lebih kuat untuk menyeimbangkan kekuatan suku-suku yang lebih besar yang datang bersama mereka, tetapi karena ini adalah dunia nyata, pasti ada semacam alasan.’*
 
Monster-monster jahat terkadang juga bertambah besar, dan ada pemain yang kalah dalam permainan ketika monster-monster jahat tersebut bertambah besar di pertengahan permainan.
 
*’Tapi mereka tetap hanya AI.’*
 
Pada akhirnya, satu-satunya hal yang perlu dipertimbangkan ketika menargetkan iblis adalah seberapa banyak sumber daya yang dapat diambil dari mereka tanpa mengalami kerugian. Dan dalam hal itu, Sung-Woon sudah siap sepenuhnya.
 
*’Upaya yang dilakukan di balik layar itu sepadan.’*
 
Sung-Woon merasa senang karena Klan Lakrak telah memperoleh XP, keterampilan teknis, dan sumber daya lainnya tanpa banyak kerugian. Sumber daya yang diperoleh kali ini akan cukup untuk menciptakan jarak antara dirinya dan pemain lain.
 
*’Baiklah. Lakrak sudah cukup bekerja. Sekarang giliran saya untuk mengambil alih.’*
 
Telah terkumpul cukup banyak Keilahian, dan ini adalah kesempatan untuk menggunakan keterampilan baru tersebut.
 
[Apakah Anda ingin menggunakan kemampuan: Membuat Makhluk Serangga?]
 
[Ya / Tidak]
 
Sung-Woon mengklik ‘Ya’.
 
***
 
Lakrak berpikir pertarungan dengan ular berkepala dua sepanjang lima belas meter ini layak dicoba, dan dia segera menemukan sesuatu yang membuat matanya berbinar.
 
“Hei, si penipu,” kata Lakrak.
 
“Ya?”
 
Owen, yang menundukkan kepala karena frustrasi, mendongak.
 
“Apakah kamu percaya pada mukjizat?”
 
Bayangan belalang sembah besar membayangi Iblis Berkepala Dua.