Peradaban Nebula - Chapter 143

Bab 143: Pantheon
Shune Lak Orazen, adik laki-laki Vasen, jenderal Black Scale, dan kakak laki-laki Kyle, raja Black Scale, tiba-tiba membuka matanya dan memperhatikan sesuatu.
 
*’Ini bukan Orazen.’*
 
Dia melihat padang rumput hijau.
 
Meskipun terdapat delta yang luas di muara sungai Orazen, delta itu tidak begitu luas hingga melampaui cakrawala. Di padang rumput yang tampak tak berujung ini, ia melihat Manusia Kadal tidur di sana-sini di bawah sinar matahari yang hangat.
 
*’Rumput hijau tak berujung, sinar matahari yang hangat, angin sepoi-sepoi… dan bahkan Manusia Kadal yang tertidur lelap seolah sedang bermimpi indah…’*
 
Shune bertepuk tangan.
 
“Ya ampun, inilah Padang Rumput Permulaan.”
 
Padang Rumput Permulaan merujuk pada kehidupan setelah kematian yang dikenal oleh ordo keagamaan Langit Malam.
 
Shune menatap tempat yang selama ini hanya ia bayangkan berdasarkan deskripsi dalam kitab suci dan kata-kata para pendeta, lalu suasana hatinya berubah muram.
 
“Oh tidak. Apakah ini berarti aku sudah mati?”
 
Lalu dia terjatuh ke tanah.
 
“…Mengapa…mengapa aku mati?”
 
Ingatannya sebelum datang ke sini samar-samar. Dia ingat mendengar bahwa para pendeta wahyu telah menerima kabar kemenangan Black Scale, dan orang-orang bergegas di dalam istana Black Scale untuk mempersiapkan apa yang akan terjadi setelah perang.
 
“Apakah…apakah ini karena anggur? Apakah hanya aku yang meninggal saat semua orang menikmati festival?”
 
Sebenarnya, Shune tidak punya alasan untuk menganggap itu tidak adil karena dia masih minum-minum di festival merayakan kemenangan hingga beberapa saat yang lalu.
 
Shune bergumam pada dirinya sendiri, “Ya ampun, aku telah melalui begitu banyak kesulitan sebagai calon imam meskipun aku bagian dari keluarga kerajaan, dan aku berharap untuk menjadi imam resmi dan hidup bebas dengan berkeliling negeri, bertemu dengan imam-imam lokal lainnya, dan menerima makanan dari mereka. Tapi di sinilah aku, mati.”
 
“Hei, seharusnya kamu memberi contoh jika kamu seorang pastor.”
 
Shune menoleh ke arah sumber suara itu. Awalnya, dia bertanya-tanya siapa yang berbicara karena matahari datang dari belakang Manusia Kadal, dan dia belum pernah bertemu Manusia Kadal sebelumnya. Tetapi dia pernah melihat wajah itu, dan akhirnya dia menghubungkan dua hal tersebut.
 
“…Rasul Lakrak?”
 
“Ya.”
 
Shune berlutut dan hendak membungkuk kepada Lakrak, tetapi Lakrak dengan cepat meletakkan tangannya di dahi Shune untuk menengadahkan kepalanya. Karena tidak dapat membungkuk, Shune berjuang untuk mendapatkan kembali keseimbangannya dan berdiri.
 
“Lupakan saja tata krama duniawi.”
 
“Maaf? Tapi meskipun ini adalah Padang Rumput Permulaan, Anda berada di posisi yang lebih tinggi daripada saya.”
 
“Aku menyuruhmu melupakan hal itu karena aku merasa terganggu karenanya.”
 
“…Oke.”
 
Shune menundukkan kepalanya sejenak. “Ngomong-ngomong, aku sudah mati, kan?”
 
“Tidak, kamu bukan.”
 
“Tapi bukankah ini Padang Rumput Permulaan?”
 
“Memang begitu sampai baru-baru ini. Sampai batas tertentu masih begitu, tetapi bisa dianggap tidak begitu lagi.”
 
Lakrak memberikan jawaban yang samar, jadi Shune hanya berdiri di sana, berharap Lakrak akan memberikan penjelasan. Namun, Lakrak hanya melambaikan tangan memanggil Anakse dan naik ke punggungnya sebelum mengulurkan tangan ke arah Shune.
 
“Anda datang ke sini untuk tugas khusus.”
 
“Tugas…khusus? Tapi ada banyak pendeta dengan pangkat lebih tinggi dariku. Kenapa aku harus…?”
 
Lakrak tampak terkejut dengan pertanyaan itu dan berpikir sejenak. Lalu dia menggelengkan kepalanya,
 
“Aku juga tidak tahu. Tapi pasti ada alasannya karena Night Sky telah memilihmu secara pribadi. Lagipula, kau akan kembali setelah tugasmu selesai, jadi jangan khawatir.”
 
“Benar-benar?”
 
“Ya,” tambah Lakrak, “Asalkan Anda mengikuti aturan di negeri ini.”
 
Shune ingin bertanya aturan macam apa yang Lakrak bicarakan, tetapi Lakrak sudah menarik pergelangan tangan Shune, dan Shune tiba-tiba mendapati dirinya menunggangi punggung Anakse seolah-olah dia dilempar ke sana.
 
Shune lalu berpikir dalam hati, *’Yah, aku sudah di sini… jadi kurasa semuanya akan beres pada akhirnya.’*
 
Shune adalah orang yang optimis.
 
***
 
Lakrak dan Shune mengendarai Anakse melintasi padang rumput.
 
Shune mengajukan berbagai pertanyaan, dan Lakrak menjawabnya dengan santai seolah-olah tidak ada yang disembunyikan.
 
*’Hmm, jika aku benar-benar bisa kembali ke sana, aku pasti bisa membanggakan pengalaman ini dan mendapatkan banyak daging dan anggur gratis.’*
 
Sebuah benteng muncul di hadapan Shune, yang dipenuhi dengan antisipasi.
 
“Oh, apakah itu benteng…?”
 
“Ya. Ini adalah Benteng Asal.”
 
Di Padang Rumput Permulaan tidak hanya ada Manusia Kadal. Itu adalah tempat yang dapat dicapai oleh semua orang selama mereka percaya pada Langit Malam. Oleh karena itu, ada juga beberapa spesies yang merasa tidak nyaman di area luas seperti padang rumput; Benteng Asal berfungsi sebagai tempat berlindung bagi spesies-spesies tersebut.
 
“Apakah kita akan masuk ke dalam?”
 
“Ya. Tujuan kita berada di tempat yang sangat jauh, jadi kita harus melewati tembok ini.”
 
“Lewati *itu *?”
 
Saat pertanyaan itu keluar dari mulut Shune, dia menyadari bahwa tidak ada apa pun yang bisa disebut sebagai pintu masuk di sepanjang dinding itu.
 
Anakse kemudian membentangkan sayapnya yang bahkan tidak sampai setengah ukuran tubuhnya dan mengepakkannya saat melompati benteng.
 
*Queeeek!*
 
Anakse menjulurkan lehernya seolah-olah dengan bangga memamerkan kemampuannya terbang.
 
“Penerbangan yang bagus, Anakse.”
 
Lakrak dengan ringan membelai leher Anakse.
 
Shune berpikir dalam hati, *’Bukankah ia melompat hanya dengan kekuatan kakinya?’*
 
Kemudian Shune mengamati bagian dalam dinding.
 
“Ya ampun.”
 
Di dalam, ada banyak sekali orang yang sibuk beraktivitas dan menjalani kehidupan mereka. Seorang Manusia Kadal dengan pipa di mulutnya berjalan dengan langkah tegap, dan seorang Halfling menunggang keledai di seberang jalan. Uap memenuhi jalanan saat seorang Orc, pemilik kedai mie, membuka panci dan menyajikan porsi besar kepada seorang Kurcaci dan seorang Troll. Melewati mereka, seorang Goblin dan Elf mengobrol sambil berjalan, dan di toko tembikar di sebelahnya, seorang Nix mengeluh tentang sesuatu kepada seorang Astacidea, pemilik toko tersebut. Seluruh blok itu dipenuhi oleh lebih banyak orang yang menjalani kehidupan sehari-hari mereka.
 
“Saya pernah mendengar cerita, tetapi saya belum pernah melihat kota yang lebih padat daripada Orazen.”
 
“Keadaan akan terus seperti itu.”
 
Lakrak menunggangi Anakse melewati tembok, dan tentu saja tidak ada seorang pun yang menjaganya di sana. Tembok itu hanya ada untuk memisahkan area tempat tinggal sehari-hari.
 
“Tapi mengapa mereka terus bertingkah seperti orang hidup bahkan setelah mereka mati? Apa arti makan atau berdebat seperti itu?”
 
Para Lizardmen yang sangat percaya pada Langit Malam tidak membayangkan kehidupan setelah kematian seperti ini. Meskipun ada kepercayaan pribadi, sudah umum bagi mereka untuk bermimpi berlari melintasi padang rumput setelah kematian.
 
Lakrak menjawab, “Shune, menurutmu manusia terbuat dari apa?”
 
“Hah? Itu tiba-tiba sekali untuk pertanyaan keagamaan yang mendalam.”
 
“Oh, kurasa itu bisa memalukan. Aku tidak bermaksud seperti itu.”
 
Keduanya sepertinya telah lupa bahwa mereka adalah seorang rasul dan seorang imam dari agama yang sama.
 
“Saya akan tetap mencoba menjawab. Sederhananya, manusia terdiri dari tubuh dan jiwa.”
 
Lakrak mengerutkan kening seolah sedang mencoba memikirkan sesuatu untuk dikatakan.
 
“Benar sekali. Manusia terdiri dari darah, daging, dan tulang, tetapi mereka juga terdiri dari jiwa. Menurutmu, apa itu jiwa?”
 
“…Aku tidak yakin. Umm, bukankah aku ada di sini sebagai jiwa?” tanya Shune.
 
“Hmm, sederhananya, seperti halnya tubuh dapat dibagi menjadi darah, daging, dan tulang, jiwa juga dapat dibagi. Kenangan tentang diriku adalah bagian dari jiwaku, begitu pula hubungan dengan orang lain dan kebiasaan yang telah kukembangkan sepanjang hidupku.”
 
Shune mengerti apa yang dikatakan Lakrak. Dia telah melihat orang-orang kehilangan keluarga mereka dalam perang dan akibatnya kehilangan kewarasan mereka, serta orang-orang yang harus me放弃 cita-cita seumur hidup mereka sebagai pandai besi setelah kehilangan tangan mereka dalam perang.
 
Lakrak kemudian berkata, “Manusia kadal tidak sendirian dalam membayangkan apa yang akan terjadi pada mereka setelah mereka mati. Namun, ada beberapa yang tidak membayangkannya. Dan beberapa terus hidup dengan cara yang sama seolah-olah mereka masih hidup.”
 
“Apakah karena mereka tidak ingin kehilangan jati diri mereka?”
 
“Mungkin. Atau mungkin karena mereka tidak tahu bagaimana caranya melupakan diri sendiri.”
 
“Apakah mereka…harus?”
 
“Bukan itu yang saya katakan. Tapi jika mereka tidak melakukannya, maka mereka akan hidup selamanya.”
 
Shune sebenarnya ingin mengajukan lebih banyak pertanyaan, tetapi ia menahan diri untuk tidak melakukannya.
 
Alam baka tampaknya tidak jauh berbeda dari apa yang sudah diketahui Shune. Jika Shune ingat dengan benar, dia pernah mendengar bahwa mereka yang tinggal di dalam Benteng Asal terkadang melewati dinding yang tidak dijaga dan keluar ke padang rumput. Di sisi lain, dia juga pernah mendengar bahwa mereka yang berlari melintasi padang rumput serta mereka yang terus tidur di padang rumput terkadang memasuki benteng.
 
Di kuil Langit Malam, terkadang terdengar obrolan ringan tentang kehidupan setelah kematian bagi mereka yang tidak memiliki signifikansi atau peran penting dalam sejarah.
 
Setelah berlari di atas benteng untuk beberapa saat, Anakse melompat dari tembok dan terus berlari melintasi padang rumput. Dan cakrawala mulai berubah.
 
“…Ini tampak berbeda dari Padang Rumput Permulaan yang saya kenal.”
 
“Bagaimana bisa?”
 
Shune menunjuk ke cakrawala. Sisi kanan cakrawala terhalang oleh hutan lebat, yang berbeda dari gugusan pohon di Padang Rumput Permulaan yang dapat dianggap sebagai hutan, tetapi tidak cukup banyak atau cukup lebat untuk menutupi cakrawala. Dan di luar sisi kiri cakrawala, medan pegunungan terjal menjulang tinggi ke udara. Bahkan membayangkan mendaki jalan setapak dari padang rumput ke tebing abu-abu saja sudah membuat pusing karena kemiringannya yang curam.
 
“Ah, sisi kanan adalah tanah tempat orang-orang yang percaya pada Dewa Panen Berlimpah pergi setelah mereka meninggal, dan sisi kiri adalah tempat orang-orang yang percaya pada Dewa Tanpa Batas pergi. Hutan itu saya mengerti, tetapi saya tidak yakin mengapa sebagian orang menyukai tanah tandus seperti itu.”
 
“Apa?” Shune terkejut. “Semua alam baka terhubung?”
 
“Tidak, belum tentu. Night Sky memutuskan untuk membuatnya seperti itu tidak lama sebelum aku bertemu denganmu.”
 
“Apa maksudmu? Bahkan Langit Malam pun seharusnya tidak memiliki otoritas sebesar itu atas semua dewa…”
 
Lakrak menjawab, “Hal itu menjadi mungkin.”
 
“Apa?”
 
“Maksudku, Night Sky telah melampaui semua dewa lain di benua ini.”
 
Mata Shune membelalak.
 
“Langit Malam…telah menjadi raja para dewa?”
 
***
 
*’Raja para dewa?’*
 
Sung-Woon memang duduk di kursi yang mirip singgasana. Itu adalah kursi yang indah yang dihiasi emas, dan bagian yang menyentuh pinggang dan pinggulnya dilapisi beludru merah. Meja di depannya berbentuk persegi panjang, bukan bundar, dan tempat duduk Sung-Woon berada di ujung meja. Dari tempat duduknya, dia bisa melihat lima pemain lain duduk di meja. Di sebelah kiri ada Crampus, Wisdom, dan Jang-Wan, dan di sebelah kanan ada Lunda dan Eldar.
 
Langit-langit tempat pertemuan mereka begitu tinggi sehingga hampir tidak terlihat, dan dari sana tergantung beberapa lampu gantung yang rumit dan tampak aneh. Dinding dan lantainya dilapisi marmer putih, yang memantulkan cahaya dari lampu gantung dan menyebabkan silau setiap kali seseorang menggerakkan kepalanya. Itu adalah ruangan yang menyilaukan.
 
Lunda berkata, “Tidak, sudah kubilang. Aku tidak melakukannya karena aku mau. Aku diancam oleh Nebula.”
 
Jang-Wan berkata, “Jangan konyol. Kau memang berniat mengkhianati Crampus sejak awal, kan?”
 
Lalu Eldar berkata, “Hei semuanya… Maaf, tapi kenapa kita tidak melupakan saja karena itu semua sudah berlalu…”
 
Wisdom berkata, “Menurutku itu asumsi yang menarik. Jang-Wan, lanjutkan.”
 
Inilah Pantheon yang baru saja dibuat secara dadakan.
 
*’Lebih tepatnya…pemimpin para dewa.’*
 
Pantheon adalah salah satu sistem keagamaan yang didukung oleh The Lost World, di mana banyak pemain berpartisipasi bersama. Namun, pantheon semacam itu selalu disertai dengan kesulitan. Kepentingan banyak pemain saling terkait, dan jika ada perbedaan dalam sistem kepercayaan mereka, penjelasan harus diberikan kepada pengikut masing-masing dewa.
 
Para pemain bisa bersatu demi memenangkan permainan, tetapi mereka tidak bisa begitu saja menjelaskan hal itu kepada mereka yang mempercayai mereka. Mereka harus mengajari mereka mengapa aliansi dibentuk, hubungan apa yang mereka miliki, peran apa yang masing-masing mereka mainkan, dan bagaimana para pengikut harus memegang keyakinan mereka mulai sekarang. Dan sebelum memutuskan ajaran-ajaran tersebut, para pemain harus terlebih dahulu mempersempit minat yang mereka miliki bersama, itulah sebabnya mereka harus mengadakan pertemuan seperti ini.
 
*’Tapi aku lupa bahwa aku harus melakukannya sendiri.’*
 
Saat Sung-Woon memeriksa Lakrak dan Shune, tanpa tertarik pada perdebatan yang terjadi, Crampus menoleh ke Sung-Woon dan angkat bicara.
 
“Mengapa kamu tidak memperhatikan dan malah melakukan hal lain padahal situasinya sudah mulai kacau?”
 
Sung-Woon hendak mencari alasan, tetapi pada akhirnya, dia memilih untuk menutup jendela sistemnya dengan tenang.
 
“…Bagus. Jadi, sampai mana tadi?”