Peradaban Nebula - Chapter 137

Bab 137: Mungkin Tidak Langsung
“Tunggu, maksudmu kau berdagang dengan benua keempat?”
 
Sung-Woon menjawab singkat, “Ya.”
 
Benua yang disebut pemain sebagai benua keempat umumnya dikenal sebagai benua selatan.
 
Sung-Woon berkata, “Jaraknya memang cukup jauh. Tapi masih lebih dekat daripada benua kedua atau ketiga. Yang lebih penting, ada cukup banyak pulau sehingga jalur perdagangan dapat dibangun bahkan dengan tingkat teknologi saat ini.”
 
“Bukan itu yang saya maksud. Benua keempat dihuni oleh…”
 
“Para Makhluk Laut Dalam.”
 
Crampus terus ragu-ragu membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu seolah-olah dia merasa penjelasan Sung-Woon kurang memadai.
 
Sung-Woon mengerti maksud Crampus.
 
“Apakah kamu akan menunjukkan bahwa pemain Sha-Cha adalah dewa jahat?”
 
ID pemain Sha-Cha adalah ‘?щ????’. Huruf Kiril dalam nama tersebut diucapkan ‘sha,’ dan huruf Korea yang mengikutinya diucapkan ‘cha.’ Oleh karena itu, para pemain di benua ketiga memanggilnya Sha-Cha. Sha-Cha telah meneror bagian selatan benua ketiga melalui pembajakan dengan Deep Ones mereka, dan para pemain bersatu untuk melawan Deep Ones, yang memicu seluruh perang.
 
Crampus berkata, “…Bagaimana kau bisa berdagang dengan mereka?”
 
Sung-Woon kemudian mengajukan pertanyaan balik, “Itulah yang ingin saya tanyakan. Mengapa menurutmu itu tidak mungkin?”
 
Alasan Sung-Woon sederhana. Deep Ones tahu cara berbicara, dan mereka memiliki kecerdasan. Meskipun Deep Ones bergantung pada penjarahan sebagai dasar ekonomi mereka, itu mungkin karena lingkungan tempat mereka ditempatkan. Karena mereka telah diusir dari benua ke benua di bawah panji Bajak Laut Yaboon, mereka hanya dapat menghidupi diri sendiri dengan perbuatan jahat untuk bertahan hidup di laut.
 
*’Dan di benua dengan pasokan sumber daya yang stabil, ada kemungkinan besar peradaban yang layak akan terbentuk.’*
 
Meskipun mereka tampak jahat, tidak ada alasan untuk percaya bahwa mereka tidak mungkin sebaliknya.
 
Di bawah bimbingan Sung-Woon, Black Scale mampu berdagang dengan benua keempat, dan ketika Vasen Lak Orazen melancarkan perang melawan Danyum, Black Scale menjalin kontak dengan Deep Ones.
 
Tentu saja, Sung-Woon tahu bahwa pemain di balik Deep Ones bukanlah pemain biasa, dan dewa yang mengendalikan spesies tersebut adalah hal penting yang perlu dipertimbangkan, bukan spesies itu sendiri.
 
Tidak termasuk 27 pemain dari benua ketiga yang tampaknya bergabung dalam permainan dengan cara normal, ada pemain tambahan dengan ID yang diacak, dan mereka disebut dewa jahat. Sejauh ini, sudah ada tiga pemain seperti itu. Satu di benua pertama. Kemudian ada Jeol Woo-Bi dari benua ketiga dan Sha-Cha dari benua keempat.
 
Informasi spesifik tentang para pemain ini tetap tidak diketahui, begitu pula dengan gol-gol mereka.
 
*’Tentu saja, jika mempertimbangkan kasus Jeol Woo-Bi, mereka sepertinya mengejar kita dengan kebencian yang tak dapat dijelaskan… tetapi itu belum tentu benar.’*
 
Pikiran Sung-Woon bukanlah tanpa dasar. Jeol Woo-Bi telah menjerumuskan benua ketiga ke dalam kekacauan, tetapi itu hanya karena pemain lain di benua ketiga tidak memberikan respons terbaik pada saat itu, sementara secara strategis Jeol Woo-Bi telah membuat keputusan yang tepat. Jika para pemain memiliki cukup waktu, mereka akan memperkuat pertahanan internal mereka, mengidentifikasi para Vampir di dalam negara mereka, dan berhasil membangun garis pertahanan.
 
*’Jeol Woo-Bi hanya menjalankan strategi logis dengan para Vampir. Meskipun sifat asli para dewa jahat itu tidak diketahui, akan tidak rasional untuk menghindari perdagangan dengan kita bahkan jika tujuan utama mereka adalah untuk mengalahkan kita.’*
 
Dan Sung-Woon benar. Para Deep One bingung dengan orang luar itu, tetapi mereka adalah kelompok Deep One yang berbeda dari Bajak Laut Yaboon, yang telah dikalahkan oleh Black Scale dan aliansinya bersama-sama. Para Deep One ini menerima niat baik yang ditunjukkan oleh para pedagang Black Scale dan melakukan perdagangan sebagaimana mestinya.
 
Dan ada hal lain yang mengejutkan Sung-Woon.
 
[Pemain, ?щ????, telah meminta Percakapan Bisik. Apakah Anda ingin menjawab?]
 
.
 
Sung-Woon menerima permintaan itu setelah berpikir sejenak, dan obrolan video langsung terhubung.
 
Begitu Sung-Woon melihat Sha-Cha, dia berpikir dalam hati, *’Seorang anak kecil?’*
 
Sha-Cha mengenakan topeng putih tanpa fitur, yang memberikan aura menyeramkan padanya. Namun, dari proporsi tubuhnya, ia tampak seperti anak manusia atau anak muda dari spesies yang menyerupai manusia.
 
Meskipun Sha-Cha yang memulai panggilan, mereka tetap diam, dan Sung-Woon lah yang harus memulai percakapan.
 
“Aku Nebula, tapi aku tidak yakin harus memanggilmu apa.”
 
“…..”
 
“Apakah Anda menyukai transaksi ini? Saya rasa mereka akan membawa barang yang lebih baik lagi lain kali.”
 
“…..”
 
“Eh, kamu tidak sengaja meminta percakapan atau semacamnya, kan?”
 
Sha-Cha berkata, “…Mengapa?”
 
Sebuah suara aneh terdengar dari balik topeng itu.
 
Sung-Woon memikirkan apa yang mungkin ditanyakan Sha-Cha.
 
“Mengapa saya menyuruh mereka berdagang?”
 
“…..”
 
Sha-Cha tidak mengatakan apa pun, tetapi Sung-Woon menafsirkan keheningan itu sebagai persetujuan.
 
“Karena pertukaran bisa menguntungkan kedua belah pihak.”
 
Sha-Cha berkata, “Aku…akan…”
 
“…Akan apa?”
 
Sung-Woon menunggu dengan sabar. Dan kemudian dia mendengar jawaban yang tidak layak ditunggu.
 
“Akan kubunuh kalian semua.”
 
Sung-Woon tersenyum getir di balik topengnya. Sepertinya Sha-Cha tidak jauh berbeda dari Jeol Woo-Bi.
 
“Tapi mungkin tidak langsung sekarang.”
 
“…..”
 
“Benua-benua itu terlalu berjauhan. Jika kalian mengumpulkan armada besar, mereka bisa terjebak badai, dan tingkat teknologi mereka tidak cukup tinggi untuk melakukan operasi di darat. Selain itu, bukankah kalian yakin akan menang?”
 
“…..”
 
Namun, Sung-Woon menghadapi masalah yang sama. Sampai seluruh benua ditaklukkan, atau setidaknya sampai perang dengan aliansi mereda, akan sulit baginya untuk menaklukkan benua keempat.
 
“Saya tidak yakin siapa yang akan bisa bersiap lebih dulu, tetapi sampai saat itu, mari kita tetap menjadi mitra dagang yang baik. Tidakkah menurut Anda kita akan saling membantu?”
 
“…..”
 
Sha-Cha tidak mengatakan apa pun. Mereka hanya menatap Sung-Woon sebelum mengakhiri percakapan.
 
Sung-Woon kemudian memeriksa apakah ada penyerang yang mengikuti kapal dagang Black Scale, tetapi tidak ada.
 
*’Jadi, apakah itu kesepakatan diam-diam?’*
 
Setelah transaksi pertama yang sukses, Sung-Woon secara aktif bersiap untuk berdagang demi barang-barang yang dibutuhkannya, yaitu kalium nitrat dan nitrat. Kekhawatiran utama Sung-Woon adalah apakah benua selatan benar-benar memiliki tambang nitrat, tetapi untungnya, kekhawatirannya ternyata tidak beralasan. Meskipun benua itu sedikit lebih jauh dari Mangul, mereka menjual nitrat dengan harga lebih rendah karena mereka belum mengembangkan senjata mesiu.
 
Sha-Cha tidak memulai percakapan lebih lanjut, tetapi seolah-olah sebuah komitmen telah dibuat, Deep Ones membalas dan secara aktif terlibat dalam perdagangan dengan Black Scale.
 
Black Scale mengambil inisiatif untuk meningkatkan senjata mesiu mereka dengan kalium nitrat kemurnian tinggi. Dan pada saat itu, Sung-Woonlah yang mulai curiga.
 
*’Mengapa tidak ada serangan yang terjadi di sepanjang jalur perdagangan ini?’*
 
Sung-Woon tentu saja telah mengambil tindakan pencegahan untuk memastikan bahwa jalur perdagangan akan mengarah ke sisi timur Black Scale, sehingga sulit ditemukan, dan dia juga telah memberikan banyak perhatian pada aspek lain dari jalur perdagangan tersebut. Namun, upaya-upaya ini sebagian besar berupa tindakan yang diambil untuk menunda penemuan jalur perdagangan, karena dia percaya bahwa jalur tersebut akan ditemukan pada suatu saat nanti.
 
*’Tidak, tunggu dulu. Mari kita pikirkan lagi.’*
 
Sung-Woon mempertimbangkan situasi di mana Wisdom dan sekutu-sekutunya yang lain belum menemukan atau bahkan mempertimbangkan kemungkinan adanya jalur perdagangan.
 
*’Lalu, mereka akan berpikir apa yang sedang saya rencanakan?’*
 
Jawabannya sederhana. Jika saat ini ia tidak mampu memproduksi kalium nitrat untuk senjata mesiu, maka ia bisa saja mengambil sumber daya milik orang lain. Dan sumber kalium nitrat terbesar di benua ketiga adalah Alkoom milik Mangul, yang lebih mudah diserang dari laut.
 
*’Apakah Wisdom berpikir aku akan menyerang Alkoom?’*
 
Itu bukanlah skenario yang mustahil. Jika benua keempat tidak ada, Sung-Woon mungkin saja benar-benar menyerang Alkoom.
 
*’Tetapi jika aku melakukannya, aku tidak akan berhenti maju setelah menyerang Danyum milik Crampus.’*
 
Karena kapal dagang tambahan memang dibutuhkan, Sung-Woon membangun kapal perang dan mengamati apa yang akan terjadi. Dan seiring dengan itu, pertahanan di Alkoom mulai menguat.
 
Jadi Sung-Woon menilai bahwa spekulasinya selama ini benar.
 
*’Itu hal yang bagus.’*
 
Saat ini, Lunda dan Eldar fokus pada pertempuran skala kecil yang terjadi di perbatasan mereka sendiri. Mereka membantu agar sumber daya dapat dilestarikan untuk pertempuran Black Scale berikutnya daripada disia-siakan. Dan menurut Sung-Woon, tampaknya mungkin untuk membuat musuh menderita pemborosan seperti itu.
 
*’Jika kedua belah pihak membangun lebih banyak kapal perang, maka pihak lawanlah yang akan menderita kerugian.’*
 
Pada kenyataannya, Sung-Woon telah mempersiapkan armadanya dengan kurang dari setengah jumlah senjata mesiu dan prajurit yang dimilikinya sebelum mengambil alih kendali, sehingga armada Black Scale dapat mencapai pantai Alkoom. Dan saat ia melakukannya, Wisdom dan sekutunya tertipu oleh tipu daya tersebut dan membuang sumber daya untuk pertempuran laut yang tidak perlu.
 
Sementara itu, pasukan utama Black Scale mempersenjatai diri dengan meriam yang lebih canggih untuk menghancurkan tembok benteng utama Asbestos, serta meriam genggam yang dapat digunakan infanteri untuk tembakan tunggal selama pertempuran.
 
Setelah menyia-nyiakan sumber daya yang dibutuhkan untuk pertempuran, aliansi tersebut tertinggal dan tidak mampu mengejar pergerakan cepat Black Scale. Sebaliknya, mereka keliru berasumsi bahwa kualitas bubuk mesiu Black Scale telah menurun dan meremehkan mereka, yang pada akhirnya menyebabkan kekalahan mereka.
 
Sung-Woon berpura-pura tidak mendengar Crampus mengumpat.
 
Lalu Crampus berkata, “Katakan padaku, Nebula. Apa yang salah kali ini?”
 
“Apa yang salah? Jika memprediksi tindakan lawan dianggap sebagai teka-teki, saya rasa kemampuan Anda dalam menyusun teka-teki tidak buruk.”
 
“Lalu bagaimana?”
 
“Kamu hanya tidak memahami aturan mainnya dengan benar.”
 
“Aturan mainnya?”
 
Sung-Woon menjawab, “Jika kamu ingin menyusun puzzle, bukankah sebaiknya kamu periksa dulu apakah kamu memiliki semua kepingannya?”
 
Menurut penilaian pribadi Sung-Woon, aliansi tersebut memiliki perspektif yang terlalu sempit; dengan kata lain, mereka kurang imajinasi. Mereka semua tahu benua keempat itu ada, tetapi tidak pernah mempertimbangkan bahwa Black Scale akan berdagang dengan Deep Ones di sana.
 
*’Mereka juga berasumsi bahwa Sha-Cha, sama seperti Jeol Woo-Bi, bukanlah seseorang yang bisa diajak berbicara.’*
 
Seharusnya mereka tidak langsung mengambil kesimpulan tanpa konfirmasi apa pun.
 
“Kepercayaan dirimu berlebihan, Nebula.”
 
Sung-Woon menoleh karena kali ini bukan Crampus yang berbicara. Kepala Wisdom muncul di samping Crampus.
 
Hikmat berkata, “Pertempuran belum usai.”
 
Tembok Benteng Asien runtuh bahkan sebelum penduduk New Danyum dapat mendirikan negara mereka.
 
Kemudian, bayangan besar muncul dari balik tembok benteng.
 
Sung-Woon dengan cepat menggerakkan tangannya ke bawah jendela obrolan video.
 
“Aku tahu.”
 
Petir menyambar lagi dari belakang pasukan Black Scale. Dan bersamaan dengan suara gemuruh itu terdengar sorak sorai para prajurit.
 
Di tengah gemuruh guntur dan kilat, Lakrak muncul di punggung Anakse.
 
Lakrak terbang menuju pasukan Black Scale dan berteriak, “Siapa yang berani melawan kekuatan Night Sky!”
 
Di antara para prajurit New Danyum yang berada di atas tembok benteng, sudah ada beberapa yang membuang senjata mereka dan melarikan diri.
 
Menyadari bahwa pemandangan itu hanya akan semakin memperkuat pengaruh Lakrak, ekspresi Crampus mengeras.
 
Kebijaksanaan berpikir dalam hati—
 
*’Kali ini tidak akan sama, Nebula.’*