Peradaban Nebula - Chapter 13

Bab 13: Pertemuan dengan Manusia Katak
“Aku Shunen, putra pemimpin suku besar Auloi. Kaum Lizardmen, kami tidak berniat melawan kalian.”
 
“Lakrak. Saya adalah kepala klan. Kami juga tidak berniat mengangkat senjata.”
 
Saat kedua pemimpin itu berbicara satu sama lain, kedua suku yang sedang berjaga kembali ke posisi istirahat.
 
Lakrak mengamati Manusia Katak yang memperkenalkan dirinya sebagai Shunen.
 
Shunen adalah salah satu Manusia Katak yang bertubuh besar di antara sukunya, dan dia memiliki tali mewah yang dicelup merah di lehernya.
 
*’Sepertinya mereka telah menunjukkan kesopanan dengan mengirimkan putra pemimpin suku.’*
 
Akan lebih baik jika pemimpin suku itu datang sendiri, tetapi Lakrak tidak mengharapkan hal itu.
 
“Apa yang membawamu kemari?”
 
“Kami datang untuk memberi tahu Anda bahwa suku Anda telah menginvasi wilayah kami.”
 
Sesuai dugaan Lakrak. Tidak perlu menganggap kata-kata Shunen sebagai serangan. Lagipula, hanya dengan menyatakan bahwa lawanlah yang salah, barulah seseorang bisa mendapatkan keuntungan.
 
“Begitukah? Saya tidak akan mengatakan seluruh tanah ini adalah wilayah Anda. Tidak ada tanda yang menunjukkan bahwa tanah ini sudah memiliki pemilik. Kami tidak tahu, tetapi saya minta maaf karena tidak menyadari Anda berada di sini terlebih dahulu.”
 
“Hm.”
 
Shunen terdiam sejenak setelah Lakrak menyampaikan permintaan maaf yang tulus. Lakrak telah berhasil menipunya.
 
“Selain karena ini wilayah Anda, kami datang dari tempat yang sangat jauh. Saya tidak yakin apakah kami akan menetap dalam jangka panjang, tetapi kami perlu tinggal di sini untuk saat ini karena kami tidak punya tempat lain untuk pergi.”
 
“Nah, itu…”
 
“Shunen, putra pemimpin suku besar Auloi, ini pertama kalinya aku melihat Manusia Katak, tetapi kau tampak seperti seorang pejuang yang mampu mengambil keputusan. Tidakkah kau memiliki wewenang untuk menunjukkan belas kasihan kepada kami?”
 
Shunen tidak bisa menemukan argumen yang bertentangan dan akhirnya setuju dengan Lakrak.
 
“Benar sekali. Suatu hari nanti, setelah ayahku, akulah yang akan memimpin suku kita. Menentukan apakah kita harus menyerahkan sebagian wilayah kita kepada kamu dan klanmu adalah sesuatu yang dapat aku putuskan sendiri.”
 
Lakrak memperhatikan prajurit besar yang berdiri di samping Shunen meliriknya. Itu adalah tatapan ketidakpuasan.
 
*’Kepala suku mungkin menugaskan prajurit itu kepada putranya karena dia tidak mempercayainya. Tapi Manusia Kadal itu masih mencurigakan . Aku harus mencari tahu lebih banyak tentang dia.’*
 
“Daripada berbicara di sini, sebaiknya Anda datang ke desa kami untuk disambut karena kedua suku telah mencapai kesepakatan tanpa banyak konflik,” kata Lakrak.
 
“Oh, kalau begitu…”
 
Saat Shunen hendak mengikuti saran Lakrak, prajurit besar itu membisikkan sesuatu ke telinga Shunen. Sikap Shunen tiba-tiba berubah.
 
“…Itu agak berlebihan. Kita tidak punya banyak hal untuk saling berterima kasih, dan saya rasa kita belum membangun banyak kepercayaan timbal balik.”
 
“Benarkah? Kami, para Manusia Kadal, tidak bisa begitu saja mengusirmu setelah berhutang budi padamu atas apa yang telah kau lakukan untuk kami. Bagaimana dengan berbagi makanan yang kita punya di sini?”
 
Shunen menoleh ke arah prajurit besar itu, dan prajurit itu mengangguk.
 
“Baiklah. Kita juga punya makanan, jadi kita akan berbagi juga. Kalau-kalau terjadi kesalahpahaman, kami sangat menyukai Manusia Kadal. Benar begitu, Owen?”
 
“Tentu saja.”
 
“Jawablah para Manusia Kadal bersisik abu-coklat itu, yang sedang diawasi dengan cermat oleh Lakrak.”
 
Lakrak memutuskan untuk tidak bereaksi berlebihan.
 
*’Jika saya ingin mengetahui apa hubungan di antara mereka dan apa niat mereka saat bersama, saya tidak bisa membiarkan mereka tahu bahwa saya penasaran. Jika mereka menyadari saya ingin tahu lebih banyak, mereka akan memanfaatkannya.’*
 
Lakrak memerintahkan para prajuritnya untuk membuat api dan menyiapkan makanan sementara dia memulai percakapan santai dengan Shunen.
 
“Saya mungkin menerima bahwa tanah di sekitar sini adalah wilayah Anda, tetapi saya ingin tahu atas dasar apa Anda mengatakan ini.”
 
“Hm, baiklah. Apakah kamu melihat bulu-bulu hias yang tergantung di tali ini?”
 
Shunen menunjuk benang merah yang tergantung di lehernya dengan sedikit rasa bangga. Hanya ada beberapa bulu di benang itu, tetapi ukurannya sangat besar sehingga menutupi sebagian besar dada Shunen. Lakrak juga berpikir bulu-bulu itu sangat mengesankan.
 
“Ini adalah bulu-bulu Cockatrice yang hidup di hutan di dekat sini.”
 
“Cockatrice?”
 
“Itu burung besar yang berlari dengan dua kaki. Tingginya… kira-kira setinggi cabang kedua di pohon di sana.”
 
Tingginya kira-kira lebih dari 3 meter. Kemungkinan besar itu adalah makhluk yang sangat berbahaya.
 
“Bolehkah saya melihat bulu-bulunya lebih dekat?”
 
“Tentu saja.”
 
Lakrak mengamati bulu-bulu itu dengan saksama. Sekalipun Shunen sedikit melebih-lebihkan, kemungkinan besar burung dengan bulu sebesar itu memang akan setinggi itu. Lakrak juga menyadari bahwa para prajuritnya telah menemukan bulu-bulu besar, hanya saja tidak sebesar ini.
 
*’Kalau begitu, bulu-bulu merah ini kemungkinan besar adalah bagian dari bulu hias atau bagian yang memperindah dari Cockatrice. Setidaknya, informasi tentang Cockatrice tampaknya dapat diandalkan.’*
 
Shunen melanjutkan, “Kockatrice itu tidak hanya besar, tetapi juga beracun. Itu makhluk yang berbahaya. Kami tidak pernah berhasil membunuhnya dalam banyak pertemuan kami, tetapi hanya berhasil mengusirnya. Ia sangat cepat dan memiliki wilayah jelajah yang luas, jadi kami datang jauh-jauh ke daerah ini saat melakukan pengintaian.”
 
“Kalau begitu, berkat kalianlah kami belum pernah bertemu dengannya. Terima kasih, tapi bagaimana cara menghadapi Cockatrice?”
 
“Meskipun kau punya tombak panjang, akan sulit menghadapinya dari jarak dekat karena tubuhnya sangat tinggi. Melempar lembing juga tidak akan berhasil karena terlalu cepat, dan meskipun kau melempar batu, ia terlindungi oleh bulunya. Biasanya busur dan anak panah akan berhasil dengan membidik bagian kulitnya yang terbuka.”
 
“Busur dan panah?” Lakrak tertarik pada senjata yang belum pernah didengarnya. “Apakah itu benda yang sama?”
 
“Apakah ini pertama kalinya Anda melihat busur?”
 
“Hmm, saya pernah melihat sesuatu yang serupa.”
 
Lakrak sedang membicarakan alat peniup berbentuk busur yang dimiliki pengrajin besi itu. Benda-benda yang tampak serupa telah digunakan sebelum munculnya busur yang memanfaatkan tegangan. Namun, busur yang dibuat dengan benar berbeda dalam penampilan dan tujuannya. Kaum Lizardmen belum pernah melihat busur sebelumnya karena mereka tumbuh di tempat-tempat yang tidak banyak spesies pohon dan karenanya kekurangan pasokan kayu.
 
“Senjata jenis apa ini? Sepertinya bukan senjata yang digunakan untuk melempar batu, seperti ketapel.”
 
Shunen memamerkan diri sebagai respons terhadap rasa ingin tahu Lakrak.
 
“Aku harus menunjukkan cara penggunaannya. Mari kita lihat… Owen.”
 
“Anda menelepon?”
 
“Izinkan saya meminta bantuan Anda karena yang lain sedang sibuk. Saya akan berlatih memanah, jadi bisakah Anda menyiapkan papan kayu berukuran sesuai di sana?”
 
“Baiklah, saya akan melakukannya.”
 
Lakrak memperhatikan hubungan kekuasaan yang aneh antara Shunen, putra pemimpin suku, dan Manusia Kadal Owen.
 
*’Dia bertingkah seolah meminta bantuan…tapi menurutku Owen hanyalah pesuruh. Namun, siapa pun jika dibandingkan dengan putra kepala suku akan tampak seperti pesuruh.’*
 
Tanpa banyak bicara, Lakrak mengamati Owen melakukan pekerjaannya dan menyaksikan latihan memanah Shunen. Busur kayu yang dimiliki Shunen tidak terlalu panjang mengingat postur tubuhnya sebagai Manusia Katak. Kayunya cukup kuat untuk melengkung dan menciptakan tegangan, dan tali busurnya, yang terbuat dari bahan yang tidak diketahui, diikat erat agar tidak terlepas.
 
Anak panah yang ditembakkan Shunen melesat dengan suara mendesing dan mengenai tepat di tengah sasaran *.*
 
“Wow. Itu hebat sekali.”
 
Saat Lakrak mengagumi keterampilan Shunen, dia juga membayangkan dalam pikirannya bagaimana harus bereaksi jika mereka harus melawan Manusia Katak.
 
*’Saat ini lembing prajurit kita lebih kuat. Namun, busur ini dapat menembakkan beberapa anak panah, dan tampaknya lebih akurat daripada lembing. Busur ini juga dapat ditembakkan lebih cepat jika diinginkan. Ini adalah senjata yang kita butuhkan.’*
 
“Kami belajar memanah sejak kecil. Saya adalah salah satu pemanah terbaik di suku kami,” kata Shunen.
 
“Oh, begitu. Bolehkah saya mencobanya?”
 
“Tentu saja, meskipun akan sulit karena ini pertama kalinya bagimu.”
 
Shunen benar. Kekuatan bukanlah masalah. Dia tahu apa yang akan dihadapi seorang pemula, jadi dia dan para prajurit lainnya menjaga jarak antara mereka dan Lakrak.
 
Setiap kali Lakrak melempar anak panah ke samping atau menjatuhkannya ke tanah, Shunen memberikan saran yang tepat, dan setelah Lakrak menembakkan beberapa anak panah, dia akhirnya mampu menembak ke arah sasaran.
 
“Selalu sulit untuk pertama kalinya.”
 
Lakrak mendengus dan pergi mengambil anak panah.
 
Saat melakukan itu, Shunen berkata kepada Owen, “Mengapa kau tidak mengumpulkan anak panah?”
 
Owen berlari, tetapi Lakrak menjawab, “Tidak, aku sudah menembak mereka, jadi aku akan pergi mengambilnya.”
 
Lakrak mengambil anak panah dari tanah. Shunen mengangkat bahu dan mengalihkan pandangannya ke tempat makanan sedang disiapkan. Lakrak mengambil anak panah lain dan mendekati Owen.
 
*’Akhirnya kami berdua bisa mengobrol.’*
 
Sambil berjalan mendekati target, Lakrak berkata, “Namamu Owen?”
 
“Apa? Oh, ya.”
 
Owen panik seolah-olah dia tidak tahu bagaimana harus bersikap di depan Lakrak.
 
*’Kenapa dia panik? Itu reaksi yang aneh.’*
 
Lakrak mencoba menginterogasi Owen dan bertanya, “Mengapa seorang Manusia Kadal bersama para Manusia Katak?”
 
“Itu karena Manusia Kadal dan Manusia Katak hidup berdampingan. Kami adalah spesies berbeda yang hidup bersama.”
 
Lakrak terkejut karena ia tidak pernah membayangkan hal seperti itu mungkin terjadi. Jika spesies yang berbeda hidup bersama, gaya hidup mereka yang berbeda pasti akan menyebabkan konflik. Lakrak tidak memikirkan Manusia Katak seperti itu, tetapi beberapa spesies lain akan merasa jijik dengan aspek fisiologis Manusia Katak. Bahkan jika hubungan persahabatan tetap terjaga, perpecahan dalam komunitas adalah hal yang wajar.
 
“Mengapa demikian?”
 
“Karena kedua spesies saling membantu satu sama lain.”
 
“Bermanfaat? Secara spesifik, bagaimana caranya?” tanya Lakrak murni karena penasaran.
 
Owen menjawab seolah-olah dia telah mempersiapkan apa yang akan dikatakannya.
 
“Manusia Kadal dilindungi oleh Manusia Katak, dan sebagai imbalannya, Manusia Kadal melakukan tugas-tugas yang merepotkan bagi Manusia Katak, karena Manusia Katak tidak dapat hidup di luar air terlalu lama. Manusia Kadal juga lebih mahir daripada Manusia Katak dalam memanjat pohon atau memetik buah, dan sebagai imbalannya Manusia Kadal dapat memakan ikan di dalam air.”
 
Sepertinya mereka saling membantu, tetapi ada sesuatu yang aneh bagi Lakrak.
 
“Berbagi makanan itu baik, tetapi Manusia Kadal tidak membutuhkan perlindungan. Manusia Kadal memiliki kemampuan untuk membela diri.”
 
Owen menggelengkan kepalanya, tetapi tampak terkejut.
 
“Tidak, kau pernah mendengar tentang Cockatrice, kan? Hutan ini berbahaya. Suku Manusia Katak Auloi adalah suku yang besar. Akan sulit bagi kita, Manusia Kadal, untuk bertahan hidup tanpa Manusia Katak.”
 
Lakrak ingin bertanya lebih banyak, tetapi dia mulai merasakan tekanan tatapan Shunen.
 
“Mari kita kembali ke awal. Lupakan percakapan yang baru saja kita lakukan. Saya hanya bertanya tentang bagaimana menjadi mahir dalam panahan.”
 
“Apa…? …Oke.”
 
“Jadi, beri tahu saya kiat-kiat apa pun yang mungkin Anda miliki.”
 
“…Aku tidak tahu cara memanah.”
 
Lakrak menatap Owen dengan tatapan curiga.
 
“Kalau begitu, kau bukan seorang prajurit. Mengapa orang yang bukan prajurit berada di kelompok prajurit?”
 
Owen menundukkan kepala dan tidak menjawab. Ia malah membalas dengan sebuah tips memanah.
 
“…Namun, saya mendengar beberapa hal. Sebelum melepaskan tali busur, Anda perlu menahan napas dan melihat tepat ke sasaran.”
 
“…Begitu. Terima kasih.”
 
Untuk menghindari ketahuan menginterogasi Owen, Lakrak memuji kemampuan memanah Shunen dan terus bertanya tentang busur, anak panah, dan teknik memanah. Shunen, yang menjadi sombong, berbicara tentang jenis kayu apa yang digunakan untuk membuat busur sampai akhirnya dihentikan oleh prajurit besar yang mengawasinya.
 
“Kurasa itu sudah cukup, Shunen.”
 
“Oh, Oboi. Tidak apa-apa, kan? Bukan berarti kamu bisa langsung membuat busur hanya karena kamu tahu caranya. Para pembuat busur kami telah berlatih dalam waktu lama, tetapi proses coba-coba adalah yang dibutuhkan untuk membuat busur yang bagus.”
 
“Namun demikian, kita sudah berbuat cukup banyak untuk mereka.”
 
Prajurit Manusia Katak bernama Oboi memiliki hiasan paling mewah setelah Shunen. Lakrak menduga dia kemungkinan adalah kaki tangan pemimpin suku, Auloi.
 
*’Oboi adalah orang terpenting yang harus diawasi.’*