Peradaban Nebula - Chapter 129

Bab 129: Malam Pengkhianatan
Duke dan komandan Golden Eye, Robey Sulla, tetap terjaga untuk meninjau serangan besok terhadap Deimerit.
 
Meskipun Robey memimpin pasukan besar yang terdiri dari 18.000 tentara, menghadapi musuh secara langsung tetaplah menegangkan. Terlebih lagi, Robey belum pernah mengalami perang dalam skala sebesar itu sebelumnya.
 
.
 
*’Satu-satunya pertempuran yang pernah saya alami hanyalah menangani kelompok-kelompok kecil spesies pemberontak sebelum mereka bersatu, dengan sejumlah besar tentara Nix terlatih yang mendukung saya.’*
 
Pertempuran semacam itu tidak membutuhkan banyak strategi. Kualitas dan kuantitas pasukan jauh lebih unggul, dan mereka memiliki lebih banyak informasi. Dengan mengerahkan pasukan pada saat yang tepat, pasukan pemberontak akan menyerah. Di sisi lain, ketika berurusan dengan pemberontakan yang dimulai oleh para penguasa provinsi, pasukan akan dikritik karena tidak terampil jika situasi meningkat hingga terjadi pertempuran sungguhan.
 
*’Red Fruit, Danyum, dan Black Scale adalah mereka yang bertarung menggunakan taktik.’*
 
Meskipun tidak dalam skala besar, Red Fruit dan Danyum secara berkala bertempur melawan musuh yang berbatasan dengan mereka, Black Scale.
 
Secara khusus, Tobe Volco, Renard yang memimpin pasukan Red Fruit, dikenal sering berkonflik dengan pasukan Black Scale. Ketika Benteng Merah yang dibangun Red Fruit untuk memantau hutan belantara direbut oleh Lizardmen dari Black Scale, Tobe-lah yang merebutnya kembali.
 
*’Saya senang dia berada di pihak kita.’*
 
Ketika Robey mendengar bahwa pasukan Danyum yang berjumlah 30.000 tentara telah mengalami kekalahan telak, ia tak kuasa menahan kekhawatiran. Jenderal Yubaim Dolan telah melalui banyak kesulitan; jika ia begitu mudah dikalahkan oleh Black Scale, Robey khawatir ia mungkin akan mengalami nasib yang sama. Dan dengan pasukan Black Scale, yang sering bermain tipu daya, berada di dekatnya, Robey sulit percaya bahwa pasukan Black Scale akan dengan patuh menunggu di dalam tembok benteng. Betapapun telitinya ia memerintahkan anak buahnya untuk melakukan pengintaian, ia tetap merasa cemas.
 
*’Namun berkat pengungkapan ini, Jenderal Tobe dan saya dapat saling mengandalkan.’*
 
Terdapat masalah dengan rantai komando, sehingga kedua pasukan belum sepenuhnya bergabung, tetapi tenda-tenda mereka didirikan berdekatan untuk mengurangi sumber daya yang dibutuhkan untuk pengintaian, dan dengan menghemat sumber daya, mereka mampu melakukan pencarian yang lebih menyeluruh di daerah-daerah rawan. Keuntungan besar lainnya adalah kedua komandan dapat bertukar informasi satu sama lain.
 
*’Apakah itu alasannya? Tidak ada yang terjadi sampai hari ini. Dengan kecepatan ini, kita bisa memulai pengepungan segera setelah pasukan Mangul tiba.’*
 
Tembok Deimerit terkenal, tetapi dengan bergabungnya pasukan pemberontak dari Danyum ke dalam pasukan mereka, mereka mampu meningkatkan strategi untuk menyerang tembok Deimerit. Dikatakan bahwa jalur airnya dijaga dengan buruk, dan tembok barat sangat lapuk, sehingga mudah dihancurkan dengan tembakan meriam.
 
*’Jika informasi itu akurat, kita mungkin akan menang lebih mudah dari yang kita duga. Meskipun aku tidak yakin para Kadal yang gigih itu akan mudah menyerah… Namun, setidaknya kita seharusnya bisa merebut kembali Deimerit dari Black Scale dan memulihkan Danyum.’*
 
Hati Robey dipenuhi dengan antisipasi membayangkan kemenangan.
 
Kemudian, seorang tentara berlari ke tenda Robey.
 
“Komandan! Apakah Anda di sana?”
 
“Apa itu?”
 
Prajurit itu membungkuk sambil berkata, “Pasukan Buah Merah saat ini sedang membuat keributan, jadi kupikir kau perlu tahu…”
 
“Apa yang kamu bicarakan? Jelaskan secara detail.”
 
“Pasukan Buah Merah…sedang bersiap untuk berperang.”
 
“Bersiap untuk berperang?” Robey sangat terkejut sehingga ia bertanya secara refleks. “Apakah ada pergerakan dari Deimerit?”
 
“Oh, saya tidak yakin soal itu. Saya datang hanya karena Baron Pello mengutus saya…”
 
“Kalau begitu, baron mungkin akan memeriksanya. Jika tidak, suruh mereka untuk memastikan situasinya terlebih dahulu. Laporkan kembali kepada saya setelah Anda memiliki sesuatu yang konkret.”
 
“Baik, Pak!”
 
Robey mengerutkan kening. Jika ada pergerakan dari Deimerit, dan Red Fruit menyadarinya sementara Golden Eye tidak, itu akan menunjukkan bahwa Golden Eye kurang dalam melakukan pengintaian.
 
Kemudian seorang prajurit lain berlari masuk melalui pintu masuk tenda.
 
“Komandan, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan.”
 
“Apa?”
 
“Jenderal Red Fruit, Tobe Volco, sedang menuju ke sini.”
 
Begitu prajurit itu menyelesaikan kalimatnya, masuklah seorang jenderal Renard tua yang tingginya hanya mencapai dada Nixes. Dia adalah Tobe Volco.
 
“Apa yang sedang terjadi?”
 
“Saya mohon maaf atas keributan ini. Menurut salah satu mata-mata kami, tampaknya ada pergerakan di Deimerit.”
 
“Seorang…mata-mata?”
 
Robey merasa lega karena untungnya itu bukan masalah dengan kemampuan pengintaian mereka. Wajar jika Golden Eye tertinggal dari Red Fruit dalam hal spionase. Golden Eye berada jauh dari tempat ini, dan Red Fruit memiliki mata-mata di Deimerit serta Orazen. Dalam hal seperti ini, Golden Eye tidak punya pilihan selain bergantung pada Red Fruit.
 
Namun, Robey merasa cemas tentang hal lain. Fakta bahwa seluruh pasukan Red Fruit sedang bergerak berarti pasukan Black Scale di Deimerit juga ikut bergerak.
 
“Gerakan seperti apa?”
 
“Untungnya, sepertinya kita beruntung.”
 
“Beruntung? Bagaimana bisa?”
 
Telinga Robey bergerak-gerak tak sabar.
 
Tobe Volco menjawab, “Konon ada pasukan pemberontak Danyum di dalam Deimerit.”
 
“Selain 2000 orang yang datang bergabung dengan kami? Tapi mereka mengatakan bahwa tidak ada lagi pasukan pemberontak di dalam Deimerit.”
 
“Tentu saja mereka tidak mungkin tahu. Mereka adalah pasukan pemberontak dari kalangan bangsawan. Meskipun mereka bukan kelompok besar, fakta bahwa mereka adalah bangsawan berarti mereka dapat memobilisasi tentara.”
 
“Jadi begitu.”
 
Tobe Volco melanjutkan, “Bagaimanapun, termasuk para prajurit, kekuatan pemberontak berjumlah sekitar 500 orang, dan meskipun itu tidak banyak, masih ada banyak hal yang dapat dicapai oleh kelompok sebesar itu.”
 
“Hmm, apa yang bisa mereka lakukan, misalnya?”
 
“Sesuatu yang mirip dengan menduduki salah satu gerbang Deimerit.”
 
Robey menjawab, “Apakah itu benar-benar mungkin?”
 
“Itu tidak akan mudah. Terutama karena pasukan Mangul akan tiba saat matahari terbit, dan ketika saat itu tiba, Black Scale akan memperkuat pertahanan mereka di gerbang sebagai persiapan menghadapi serangan apa pun.”
 
“Mungkin.”
 
Tobe Volco tersenyum dan berkata, “Jadi kita harus bergerak sebelum itu terjadi.”
 
Barulah saat itu Robey mengerti apa arti dari Red Fruit yang sedang berpindah tempat.
 
“Lalu, haruskah kita juga…?”
 
“Tidak, tidak. Kami berencana menargetkan gerbang timur. Pasukan pemberontak mengatakan bahwa jumlah tentara di sana lebih sedikit, dan pertahanan mereka lemah. Mungkin karena letaknya berlawanan dengan posisi kita. Kita akan bergerak cepat dan menyeberangi punggung bukit sebelum matahari terbit dan menuju gerbang timur Deimerit.”
 
“Ah, kalau begitu begitu pasukan Mangul tiba, kita harus menyerang dari sisi seberang, yaitu gerbang barat yang ada di dekatnya.”
 
Tobe menepuk-nepuk kedua tangannya.
 
“Tepat sekali. Ini akan menjadi serangan dua sisi.”
 
Robey mengangguk.
 
“Menurutmu, sebaiknya berangkat saat matahari terbit?”
 
“Bukankah pasukan Mangul seharusnya sudah tiba saat itu?”
 
“Ya, sangat baik.”
 
Tobe mengucapkan selamat tinggal dan hendak meninggalkan tenda ketika dia berbalik.
 
“Oh, aku lupa. Sebenarnya aku datang ke sini untuk memberitahumu sesuatu yang lain.”
 
“Apa itu?”
 
“Untuk menyeberangi punggung bukit menuju gerbang timur, saya rasa akan lebih efisien jika kita melewati tenda-tenda Golden Eye. Dan itu juga akan mempermudah kita untuk mengecoh musuh.”
 
“Oh, silakan saja.”
 
“Terima kasih.”
 
Tobe Volco keluar dari tenda dengan senyum lebar di wajahnya.
 
Setelah kembali ke tendanya sendiri, ia berdiri di depan para jenderal lainnya. Beberapa dari mereka tampaknya sudah mengambil keputusan, sementara yang lain belum.
 
Seorang jenderal Renard dengan hati-hati mengangkat lengannya.
 
“Jenderal Tobe, apakah kita bergerak sesuai rencana?”
 
“Ya. Percakapan telah selesai. Saya juga telah memastikan bahwa tenda bangsawan dan tenda komandan tidak berpindah lokasi.”
 
Jenderal lain kemudian berkata, “Apakah ini…benar-benar hal yang tepat untuk dilakukan?”
 
Tobe mendengus.
 
“Apa kau baru saja menanyakan itu?”
 
“Ya.”
 
“Apa yang kamu lakukan dengan buah dari Bunga yang Selalu Berubah?”
 
Sang jenderal mengeluarkan buah dari sakunya.
 
“Kenapa kamu belum memakannya?”
 
“…Karena aku belum memutuskan.”
 
“Hmph, bukan berarti kamu belum memutuskan. Makan dulu.”
 
“Dengan baik…”
 
“Sekarang!”
 
Atas desakan Tobe, sang jenderal memasukkan buah itu ke dalam mulut mereka. Mereka berkedip seolah terkejut dengan rasanya.
 
“Bagaimana rasanya?”
 
“Kurasa…aku belum pernah makan sesuatu yang semanis dan seenak ini.”
 
“Ya, tepat sekali. Ingat rasa itu,” kata Tobe. “Sepertinya tidak benar? Seharusnya tidak masalah. Itu bukan kehendakmu. Itu kehendak Tuhan kita. Mangyul sudah memutuskan. Semuanya sudah direncanakan, dan kita hanya akan memahami maknanya nanti… Kita tidak bisa mengambil keputusan karena itu kehendak Tuhan, dan kita menunggu jawabannya; itulah mengapa sepertinya kita kesulitan menemukan jalan kita dalam kegelapan di persimpangan pilihan.”
 
Saat Tobe meninggalkan tenda komandan, para jenderal mengikutinya.
 
***
 
Dipimpin oleh Jenderal Tobe Volco, pasukan Buah Merah melewati tenda-tenda Mata Emas. Para prajurit yang berjaga telah menerima perintah, jadi mereka membiarkan pasukan Buah Merah lewat. Para prajurit yang terbangun di tengah tidur mereka untuk menyelesaikan urusan mereka sangat terkejut, atau menatap kosong pasukan Buah Merah dengan kebingungan.
 
Tobe berjalan memasuki tenda komandan Golden Eye. Robey dan para jenderal lainnya menyambutnya dengan wajah tersenyum.
 
“Apakah kamu sedang dalam perjalanan sekarang? Aku harus berdoa memohon berkat Tuhan.”
 
“Terima kasih.”
 
Tobe membalas senyuman itu. Kemudian dia mengeluarkan belati dari saku dalamnya dan menusuk Robey tepat di jantungnya. Saat Robey membungkuk kesakitan, para komandan Golden Eye lainnya ternganga melihat keduanya, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.
 
Tobe kemudian berteriak, “Serang!”
 
Pasukan Buah Merah mulai menyerang pasukan pemberontak dari Danyum yang bersama Mata Emas.
 
***
 
Tiga dewa mengadakan pertemuan mendesak.
 
Yang terakhir tiba adalah Jang-Wan.
 
Jang-Wan bertanya kepada Crampus, “Apakah kau sudah menghubungi Lunda?”
 
“Dia tidak menjawab.”
 
“Apakah kamu tidak tahu di mana dia berada?”
 
“Aku tidak tahu. Tapi dia tidak akan jauh.”
 
“Mengapa kamu berpikir begitu?”
 
AR1026 terus mencoba melakukan Mukjizat melalui tentaranya saat mereka diserang, tetapi Mukjizat tersebut terus gagal.
 
Lunda telah bersembunyi di suatu tempat dan menanggapi upaya AR1026 untuk memunculkan Keajaiban.
 
AR1026 bergumam, “Ya, dia berhasil menipuku.”
 
Crampus dan Jang-Wan tidak mengatakan apa pun. Mereka sangat tidak senang.
 
Crampus memanggil Wisdom. Setelah Crampus menjelaskan situasinya, Wisdom tampak tenang, tetapi Jang-Wan segera menyadari bahwa itu adalah anggapan yang salah. Wisdom bahkan tidak memiliki wajah untuk mereka nilai reaksinya.
 
“Sialan!” kata Jang-Wan. “Sebagai dewa, aku harus turun tangan. Aku akan mengirimkan ciptaan-ciptaanku dan…”
 
“TIDAK!”
 
Jang-Wan terhenti sejenak mendengar teriakan Wisdom.
 
“Mengapa tidak?”
 
“Bukankah kau sendiri yang bilang pasukan Buah Merah berhasil melakukan penyerangan? Lagipula, aku baru saja mengecek, dan gerbang Deimerit sudah terbuka. Pasukan Sisik Hitam membanjiri wilayah itu.”
 
“Itulah sebabnya aku memerintahkan pasukanku untuk menyerang dengan kecepatan penuh. Jika mereka saling berhadapan…”
 
“Kamu akan kalah!”
 
Jang-Wan menahan diri untuk tidak melontarkan kata-kata balasan yang hampir keluar dari mulutnya. Sulit untuk membantah ramalan Wisdom. Pasukan Golden Eye telah menderita kekalahan telak akibat penyergapan dari dalam. Beberapa prajurit telah melarikan diri tanpa menoleh ke belakang, dan akan beruntung jika setengah dari mereka selamat. Kenyataannya adalah mereka adalah pasukan ekspedisi di wilayah musuh yang tidak bisa mendapatkan perbekalan, dan mereka telah kehilangan komandan mereka; mereka yang selamat pasti akan menderita kerugian yang lebih besar.
 
Dan yang terpenting, tingkat Keilahian Jang-Wan saat ini adalah yang terendah di antara semua orang yang hadir. Oleh karena itu, bahkan jika dia mencoba untuk ikut campur, dia tidak yakin bisa mengalahkan Nebula.
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan?”
 
“Apakah kita melakukan kesalahan? Ya. Bagaimana mungkin kita tahu bahwa benar-benar ada pengkhianat? Tetapi jika Anda bertanya apakah kita kalah, saya akan mengatakan tidak.”
 
“Tetapi…”
 
“Jang-Wan. Ini belum berakhir. Kita masih memiliki gelombang kedua pasukan ekspedisi. Kita punya satu kesempatan lagi. Dan mungkin kita akan mendapatkan kesempatan lain setelah itu. Seiring berjalannya waktu, semakin jelas bahwa Nebula menginginkan konfrontasi jangka pendek. Itu jelas karena jika semua negara terlibat dalam perang habis-habisan, akan sulit bagi Black Scale untuk mendapatkan keuntungan komersial. Black Scale hanya akan semakin dirugikan seiring berjalannya waktu. Jadi, putar balik pasukanmu. Kita akan mengejar kavaleri Black Scale. Suruh mereka lari sampai ke perbatasan Golden Eye.”
 
Dari sebelahnya, AR1026 menggelengkan kepalanya.
 
“Lalu bagaimana dengan kami? Apakah Anda ingin kami menyerah pada pasukan kami?”
 
“…Ya. Bukankah kau tetap mundur? Meskipun aku tidak yakin apakah itu bisa disebut mundur.”
 
“Tidak. Saya perlu turun tangan jika ingin menyelamatkan sebanyak mungkin tentara.”
 
Mata AR1026 bersinar penuh tekad.
 
Jang-Wan memahaminya. Dikhianati oleh seseorang yang dipercaya itu menyakitkan. Mustahil bagi korban yang dipermainkan untuk sekadar menerima kenyataan dan menunggu kesempatan lain.
 
Saat Wisdom hendak mengatakan sesuatu, Crampus menyela.
 
“Maaf, tapi saya juga harus ikut campur.”
 
“Krampus.”
 
“Saat ini saya hanya memiliki 2000 tentara. Saya perlu melakukan segala yang saya bisa.”
 
“Tapi Deimerit bukanlah keseluruhan dari Danyum.”
 
Crampus menggelengkan kepalanya.
 
“Itu bukan keseluruhan Danyum, tapi itu sebagian besarnya. Jika aku menyerahkan Deimerit begitu saja, para Satyr tidak akan lagi berkuasa, dan mereka adalah spesies utamaku.”
 
“Ini memungkinkan untuk terus melanjutkannya.”
 
“Tapi saya akan tertinggal. Dan saya juga harus melepaskan semua wilayah yang berbatasan dengan Red Fruit.”
 
“Namun…”
 
“Baiklah, kita bicara nanti.”
 
Crampus secara sepihak memotong Wisdom.
 
Lalu dia berkata kepada Jang-Wan, “Apa yang akan kau lakukan? Kau akan membantuku, bukan?”
 
Jang-Wan dengan gugup menyaksikan pertempuran—atau pembantaian—itu, lalu mendongak.
 
“SAYA…”