Peradaban Nebula - Chapter 126

Bab 126: Normal Itu Mencurigakan
Satu bulan kemudian.
 
Para prajurit Nix dengan telinga runcing dan kulit hitam sedang mendirikan tenda dengan Danyum di depan mereka.
 
Robey Sulla, sang adipati dan komandan Golden Eye, sedang mendengarkan laporan dari para ksatria.
 
“Kapan pasukan Buah Merah tiba lagi?”
 
“Pasukan yang terdiri dari 20.000 tentara yang dipimpin oleh Tobe Volco tiba empat hari yang lalu.”
 
“Hmm, bagaimana dengan Mangul?”
 
“24.000 tentara Count Milovo Toon diperkirakan akan tiba dalam waktu sekitar empat hari, sama seperti kita. Jika Night Sky tidak ikut campur, tentu saja.”
 
“…Hm.”
 
Setelah pasukan Black Scale memasuki Deimerit, semua orang di benua itu menyadari bahwa perang ini bukanlah sekadar perang penaklukan. Pertarungan antara para dewa telah benar-benar pecah.
 
Bahkan Robey Sulla pun menjadi korban serangan aktif Night Sky. Sumur-sumur yang mereka singgahi untuk minum air terkontaminasi, dan ketika mereka tidur di ladang, ladang-ladang itu dipenuhi serangga. Ke mana pun mereka pergi, sekawanan burung mengikuti mereka dan mengeluarkan suara-suara menyeramkan. Setiap kali mereka melihat pertanda buruk, Robey akan memerintahkan para prajurit untuk membunuhnya, tak peduli berapa banyak anak panah yang dibutuhkan. Dan situasi paling berbahaya adalah ketika Lakrak sang Rasul muncul di hadapan mereka.
 
*’Meskipun saya memiliki pasukan besar berjumlah 18.000 tentara di belakang saya, itu tetap menakutkan.’*
 
Untungnya, Lakrak tidak mampu mendominasi pasukan Golden Eye. Dewa Golden Eye dan para Nixes, Dewa Teks Tersembunyi, juga telah mengirimkan ciptaan mereka saat Lakrak muncul. Para penjaga Dewa Teks Tersembunyi menghadapi Lakrak, dan sementara itu, Robey menarik mundur pasukannya dan berhasil menjauh dari pertempuran antara makhluk-makhluk mitos tersebut.
 
*’Meskipun yang tersisa ketika kami kembali ke medan perang hanyalah mayat para penjaga… fakta bahwa Lakrak tidak menyerang kami lagi mungkin berarti bahwa dewa kami cukup kuat untuk menghentikan rasul Langit Malam.’*
 
Selain menghalangi Lakrak, Dewa Teks Tersembunyi telah menghancurkan berbagai kutukan yang akan digunakan Langit Malam terhadap mereka atau menetralkannya dengan Mukjizat.
 
Robey percaya bahwa Danyum kalah bukan karena lemah, tetapi karena tipu daya cerdik Night Sky.
 
*’Pada akhirnya, cobaan yang dialami Night Sky telah membuat kita lebih beriman. Ini hanya akan membuat kita lebih kuat. Kita akan menang.’*
 
Robey memberi perintah, “Kita akan maju untuk tetap berada di samping pasukan Red Fruit. Dan kita akan menunggu sampai pasukan Mangul tiba. Musuh kita bukan hanya Black Scale, tetapi juga dewa mereka, Night Sky. Jadi semuanya, waspadalah.”
 
Ketika Robey hendak memanggil para ksatria kembali, seorang prajurit berlari masuk ke tenda komandan.
 
“Apa itu?”
 
“Sekelompok 2000 tentara sedang mendekati kita.”
 
“Mereka milik siapa? Apakah itu Black Scale?”
 
“Aku harus melihat lebih dekat, tapi sepertinya itu pasukan Danyum.”
 
“Danyum? Tapi kukira mereka sudah dibubarkan setelah kekalahan mereka.”
 
Prajurit itu membungkuk.
 
“Ya. Tampaknya itu adalah 2000 pemberontak yang bangkit melawan Danyum.”
 
***
 
Jang-Wan berkata, “Itu aneh.”
 
Di atas tenda pasukan Golden Eye, empat pemain yang sudah lama tidak berkumpul kini berkumpul di satu tempat, yaitu AR1026, Jang-Wan, Lunda, dan Crampus. Wisdom tidak hadir karena ia baru saja mulai menggerakkan pasukannya setelah berakhirnya perang saudara, tetapi keempat pemain aliansi lainnya telah berkumpul.
 
Sampai sekarang, mereka belum bisa bertemu karena mereka berpikir itu hanya akan memberi Sung-Woon celah untuk memanfaatkannya, tetapi dalam kasus ini, kekuatan utama semuanya berlokasi berdekatan, jadi tidak masuk akal jika mereka tidak berkumpul.
 
“Apa yang aneh?” tanya AR1026.
 
“Pergerakan Langit Malam.”
 
“Hm, benarkah? Aku tidak bisa memastikan,” kata AR1026. “Dia terus-menerus mengganggu pergerakan pasukanku untuk mengulur waktu bagi Black Scale. Dan tampaknya Black Scale masih terus merekrut lebih banyak tentara. Meskipun perbedaan jumlah masih ada, mereka lebih banyak bertahan daripada menyerang, sementara kita harus mengumpulkan pasukan ekspedisi untuk berbaris selama sebulan.”
 
Hal itu terjadi pada Red Fruit dan Danyum. Jalur pasokan bahkan lebih panjang untuk Golden Eye dan Mangul. Karena mereka semua adalah sekutu, tidak akan ada gangguan signifikan dalam mendapatkan pasokan, dan risiko terputusnya jalur pasokan sangat kecil, tetapi keadaan akan menjadi sulit jika perang berlarut-larut dalam jangka waktu yang lama.
 
Jang-Wan setuju.
 
“Benar sekali. Nebula baik-baik saja.”
 
“Lalu kenapa?”
 
“Maksud saya, dia bermain bagus menurut standar kami. Itu berarti taktiknya ortodoks.”
 
“Apa yang salah dengan itu?” tanya AR1026, tidak mengerti maksud Jang-Wan. “Taktik ortodoks adalah taktik yang paling sering digunakan untuk memenangkan permainan, dan biasanya itu adalah solusi terbaik. Bukankah langkah yang tidak lazim akan berisiko?”
 
Jang-Wan menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak masalah bagi kami untuk menggunakan metode standar yang paling jelas, tetapi tidak untuk Nebula.”
 
“Kenapa tidak? Karena Nebula adalah pemain peringkat pertama? Dan itulah mengapa dia membutuhkan strategi yang tidak kita mengerti? Atau memang itulah yang akan dia lakukan? Apakah Anda mengatakan ada sesuatu yang lain terjadi di balik apa yang dia lakukan?”
 
Jang-Wan menoleh ke arah AR1026. Kelopak mata topeng singa itu terkulai, menunjukkan bahwa dia mempertanyakan logika AR.
 
“Bukan itu masalahnya. Nebula jelas berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Kita akan menang jika keadaan terus seperti ini. Danyum membuat penilaian yang salah dalam bentrokan pertama kita dengan Black Scale. Itu benar. Namun, untuk memprediksi secara akurat bahwa Danyum akan dikalahkan oleh Black Scale, para jenderal Danyum saja tidak cukup; Crampus juga harus memiliki pengetahuan yang luas tentang pertempuran. Kenyataan pahitnya adalah kita sebagai pemain bukanlah komandan perang atau perwira operasi sungguhan, dan pengalaman bermain game kita tidak cukup untuk memberi kita informasi tentang segalanya.”
 
Jang-Wan melanjutkan, “Namun, bentrokan berikutnya akan berupa pengepungan atau pertempuran terbuka. Pengepungan beroperasi berdasarkan aturan yang telah ditetapkan, dan di The Lost World, dengan syarat tingkat teknologi, variabel terkait lainnya, dan jumlah pasukan diketahui, ada add-on kalkulator pengepungan yang dapat digunakan untuk menentukan tingkat kemenangan.”
 
“Eh, tunggu sebentar. Boleh saya tanya berapa persentasenya?”
 
Jang-Wan berhenti berbicara sejenak untuk mengklik jendela sistem.
 
“Angka itu tidak akurat karena melibatkan banyak variabel, tetapi tingkat kemenangannya adalah 80 hingga 95 persen.”
 
AR1026 dan dua pemain lainnya mengangguk seolah itu sudah jelas.
 
“Baiklah, saya mengerti.”
 
“Dan dalam kasus pertempuran terbuka, perhitungannya akan lebih akurat. Apakah Black Scale merekrut sekitar 5000 tentara lagi? Maka mereka memiliki 14.000, dan kita memiliki 62.000 secara keseluruhan. Dengan perbedaan jumlah yang begitu besar, akan sulit bagi kita untuk kalah bahkan jika kita menginginkannya. Tingkat kemenangan adalah 95 persen ketika musuh bertempur di dekat tembok benteng, jadi tanpa itu pun, tingkat kemenangan akan lebih tinggi.”
 
“Namun, tingkat Keilahian Nebula lebih tinggi.”
 
Jang-Wan ragu-ragu mendengar kata-kata itu, tetapi tidak ada yang menyadarinya karena dia mengenakan topeng singa.
 
“…Itu benar. Tapi level kita jika digabungkan lebih tinggi. Ini bukan pertarungan satu lawan satu seperti antara Nebula dan Crampus. Jika kita mencurahkan semua poin Faith kita ke sini, kita seharusnya bisa mendapatkan Lakrak.”
 
“Jadi pada akhirnya…”
 
“Kita akan menang. Jika Nebula bersikeras menggunakan taktik ortodoks, kita akan menang.”
 
Mendengar itu, Crampus berdeham.
 
“Saya rasa apa yang saya alami sama sekali tidak lazim.”
 
Jang-Wan mengangkat jari telunjuknya seolah hendak menjawab segera, tetapi kata-katanya terhenti sejenak. Bahkan dia sendiri harus mengakui bahwa ada sesuatu yang tidak biasa tentang rencana yang digunakan untuk mengalahkan Crampus.
 
Setelah Danyum kalah dalam pertempuran pertama, tidak ada yang bisa dilakukan untuk menghentikan Black Scale memasuki Deimerit dengan pertempuran tanpa pertumpahan darah. Crampus mengerahkan seluruh pikirannya untuk menciptakan berbagai macam trik pada saat itu, dan solusi yang ia temukan adalah pemisahan negara dan gereja. Karena agama adalah inti dari permainan The Lost World, kekuasaan politik bahkan dapat ditinggalkan dalam kasus ekstrem. Sulit untuk sekadar mengatakan itu baik atau buruk, tetapi dalam kasus ini, agama akan memicu lebih banyak pemberontakan terhadap keluarga kerajaan, partai politik, atau diktator, dan perlawanan akan lebih keras dengan pemisahan gereja dan negara.
 
Dan itulah yang sebenarnya diinginkan Crampus. Jika Danyum menjadi negara boneka yang dikendalikan oleh Black Scale, perlawanan terhadap Night Sky, dewa Black Scale, hanya akan semakin kuat. Kemudian kendali Sung-Woon atas Danyum akan menjadi jauh lebih lemah. Untuk memperkuat kendalinya, Sung-Woon harus menginvestasikan sejumlah besar poin Faith. Dengan demikian, kemungkinan besar dia akan menyerah pada Danyum pada akhirnya.
 
Namun, Sung-Woon memutarbalikkan situasi sekali lagi. Dia menempatkan pihak ketiga, seorang Penyihir, untuk mengisi kursi kosong di sebelah ratu, bukan agamanya. Dan karena itu, Danyum dijadikan pihak netral yang tidak berpihak pada Crampus atau Nebula. Penyihir itu belum menunjukkan performa yang hebat, tetapi Aranju Dolan dan para jenderal utama menggunakan kekuatan itu untuk memenangkan hati para bangsawan. Meskipun sihir sangat ditolak, di antara para bangsawan Satyr, ada sentimen yang berkembang bahwa akan lebih baik untuk percaya pada sihir daripada Dewa Tanpa Batas, yang pada akhirnya gagal melindungi mereka, atau Langit Malam, yang telah menekan mereka dari luar.
 
Tahap peradaban saat ini pada akhirnya berpusat pada kaum bangsawan. Crampus hanya bisa memanipulasi rakyat jelata untuk menjadikan mereka agitator. Untuk mencari stabilitas, Aranju secara aktif menangkap para agitator dan pendeta yang menolak mendengarkannya dengan dukungan Penyihir, dan karena Black Scale tidak benar-benar ikut campur, revolusi Crampus juga kehilangan momentum. Akhirnya, Crampus tidak punya banyak pilihan. Yang bisa dia lakukan hanyalah membawa para fanatik keluar dari Deimerit dan membangun pasukan mereka sendiri.
 
Meskipun demikian, Jang-Wan menilai bahwa Crampus telah mencapai banyak hal dalam keadaan sulit.
 
*’Mengingat ia mengalami kekalahan telak, menyaksikan runtuhnya keluarga kerajaan, dan kehilangan ibu kotanya, beruntunglah ia berhasil membangun pasukan sebanyak 2000 tentara dan masih mempertahankan pengaruhnya di provinsi-provinsi. Bukan berarti semua peluangnya telah hilang.’*
 
Sejujurnya, seperti yang dikatakan Crampus, Sung-Woon tidak hanya bermain sesuai aturan.
 
*’Nebula, tidak, Choi Sung-Woon tetaplah manusia pada akhirnya. Menghadapi kami berlima, dia tidak selalu bisa bermain cerdas. Setelah menghancurkan Crampus, tampaknya… masuk akal jika dia hanya bisa melakukan langkah-langkah standar universal.’*
 
Saat Jang-Wan sedang melamun, Crampus berkata, “Kau sepertinya menyembunyikan sesuatu daripada mengungkapkan isi hatimu, Jang-Wan.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Bukankah maksudmu dia menggunakan taktik yang terlihat jelas oleh lawan, jadi dia mungkin melakukan sesuatu secara diam-diam tanpa kita sadari?”
 
Jang-Wan menghela napas.
 
“Oke, jujur saja, kamu benar.”
 
Crampus balik bertanya, “Jadi, apa yang membuatmu khawatir?”
 
“Pertama, sang Penyihir.”
 
“…Hm.”
 
Setelah dikalahkan oleh Penyihir yang telah ia bina, Crampus menunjukkan ekspresi marah.
 
Jang-Wan melanjutkan, “Ada tiga Penyihir yang kita ketahui. Yan, si Kurcaci, Talay, si Ent, dan Mazdari, si Garuda. Dari ketiganya, kita telah memastikan keberadaan Yan, si Kurcaci, tetapi keberadaan Talay dan Mazdari masih belum diketahui.”
 
“Karena Penyihir bisa menggunakan Tipuan. Kenapa atribut-atribut sialan ini diwariskan dari game aslinya?”
 
“Selain sulit ditemukan, para Penyihir itu berbahaya. Bahkan ketika mereka muncul di luar medan pertempuran. Nebula telah menyelesaikan satu hal dengan menggunakan atribut para Penyihir ini, dan masih ada dua kartu lagi. Dia bisa melakukan hal yang sama dua kali lagi.”
 
“Apakah Anda yakin?”
 
Jang-Wan perlahan mengangguk menanggapi pertanyaan Crampus.
 
“Aku yakin. Tidak seperti entitas lain, para Penyihir cenderung lebih proaktif, jadi mereka membutuhkan lebih sedikit usaha untuk dikendalikan. Dan dengan mengetahui bagaimana para Penyihir bertindak, kita bisa menyusun strategi yang sesuai. Kurasa dia tidak akan membiarkan mereka begitu saja.”
 
“…Lalu, apakah penyihir adalah satu-satunya hal yang harus kita waspadai?”
 
“TIDAK.”
 
Jang-Wan melihat sekeliling ke tiga pemain lainnya dan berkata, “Ini alasan yang sederhana. Mengapa Nebula bermain dengan cara ortodoks? Itu karena, bertentangan dengan perhitungan kita, dia menilai bahwa dia bisa menang dengan bermain seperti itu.”
 
“Bagaimana bisa?”
 
“Nebula melakukan perhitungannya dengan informasi yang benar, tetapi kita melakukan perhitungan kita secara salah dengan informasi yang keliru. Sebenarnya kitalah yang perlu mengambil risiko.”
 
“Apa yang telah kita lewatkan?”
 
Jang-Wan menatap Crampus.
 
“Bagaimana jika salah satu dari kita adalah pengkhianat?”
 
Lunda, yang tegang sepanjang pertemuan, berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan ekspresi wajahnya. Untungnya, tidak ada yang melihat wajahnya pucat.
 
Crampus kemudian berkata, “Eh… jadi Anda hanya berbicara secara hipotetis, kan? Anda tidak mengatakan ada pengkhianat sungguhan, kan?”
 
“Saya tidak tahu. Saya tidak punya bukti konkret, tetapi saya punya firasat kuat. Dan saya sebenarnya mengangkat masalah ini untuk mengkonfirmasinya.”
 
“Siapa yang kamu curigai sebagai pengkhianat?”
 
Lunda menelan ludah.
 
*’Waktunya telah tiba.’*
 
Lunda mencoba memikirkan alasan apa yang bisa dia buat. Namun, semakin dia merenunginya, semakin pikirannya kosong dan dia tidak bisa memikirkan apa pun.
 
*’A…apa yang harus saya lakukan?’*
 
Jang-Wan membuka mulutnya.
 
“Dia…”
 
Dia menunjuk ke salah satu pemain.
 
“Kamu. AR1026.”
 
Keheningan yang terjadi kemudian dipecahkan oleh Lunda.
 
“…Hah?”