Peradaban Nebula - Chapter 124

Bab 124: Kekuatan untuk Menggantikan Tuhan
Di Bumi, terdapat kecenderungan bagi entitas politik untuk memisahkan diri dari gereja. Sulit untuk menentukan apakah hal itu baik atau buruk. Karena tidak ada agama negara resmi yang didirikan setelah Revolusi Prancis atau kemerdekaan Amerika Serikat, pemisahan gereja dan negara merupakan serangkaian proses sekularisasi.
 
Namun, di The Lost World di mana para dewa benar-benar ada dengan pengaruh yang signifikan, keadaannya sedikit berbeda.
 
Eldar berkata, “Mungkin masih terlalu dini, tetapi situasinya bisa menjadi rumit.”
 
“Dia jelas tidak buruk dalam permainan itu.”
 
“Apa?”
 
“Tidak apa-apa, aku hanya berbicara sendiri.”
 
Sung-Woon dapat melihat tanda-tanda yang jelas. Karena Pemangkasan, mereka yang bergelut antara politik dan agama—atau antara Langit Malam dan Dewa Tanpa Batas—telah disingkirkan. Mereka yang tidak dapat memutuskan dengan jelas di satu sisi cenderung menghilang paling cepat karena mereka akan dicurigai sebagai mata-mata oleh kedua belah pihak. Dan sekarang garis antara kedua belah pihak sudah jelas, para pengikut Dewa Tanpa Batas hanya memiliki tugas sederhana: menjatuhkan ratu Aranju Dolan saat ini dengan cara apa pun yang diperlukan, seperti yang diperintahkan oleh Dewa Tanpa Batas, dewa Danyum dan Satyr, yang dikenal sebagai Crampus oleh para pemain.
 
Orang yang paling bingung dalam situasi ini adalah Ratu Aranju Dolan. Pemberontakan di Deimerit terhadap Aranju memang sudah bisa diduga. Lagipula, dia tidak memiliki legitimasi. Dan yang terpenting, dialah yang memutuskan garis keturunan yang telah membangun Danyum 150 tahun yang lalu, yang tetap berkuasa hingga sekarang.
 
Aranju tahu bahwa akan ada banyak orang yang ingin membunuhnya, jadi dia mencari pengertian dari Vasen Lak Orazen dari Black Scale dan mendapatkan sejumlah kecil pengawal bersenjata yang dapat bertindak jika ada tanda-tanda pemberontakan. Seperti yang diharapkan, ketika para penghasut muncul dan mengatakan Aranju seharusnya tidak menjadi ratu, para pengawal menangkap mereka di malam hari ketika tidak banyak orang di sekitar, menyiksa mereka, mengidentifikasi latar belakang mereka, dan mengeksekusi mereka segera.
 
Namun, seiring waktu, keadaan tidak berjalan mulus bagi Aranju. Jumlah penghasut meningkat, dan menjadi sulit bagi sejumlah kecil pengawal bersenjata untuk menangani semuanya. Aranju mempertimbangkan untuk meminta bantuan dari pasukan Black Scale, tetapi segera mengurungkan niatnya. Jika pemberontak bersenjata muncul, Black Scale akan menanganinya sendiri, tetapi untuk saat ini, para penghasut hanya berkumpul di alun-alun dan membuat keributan. Selain itu, jika Aranju bergantung pada Black Scale untuk masalah seperti itu, dia tahu dia akan tampak lemah di mata mereka.
 
*’Meskipun keselamatan saya terancam, saya tidak bisa membiarkan itu terjadi.’*
 
Dia tidak bisa mengandalkan apa pun. Oleh karena itu, iman adalah satu-satunya hal yang bisa dipercaya Aranju. Dari generasi ke generasi, seperti keluarga kerajaan di negara lain, keluarga kerajaan Danyum akan mengadakan upacara untuk menerima pesan ilahi atau untuk membuktikan bahwa mereka disayangi Tuhan. Dan Aranju percaya bahwa mengadakan upacara itu sudah cukup untuk membungkam para penghasut.
 
“Cepatlah bersiap untuk upacara tersebut.”
 
Para pendeta Danyum dipanggil untuk mengadakan upacara, dan Aranju Dolan hadir sebagai ratu. Di akhir upacara, Aranju mengangkat cermin keberuntungan yang melambangkan dewa Danyum dengan kedua tangannya dan memantulkannya ke arah orang-orang. Sesuatu yang mengejutkan terjadi kemudian. Begitu Aranju mengangkat cermin itu, cermin itu pecah berkeping-keping, dan pecahan tajam jatuh dan meninggalkan luka di wajahnya.
 
Upacara tersebut akhirnya berakhir berkat bantuan pengawal dan pendeta Aranju, tetapi bahkan anak-anak yang hadir dalam upacara itu pun tahu apa yang ditunjukkan oleh kejadian tersebut.
 
“Dewa Danyum, Dewa Tanpa Batas, telah meninggalkan Aranju Dolan.”
 
Desas-desus yang selama ini Aranju coba redam menyebar ke seluruh Deimerit, dan kemudian melampaui temboknya hingga ke seluruh Danyum. Aranju sendiri lebih terkejut daripada siapa pun. Luka yang ditinggalkan oleh pecahan cermin di wajahnya meninggalkan bekas, tetapi ada sesuatu yang lebih menyakitkan daripada itu. Itu adalah kenyataan bahwa dewa yang dia percayai sepanjang hidupnya telah meninggalkannya.
 
Aranju tidak bisa dianggap sebagai pengikut yang setia, tetapi di Danyum, mempercayai Dewa Tanpa Batas adalah hal yang alami seperti bernapas bagi hewan darat dan menyaring air melalui insang bagi ikan. Itu akan sama seperti hewan darat ditolak oleh udara, atau ikan ditolak oleh air, sehingga tidak dapat dihindari bagi Aranju untuk menderita kesakitan yang hebat.
 
Aranju berdoa dan menunggu jawaban dari Tuhannya, tetapi tidak ada jawaban.
 
*’Ya Tuhan, apakah Engkau mengatakan aku salah? Ini satu-satunya cara untuk menyelamatkan negara!’*
 
Dia masih percaya pada Tuhan Yang Maha Esa, tetapi Tuhannya tidak menjawab.
 
Sung-Woon menganggap ini sudah jelas. Dewa Tanpa Batas, Crampus, tidak punya pilihan selain mengabaikan Aranju. Jika dia menerima Aranju, Danyum akan menyerah kepada Black Scale bukan hanya dalam arti praktis, tetapi juga dalam arti prosedural, yang akan memiliki implikasi signifikan.
 
Crampus setidaknya harus memberikan perlawanan habis-habisan untuk para pemain lain, tetapi jika Danyum menandatangani dokumen penyerahan tanpa perlawanan, perlawanan mereka terhadap Black Scale akan menjadi lebih lemah. Penyerahan terbuka dari ratu Danyum akan melemahkan semangat perlawanan meskipun masih ada warga Danyum yang membenci Black Scale. Agar rencana Crampus berhasil, Aranju harus menyerah. Namun, di matanya, tidak ada cara untuk menarik kembali deklarasi penyerahan sambil memprioritaskan kepentingan nasional.
 
Sebagai tanggapan, pasukan pendukung dan unit perbekalan Orazen meninggalkan Black Scale, dan kecuali ada cara ajaib untuk mengusir semua 9000 tentara Black Scale dari Deimerit dalam beberapa hari, kota itu harus menghadapi pasukan Black Scale dari dalam dan luar.
 
Sung-Woon tidak menyangka Aranju akan menarik kembali penyerahannya, atau mati karena putus asa akibat ditolak oleh Tuhan.
 
“Dia memiliki hati yang kuat. Setelah cermin pecah di upacara tersebut, kemampuannya justru meningkat. Kesabarannya pun bertambah banyak. Dan itulah yang membawa Aranju Dolan ke posisi sekarang.”
 
Eldar menjawab, “Tetapi Crampus pasti juga menyadari kemampuan itu. Jika dia ingin wanita itu mati, bukankah lebih baik membunuhnya dengan keahlian atau melalui ciptaannya?”
 
“Nah, itu karena bukan itu yang sebenarnya diinginkan Crampus.”
 
“Apa? Lalu kenapa…”
 
Sung-Woon menatap Aranju Dolan dengan penuh minat.
 
Aranju menatap lurus ke depan, tampak sedikit linglung karena tenggelam dalam pikirannya.
 
“Dia berharap aku bisa membantu Aranju.”
 
“Apa? Kamu?”
 
“Ya. Ini waktu yang tepat untuk menghubungi Aranju karena dia butuh bantuan. Bahkan jika dia tidak benar-benar percaya padaku, dia bisa memanfaatkan aku jika dia mau.”
 
“…Apakah kamu tidak akan melakukannya?”
 
Sung-Woon mengangguk.
 
Para Eldar menjadi semakin bingung.
 
“Apa? Kenapa tidak? Karena kamu pikir dia tidak akan benar-benar percaya padamu? Tapi begitu kepercayaannya tumbuh dan dia mengembangkan niat baik padamu, Aranju pun akan membuka hatinya juga.”
 
“Itulah yang diinginkan Crampus,” kata Sung-Woon. “Jika kabar menyebar bahwa Aranju Dolan percaya padaku, Night Sky, akan lebih mudah untuk mengusirnya dari Danyum.”
 
“Benarkah? Tapi bukankah itu lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa? Jika Aranju percaya padamu, dia bisa mendapatkan perlindunganmu, dan jika perlindungan itu berlanjut, dia mungkin bisa mengusir pasukan Dewa Tanpa Batas, Crampus, dari Danyum. Di luar agama, opini publik mungkin juga akan mendukung Black Scale.”
 
Sung-Woon menggelengkan kepalanya.
 
“Sepertinya Crampus telah mendengarkan apa yang saya katakan.”
 
“Maksudnya itu apa…?
 
“Saya memberinya beberapa nasihat.”
 
Sung-Woon dapat membayangkan rencana Crampus dalam benaknya. Membatalkan penyerahan diri Aranju adalah rencana A, kematian Aranju adalah rencana B, Aranju menjadi pengikut Night Sky adalah rencana C, dan Night Sky melindungi Aranju hingga akhir adalah rencana D.
 
“Proses melindungi Aranju akan menjadi masalah tersendiri.”
 
“Kenapa?”
 
“Karena aku harus menggunakan lebih banyak sumber dayaku. Aku sudah menaklukkan Danyum, tetapi masalahnya adalah aku harus terus mengawasinya. Ini juga salah satu skenario yang diinginkan Crampus. Sudah pasti cepat atau lambat aku akan melawan pasukan Crampus yang tersisa, tetapi akan lebih baik baginya jika pertempuran terjadi di tempat lain.”
 
“Lalu…apa yang harus kita lakukan?”
 
Sung-Woon tersenyum di balik topengnya.
 
“Kami memberitahunya bahwa memiliki banyak rencana saja tidak cukup.”
 
“Bukankah itu sudah cukup?”
 
“Eldar.”
 
“Ya?”
 
Sung-Woon beralih ke Eldar.
 
“Harus ada lebih banyak rencana daripada musuh.”
 
***
 
Saat terbangun, Aranju menyadari bahwa seseorang berdiri di tempat yang gelap di sudut kamar tidurnya. Hari masih subuh.
 
Aranju meraih pedang yang tersarung di samping tempat tidurnya dan segera bangkit.
 
“Siapa kamu?”
 
“Nama saya Yan.”
 
“…Yan?”
 
Aranju mengenal nama Yan. Yan adalah seorang Gnome dari Danyum, tetapi telah menghabiskan banyak waktu sebagai pengembara karena dia adalah orang yang terkutuk. Dia memiliki telinga hitam yang tidak seperti telinga spesies apa pun, dan itu disebut Telinga Iblis.
 
Namun, bukan itu alasan Aranju pernah mendengar tentang Yan. Gnome itu adalah seorang alkemis. Karena ingin mendapatkan pengetahuan yang dimiliki para alkemis, keluarga kerajaan Danyum terdahulu menangkap Yan dan mencoba mendapatkannya darinya. Aranju sendiri belum pernah bertemu Yan, tetapi dia tahu bahwa ayahnya telah menjadi bagian dari misi untuk menangkapnya.
 
“…Sang alkemis?”
 
“Alkemis? Ha, bukan lagi.”
 
“Apakah kamu sudah berhenti menjadi seorang alkemis?”
 
“TIDAK.”
 
Yan keluar dari bayangan. Entah bagaimana, kerusakan akibat Telinga Iblis semakin parah; sekarang hampir menutupi seluruh separuh sisi kanan wajahnya. Perubahan misterius itu membuatnya tampak seperti selalu tersenyum.
 
Yan berkata, “Aku telah menjadi makhluk yang lebih hebat.”
 
“Makhluk yang lebih besar?”
 
“Aku adalah seorang Penyihir.”
 
Aranju pernah samar-samar mendengar tentang sihir. Kekuatan yang bisa membakar hutan, membelah gunung, mengeringkan sungai, dan membelah laut. Kekuatan yang digunakan untuk membunuh naga dan melawan para dewa.
 
“…Bukankah itu terjadi sudah lama sekali?”
 
“Aku dengar seorang jenderal muda telah menjadi ratu. Sepertinya kau tidak begitu mengenal kami.”
 
“Apakah kamu mengejekku?”
 
“Ya.”
 
Aranju tidak marah. Sebaliknya, dia meletakkan tangannya di gagang pedang.
 
Yan berjalan menuju jendela sambil berkata, “Aku masuk ke sini, tempat yang dijaga oleh para prajurit Black Scale dan Danyum, tanpa ada yang tahu. Aku bisa membunuhmu dan keluar tanpa masalah.”
 
“Kau hanyalah seorang kurcaci tua.”
 
“Apakah kamu ingin menguji saya?”
 
Aranju bukanlah seorang pengecut. Dia selalu siap menguji gertakan seseorang.
 
Ujung pedang Aranju dengan cepat mengarah ke leher Yan dan menembusnya. Menganggap kata-katanya hanya gertakan, Aranju hendak mendecakkan lidah, tetapi berhenti ketika mendengar Yan tertawa. Yan melangkah lebih dekat ke Aranju dengan pedang menancap di lehernya. Aranju terkejut. Dia mencabut pedangnya dan mundur.
 
Yan tersenyum.
 
“Tidak perlu terlalu terkejut. Ini adalah keajaiban.”
 
Aranju tahu Yan bukanlah hantu. Dia tahu bagaimana rasanya pedang menembus daging, dan dia melihat darah perlahan menetes dari luka di leher Yan. Aranju berpikir dia dalam masalah besar sekarang, tetapi meskipun memikirkan hal itu, dia menyeka darah dari pedangnya dengan sapu tangan dan melemparkannya ke Yan.
 
“Bersihkan dirimu.”
 
Yan sedikit mengangkat alis kirinya menanggapi tawaran kebaikan Aranju.
 
.
 
“Terima kasih.”
 
“Untuk alasan apa Anda datang ke sini?”
 
Yan menyeka lehernya dengan saputangan dan menjawab, “Aku akan membantumu.”
 
“Kau akan membantuku?” Aranju menatap Yan dengan curiga. “…Dan berapa harganya?”
 
Yan menjawab, “Sebuah negara di mana para dewa tidak ikut campur.”
 
Aranju mengayunkan tangannya.
 
“Itu tidak masuk akal. Lihatlah sejarah spesies yang telah punah karena tidak percaya pada Tuhan. Dan lihatlah medan perang yang telah ditaklukkan oleh ciptaan para dewa. Raja dibunuh oleh Lakrak sang rasul. Tanpa perlindungan Tuhan, tidak ada negara yang dapat bertahan hidup.”
 
“Bagaimana jika ada kekuatan yang dapat menggantikan Tuhan?”
 
Mulut Aranju sedikit terbuka.
 
“…Mustahil.”
 
“Pasti ada jalan keluarnya.” Yan berjalan menuju cahaya. “Sihir akan menjadi jantung negara ini.”