Peradaban Nebula - Chapter 122

Bab 122: Mati, Atau
Menyerah.
 
Rasanya agak terlalu dini untuk mendengar kata itu saat ini.
 
Vasen Lak Orazen tampak terkejut dengan ucapan Aranju Dolan, tetapi segera setuju. Sebelum memasuki Deimerit, pasukan Black Scale memastikan bahwa pasukan Danyum tidak bersenjata.
 
Saat mereka memasuki kota, ajudan Vasen, Su-Heon, berkata, “Tidak ada tentara di puncak benteng, dan tidak ada yang bersenjata. Sepertinya ini bukan jebakan.”
 
“Sekalipun itu jebakan, sekarang sudah terlambat,” jawab Vasen.
 
“Apakah kau tahu ini akan terjadi?” tanya Su-Heon.
 
Vasen menggelengkan kepalanya.
 
“Saya sudah mendengar tentang kemungkinan ini sebelumnya, tetapi saya tidak menyangka semuanya akan berjalan semulus ini.”
 
“Maksudmu…”
 
“Ya, Yang Mulia memang menyebutkannya.”
 
Akhirnya, sementara pasukan Black Scale mengumpulkan seluruh pasukan Danyum yang kini telah dilucuti senjatanya dan mengawasi mereka, pasukan elit dipimpin masuk ke benteng bagian dalam.
 
Aranju, yang tadinya diam di depan gerbang benteng dalam, berbalik dan berkata kepada Vasen, “Komandan Vasen, benteng dalam Deimerit sedang tidak dalam kondisi terbaik. Saya harap Black Scale dapat memahaminya.”
 
“Tentu saja.”
 
Karena Aranju telah menyatakan dirinya sebagai ratu, Vasen tidak punya pilihan selain menunjukkan rasa hormat kepadanya.
 
*’Tapi apa artinya jika situasinya tidak optimal?’*
 
Basen merasa heran saat melangkah masuk ke dalam benteng. Ia menutup hidungnya dengan tangan ketika bau mayat tiba-tiba menyengat hidungnya.
 
***
 
Bupati Satyr, Babica Tollo, percaya bahwa dengan terbunuhnya raja oleh Lakrak, sebuah kesempatan telah jatuh ke pangkuannya.
 
*’Inilah kesempatanku.’*
 
Babica tak percaya bahwa ambisi sebesar itu terpendam dalam dirinya hingga kematian raja. Ia senang menipu orang lain dan merasakan kepuasan dalam menggunakan kekuasaan, tetapi setelah menjadi wali raja, ia harus menahan diri. Ia berpikir ia tak akan bisa menjadi raja karena ia bukan bangsawan.
 
Babica Tollo adalah orang yang kompeten, dan karena kompetensi itulah, ia mampu bertahan hidup, tidak seperti mereka yang menyerah pada keinginan mereka dan merencanakan kudeta.
 
Namun ketika raja meninggal, keinginan terpendam di dalam hatinya pun bangkit. Babica secara alami membayangkan berbagai kemungkinan untuk menjadikan pangeran keempat sebagai raja dan memerintah negara itu sendiri.
 
*’Bukan hal yang mustahil. Bahkan, ini cukup mudah. Akan bodoh jika melewatkan kesempatan ini.’*
 
Raja telah meninggal, dan banyak pasukan serta jenderal yang menjaga Deimerit telah pergi ke Ngarai Dilpa.
 
Babica yakin dia memiliki kekuatan yang cukup, dan keyakinannya itu tepat.
 
*’Perang ini toh tidak akan berlangsung lama. Meskipun Night Sky telah membunuh raja, Black Scale tidak dapat mengalahkan aliansi lima negara. Jadi pertanyaan selanjutnya sederhana: bagaimana tatanan baru akan ditegakkan?’*
 
Babica dengan cepat menguasai benteng bagian dalam, mengumpulkan para pendukungnya dan menjadikan mereka kaki tangannya, menggunakan mereka untuk menyingkirkan orang-orang yang menentangnya.
 
Setelah menobatkan pangeran keempat ke atas takhta, ia punya waktu untuk beristirahat. Tapi itu bukanlah akhir dari segalanya.
 
Panglima tertinggi, Yubaim Dolan, telah mengalami kekalahan besar di Ngarai Dilpa.
 
Meskipun bagus bahwa ibu kota, Deimerit, berada di bawah kendalinya, dia tidak bisa begitu saja menyerahkannya kepada pasukan Black Scale. Jika Deimerit jatuh ke tangan Black Scale, raja tidak akan disalahkan sebagai bagian dari keluarga kerajaan, tetapi situasinya berbeda untuk seorang bupati. Meskipun ada bangsawan di Deimerit yang saat ini mendukung Babica, masih ada kemungkinan mereka berbalik melawannya.
 
*’Itu tidak mungkin terjadi.’*
 
Dia tidak bisa menyerah sekarang dan menghancurkan segalanya. Jika dia menunjukkan kelemahan, dia tidak akan bisa memuaskan para pendukungnya.
 
*’Pilihannya cuma satu. Mati, atau ambil semuanya.’*
 
Babica memutuskan bahwa untuk mencegah kemungkinan para pengikutnya berpaling darinya, ia perlu memperkuat kekuasaannya lebih lanjut. Ia sudah berada di posisi tertinggi di Danyum, jadi tidak ada posisi yang lebih tinggi lagi yang bisa ia capai. Yang ia butuhkan adalah kekuatan yang lebih besar, bukan status yang lebih tinggi.
 
Namun, ada batasan seberapa besar kekuasaan yang bisa ia peroleh melalui para bangsawan yang mengikutinya dan pasukan pertahanan yang ditempatkan di Deimerit.
 
*’Kalau begitu, hanya ada satu jalan.’*
 
Itu sama artinya mengambil apa yang dimiliki orang lain.
 
*’Maafkan aku, Yubaim Dolan.’*
 
Babica terkejut bahwa Yubaim membawa kembali lebih banyak tentara ke Deimerit daripada yang diperkirakan. Namun, Yubaim dengan patuh mengikuti perintah yang dibuat atas nama raja baru. Dia membagi dan mengatur para tentara, yang memperlambat sistem komando, dan dia bahkan mengikuti perintah untuk menghitung kelebihan dan kekurangan setiap jenderal meskipun mereka masih berperang, sehingga menghentikan dirinya dari memikirkan hal lain.
 
Seandainya Yubaim sedikit lebih memahami politik, dia pasti akan menyadari ada sesuatu yang mencurigakan dalam perintah tersebut dan memerintahkan pasukannya untuk mengepung benteng bagian dalam untuk menangkap Babica. Bahkan, Yubaim telah menerima beberapa peringatan dari putrinya sekaligus jenderal bawahannya, Aranju Dolan. Namun, Yubaim malah marah dan memarahinya.
 
“Kau…! Tidak, Jenderal Aranju! Black Scale ada tepat di belakang kita, dan kau ingin menimbulkan masalah di dalam keluarga kerajaan? Sejauh yang kutahu, wali Babica Tollo adalah orang yang bijaksana dan baik hati. Dia tidak akan mabuk kekuasaan dan melakukan hal yang tidak pantas, jadi jangan khawatir.”
 
Namun, itulah percakapan terakhir antara Yubaim dan Aranju.
 
Babica memanggil Yubaim ke benteng bagian dalam, mengatakan bahwa ia akan memberikan beberapa kata penyemangat atas nama raja. Tanpa curiga sedikit pun, Yubaim memasuki benteng bagian dalam hanya dengan sejumlah kecil pengawal. Dan bahkan belum sampai setengah hari bagi Babica untuk menuduh Yubaim melakukan pengkhianatan dan mengeksekusinya.
 
Babica mengira semuanya terjadi dengan sangat cepat. Dia percaya bahwa menangani para jenderal bawahan Yubaim akan menjadi tugas yang mudah. Tapi dia salah.
 
Aranju Dolan telah berulang kali memperingatkan rekan-rekan jenderalnya bahwa ayahnya, Yubaim Dolan, mungkin dalam bahaya. Dan ketika peringatan itu menjadi kenyataan, Aranju dan para jenderal sangat marah.
 
“Aku tidak sekadar membalas dendam atas kematian ayahku. Bupati terkutuk itu terlibat dalam permainan politik dan menyebabkan kekacauan di negara kita sementara kita menumpahkan darah dan mempertaruhkan nyawa untuk melindunginya. Apakah kalian semua hanya akan berdiri dan menonton?”
 
Tidak seorang pun bersedia melakukan itu. Kecuali beberapa jenderal konservatif dan lanjut usia, Aranju bergabung dengan yang lain dan menyerang benteng bagian dalam.
 
Meskipun tidak mampu mengerahkan sejumlah besar tentara secara diam-diam, pasukan di benteng bagian dalam memiliki pangkat yang lebih rendah, dan mereka merasa puas dengan tugas jaga.
 
Aranju dan para jenderal menguasai benteng bagian dalam dan menangkap Babica beserta para pengikutnya saat mereka sedang menikmati jamuan makan di dalam.
 
Diliputi amarah, Babica mengumpat, “Dasar jalang bodoh! Apa kau pikir kau bisa menjadi ratu dengan melakukan ini?”
 
Dan sebelum salah satu jenderal dapat memenggal leher Babica, Aranju mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka.
 
“Apa maksudmu?”
 
“Apa yang akan kau lakukan setelah membunuhku dan para bangsawan lainnya?”
 
“Apa maksudmu… apa yang akan kulakukan? Jika aku membunuh kalian para bangsawan kotor…”
 
.
 
“Apakah kau pikir semuanya akan kembali normal? Bahwa semuanya akan berjalan sesuai rencanamu? Jangan konyol. Ini bukan satu-satunya tempat yang bisa dijangkau keluarga kerajaan. Tidakkah kau pikir aku punya pengikut di provinsi-provinsi?”
 
“…Hm.”
 
“Aku bisa dengan mudah memprediksi rencanamu. Kau pasti berpikir bisa menyelesaikan semuanya dengan kekerasan. Tapi prosedur selalu penting. Kau mungkin menganggapku pengkhianat, tapi di atas kertas, aku bahkan belum memulai pemberontakan. Kaulah yang memimpin tentara untuk menumpahkan darah, menjadikanmu pemberontak sejati. Prosedur membawa legitimasi. Kau tidak akan bertahan lama.”
 
Aranju menyadari bahwa Babica benar. Aranju tidak punya rencana. Jika dia duduk di tempat Babica, tidak mungkin dia bisa melakukan apa yang dilakukan Babica.
 
“Baiklah…lalu apa yang Anda harapkan dari kami?”
 
Namun, kata-kata Babica selanjutnya membangunkan Aranju.
 
“Pertama, jika kau membebaskanku dan menyelamatkan nyawaku…”
 
Aranju memukul lehernya dengan serangan tangan pisau.
 
“Bunuh dia.”
 
Kepala Babica langsung menggelinding.
 
Darah terciprat di wajah Aranju, tetapi dia tidak repot-repot menyekanya.
 
Kemudian jenderal lain berkata, “Saya tidak mau mengakuinya, tetapi sulit untuk membantah bahwa Babica salah. Apa yang akan Anda lakukan sekarang?”
 
“Sekarang pilihannya hanya salah satu dari dua itu.”
 
“Salah satu dari keduanya, katamu?”
 
Aranju memuntahkan darah yang masuk ke mulutnya dan berkata, “Mati, atau ambil semuanya.”
 
Pemikiran Aranjoo sederhana.
 
Jika prosedur mendatangkan legitimasi, maka dia bisa saja menghancurkan prosedur dan legitimasi sekaligus.
 
Pagi itu, Aranju Dolan tidak hanya membunuh setiap anggota keluarga kerajaan di benteng dalam, tetapi juga semua orang di Deimerit.
 
Sebuah keluarga kerajaan baru didirikan di Danyum.
 
Aranju Dolan tahu bahwa para prajurit sudah tidak dalam kondisi yang tepat untuk bertempur lebih lanjut. Dan hanya ada satu cara untuk menyelamatkan nyawanya sendiri.
 
Aranju memutuskan untuk menyerah.
 
***
 
Crampus mengira semua ini terjadi seperti efek domino.
 
*’Bagaimana cara saya…menghentikan ini?’*
 
Semuanya berawal dari serangan mendadak oleh Larkrak. Itu adalah peristiwa yang tak terhindarkan.
 
*’Apakah semuanya berawal dari serangan Larkrak? Tidak, bukan itu.’*
 
Crampus sangat mengenal sejarah sang bupati, Babica Tollo. Dengan ambisinya yang besar, atau yang oleh para pemain disebut ‘keinginan untuk berkuasa,’ ada kemungkinan dia akan merencanakan pemberontakan jika keadaan memungkinkan. Namun, Babica adalah orang yang kompeten. Ambisinya justru memungkinkannya untuk naik ke posisinya dan memanfaatkan kemampuannya.
 
Dalam The Lost World, kemampuan tidak dinilai sebagai baik atau buruk, melainkan sebagai berguna atau tidak, tergantung pada situasi dan posisi individu tersebut. Dalam hal ini, ambisi Babica adalah kemampuan yang baik.
 
Namun, ketika raja terbunuh secara tidak masuk akal oleh Lakrak, ambisinya berubah menjadi pedang. Terlepas dari itu, tidak ada alasan bagi Crampus untuk menghentikan Babica.
 
*’Dalam situasi ini, hal itu mungkin justru berguna.’*
 
Selama raja meninggal, dibutuhkan seseorang dengan karisma yang hebat untuk meredakan kekacauan. Memiliki sistem komando yang teguh dan konsisten akan meningkatkan peluang kemenangan dalam pertempuran. Namun, situasinya berubah ketika Crampus kalah dari Sung-Woon.
 
Babica Tollo merasakan krisis dan terpaksa membunuh Yubaim Dolan karenanya. Dan Crampus menyaksikan kejadian itu tanpa melakukan apa pun.
 
*’Keputusan Babica tidak salah. Jika Yubaim tetap berkuasa, pengikut Babica akan goyah dan menyebabkan kekacauan internal.’*
 
Tidak mungkin bagi Crampus untuk mengetahui variabel tersembunyi tersebut.
 
Aranju Dolan adalah karakter yang tidak diperhatikan oleh Crampus. Kemampuannya tidak terlalu mengesankan, dan hubungannya dengan ayahnya tampaknya tidak begitu baik. Selain itu, sudah umum bagi bangsawan untuk menjadi perwira militer atau birokrat mengikuti jejak ayah mereka, jadi dia tidak berada dalam situasi yang tidak biasa.
 
Namun, Aranju memanfaatkan kematian ayahnya sebagai sebuah peluang. Ketika Aranju membujuk para jenderal lainnya dan menyerbu benteng bagian dalam, Crampus terlambat lagi.
 
Dengan tersebarnya berita kematian raja di tangan Larkrak dan kekalahan di Ngarai Dilpa, Danyum menjadi penuh dengan hal-hal yang harus diperhatikan oleh Crampus.
 
Dan ketika Aranju akhirnya membunuh Babica, Crampus harus berusaha sekuat tenaga.
 
*’Ini sudah pasti gagal.’*
 
Babica Tollo, Yubaim Dolan, dan Aranju Dolan telah melakukan yang terbaik di posisi masing-masing. Namun, hasilnya adalah kemenangan tanpa pertumpahan darah bagi Black Scale dan masuknya mereka ke Deimerit.
 
*’Di mana letak kesalahannya?’*
 
Ketika ia memikirkan tentang perpecahan, ia secara alami berpikir bahwa ia hanya perlu mengkhawatirkan perpecahan di antara para pemain dalam aliansi mereka. Tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa kekacauan semacam itu akan begitu mudah muncul di antara anggota keluarga kerajaan yang bersatu dan homogen. Terlebih lagi, mereka semua adalah pengikut setia Dewa Tanpa Batas.
 
*’Bahkan tanpa campur tangan Nebula…’*
 
Kemudian seseorang meminta untuk melakukan obrolan video.
 
Crampus memeriksa layar dan menghela napas.
 
“Apa itu?”
 
Sung-Woon menjawab, “Apakah kau berniat untuk menyerah?”