Peradaban Nebula - Chapter 121

Bab 121: Kemenangan Tanpa Pertumpahan Darah
“Mengapa?”
 
Di bawah tatapan ragu Crampus, Wisdom dengan santai mengangkat bahunya.
 
“Kita tidak bisa menjadikan ini sebagai ‘medan perang terakhir’.”
 
“…Hm.”
 
‘Medan perang terakhir’ adalah pola berulang yang cenderung muncul di The Lost World. Jika satu pihak menggunakan sumber daya iman untuk mengerahkan ciptaan atau rasul, pihak lawan akan menginvestasikan sumber daya iman yang cukup untuk mengalahkan ciptaan dan rasul tersebut. Dan semakin kecil perbedaan investasinya, semakin baik.
 
Sekalipun kemenangan diraih, akan sia-sia jika menang setelah menginvestasikan sejumlah besar sumber daya kepercayaan. Oleh karena itu, biasanya dalam pertempuran yang melibatkan sumber daya kepercayaan pemain seperti ini, tidak akan ada perbedaan signifikan apa pun hasilnya.
 
Pihak yang kalah tidak akan tertinggal terlalu jauh dari pihak yang menang, dan mereka akan mampu melakukan comeback di medan perang berikutnya; oleh karena itu, tidak ada alasan untuk menghabiskan sumber daya yang tersisa pada pertempuran yang sudah pasti kalah.
 
Namun, jika kedua belah pihak memiliki sumber daya kepercayaan yang cukup tetapi dibatasi oleh jumlah entitas yang dapat mereka kendalikan, maka inilah saatnya untuk mencurahkan semua sumber daya kepercayaan yang tersisa ke dalam pertempuran. Itulah ‘medan perang terakhir’.
 
Crampus tidak menggunakan Pengendalian Ilahi pada Yubaim Dolan untuk mengambil alih pertempuran karena dia tidak yakin akan menang jika Sung-Woon membalas dengan cara yang sama. Crampus juga lebih cenderung menerima kekalahan kecil daripada kemungkinan kegagalan besar.
 
Kecuali jika dia bertarung sendirian, mengambil risiko itu sepertinya bukan ide yang bagus; dia harus memikirkan anggota aliansi lainnya.
 
Seolah menyadari pengunduran diri Crampus, Kebijaksanaan berkata, “Crampus, kau masih memiliki ibu kota, Deimerit, dan kita masih perlu bersiap.”
 
“Tetapi…”
 
“Nebula baru menggunakan Lakrak sejauh ini. Tidak ada alasan bagi kita untuk menggunakan seluruh kekuatan yang kita miliki ketika kita bahkan belum melihat ciptaan-ciptaan lainnya, terutama Sratis.”
 
Secara khusus, rasul Kebijaksanaan, Redin BR Oser, belum siap. Redin saat ini sedang mempersiapkan pertempuran terakhir pemberontakannya. Dia akan dengan mudah meraih kemenangan dengan kekuatan Kebijaksanaan, tetapi dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk mendapatkan prestise.
 
Setelah mempertimbangkan masalah itu, Crampus berkata, “Kita akan mundur.”
 
“Mari kita manfaatkan waktu lebih lama di ibu kota, Deimerit. Lagipula, Black Scale tidak akan mampu menaklukkan seluruh Danyum hanya dengan sepuluh ribu tentara.”
 
“Baiklah.”
 
Crampus memberikan wahyu kepada para pendetanya. Mereka perlu mundur selagi ciptaan-ciptaan itu masih hidup.
 
***
 
“Musuh-musuh sedang melarikan diri!”
 
“Pasukan Danyum sedang mundur!”
 
Saat laporan-laporan berdatangan satu per satu, Vasen Lak Orazen mengangkat pedangnya tinggi-tinggi ke udara dan berteriak, “Tebas dan bunuh mereka yang melarikan diri membelakangimu! Dengan begitu, pertempuran selanjutnya akan berjalan lancar!”
 
Saat pasukan Danyum melarikan diri dari jurang, kavaleri Black Scale dengan gigih mengejar mereka. Dan satu per satu, tentara Danyum berjatuhan di dalam dan di atas jurang. Mayat-mayat menumpuk di seluruh medan, dan darah mengalir ke dalam air.
 
Jeritan terus bergema di Ngarai Dilpa hingga pasukan Danyum berhasil lolos dari jangkauan kavaleri, setelah matahari terbenam.
 
Danyum menderita korban sekitar seribu orang—jumlah yang sangat besar jika dibandingkan dengan kerugian Black Scale. Namun, itu bukanlah sesuatu yang harus dirayakan Black Scale mengingat pertempuran yang akan datang.
 
Vasen meminta Su-Heon untuk membawakan peta ibu kota Danyum kepadanya.
 
“Ini adalah Ngarai Dilpa tempat kita berada…dan ini adalah ibu kota Danyum, Deimerit.”
 
Setelah Vasen mengangguk pelan, Su-Heon melanjutkan penjelasannya, “Dengan kecepatan berbaris kita saat ini, dibutuhkan sekitar lima hari untuk mencapai Deimerit. Dan ada beberapa desa tempat musuh mungkin bersembunyi, jadi kita perlu memeriksanya sambil berjalan, yang akan menambah beberapa hari lagi pada perjalanan kita.”
 
“Anda bilang tidak ada benteng yang perlu diwaspadai di perjalanan kita ke sana?”
 
“Ya. Tidak ada satu pun saat terakhir kami periksa, dan para pedagang mengatakan bahwa tidak ada benteng yang dibangun secara tiba-tiba.”
 
“Menurutmu mengapa demikian?”
 
“Maksudmu kenapa tidak ada benteng?”
 
“Ya.”
 
Su-Heon merenungkan pertanyaan itu. Dia telah menjawab pertanyaan Vasen dalam pertempuran sebelumnya berdasarkan informasi yang dia ketahui, dan dia tidak mampu memberikan jawaban yang tepat. Tetapi setelah mempertimbangkan kembali, dia sampai pada kesimpulan bahwa tidak ada salahnya memberikan jawaban yang salah jika Vasen toh akan mengungkapkan jawaban yang benar. Karena itu, Su-Heon menjawab sebaik mungkin berdasarkan apa yang sudah dia ketahui.
 
“Itu karena mereka terlalu bergantung pada Ngarai Dilpa. Bahkan, selama bertahun-tahun, Danyum telah mencapai hasil yang baik melawan suku-suku kecil dengan memanfaatkan ngarai tersebut. Jadi kekalahan mereka dari Black Scale kemungkinan akan menjadi noda memalukan dalam sejarah mereka.”
 
“Hm.”
 
“Apakah aku salah ucap lagi?”
 
“Saya tidak akan menyebutnya sebagai salah ucap.”
 
“Lalu apa itu?”
 
“Sepertinya kau berasumsi Danyum akan tetap ada di masa depan.”
 
Su-Heon menatap Vasen dengan ekspresi bingung.
 
Saat ini, salah satu alasan Black Scale untuk berperang adalah agar sekutu mereka menarik tuntutan permintaan maaf dan kompensasi. Selain itu, Black Scale telah menemukan perekrutan tentara tambahan oleh Danyum dan meminta mereka untuk berhenti mempersiapkan perang, tetapi Danyum tidak mematuhinya.
 
Jika Red Fruit dan Danyum sama-sama menyerang, akan sulit bagi Black Scale untuk mempertahankan diri, jadi mereka melakukan serangan pendahuluan. Tentu saja, ada juga desas-desus yang beredar di kalangan warga bahwa pertarungan para dewa telah dimulai. Alasan ketiga ini adalah alasan yang diyakini oleh semua orang.
 
*’Namun, mungkinkah Black Scale menaklukkan Danyum…?’*
 
Vasen dengan tenang berkata, “Bukankah kita akan menyerang ibu kota musuh?”
 
“Namun…Danyum adalah negara yang besar.”
 
“Aku tahu itu. Hanya karena kita menyerang ibu kota bukan berarti negara ini akan lenyap.”
 
“Lalu dari mana kesimpulan Anda berasal?”
 
Vasen menjawab, “Mereka tidak punya raja saat ini, kan? Pada saat kita sampai di Deimerit, mereka pasti sudah menunjuk seseorang yang cukup mumpuni untuk menduduki takhta, tapi hanya itu saja. Anggap saja kita menaklukkan ibu kotanya. Menurutmu apa yang akan terjadi selanjutnya?”
 
“Dengan baik…”
 
Su-Heon menyampaikan pemikiran awalnya.
 
“Meskipun kita menaklukkan ibu kota, masih akan ada banyak bangsawan Satyr di provinsi-provinsi. Dan keluarga kerajaan mungkin akan melarikan diri sebelum kita tiba. Mereka akan merencanakan masa depan, mengumpulkan kekuatan di wilayah-wilayah berpengaruh, dan menunggu kesempatan. Saat ini kita hanya memiliki sepuluh ribu… tidak, 9.000 tentara, jadi akan sulit untuk menghadapi mereka semua secara langsung. Karena itu, mereka akan fokus pada pertahanan Deimerit sementara Black Scale mengirimkan lebih banyak bala bantuan.”
 
Vasen memarahi Su-Heon.
 
“Su-Heon, kau menganggap Danyum seperti Black Scale.”
 
“…Maaf?”
 
“Yah, dulu aku juga berpikir tidak jauh berbeda denganmu karena pandanganku yang sempit,” kata Vasen. “Su-Heon, bukankah menurutmu pasukan 30.000 tentara dari Danyum itu cukup besar?”
 
“Saya dengar populasi mereka sedikit lebih besar daripada Black Scale. Jika mereka sudah mempersiapkan perang sejak lama, saya rasa jumlah tersebut masuk akal.”
 
“Namun, memang benar juga bahwa itu berlebihan. Kekalahan pasukan Danyum sebagian disebabkan oleh kesalahan penilaian komandan, tetapi ada juga masalah dengan pelatihan mereka.”
 
“Oh, sepertinya itu benar.”
 
Para prajurit Black Scale telah menguasai berbagai keterampilan senjata, tetapi dalam kasus Danyum, baik prajurit tombak maupun pemanah mereka gagal menggunakan pedang mereka pada waktu yang tepat. Meskipun mereka membawanya, jelas bahwa mereka belum pernah menggunakannya dengan benar sebelumnya.
 
Lagipula, prajurit hanya perlu mengikuti perintah komandan dari posisi yang telah ditentukan untuk dianggap layak; prajurit tombak hanya perlu menjaga formasi, dan pemanah hanya perlu menghindari menembak rekan-rekan di depan mereka, dan mereka sudah melakukan bagian mereka. Namun, prajurit yang lebih kompeten akan mampu merespons situasi apa pun dengan lebih baik.
 
“Ketika pasukan kavaleri menyerbu mereka, banyak yang masih memegang tombak mereka meskipun senjata-senjata itu saling tersangkut. Mereka tetap memegang tombak mereka daripada menghunus pedang karena mereka hampir tidak pernah menggunakannya sebelumnya.”
 
“Apakah maksudmu mereka adalah rekrutan menit-menit terakhir?”
 
“Benar sekali. Yang Mulia memberi tahu saya bahwa Danyum telah bertindak terlalu jauh dengan mengumpulkan lebih banyak tentara. Beliau mengatakan bahwa akan merepotkan mereka jika mereka mengalami kekalahan meskipun hanya sekali. Tetapi Danyum telah menderita kekalahan sekarang. Dan mereka diperkirakan akan menderita kekalahan lagi.”
 
Su-Heon bingung karena Vasen bertindak seolah-olah mereka telah menaklukkan Deimerit. Namun, kebingungannya bukan karena ia menganggap kepercayaan diri Vasen itu berlebihan, melainkan karena entah mengapa, Vasen merasa dirinya persuasif.
 
“Apakah situasi antara Black Scale dan Danyum benar-benar berbeda?”
 
“Ya.”
 
Vasen menyampaikan apa yang dia dengar dari Kyle.
 
“Dia mengatakan bahwa jika kita menaklukkan Deimerit, akan muncul masalah internal.”
 
“Dengan cara apa?”
 
“Karena Danyum bukanlah negara kecil, mereka mampu mempersenjatai semua prajurit mereka dengan berlimpah. Namun, ada perbedaan.”
 
“Para Satyr dan ras lainnya menerima persenjataan yang berbeda.”
 
“Hal itu mengungkapkan betapa besarnya diskriminasi yang dialami spesies selain Satyr. Jumlah pastinya tidak diketahui, tetapi dikatakan bahwa ada banyak ras di Danyum yang menginginkan kemerdekaan.”
 
Su-Heon berdeham.
 
“Dengan segala hormat, itu tidak jauh berbeda bagi Black Scale. Ada pemberontak yang memimpikan pemberontakan di mana-mana.”
 
“Tapi Black Scale menang, dan Danyum kalah.”
 
Su-Heon mengemukakan poin yang masih belum mereka pahami.
 
“Namun para bangsawan Danyum adalah Satyr. Jika para Satyr masih memegang kekuasaan dan kekayaan, bahkan jika spesies lain memanfaatkan kekacauan perang untuk mencari kemerdekaan, seberapa besar dampaknya terhadap negara Danyum?”
 
“Para Satyr punya masalah lain, kan?”
 
“Maaf?”
 
Vasen tersenyum sinis.
 
“Raja mereka telah meninggal.”
 
“Oh iya…itu benar.”
 
Seperti yang diperkirakan semua orang, raja akan segera digantikan. Namun, dengan kematian mendadak raja, kekacauan perang, dan kekacauan pemberontakan yang muncul di berbagai tempat, tidak ada jaminan bahwa otoritas keluarga kerajaan yang telah mapan akan dipertahankan hingga akhir.
 
Su-Heon berkata, “Kalau begitu, kita harus mencurahkan diri untuk menaklukkan Deimerit.”
 
Deimerit terkenal sebagai benteng pertahanan. Sudah menjadi fakta yang diketahui bahwa Black Scale pernah mencapai Deimerit dan berbalik kembali di masa lalu, dan bahkan ratu vampir jahat, Shaiven, tidak berani menyerang benteng tebal Deimerit.
 
Vasen kemudian berkata, “Kita harus menunggu dan melihat hasilnya.”
 
Su-Heon menatap Vasen dengan ekspresi bingung karena Vasen mengatakan sesuatu yang bermuatan emosi, bukan sekadar ‘tentu saja kami akan melakukannya’, seperti yang diharapkan Su-Heon.
 
Seminggu kemudian, ketika mereka sampai di pintu masuk ibu kota Danyum, Deimerit, Su-Heon menyadari apa yang dimaksud Vasen.
 
***
 
Dua hari setelah Black Scale memenangkan pertempuran di Ngarai Dilpa, mereka mendengar dari mata-mata mereka di Deimerit bahwa bupati Danyum telah menempatkan pangeran termuda dari keluarga kerajaan di atas takhta. Meskipun bupati itu bukan dari darah bangsawan, ia dikenal memiliki ambisi untuk berkuasa.
 
Pada hari keempat, dua informasi lain tiba dalam waktu setengah hari. Yang pertama adalah bahwa Jenderal Yubaim Dolan dan tentaranya telah memasuki Deimerit. Jika kata-kata mata-mata itu benar, jumlah tentara bersama Yubaim adalah 15.000, yang merupakan jumlah jauh lebih besar daripada yang diperkirakan oleh para jenderal Black Scale.
 
Vasen menyimpulkan bahwa meskipun Yubaim tidak berpengalaman dengan taktik modern yang melibatkan meriam, ia mampu membujuk dan memotivasi tentaranya untuk mengurangi jumlah pemberontak.
 
Meskipun kemenangan Black Scale di Ngarai Dilpa diraih dengan mudah, para jenderal Black Scale menilai bahwa kecuali Yubaim adalah jenderal yang tidak kompeten, akan sulit bagi Black Scale untuk melakukan pengepungan yang sukses dengan jumlah tentara yang lebih sedikit.
 
Berita kedua adalah bahwa Yubaim Dolan telah dieksekusi karena pengkhianatan. Karena ia memasuki Deimerit dengan 15.000 tentara, kemungkinan ia melakukan pengkhianatan bukanlah nol. Namun demikian, baik para bangsawan Deimerit maupun Black Scale merasa situasi tersebut agak mencurigakan. Yubaim Dolan tampak sebagai jenderal yang setia, jadi aneh bahwa ia dituduh melakukan kejahatan pengkhianatan daripada dihukum karena dosa kekalahan.
 
Pada hari keenam, kabar baru tiba. Dikatakan bahwa bagian dalam kastil telah ditutup, dan para prajurit sedang bergerak. Ada mata-mata lain di dalam kastil, tetapi karena komunikasi Black Scale dengan mereka terputus, tidak mungkin untuk mengetahui apa yang sedang terjadi.
 
Dan pada hari ketujuh, pasukan Sisik Hitam Vasen yang berjumlah 9.000 orang tiba di hadapan Deimerit.
 
Sambil memandang Deimerit, Vasen melihat gerbang kastil terbuka di kejauhan. Dari gerbang yang terbuka muncullah sosok yang tampak seperti utusan. Dan ditemani oleh sejumlah kecil pengawal adalah seorang wanita bangsawan Satyr.
 
Vasen menyambut utusan itu di dalam kamp.
 
Satyr itu berkata, “Aku Aranju Dolan, putri kedua Yubaim Dolan.”
 
“…Putri Panglima Tertinggi?”
 
“…Sejak kemarin pada waktu yang sama, aku telah menjadi penguasa ibu kota, Deimerit, sekaligus ratu Danyum.”
 
Vasen menatapnya dengan penuh minat.
 
Aranju kemudian berkata, “Danyum menyerah kepada Black Scale.”