Peradaban Nebula - Chapter 120

Bab 120: Hanya Karena Sebuah Jalan Terbuka
Pasukan kavaleri Black Scale menyerang dan menerobos barisan infanteri Danyum.
 
Burung Kakaktua lebih cepat daripada kuda, tetapi kuda sebenarnya merupakan kekuatan utama kavaleri Black Scale. Karena sifat agresif Kakaktua, menjinakkan mereka sulit kecuali jika itu adalah Manusia Kadal yang diberkati oleh Langit Malam, tetapi selain itu, kuda memiliki daya tahan tinggi, dan yang terpenting, kekuatan yang hebat. Tidak seperti Kakaktua, yang kesulitan membawa beban berat, kuda dapat dipersenjatai dengan berat. Dan kemampuan untuk berlari dengan beban yang lebih berat berarti dampak ketika mereka bertabrakan dengan sesuatu akan jauh lebih besar.
 
Para prajurit tombak Danyum berusaha keras membentuk formasi phalanx, tetapi mereka sedang bergerak, dan formasinya tidak terorganisir dengan rapi. Kedua sayap, barisan belakang, barisan ketiga, dan terkadang barisan keempat berdiri rapat dengan tombak terangkat untuk menghalangi kuda dan penunggang kavaleri Black Scale. Namun, jika ada sedikit celah dalam formasi, phalanx akan hancur dari samping, yang akan membuat phalanx tersebut tidak berarti.
 
*Menabrak!*
 
Tertabrak kuda, seorang Satyr terlempar beberapa meter ke udara sebelum jatuh ke tanah. Dan ketika salah satu unit kavaleri Black Scale berhasil menembus formasi phalanx yang kurang terorganisir, para prajurit tombak Danyum dengan tergesa-gesa membalikkan tombak mereka, mengakibatkan celah yang lebih besar lagi.
 
Para jenderal berteriak kepada para prajurit untuk tetap menempatkan tombak mereka dan tidak bergerak dari posisi masing-masing, tetapi sulit bagi para prajurit untuk mengabaikan rasa takut naluriah mereka terhadap kavaleri yang menyerbu ke arah mereka.
 
Pasukan kavaleri Black Scale menerobos celah-celah formasi Danyum dengan pedang dan tombak, lalu memulai pembantaian. Para prajurit infanteri yang tidak berpengalaman mengayunkan tombak mereka dengan sembarangan ke arah pasukan kavaleri Black Scale, hanya untuk membuat tombak mereka saling tersangkut dan gagal menyerang. Ada beberapa yang terlatih dengan baik dan menghunus pedang mereka, tetapi mereka jatuh terinjak kuku kuda, terjepit paruh burung Kakaktua, atau terbunuh oleh pedang para penunggang kuda.
 
Kini terputus dari belakang, unit-unit terdepan Danyum mempertimbangkan apakah mereka harus berbalik dan menyerang kavaleri Black Scale, atau terus menyerang infanteri Black Scale di depan mereka. Faktanya, para jenderal di tempat kejadian tidak dapat melihat unit komando yang bagian belakang pasukannya terputus, sehingga masing-masing dari mereka akhirnya memberikan perintah yang berbeda.
 
“Sekaranglah waktunya! Serang!”
 
Sesuai rencana, infanteri Black Scale mengepung unit terdepan musuh untuk menjebak mereka. Sementara serangan menghujani infanteri Danyum dari segala arah, kavaleri Black Scale menerobos bagian belakang musuh dan sampai ke sisi lain tanpa banyak kesulitan.
 
Yubaim Dolan berteriak dari kejauhan. Setengah dari pasukan infanteri belum keluar dari jurang itu.
 
“Dasar bodoh! Beri jalan untuk kavaleri! Kita perlu menyelamatkan unit-unit terdepan, bukan?”
 
Seorang jenderal berkata, “Tetapi Panglima Tertinggi, tidak ada gunanya jika hanya kavaleri yang maju.”
 
Yubaim tidak mau mengakuinya, tetapi sang jenderal benar. Pasukan kavaleri Danyum memang bergerak maju, tetapi kemungkinan besar sudah terlambat untuk menembus unit infanteri musuh yang tebal dan menyelamatkan pasukan di garis depan.
 
“Lalu apa yang Anda sarankan agar kita lakukan?”
 
“Pancing musuh kembali ke dalam ngarai…”
 
Jenderal lain kemudian angkat bicara.
 
“Betapa bodohnya! Unit-unit di belakang sudah mulai maju. Akan butuh waktu untuk mundur, dan sementara itu, kita akan menyaksikan unit-unit di depan dimusnahkan.”
 
Yubaim memegang kepalanya sebelum mengangkatnya lagi. Rasanya lebih baik mengambil keputusan daripada berdiam diri dan tidak melakukan apa-apa.
 
“Begitu kita memutuskan untuk maju, kita tidak bisa berhenti. Dan kita perlu menunjukkan konsistensi dalam perintah kita agar para prajurit dapat fokus pada pertempuran. Sekalipun itu berarti sedikit lebih lambat, kita akan terus maju sambil mempertahankan formasi.”
 
“Bagaimana dengan pasukan garis depan yang dikepung musuh?”
 
Dengan alis berkerut, Yubaim dengan enggan menjawab, “Kita menyerah pada mereka.”
 
“Tapi Komandan…”
 
“Diam! Kita masih unggul jumlah.”
 
Saat pasukan garis depan Danyum praktis sepenuhnya dimusnahkan, Black Scale memindahkan pasukan yang kelelahan dan terluka ke belakang dan mengirim pasukan yang belum berpartisipasi dalam pertempuran sebelumnya ke depan.
 
Mendengar perintah itu, ajudan Su-Heon berkata, “Komandan, bukankah sebaiknya kita menyelamatkan pasukan yang dalam kondisi baik agar kita bisa mempersiapkan diri untuk pertempuran berikutnya? Sekalipun kita menarik kembali prajurit yang terluka sekarang, akan sulit bagi mereka untuk pulih saat itu.”
 
Pendapat Su-Heon sama dengan pendapat para jenderal lainnya.
 
Karena ini bukan permainan melainkan kenyataan, pergerakan pasukan yang tidak perlu dapat menimbulkan kerugian yang tidak perlu. Dan tanpa penjelasan yang jelas, pasukan yang bergerak maju dapat menganggap perintah tersebut tidak masuk akal.
 
“Saya memiliki pendapat yang berbeda.”
 
“Bisakah Anda menjelaskan alasannya?”
 
Vasen menjawab, “Anda benar ketika mengatakan bahwa prajurit yang kelelahan mungkin dapat pulih dengan cepat, sementara prajurit yang terluka tidak akan bisa. Namun, dengan tidak memaksa prajurit untuk bertempur sampai mereka tidak mampu lagi, kita akan memberi para prajurit perasaan lega.”
 
“Ada baiknya para prajurit hidup tenang di masa normal, tetapi apakah itu membantu di masa perang?”
 
“Itu ucapan yang tidak dipikirkan matang-matang, Su-Heon.”
 
Su-Heon berpikir sejenak, dan ketika Su-Heon tidak dapat menemukan jawaban, Vasen berbicara lagi.
 
“Dengan begitu, para prajurit akan percaya dan mengikuti saya, bukan? Jika para prajurit selamat, mereka akan percaya dan mengikuti saya mulai saat itu.”
 
“Oh.”
 
“Ngomong-ngomong, Komandan Danyum sepertinya tidak begitu berpendidikan.”
 
Setelah melenyapkan pasukan terdepan Danyum, Vasen mundur ke jarak yang sama seperti sebelumnya. Kemudian dia mengatur kembali formasi pasukan dan menembakkan meriam ke arah pasukan Danyum yang mendekat perlahan.
 
*Ledakan!*
 
Ledakan bubuk mesiu hitam itu terdengar keras dan bahkan sampai ke bagian belakang pasukan. Baru saat itulah Yubaim menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.
 
“Brengsek!”
 
Rasanya seperti mereka tersesat di labirin yang sangat besar.
 
“Situasi yang sama akan terulang lagi!”
 
Musuh mengepung jurang dalam formasi berbentuk kipas dan menembakkan meriam, mengenai infanteri Danyum. Jika infanteri mundur bersama meriam mereka, kavaleri musuh akan memanfaatkan celah formasi yang rusak dan menyerbu untuk menyerang mereka. Tetapi jika mereka dengan cepat menggerakkan infanteri ke depan, kavaleri akan memotong bagian belakang pasukan Danyum, dan pasukan depan akan dimusnahkan oleh infanteri musuh. Jika formasi dipertahankan dan infanteri terus maju, mereka akan kembali diserang oleh meriam Black Scale.
 
Salah seorang jenderal kemudian berkata, “Oh, tidak. Panglima Tertinggi, infanteri kita mungkin lambat, tetapi mereka terus maju menuju musuh.”
 
“Dasar bodoh! Pada saat mereka mencapai musuh, formasi mereka akan memiliki begitu banyak celah sehingga mereka hanya akan dihancurkan oleh kavaleri.”
 
Sang jenderal tidak bisa menyangkalnya, tetapi memang tidak ada cara lain.
 
“…Apakah maksudmu ini adalah yang terbaik yang bisa kita lakukan?”
 
Menurut Vasen, itu bukanlah tindakan terbaik yang bisa diambil pasukan Danyum. Dia percaya mereka sudah membuat pilihan yang salah ketika pertama kali menetap di jurang itu, jadi yang terbaik yang bisa mereka lakukan sekarang adalah mundur. Sayangnya, sudah terlambat untuk melakukan itu.
 
“Mereka sudah kehilangan terlalu banyak unit infanteri. Tentu saja, akan lebih baik untuk mundur mengingat kerugian yang akan terus mereka derita… tetapi tampaknya komandan mereka terlalu keras kepala.”
 
Pasukan Danyum terus maju dan berhasil keluar di sepanjang tebing di sisi kanan jurang, sambil terus menderita kerugian. Untuk beradaptasi dengan jumlah mereka yang kini lebih sedikit, formasi baji telah berubah menjadi formasi persegi infanteri. Tidak ada kekhawatiran akan terputus di belakang sekarang, jadi itu tampaknya bukan strategi yang buruk untuk melawan kavaleri.
 
“Dengan formasi seperti itu, akan sulit bagi kavaleri untuk memotong jalur mereka, tetapi…”
 
Jawaban Vasen sederhana. Fakta bahwa musuh telah membentuk formasi persegi berarti mereka sekarang mencakup area yang lebih luas.
 
Vasen memerintahkan infanteri Black Scale untuk maju. Bersama dengan kavaleri Kakaktua Black Scale, infanteri Manusia Kadal mereka juga kuat. Budaya prajurit yang berasal dari zaman Lakrak dan Yur telah melahirkan seni bela diri, dan dengan demikian muncullah aliran seni bela diri yang sangat dipuji yang menggabungkan penggunaan senjata. Panglima tertinggi Danyum, Yubaim, juga mengetahui fakta ini.
 
“Namun, hanya sekitar 20% dari musuh adalah Manusia Kadal. Dan di antara mereka, beberapa termasuk kavaleri, jadi mereka hanya memiliki cukup pasukan untuk memblokir wilayah utara. Dalam hal infanteri, kami para Satyr juga yakin.”
 
Satyr dikenal karena pasukan infanterinya, yang dapat mengenakan baju zirah berat dan menggunakan senjata berat. Persenjataan berat akan memperlambat kavaleri, sementara infanteri bersenjata berat sangat baik untuk menerobos hujan panah dan menyerang infanteri lainnya.
 
Dari belakang pasukan tombak tentara Danyum, infanteri Satyr berukuran sedang membentuk formasi dan secara bertahap mulai mendorong mundur infanteri Black Scale. Setelah menderita lebih banyak korban daripada yang diperkirakan, situasi yang ditunggu-tunggu Yubaim dan para jenderal Danyum akhirnya tiba.
 
“Pertahankan sisi timur sambil membuka sisi barat dengan infanteri menengah!”
 
Dan seperti yang diinginkan Yubaim, sisi barat mulai terbuka. Setelah mereka mendorong mundur musuh dan membuka jalan, mereka dapat mengirim semua prajurit yang tidak dapat maju di jurang ke dataran, sehingga mengepung seluruh pasukan musuh dengan keunggulan jumlah mereka.
 
“Sayap barat pasukan Black Scale telah mulai mundur!”
 
“Itu dia!” teriak Yubaim. “Kita harus mempertahankan formasi seperti ini! Gerakkan infanteri menengah ke barat!”
 
Saat jalan mulai terbuka di sisi barat, pasukan infanteri Satyr berukuran sedang bergerak maju untuk mengisi celah dalam formasi.
 
Vasen secara ringkas menilai situasi tersebut.
 
“Mereka kurang berhati-hati.”
 
Pasukan infanteri Satyr berukuran sedang yang menyerbu ke arah jalan terbuka disambut oleh meriam-meriam yang terus digerakkan maju dari belakang. Ketika mereka melihat meriam-meriam itu, mereka sesaat membeku dalam bahaya, dan para penembak meriam Black Scale menembaki mereka.
 
Baju zirah mahal yang dibuat oleh para pengrajin terampil dengan pengalaman puluhan tahun dalam pengerjaan logam penyok akibat lemparan batu. Para prajurit infanteri terus maju, tetapi kembali jatuh ketika barisan meriam kedua ditembakkan.
 
Saat Yubaim menerima penjelasan tentang kerusakan yang mereka alami, dia juga menerima apa yang dianggapnya sebagai kabar baik.
 
“…Sialan, menyerah saja pada sisi barat! Sisi timur! Sekarang jalan terbuka di timur!”
 
Namun, jalan terbuka itu berlaku dua arah.
 
Saat pasukan Black Scale mundur di timur, sebuah unit kavaleri yang bugar dan telah memulihkan diri muncul.
 
Yubaim bergumam pelan.
 
“Ya Tuhan.”
 
***
 
Meskipun Sung-Woon mendukung pertempuran Lakrak di satu sisi, dia juga mengawasi pertempuran yang dipimpin Vasen.
 
“Ini adalah taktik palu dan landasan.”
 
Jika pedoman taktis untuk pertempuran adalah menyerang pasukan musuh yang lebih sedikit dengan jumlah yang lebih besar, taktik palu dan landasan dapat dianggap sebagai taktik yang sesuai. Dan di antara berbagai variasinya, apa yang digunakan Vasen adalah bentuk taktik yang paling umum.
 
Garis depan terdiri dari infanteri, khususnya infanteri Lizardmen yang kokoh seperti landasan, dan berhasil menahan musuh di tempatnya. Sementara itu, kavaleri mereka dan meriam-meriam kuat seperti palu yang mampu menghancurkan baju zirah infanteri Satyr berukuran sedang memusnahkan infanteri Danyum dari kedua sisi.
 
Saat pertarungan Lakrak juga hampir berakhir, hasil pertempuran hampir ditentukan.
 
“Tapi masih terlalu dini untuk lengah.”
 
Dari kejauhan, Sung-Woon melihat Crampus dengan sigap mengendalikan jendela sistem di ketinggian di atas pasukan Danyum,
 
***
 
“Menurutmu kita akan kalah?”
 
Wisdom-lah yang mengajukan pertanyaan melalui jendela obrolan video.
 
Crampus berkata dengan cemas, “Ya, aku butuh bantuanmu.”
 
“…Bagaimana ini bisa terjadi? Bukankah kau mendukung mereka?”
 
“Yah… fokusku adalah menangkap Lakrak.”
 
Alih-alih mencoba menangkap Lakrak, akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa Crampus telah fokus pada mencegah ciptaannya terbunuh.
 
Jika mereka tidak bisa menangkap Lakrak, mereka hanya akan ditakdirkan untuk gagal. Tetapi jika mereka bisa menangkapnya, mereka yakin bisa memenangkan perang.
 
The Lost World membutuhkan kemampuan multitasking, tetapi multitasking tidak mudah bagi semua orang.
 
“Semua itu terjadi dalam waktu singkat.”
 
“Apakah Anda telah mengalami kekalahan total?”
 
“…Belum.”
 
Sekitar empat ribu dari tiga puluh ribu pasukan telah hancur. Namun, mengingat kerugian terus-menerus yang akan diderita pasukan saat mundur kembali ke jurang yang sempit, bahkan kurang dari setengahnya pun tidak akan selamat; dan di antara setengah yang selamat, pasti akan ada yang membelot. Tidak diragukan lagi bahwa hal itu akan terjadi meskipun Satyr memiliki sifat fanatik.
 
“Lagipula, ini akan bisa diatasi jika kita punya sedikit dukungan. Bagaimana menurutmu?”
 
Kebijaksanaan terdiam sejenak.
 
“…Kebijaksanaan?”
 
Kebijaksanaan menjawab, “Maaf, Crampus. Aku tidak bisa membantumu.”