Peradaban Nebula - Chapter 12

Bab 12: Di Rumah Baru
“Katak?”
 
Lakrak sangat paham tentang katak. Katak itu licin, pandai berenang, melompat-lompat, dan beberapa bahkan memiliki racun.
 
*’Sekarang kita bisa memakan yang beracun setelah Tuhan memberi kita berkat-Nya.’*
 
Banyak katak hidup di kolam-kolam itu, dan ketika musim dingin berakhir, mereka akan kehabisan makanan dan harus keluar dari hibernasi. Para Manusia Kadal akan menangkap dan memakan mereka.
 
Jejak kaki itu tampak mirip dengan jejak kaki katak yang dimakan oleh Manusia Kadal, tetapi ukurannya sangat berbeda.
 
“Manusia katak. Spesies yang berjalan dengan dua kaki.”
 
“Apakah mereka tahu cara berbicara?”
 
“Ya, sama seperti kami.”
 
Manusia Katak adalah pemandangan langka mengingat habitat alami mereka sedikit dan berjauhan, seperti sungai dan danau. Bahkan bagi Manusia Kadal dengan berbagai aktivitas mereka, Manusia Katak sulit ditemukan.
 
Lakrak mencari di antara semak-semak dan menghitung jejak kaki.
 
“Bukannya hanya satu, tapi cukup banyak. Mungkin lima?”
 
“Mereka pasti juga sedang melakukan pengintaian.”
 
“Apakah mereka suka berperang?”
 
“Mungkin saja, karena mereka pertama kali menetap di sini, tetapi tidak selalu demikian. Mereka sama seperti spesies bipedal lainnya. Ada yang baik, dan ada yang jahat.”
 
Setelah menyelesaikan pengintaian, Lakrak dan penangkap bintang kembali ke desa sementara mereka dan mengadakan pertemuan. Zaol, yang mengurus urusan rumah tangga, dan Yur, yang merupakan prajurit terbaik, sebenarnya adalah satu-satunya Lizardmen lain yang hadir.
 
“Sepertinya ada spesies yang disebut Manusia Katak yang telah menetap di suatu tempat di daerah ini. Kita tidak bisa memastikan berapa banyak jumlah mereka, dan mereka enggan menunjukkan diri kepada kita sejauh ini. Karena itu, kita tidak bisa memastikan apakah mereka Manusia Katak yang baik atau jahat. Namun, kita tidak bisa menjamin mereka adalah Manusia Katak yang baik hanya karena mereka berhati-hati. Sampaikan pendapat kalian masing-masing tentang apa yang harus kita lakukan.”
 
“Saya ingin melakukan apa yang Anda inginkan, Pak Kepala,” kata Yur.
 
Zaol menghela napas.
 
“Yur, kau tak tertandingi dalam hal kemampuan berburu, tapi kau perlu lebih banyak kebijaksanaan.”
 
“Apa maksudnya itu, Zaol?”
 
“Pada akhirnya kita akan melakukan apa yang dikatakan kepala, tetapi itu tidak berarti dia selalu benar. Bukankah begitu?”
 
Yur mengangguk.
 
“Simpul buatanku lebih bagus daripada simpul buatan kepala suku saat kita mengikat kerbau-kerbau itu. Kau bahkan menggunakan metodeku untuk mengikat simpul setelahnya.”
 
Lakrak mencemooh.
 
Zaol terkekeh dan berkata, “Jika kepala suku menyampaikan pendapatnya, kami akan menghormati dan mengikuti caranya dan tidak akan berpikir sebaliknya. Itulah mengapa kepala suku mengizinkan kami untuk menyampaikan pendapat kami terlebih dahulu agar suara kami tidak dibungkam.”
 
Penangkap bintang itu mengangguk setuju, dan Yur mengeluarkan seruan kecil seolah-olah dia baru menyadari hal ini.
 
“Oh, begitu. Sebenarnya ada sesuatu yang ingin saya katakan.”
 
“Apa itu?”
 
“Aku tidak mengatakan apa-apa karena kau juga tidak mengatakan apa-apa tentang itu, tetapi kupikir akan lebih baik untuk mencari tahu lebih banyak tentang seberapa kuat Manusia Katak itu. Bagaimana kalau aku mengumpulkan pasukan pengintai dan pergi lebih dalam ke hutan?”
 
Zaol tampak berpikir matang lalu berkata, “Aku menentangnya.”
 
“Mengapa demikian?”
 
“Tanah ini mungkin berbahaya atau mungkin tidak, tetapi tanah ini kaya.”
 
Yur tampaknya tidak mengerti mengapa hal itu penting, tetapi Lakrak dan penangkap bintang mengangguk setuju.
 
“Jika Manusia Katak itu spesies yang mirip dengan kita, mereka akan sekuat kita di lingkungan yang kaya. Kita mungkin memiliki lebih dari 300 Manusia Kadal, tetapi suku mereka bisa lebih besar. Anda perlu berasumsi bahwa suku mereka jauh lebih besar daripada suku kita dan kemudian memikirkan apakah mereka bermusuhan.”
 
Yur menyetujui sebagian dari perkataan Zaol.
 
“Tapi bukankah Tuhan bersama kita? Jika kemampuan bertarung mereka sebanding dengan kita, kita, para Prajurit Tulang, akan lebih kuat.”
 
“Anda tidak bisa menjamin itu. Sekalipun kita lebih kuat, kita akan tetap dirugikan jika mereka memiliki lebih banyak pemain.”
 
Lakrak setuju.
 
“Para prajurit harus memprioritaskan perlindungan klan kita, tetapi kita juga tidak bisa lengah terhadap lawan. Mengapa kita tidak mengirim prajurit kita untuk melakukan pengintaian di area yang lebih luas daripada masuk lebih dalam ke hutan? Kita perlu memeriksa seberapa jauh mereka menduduki wilayah tersebut, apakah ada suku lain, dan apakah ada bahaya lain daripada langsung mendatangi mereka dan memeriksa mereka dari dekat. Kita perlu melindungi klan kita, jadi kita tidak bisa mengirim prajurit kita terlalu jauh, atau mengirim terlalu banyak prajurit sekaligus. Yur, adakan pertemuan dengan prajurit lainnya dan buat rencana pengintaian. Kemudian beri tahu aku besok.”
 
“Baik, Pak.”
 
Saat ini ada sekitar 40 Prajurit Tulang di klan tersebut. Sung-Woon juga telah memberkati beberapa Manusia Kadal yang awalnya merupakan bagian dari Suku Kulit Biru. Dibandingkan dengan ukuran klan, jumlah Manusia Kadal kelas Prajurit cukup tinggi, tetapi mengingat belum ada pembagian kerja yang sempurna, masih ada beberapa fleksibilitas sehingga mereka dapat memenuhi peran lain. Masuk akal untuk menyerahkan pekerjaan itu kepada seseorang yang mengenal setiap prajurit dengan baik seperti Yur. Bahkan Sung-Woon pun berpikir demikian.
 
Zaol adalah orang berikutnya yang menyampaikan pendapatnya.
 
“Pak Kepala, kita harus ingat bahwa Pasukan Katak akan mengawasi kita sama seperti kita mengawasi mereka.”
 
“Benar sekali, Zaol. Apakah kamu punya ide bagus?”
 
Zaol mengangguk.
 
“Meskipun kita tidak tahu bagaimana mereka akan bertindak, sebaiknya kita tetap mengingat skenario terburuk. Jika mereka memandang rendah kita sebagai suku kecil dan lemah, mereka mungkin akan langsung menyerang kita.”
 
“Itu benar.”
 
“Oleh karena itu, kita perlu menipu mereka agar mengira klan kita besar jika dilihat dari luar. Begini menurutku. Di sini banyak pohon, jadi mudah untuk membuat api. Kita akan menempatkan beberapa penjaga untuk mengawasi api di malam hari, dan jika kita membuat lebih banyak api di sana-sini, mereka akan mengira kelompok kita dua kali lipat dari ukuran sebenarnya meskipun api tersebut tidak berguna. Akan lebih baik juga untuk berjaga di malam hari, mengingat para prajurit akan melakukan pengintaian.”
 
Yang lain setuju dengan saran Zaol. Jika Klan Lakrak lebih berhati-hati dan waspada, akan ada lebih banyak Manusia Kadal yang kelelahan di siang hari, tetapi manfaatnya lebih besar daripada energi yang dikeluarkan.
 
“Mari kita lakukan apa yang dikatakan Zaol. Namun, pekerjaan itu perlu dibagi rata di antara para Manusia Kadal yang berjaga agar tidak ada yang mengeluh.”
 
“Baiklah.”
 
Terakhir, sang penangkap bintang berkata, “Saya tidak punya hal yang terlalu berbeda untuk dibagikan.”
 
“Anda boleh menyampaikan pendapat Anda tanpa ragu-ragu.”
 
“Saya berharap kita bisa mengubah cara kita membangun rumah.”
 
Klan Lakrak menggali tanah untuk membuat ruang, membangun kerangka kayu di atasnya, lalu menggunakan ranting pohon yang lebih tipis, daun, alang-alang, dan sejenisnya untuk menutupi bagian atas agar air hujan tidak masuk. Menggali tanah dengan cara itu adalah cara yang baik untuk menjaga kehangatan, jadi itu adalah metode yang telah digunakan oleh Manusia Kadal dari Suku Kulit Biru.
 
“Apa alasannya?”
 
“Tanah ini lebih hangat daripada tanah sebelumnya. Ada banyak akar tanaman di bawah tanah, dan udaranya lembap. Selain itu, akan lebih banyak hujan dalam beberapa hari mendatang.”
 
Lakrak menerima nasihat dari penangkap bintang bertangan satu, pemandu, dan Manusia Kadal yang bijaksana. Sisik penangkap bintang itu sebelumnya berbeda warna dengan sisik mereka, tetapi sekarang berubah menjadi hitam seperti sisik Lakrak. Ini kemungkinan besar disebabkan oleh Berkat Tuhan.
 
“Baiklah. Kau bisa memberi tahu mereka bahwa akulah yang menyuruh mereka melakukannya, dan kau bisa mengawasi klan membangun rumah-rumah itu.”
 
Penangkap bintang itu mengangguk.
 
***
 
Beberapa hari berlalu di rumah baru mereka.
 
Kerbau air beradaptasi dengan baik terhadap lingkungan baru dan tampak puas karena makanan berlimpah, dan karena itu, tidak dibutuhkan terlalu banyak Manusia Kadal untuk merawat kerbau air, dan klan tersebut mulai berkembang sebagai pemburu-pengumpul. Manusia Kadal juga secara konsisten mengumpulkan informasi tentang daerah sekitarnya.
 
Lakrak aktif menggunakan bahasa tulis yang baru saja ia temukan. Ketika para prajurit kembali dari pengintaian, ia selalu mendengarkan apa yang mereka lihat di batu besar dan lebar di tengah desa.
 
“Kami melewati jalan ini saat matahari terbit, dan kami sampai di sebuah sungai kecil ketika matahari berada di tengah langit.”
 
“Dari mana dan ke arah mana sungai itu mengalir?”
 
“Relatif terhadap arah matahari terbit…seperti ini… Ia mengalir secara diagonal.”
 
“Dan seberapa lebarnya?”
 
“Lebarnya tidak terlalu besar. Kira-kira jaraknya dari sini ke pohon di sana.”
 
Lakrak mengangguk, mengambil ujung tombak, dan menandai bentuk sungai di atas batu besar. Di batu itu, desa ditandai di tengah, dan jarak ditandai berdasarkan skala tertentu untuk menunjukkan topografi daerah tersebut. Tepatnya, itu adalah peta *yang *dikembangkan dari tanda-tanda perburuan, tetapi gagasan untuk membuat catatan permanen seperti bahasa tertulis diterapkan. Catatan ini sebenarnya berguna, membantu para prajurit yang terbagi menjadi beberapa kelompok untuk mengetahui medan di sekitarnya saat Lakrak pergi.
 
Hal ini menjadi kesempatan bagi klan tersebut untuk tertarik pada kegunaan tulisan dan pencatatan, yang dimungkinkan karena gaya hidup mereka yang kini lebih stabil memberi mereka lebih banyak waktu luang. Alih-alih membiarkan mereka bekerja terlalu keras, Lakrak menyarankan untuk membuat catatan tertulis saat mereka melakukan berbagai aktivitas. Sebagai contoh, ia mengatakan kepada mereka bahwa masing-masing dapat menuliskan berapa banyak buah yang mereka kumpulkan setiap hari sehingga dapat diketahui dengan tepat siapa yang bekerja lebih sedikit dan siapa yang bekerja lebih banyak.
 
Meskipun demikian, Zaol merasa khawatir.
 
“Nah, kalau Anda menyuruh mereka melakukannya, bukankah mereka yang bodoh dan lambat akan dikritik?”
 
“Mungkin saja, tapi saya rasa tidak.”
 
Faktanya, begitu para Manusia Kadal mulai mencatat, mereka yang lebih rajin mengurangi jumlah yang mereka kumpulkan dengan selisih yang wajar daripada mengkritik sesama Manusia Kadal, sementara mereka yang kurang teliti justru mengumpulkan lebih banyak. Itu persis seperti yang Lakrak duga. Namun, ia memperoleh wawasan yang lebih banyak daripada yang ia harapkan.
 
*’Dulu, ketika kita mengandalkan ingatan, kita hidup dengan berkompromi. Hal itu menyebabkan tekanan emosional karena sebagian orang lebih teliti, sementara yang lain menjadi malas. Dan tidak ada yang bisa mengatakan apa pun karena tidak ada bukti yang jelas. Namun sekarang, semua orang berhati-hati karena mereka tahu catatan bersifat permanen.’*
 
Meskipun ide Lakrak tidak diakui oleh sistem permainan, Sung-Woon menyadari dari mana ide Lakrak berasal.
 
Penemuan sederhana tidaklah berarti. Begitu budaya menulis dan merekam dimulai, mereka dapat melakukan lebih banyak variasi hal daripada sebelumnya, dan menyadari pentingnya gagasan ini adalah langkah pertama.
 
*’Mereka berprestasi lebih baik dari yang saya kira.’*
 
Sung-Woon belakangan ini tidak bisa terlalu memperhatikan Klan Lakrak. Meskipun Klan Lakrak adalah satu-satunya suku Sung-Woon, dia memiliki banyak hal lain yang harus dilakukan, seperti dalam permainan The Lost World, karena para dewa memiliki banyak tanggung jawab di luar mengelola suku mereka.
 
Saat ini Sung-Woon memiliki tiga kawanan serangga besar. Kawanan-kawanan ini tidak hanya dikendalikan oleh Sung-Woon; setiap kelompok telah berkembang menjadi entitas tersendiri. Salah satu kawanan ini adalah kawanan belalang di barat yang secara tidak langsung menguntungkan Lakrak dan klannya. Belalang-belalang ini berfokus pada mengganggu dan menghilangkan faktor-faktor yang dapat menimbulkan ancaman atau menciptakan variabel yang tidak perlu bagi Klan Lakrak.
 
Kawanan serangga kedua, yang bahkan tidak disadari oleh Lakrak dan klannya, berada di bagian paling selatan hutan. Dalam permainan, ada trik yang disebut Small Area XP Farming, dan bagian selatan hutan dikhususkan untuk ini. Di tempat ini, Sung-Woon menciptakan dan membudidayakan berbagai jenis serangga untuk mengubah area tersebut menjadi sarang yang penuh dengan serangga. Karena itu, Sung-Woon mampu melampaui level 3 untuk ‘Small Area: Insects’ dan mencapai level 4, yang memberinya keterampilan baru.
 
Jika ada pemain lain di dekatnya, mereka pasti tidak akan hanya menonton dan berdiam diri melihat cara bertani seperti ini, tetapi karena lokasi awal Sung-Woon berada di bagian luar semenanjung, tampaknya pemain lain belum menemukannya.
 
*’Saya harus memanfaatkan fakta bahwa saya memulai di daerah yang hanya memiliki sedikit pemain lain.’*
 
Jika ada pemain lain di sekitar, akan ada banyak keuntungan teknis dari bentrokan peradaban seperti ketika Klan Lakrak dan Suku Kulit Biru bertemu, jadi daripada Sung-Woon berada di depan pemain lain, dapat dikatakan bahwa dia mencoba untuk menutupi potensi kerugian.
 
*’…setidaknya untuk saat ini.’*
 
Kawanan serangga ketiga juga merupakan kawanan yang tidak diketahui oleh Klan Lakrak, dan letaknya jauh lebih dekat ke desa dibandingkan dengan kawanan kedua. Ada alasan mengapa Sung-Woon menggunakan kawanan serangga yang baru saja ia ciptakan untuk memimpin Klan Lakrak ke sini.
 
*’Aku agak terkejut ketika Makhluk Mengerikan itu muncul.’*
 
Kumbang Purba merupakan anomali dalam rencana Sung-Woon untuk memimpin Klan Lakrak ke tanah ini, tetapi mereka mengatasinya tanpa banyak kesulitan berkat Zaol. Kepemimpinan Lakrak selama beberapa hari berikutnya juga luar biasa.
 
*’Berkatmu, Lakrak, aku bisa menyelesaikan persiapannya.’*
 
Suku Manusia Katak yang akan segera ditemui Lakrak sebenarnya adalah suku yang sudah lama dikenal Sung-Woon.
 
*’Inilah suku yang saya pertimbangkan selain Klan Lakrak saat memilih suku pertama.’*
 
Pada saat itu, mereka adalah suku Manusia Katak yang kuat berjumlah 500 orang. Sung-Woon mengawasi mereka karena mereka bisa menjadi suku kedua atau ketiganya jika diperlukan. Namun, sebuah peristiwa khusus yang kadang-kadang terjadi di Dunia yang Hilang dikaitkan dengan suku Manusia Katak ini.
 
*’Acara spesial ini sedikit menyulitkan saya untuk menjadikan mereka sebagai suku kedua atau ketiga saya.’*
 
Suku Manusia Katak telah berkembang menjadi suku besar beranggotakan 1.500 orang karena sebuah Peristiwa Kesopanan, dan ada alasan mengapa Sung-Woon membiarkan suku besar ini dan Klan Lakrak saling bertemu.
 
*’Suku-suku perlu berinteraksi dan saling berhadapan agar dapat berkembang.’*
 
Sung-Woon mengamati pertemuan pertama antara kedua suku tersebut.
 
*******
 
“Komandan! Pasukan Katak sedang mendekati kita!”
 
Di dalam gubuk di tengah desa, Lakrak menerima pesan yang dibawa oleh seorang prajurit. Dengan tenang, dia menjawab, “Bukankah sudah saya sebutkan untuk menyertakan berapa jumlah mereka, apakah mereka bersenjata, dan seberapa cepat mereka mendekat saat menyampaikan pesan?”
 
“Maaf. Ada enam…tidak, tujuh orang dalam kelompok itu, mereka semua bersenjata, dan mereka perlahan-lahan bergerak ke arah kita.”
 
“Ada hal istimewa?”
 
“Yaitu…”
 
Lakrak sempat terkejut dengan ucapan prajurit itu, tetapi ia memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya sebelum melihat dan menilai sendiri situasinya.
 
*’Dengan membawa senjata tetapi mendekati dengan berjalan kaki, ada peluang untuk berbincang. Jumlah mereka juga sedikit.’*
 
Lakrak memutuskan untuk memimpin sepuluh prajurit bersenjata untuk menemui Manusia Katak sebelum mereka mencapai desa. Dia membawa sepuluh orang karena mereka membutuhkan lebih banyak pasukan untuk keamanan, tetapi mereka juga tidak boleh terlihat mengintimidasi hanya untuk sekadar berbincang.
 
Kedua suku bertemu di sebuah lahan terbuka kecil di hutan. Para prajurit telah mengamati dan menyampaikan informasi tentang Manusia Katak hingga saat ini, jadi penampakan pertama mereka terhadap Manusia Katak bukanlah sesuatu yang sepenuhnya asing. Kulit mereka licin, dan mereka agak lebih kecil daripada Manusia Kadal. Mereka dicirikan oleh mata mereka yang besar dan kelopak mata yang transparan, dan leher pendek serta tubuh mereka yang tampak keras dan kokoh tampaknya umum bagi Manusia Katak.
 
*’Dan itu…’*
 
Lakrak membenarkan bahwa catatan khusus yang disampaikan oleh prajurit itu benar. Ada enam Manusia Katak, dan di samping mereka ada Manusia Kadal dengan sisik cokelat keabu-abuan.