Peradaban Nebula - Chapter 119

Bab 119: Pertempuran di Ngarai Dilpa
Lima penjaga gagah perkasa yang menjaga Danyum merupakan pemandangan yang menakjubkan.
 
Setiap langkah yang mereka ambil, kaki mereka menancap ke tanah sedalam tulang kering manusia, dan ketika mereka menendang dengan kaki depan mereka, sejumlah pohon tercabut dan tumbang. Awan debu membubung setinggi kepala makhluk-makhluk itu, dan setiap kali mereka bergerak, mereka menyebabkan angin sepoi-sepoi yang menyapu para prajurit Black Scale.
 
Dan Lakrak, yang menghadapi kelima penjaga itu, adalah legenda hidup. Para penjaga sibuk memutar tubuh mereka untuk menghindari setiap ayunan tombaknya, dan sulit untuk melacaknya ketika setiap gerakannya memicu kilat yang menyambar.
 
Saat aroma darah para penjaga memenuhi udara, ketegangan menyelimuti pasukan Black Scale seolah-olah mereka telah bergabung dalam perang. Dan dengan pertarungan mistis yang berlangsung di latar belakang, Black Scale mulai bergerak.
 
Ketika Vasen Lak Orazen mengatakan bahwa dia tidak pernah kalah melawan pasukan manusia, Su-Heon sang ajudan menutup mulutnya dan tersenyum. Su-Heon memang berasal dari salah satu dari empat keluarga utama Otomasi, tetapi mereka tetaplah Manusia, yang membuat mereka menjadi pemandangan yang tidak biasa di pasukan Black Scale. Dibandingkan dengan Lizardmen, Su-Heon tidak akan dianggap kuat secara fisik, tetapi mereka telah membuktikan kompetensi mereka melalui kemampuan lain hingga saat ini.
 
*’Pangeran Vasen adalah pria yang menarik.’*
 
Ada banyak kekhawatiran ketika berita tentang pengangkatan Vasen sebagai komandan Angkatan Darat Pertama pertama kali tersiar, tetapi selain fakta bahwa Vasen adalah seorang pangeran, Vasen telah mendapatkan gelar komandan tersebut berkat prestasinya di laut selatan.
 
*’Jika dia percaya diri dan memiliki kemampuan untuk membuktikannya, maka dia tidak punya apa pun untuk disembunyikan.’*
 
Su-Heon berkata, “Namun Komandan, dilihat dari situasinya, kita perlu memasuki jurang terlebih dahulu—bisa dibilang, masuk ke ujung jurang mereka. Mereka tidak hanya memblokir jurang, tetapi juga menempatkan pemanah di puncak jurang. Meskipun prajurit kita memiliki keberanian yang luar biasa, mereka tetap berdarah ketika terkena tebasan pedang. Apakah aman untuk melanjutkan seperti ini?”
 
Hadapi musuh dengan jumlah yang lebih besar. Itu adalah salah satu prinsip dasar strategi dan taktik militer. Dan ini berlaku bahkan ketika jumlah total tentara di kedua belah pihak sama. Dalam hal itu, jalan yang sempit akan membatasi jumlah musuh yang dapat melewatinya dan dengan demikian memberikan keuntungan bagi salah satu pihak. Tetapi pada saat ini, pasukan Danyum-lah yang diuntungkan oleh medan tersebut.
 
Vasen menjawab, “Bisakah formasi pertempuran yang saya tentukan dilakukan tanpa banyak kesulitan?”
 
“Oh, ya.”
 
Formasi yang ditentukan Vasen adalah formasi yang mengepung musuh. Sekilas, formasi itu tampak menguntungkan, tetapi pasukan Black Scale-lah yang harus melewati jurang tersebut, bukan musuh mereka. Menurut Su-Heon, formasi yang mengepung jurang itu tidak begitu berguna, betapapun mengancamnya, karena mereka tetap harus bertempur di dalam jurang tersebut.
 
“Apakah kita tidak akan maju hari ini, tidak seperti yang Anda katakan kepada para jenderal?”
 
“Tidak. Tidakkah kau lihat Rasul Lakrak bertarung melawan para penjaga Danyum di sana? Tentu saja aku pikir Lakrak akan menang, tetapi di balik para penjaga itu ada dewa para Satyr, Dewa Tanpa Batas. Kita tidak tahu strategi apa yang akan digunakan dewa mereka dengan Mukjizat, jadi lebih baik kita bergegas.”
 
“Kalau begitu, bukankah lebih baik menggunakan formasi berbentuk baji?”
 
Formasi berbentuk baji adalah formasi ofensif yang khas, dan merupakan formasi umum yang digunakan saat bertempur di jurang seperti ini.
 
Namun Vasen mendecakkan lidah.
 
“Tiga jenderal datang sebelumnya dan mengatakan hal yang serupa.”
 
“…Saya minta maaf.”
 
“Tidak apa-apa. Ini salahku karena tidak memberikan penjelasan yang tepat.”
 
Su-Heon bertanya, “Kalau begitu, bolehkah saya bertanya apa sebenarnya yang sedang terjadi?”
 
Vasen tidak langsung menjawab dan malah menatap jurang di kejauhan. Jurang itu sendiri tidak terlalu sempit. Jika kesepuluh ribu tentara yang dikerahkan Black Scale semuanya adalah Lizardmen, Vasen pasti akan mengatakan untuk maju dalam formasi berbentuk baji, karena ia menilai bahwa cara itu layak untuk menghadapi musuh.
 
Dengan restu Night Sky, para Lizardmen memiliki kekuatan luar biasa, dan mereka mampu dengan cepat mendaki jurang yang tingginya beberapa meter. Lizardmen juga memiliki atribut fisik yang hebat, sehingga luka yang ditimbulkan panah pada mereka akan kurang parah, dan dalam pertempuran jarak dekat, mereka dianggap ahli dibandingkan spesies lain.
 
Sebenarnya, itu akan menjadi taktik yang lebih baik jika mereka semua adalah Manusia Kadal, tetapi kenyataannya dari sepuluh ribu tentara, hanya 2000 yang merupakan Manusia Kadal. Sisanya adalah tentara yang kuat secara mental dan fisik dan telah dipilih untuk menerima pelatihan militer, tetapi mereka jauh dari pasukan yang unggul. Membiarkan mereka berhadapan langsung dengan musuh akan berbahaya. Diperlukan taktik untuk melindungi yang lemah dengan yang kuat, sementara pada saat yang sama perlahan-lahan menyerang kelemahan musuh.
 
“Su-Heon, kau bilang jurang itu seperti moncong, kan?”
 
“Hah? Ya.”
 
“Lalu kita hanya perlu membuat mereka memuntahkan apa yang telah mereka makan.”
 
“Maaf?”
 
“Menurutmu apa yang akan terjadi jika hidungmu digelitik oleh duri ekor rubah?”
 
“…Apa?”
 
Vasen menghela napas.
 
“Lihat saja nanti.”
 
Vasen memutuskan untuk menempatkan dirinya pada posisi Su-Heon dan para jenderal lainnya. Mereka adalah veteran. Oleh karena itu, mereka masih terikat pada taktik lama bahkan ketika mereka diperkenalkan ke medan perang baru.
 
*’Merujuk pada masa lalu bukanlah pilihan yang buruk, tetapi menjadi masalah jika tetap berpegang pada trik lama meskipun telah mempelajari cara-cara baru.’*
 
Untungnya, pasukan Black Scale bukanlah satu-satunya yang dilanda masalah seperti itu; hal yang sama juga terjadi pada pasukan Danyum.
 
*’Itulah mengapa mereka memilih formasi seperti itu.’*
 
Menurut Vasen, formasi yang dibentuk pasukan Danyum adalah kegagalan total. Karena komandan memimpin pasukan berjumlah tiga puluh ribu orang, mereka pasti bukan orang bodoh; mereka mungkin veteran yang masih berpegang pada cara-cara lama seperti yang diharapkan Vasen.
 
*’Jika memang begitu, seharusnya kalian mendirikan kemah di ujung jurang, bukan di pintu masuknya, atau bertempur besar-besaran dengan jurang di belakang kita. Bukankah itu akan lebih baik? Kalian bahkan punya lebih banyak orang.’*
 
Tentu saja, ketidaktahuan lawan justru menguntungkan Vasen.
 
Vasen membenarkan bahwa pasukan Black Scale telah mengepung pintu masuk jurang. Dan setiap unit berada di tempatnya masing-masing sesuai perintah Vasen. Meskipun masih ada orang yang meragukan perintah Vasen, untungnya rantai komando tampaknya berfungsi dengan baik.
 
“Perhatian.” Vasen memberi perintah melalui sistem komando. “Arahkan meriam ke pintu masuk jurang.”
 
Dan tak lama kemudian, dengan suara dentuman keras, bebatuan berhamburan ke dalam jurang.
 
***
 
“Apa yang kalian semua lakukan! Cepat lawan balik dengan meriam juga!”
 
Saat panglima tertinggi Danyum, Yubaim Dolan, meneriakkan hal ini, salah satu jenderal menjawab, “Kami sudah melakukan yang terbaik, tetapi pasukan infanteri terlalu rapat, jadi akan membutuhkan waktu untuk memajukan meriam!”
 
“Letakkan meriam-meriam itu di atas jurang!”
 
“Jika kita mencoba mengangkat meriam ke puncak jurang, meriam-meriam itu akan rusak, atau orang-orang kita akan terluka. Kita harus mengambil jalan memutar, tetapi itu akan memakan waktu lama.”
 
Yubaim membanting meja.
 
“Lalu tarik mundur salah satu pasukan di sisi barat.”
 
Mendengar kata-kata itu, jenderal lain berkata, “Mohon pertimbangkan kembali, Panglima Tertinggi!”
 
“Mengapa?”
 
“Meriam musuh berada jauh, jadi kerusakannya saat ini tidak terlalu parah. Namun, para prajurit sangat gelisah karena pasukan kita tidak mampu melawan balik. Jika kita menarik mundur salah satu unit, saya khawatir moral mereka yang tidak mampu mundur akan sangat menurun.”
 
“…Brengsek!”
 
Saat pasukan Danyum perlahan-lahan memajukan meriam mereka, Black Scale melanjutkan rencana mereka. Mereka mengukur jarak dari jurang dan memastikan bahwa tidak ada meriam di depan lawan; kemudian mereka mulai maju sedikit demi sedikit.
 
Su-Heon menyadari apa yang dimaksud Vasen dengan menggelitik hidung.
 
“Apakah formasi ini lebih menguntungkan bahkan dari luar jurang karena kita memiliki meriam?”
 
Vasen mengangguk tanpa berkata apa-apa.
 
Dengan prajurit yang hanya menggunakan pedang dan tombak, formasi yang mengepung jurang akan tidak berguna melawan musuh di dalam jurang. Tetapi situasinya berbeda jika ada meriam yang dapat merenggut nyawa dari jarak jauh. Karena daya tembak dapat difokuskan pada satu titik, prinsip dasar menghadapi lebih sedikit musuh dengan lebih banyak sekutu akan tetap terjaga.
 
“Komandan musuh mungkin juga mempertimbangkan untuk menggunakan meriam, tetapi sulit untuk menembakkan meriam dari dalam jurang.”
 
Karena orang-orang mereka sendiri akan terkena dampaknya.
 
“Tapi mereka juga tidak bisa menembak dari atas jurang.”
 
Meriam yang digunakan saat itu adalah meriam lapangan, di mana peluru meriam dimuat melalui moncongnya. Jika mereka mencoba menembak ke bawah, peluru meriam hanya akan menggelinding keluar, dan bahkan jika mereka membidik ke depan dengan lintasan parabola, jurang itu tidak terlalu lebar, sehingga pasukan mereka sendiri akan terkena tembakan.
 
“Kalau begitu, pasukan Danyum seharusnya…”
 
“Seharusnya mereka tidak menetap di ngarai itu sejak awal.”
 
“Namun meriam yang digunakan pasukan Danyum hampir identik dengan meriam kita. Jika mereka membawa meriam mereka ke garis depan…”
 
“Itu akan menjadi hal yang baik.”
 
“Apa?”
 
Vasen terus menggerakkan meriam Black Scale ke depan sambil menembak. Meskipun setiap tembakan tidak menumbangkan banyak infanteri musuh, para prajurit mereka sudah panik karena rentetan tembakan meriam yang terus menerus.
 
“Meriamnya sudah tiba tepat di belakang kita! Beri jalan!”
 
Mendengar kata-kata itu, pasukan infanteri tentara Danyum bersorak dan bergerak maju. Dan tepat saat itu, Vasen memerintahkan kavaleri untuk menyerang. Pada saat yang sama ketika peluru meriam terakhir Black Scale ditembakkan, kavaleri Cockatoo Black Scale yang penuh kebanggaan melancarkan serangan mereka.
 
Para prajurit tombak Danyum dengan cepat memperbaiki formasi mereka, tetapi setengah dari pasukan infanteri telah menyerahkan posisi mereka untuk meriam. Para pemanah di setiap sisi jurang menembakkan panah mereka, membidik kavaleri Cockatoo, tetapi para penembak meriam Black Scale sekarang membidik bagian atas jurang.
 
Hanya beberapa penunggang yang jatuh dari kuda Cockatoo mereka, dan sisanya berhasil menerobos formasi musuh yang runtuh.
 
“Jangan takut! Jika kita mempertahankan formasi dengan tombak kita, kita bisa menghadapi kavaleri tanpa masalah!”
 
Para jenderal Danyum berteriak sekuat tenaga hingga tampak menyedihkan, tetapi itu tidak ada gunanya. Para prajurit tombak di barisan terdepan telah kehilangan seluruh semangat bertempur mereka dan memberikan perlawanan yang lemah. Mereka akhirnya dipenggal kepalanya oleh para penunggang Kakaktua, atau mereka mencoba melarikan diri dan ditusuk dari belakang.
 
Saat para jenderal Danyum bersiap dan menenangkan barisan prajurit tombak berikutnya, berencana untuk membentuk formasi phalanx lainnya, kavaleri Cockatoo dengan cepat berbalik arah atas perintah untuk mundur.
 
Tembakan meriam kembali terdengar. Dan saat rutinitas ini terulang sekali lagi, Yubaim memberikan perintahnya.
 
“Kita harus terus maju.”
 
Terjadi penolakan secara langsung.
 
“Panglima Tertinggi, kita tidak bisa melakukan itu! Kita tidak bisa melepaskan keunggulan medan ketika musuh hanya mengalami sedikit kerusakan!”
 
“Lihatlah sekelilingmu! Lihatlah apa yang terjadi jika kau punya mata! Apa keuntungannya? Kita mencoba bertempur dengan aman di sepanjang ngarai, tetapi kita bahkan tidak mampu memanfaatkan keunggulan jumlah kita.”
 
Yubaim benar.
 
Namun kemudian jenderal lain berkata, “Namun, musuh sudah membentuk formasi. Jika kita maju seperti ini, itu sama saja dengan berlari ke pelukan mereka!”
 
Yubaim merasa seperti kepalanya dipukul.
 
*’Kitalah yang menunggu musuh datang ke pelukan kita. Bagaimana ini bisa terjadi?’*
 
Yubaim bertanya, “Lalu apa yang Anda sarankan? Bahwa kita mundur?”
 
Pertanyaan itu disambut dengan keheningan yang menggema.
 
Jika mereka mundur kembali ke ujung jurang, tidak akan ada tempat bagi mereka untuk bertahan dan menghentikan Black Scale mencapai ibu kota, Derimerit.
 
Yubaim berkata, “Tidak ada lagi yang bisa kita lakukan. Mengesampingkan kelemahan kita, kita harus mencoba memanfaatkan keunggulan jumlah kita.”
 
Mereka telah mengalami kerugian dalam pertempuran barusan karena mereka bertempur di jurang, dan Yubaim memperkirakan bahwa setidaknya beberapa ratus orang telah tewas. Itu bisa dianggap sebagai jumlah yang besar, tetapi mereka masih memiliki lebih banyak pasukan daripada musuh.
 
“Maju!”
 
Atas perintah Yubaim, pasukan infanteri Danyum membentuk formasi dan maju ke depan. Meriam Black Scale menembak, tetapi mungkin karena mereka setidaknya mampu menghadapi musuh, para prajurit Danyum kurang gelisah daripada sebelumnya.
 
Yubaim merasa khawatir, jadi dia meminta pengarahan lebih awal dari biasanya.
 
“Apakah tidak ada masalah dengan uang muka tersebut?”
 
“Ya, tidak ada. Setiap regu infanteri mempertahankan formasi di samping meriam. Saya rasa mereka mencoba melawan pasukan kita tanpa mundur.”
 
Ketika Yubaim hendak memberi perintah untuk terus maju, jenderal lain berkata, “Pasukan kavaleri musuh tidak terlihat di mana pun.”
 
Yubaim termenung sejenak. Kemudian seorang jenderal lain berkata, “Pasukan kavaleri musuh tampaknya telah kembali ke belakang karena kelelahan akibat pertempuran sebelumnya.”
 
Itu tampak masuk akal.
 
Dan pasukan Danyum terus maju. Mereka kembali membentuk formasi baji dan berbaris menuju bagian depan pasukan Black Scale, yang telah mengatur diri mereka dalam bentuk kipas. Yubaim berpikir untuk membagi pasukan Black Scale yang relatif lebih kecil dan menghancurkan setengahnya terlebih dahulu.
 
Dan begitu pasukan yang membentuk formasi baji itu berhadapan dengan infanteri Black Scale, Vasen, yang telah menunggu saat itu, menghunus pedangnya.
 
“Menyerang!”
 
Teriakan tiba-tiba itu datang dari sisi kanan pasukan Danyum. Dari sana muncul pasukan kavaleri yang tidak disadari oleh Danyum.
 
Vasen memerintahkan kavaleri Kakaktua yang kelelahan untuk mundur sementara kavaleri berkuda yang terdiri dari beberapa spesies maju di barisan depan. Dan Vasen sendiri berada di garis depan.
 
Sambil menunggangi burung Kakaktua, Vasen berteriak, “Hancurkan barisan belakang musuh!”