Peradaban Nebula - Chapter 111

Bab 111: Sekalipun Persiapan Telah Dilakukan
“Eldar, menurutmu apakah dia bisa memenangkan perang ini?”
 
Orang yang mengajukan pertanyaan itu adalah Lunda, yang menghubungi Eldar secara tiba-tiba.
 
Lunda mengenakan pakaian biasanya yang memperlihatkan bahu dan kakinya. Dengan latar belakang pegunungan bersalju di utara, dia tampak sangat kedinginan.
 
Eldar memperhatikan sesuatu yang tidak biasa.
 
“Kamu memakai kacamata.”
 
“Hah? Oh, ya. Aku ingin terlihat lebih intelektual. Bagaimana menurutmu? Apakah itu berhasil?”
 
“Apa yang baru saja kamu jelaskan, bisa kamu sampaikan juga kepada Nebula?”
 
“…TIDAK.”
 
“…Dan Anda seharusnya tahu betul mengapa demikian.”
 
Lunda melepas kacamatanya dan melemparkannya ke belakang.
 
“Ngomong-ngomong, bagaimana pendapatmu tentang pertanyaan pertama yang kutanyakan?”
 
Eldar berada dalam dilema. Sulit bagi mereka untuk menjawab pertanyaan itu sampai mereka dapat memastikan situasinya secara langsung, dan memang terdengar seperti Lunda telah menyampaikan hal-hal tersebut dengan opini pribadinya yang memengaruhi perspektifnya. Hal yang sama berlaku untuk Eldar, tetapi tidak banyak kasus di mana Lunda akan berbicara dengan Eldar sendirian. Keduanya terikat pada Nebula, yang juga dikenal sebagai Sung-Woon.
 
*’Secara garis besar, kami berdua memang memiliki aliansi yang longgar dengan Nebula, tetapi…’*
 
Pada dasarnya, ada perbedaan di antara mereka.
 
Alasan Eldar menjalin aliansi longgar dengan Sung-Woon sejak awal adalah karena Eldar telah menerima bantuan dari Sung-Woon. Meskipun Eldar dijarah dan dikalahkan oleh Sung-Woon, Eldar dapat melihat peristiwa masa lalu itu dari sudut pandang positif dan menganggap tindakan Sung-Woon sebagai langkah taktis semata.
 
Di sisi lain, kelemahan Lunda dimanfaatkan oleh Sung-Woon sejak awal.
 
*’Tapi dia tampaknya cukup kooperatif dan ramah terhadap Nebula…’*
 
Apa yang Lunda tunjukkan kepada mereka sejak saat itu tampak sebagai jati dirinya yang sebenarnya, bukan sekadar sandiwara.
 
*’Tapi sekarang dia ingin berbicara secara terpisah denganku. Apakah itu berarti dia berubah pikiran?’*
 
Kaum Eldar tidak pandai berbohong, jadi mereka memutuskan untuk menjawab dengan jujur.
 
“Situasinya memang sulit.”
 
“Ya,” kata Lunda. “Aliansi bahkan belum mengumpulkan semua pasukan, dan kita sudah memiliki lebih dari seratus ribu tentara. Di sisi lain, Black Scale hanya memiliki dua puluh ribu. Tentu saja, itu juga bukan jumlah yang kecil. Itu mungkin sebenarnya cukup jika Black Scale bermain bertahan. Namun, mengingat Black Scale lebih cepat dan lebih efisien dalam mengumpulkan pasukan, patut dipertanyakan apakah mereka dapat mengumpulkan lebih banyak lagi.”
 
Eldar setuju. “Tapi seperti yang kau katakan, jumlah bukanlah satu-satunya hal yang penting. Ada kemungkinan besar ini akan menjadi pertempuran pertahanan. Dan jika kau melihat kekuatan militer masing-masing, dua perlima dari pasukan sekutu berukuran kecil.”
 
Eldar merujuk pada kaum Renard dan Kobold. Di antara keduanya, kaum Renard dianggap bertubuh kecil, dan Kobold bahkan lebih kecil lagi. Tinggi rata-rata kaum Renard adalah 140 sentimeter, dan 110 sentimeter untuk Kobold; mereka juga memiliki kelemahan karena jauh lebih lemah.
 
Lunda menggelengkan kepalanya.
 
“Tapi seperlima dianggap besar, kan?”
 
Lunda merujuk pada para Troll. Tinggi rata-rata mereka adalah 230 sentimeter, dan mereka adalah perwakilan dari spesies yang lebih kuat.
 
Jika hanya dilihat dari ukuran fisik, Ogre tentu saja lebih besar. Mereka secara fisik jauh lebih kuat karena tinggi rata-rata mereka mendekati tiga meter dan beratnya ratusan kilogram. Namun, mereka tidak memiliki kecerdasan yang cukup tinggi untuk melakukan perang, sehingga mereka sering dikecualikan meskipun mereka merupakan salah satu spesies utama.
 
Lunda melanjutkan, “Meskipun secara keseluruhan, saya akui bahwa Manusia Kadal Sisik Hitam memang luar biasa karena anugerah fisik yang mereka dapatkan. Dan mereka juga kadang-kadang mendapatkan orang-orang terpilih.”
 
“Benar?”
 
“Namun itu hanya menjadi keuntungan hingga baru-baru ini.”
 
Eldar terdiam sejenak karena bingung sebelum menyadari maksudnya dan bereaksi terhadapnya.
 
“Dengan munculnya senjata api, orang-orang terpilih tidak lagi memiliki banyak keuntungan.”
 
Mereka yang terpilih. Mereka mampu menyerang dengan petir melalui kekuatan magis listrik, tetapi mereka tidak dapat menggunakannya tanpa batas. Kekuatan itu menguras kekuatan mental, dan untuk memulihkan kekuatan mental mereka, mereka harus mengonsumsi ramuan obat. Karena itu, Sung-Woon tidak pernah melebih-lebihkan nilai mereka.
 
Eldar mengingat kembali penilaian Sung-Woon.
 
*”Pada dasarnya mereka bertindak sebagai meriam berjalan, juga dikenal sebagai tank, jadi ada baiknya menggunakannya untuk sementara waktu menghancurkan kavaleri musuh atau membubarkan barisan infanteri musuh. Namun, hanya ada sekitar sepuluh tank, dan jika ada puluhan ribu musuh, nilai operasional dan taktisnya akan sangat terbatas. Mereka mungkin berguna dalam beberapa pertempuran, tetapi musuh dapat menahan jumlah sebanyak itu.’*
 
Dengan nada bingung, Eldar berkata, “Ah, ada keuntungan lain lagi.”
 
“Apa itu?”
 
“Tingkat Keilahiannya.”
 
Terakhir kali Eldar memeriksa level Keilahian Sung-Woon, dia berada di level 21. Di sisi lain, pemain dengan level tertinggi di antara aliansi adalah Wisdom, yang berada di level 19.
 
Eldat melanjutkan, “Karena dia memiliki tingkat Keilahian yang tinggi, dia bisa menggunakan lebih banyak ciptaan. Dan ciptaan yang khusus dalam pertempuran dapat berfungsi sebagai senjata pengepungan, menawarkan kekuatan militer yang lebih besar daripada ratusan tentara.”
 
“Tapi ada lima dewa di sisi ini.”
 
“Tidak, tetapi Lakrak sang rasul…”
 
Di tengah kalimat, Eldar akhirnya menyadari sumber ketidakharmonisan yang mereka rasakan sejak sebelumnya.
 
“Oh…lima dewa?”
 
“Ya. Kelima dewa aliansi tersebut meliputi Kebijaksanaan, AR, Jang-Wan, Crampus, dan aku.”
 
Sulit untuk mengetahui apa yang dipikirkan Lunda berdasarkan ekspresi wajahnya.
 
Eldar berdeham dan menjawab, “Jadi, *untuk saat ini kau hanya menganggap dirimu sebagai bagian dari aliansi *, kan?”
 
“Ini bukan hanya untuk sekarang. Awalnya aku memang sekutu mereka. Aku bersekutu dengan Crampus sejak awal, dan AR, Jang-Wan, serta Wisdom ditambahkan kemudian.”
 
“Lalu kerja sama Anda dengan Nebula hingga saat ini adalah…”
 
“Kamu bertanya bukan karena kamu benar-benar tidak tahu, kan? Dia punya kelemahan yang sama denganku!”
 
Lunda tiba-tiba berteriak dengan ekspresi berlinang air mata sebelum berpaling. Ketika dia kembali menatap Eldar, dia sudah berhasil mengendalikan ekspresinya menjadi tenang.
 
“Sejujurnya, aku tidak terlalu yakin. Tapi kalian, Eldar, sebagian besar telah diserap oleh Black Scale sekarang,” kata Lunda.
 
“…Terserap. Kedengarannya agak aneh, tapi pada dasarnya, ya.”
 
Kota di pantai utara, Zarin, agak mempertahankan kemerdekaannya. Tetapi ketika ditanya apakah kota itu termasuk wilayah Black Scale atau tidak, mayoritas akan menjawab ya.
 
Lunda kemudian menjawab, “Tapi sebenarnya tidak. Sejujurnya, saya pikir sampai sekarang situasinya lebih baik. Saya pikir tidak masalah apakah saya diuntungkan dari aliansi atau Nebula. Tapi bagaimana jika perang pecah?”
 
“Jadi begitu.”
 
Eldar menyadari kekhawatiran Lunda.
 
“Kamu harus memilih pihak, kan?”
 
“…Ya.”
 
Eldar menatap telapak tangan mereka seolah berharap ada jawaban yang tertulis di sana.
 
“Bagaimana jika aku tetap bersama Nebula, tetapi Nebula kalah? Akankah Crampus dan yang lainnya memaafkanku, yang terus memberikan informasi kepada Nebula di belakang mereka?”
 
Eldar menjawab, “Tapi jika kau tetap bersama aliansi, uh… bukankah kelemahanmu akan terungkap? Kurasa Nebula tidak akan tinggal diam dan hanya menonton.”
 
“Tidak. Awalnya aku berencana menyalahkan Crampus dan tetap berpegang pada Wisdom dalam kasus itu, tetapi rencana itu sekarang sudah usang. Tentu saja, aku mungkin harus membayar harganya. Namun, dia mungkin akan memaafkanku.”
 
“Haha… saya mengerti.”
 
“Meskipun Nebula memiliki kelemahan yang sama denganku, aku terus berhubungan dengannya hingga saat ini, jadi mungkin aku mengetahui beberapa informasi yang dapat membantu aliansi. Nebula memberitahuku rencananya tanpa ragu-ragu, jadi itu seharusnya cukup menjadi pengaruh bagiku untuk bertahan hidup.”
 
Eldar tersenyum canggung dan menyadari bahwa Lunda memandang hubungan antarpribadinya dengan cara yang sangat terencana. Selain memperhitungkan pihak mana yang akan menguntungkan atau merugikannya, dia juga mempertimbangkan perasaan orang lain terhadapnya.
 
*’…Bukankah itu juga sebuah bakat?’*
 
Namun, tidak seperti hubungan antarmanusia, tampaknya Lunda kesulitan memperkirakan hasil dari perang tersebut.
 
Lunda berkata, “Sejujurnya, saat ini, tampaknya jika aku tetap bersekutu untuk membuat pertarungan menjadi 5:1, peluang kemenanganku lebih tinggi daripada jika aku berpihak pada Nebula dan membuat pertarungan menjadi 4:2. Aku ingin tetap berada di pihak yang akan menang.”
 
“Yah, itu agak…”
 
“Kotor? Saya tahu. Jalan menuju kemenangan biasanya memang kotor.”
 
Eldar bertanya-tanya apakah itu pantas diucapkan dengan tekad seperti itu, tetapi ia tidak berkomentar.
 
“Terima kasih telah menceritakan semua ini, tetapi mengapa?”
 
“Bukankah kita berada di posisi yang sama?”
 
“Apa?”
 
Sepertinya dia mempertanyakan bagaimana mungkin Eldar tidak tahu.
 
“Para Elf telah mendominasi pantai utara, jadi tidak aneh jika mereka menuntut kemerdekaan.”
 
“Tapi mereka berada di bawah kendali Black Scale.”
 
“Apakah itu yang benar-benar kau pikirkan? Jika perang pecah, mereka pasti akan kehilangan kendali. Ini adalah kesempatan emas. Dan meskipun kau telah bekerja sama dengan Nebula sampai sekarang, kalian bukanlah sekutu sejati. Selama kau bisa menyebabkan sedikit saja kerugian pada Nebula, aliansi akan memandangmu secara positif dan menerimamu sebagai sekutu.”
 
Eldar menganggap itu adalah poin yang valid. Ini adalah saat di mana keseimbangan kekuatan di antara para dewa dapat dibalik di benua ketiga.
 
*’Tapi aku tidak akan mengkhianati Nebula.’*
 
Eldar menganggap Sung-Woon agak aneh. Ketika Eldar mencoba memulai percakapan ringan, Sung-Woon selalu mengalihkan pembicaraan ke permainan. Dan satu-satunya percakapan lain yang pernah mereka lakukan hingga saat ini adalah tentang Go, Janggi, Catur, atau permainan serupa lainnya. Sung-Woon tidak pernah berbicara tentang dirinya sendiri, jadi Eldar pun tidak pernah mendapat kesempatan untuk melakukannya. Sung-Woon bertindak seolah-olah dia tidak memiliki kehidupan di luar Dunia yang Hilang sampai dia tiba-tiba jatuh ke dunia ini.
 
*’Tapi menurutku itu tidak benar.’*
 
Terlepas dari itu, Sung-Woon memiliki sisi yang menawan. Orang tidak akan bisa mengetahuinya hanya dengan melihatnya. Dan Eldar baru mengenal sisi Sung-Woon ini melalui permainannya. Semua yang dilakukan Sung-Woon dapat diartikan sebagai tindakan untuk meraih kemenangan, tetapi Eldar merasakan ada sesuatu yang lebih, sesuatu yang tidak dapat mereka jelaskan.
 
*’Meskipun aku belum tahu apa itu…’*
 
Eldar ingin mencari tahu apa itu.
 
*’Kalau begitu, beginilah seharusnya saya menjawab.’*
 
Eldar berkata, “Aku butuh waktu untuk memikirkannya.”
 
“…Benar-benar?”
 
“Saya tidak akan lama, jadi bisakah Anda memberi saya waktu?”
 
“Oke.”
 
Eldar mengakhiri obrolan video dengan Lunda dan langsung meminta percakapan bisik-bisik lagi.
 
Dan tak lama kemudian, wajah yang familiar muncul di jendela obrolan video.
 
“Eldar, ada apa?”
 
Itu adalah Sung-Woon.
 
Eldar berdeham dan berkata, “Lunda tampaknya memiliki kekhawatiran.”
 
***
 
“Sebuah kekhawatiran? Itu bukan kekhawatiran. Dia hanya menyuruhmu untuk bergabung dengannya. Untuk memainkan permainan 6:1.”
 
Saat Sung-Woon menyimpulkan rangkuman Eldar tentang apa yang Lunda ceritakan kepadanya, Eldar berkata, “Bukankah masih ada ruang untuk membujuknya?”
 
“Mungkin memang ada. Tapi saya tidak berniat melakukan itu.”
 
“Apa? Kenapa tidak?”
 
Sung-Woon melambaikan tangannya alih-alih langsung menjawab.
 
“Lunda salah menilai permainan saat ini sejak awal. Anda bilang dia percaya permainan bertahan akan lebih menguntungkan bagi saya, kan?”
 
“Ya. Bagaimana dengan itu?”
 
“Kenapa aku hanya bertahan? Aku tidak mau kalah.”
 
“Apa?”
 
Sung-Woon menjelaskan, “Saya perlu bertahan karena musuh akan menyerang dengan segala cara. Tetapi jika kita tidak melakukan apa pun dan membiarkan mereka melakukannya, mereka akan merebut semua titik serangan tersebut. Kita juga perlu maju untuk mencegah hal itu terjadi.”
 
“Ah.”
 
“Dan ini adalah perang habis-habisan. Kita tidak bisa hanya bertahan dan menunggu musuh kehilangan semua persediaan mereka karena mereka akan menanam tanaman di lahan yang lebih luas serta melakukan perdagangan sementara itu. Keadaan hanya akan semakin sulit bagi pihak yang terisolasi.”
 
Eldar memahami maksud Sung-Woon.
 
“Lalu bagaimana dengan Lunda?”
 
“Membujuknya tidak ada gunanya. Lunda berpikir sederhana.”
 
“Tidak rumit?”
 
“Tidak, proses berpikirnya sederhana. Dia tidak tahu jawabannya, jadi segalanya menjadi rumit baginya karena dia mencoba menghitung semuanya untuk mendapatkan jawabannya. Saya tidak peduli jika kita membiarkannya saja. Sebenarnya lebih baik dia berpikiran sederhana karena saya tidak perlu berusaha keras untuk membujuknya.”
 
“Bagaimana jika dia bergabung dengan aliansi itu?”
 
Sung-Woon menggelengkan kepalanya.
 
“Dia tidak akan bisa memutuskan sampai menit terakhir.”
 
“Lalu apa yang harus kukatakan padanya?”
 
“Um, mari kita lakukan ini,” kata Sung-Woon. “Katakan padanya kau akan memutuskan setelah melihat hasil pertempuran pertama. Dengan begitu, dia tidak akan melakukan apa pun sampai saat itu. Itu sudah lebih dari cukup.”
 
“Apa? Lalu bagaimana jika kamu kalah…?”
 
Sung-Woon kembali menggelengkan kepalanya.
 
“Eldar, perang itu hal yang sederhana. Menghitung segala sesuatu mungkin tampak penting, tetapi itu tidak cukup. Tidak peduli seberapa besar keuntungan yang dimiliki satu pihak dan seberapa banyak persiapan yang telah dilakukan…”
 
“Sudah banyak persiapan…?”
 
Sung-Woon tersenyum.
 
“Pihak yang bertarung lebih baik akan menang.”
 
***
 
Satu bulan kemudian.
 
Sepuluh ribu pasukan Black Scale berperang di hutan belantara dan menghancurkan tiga puluh ribu pasukan Danyum.