Peradaban Nebula - Chapter 11

Bab 11: Tablet Emas
Sung-Woon tidak berharap banyak.
 
*’Menemukan tulisan bukanlah hal yang terlalu sulit. Reruntuhan kuno ada di mana-mana.’*
 
*Menemukan *tulisan dan *menciptakan *tulisan adalah dua hal yang sangat berbeda. Secara umum, begitu tulisan menjadi hal yang umum dalam budaya besar, tulisan akan menyebar dengan cepat.
 
*’Bahkan ketika saya memainkan game The Lost World, tidak banyak kasus di mana suku atau peradaban saya menciptakan bahasa tulis mereka sendiri.’*
 
Hal itu terutama berlaku dalam situasi seperti sekarang, di mana ini baru permulaan. ‘Tablet Emas’ yang ditemukan Lakrak adalah peninggalan yang sangat umum. Jika seseorang cukup beruntung menemukan reruntuhan kuno, mereka dapat menemukan perpustakaan karya kaligrafi yang penuh dengan bahasa tertulis dari era tersebut. Orang-orang kuno menulis tentang setiap hal kecil, jadi akan dianggap sebagai keberuntungan besar jika tulisan yang mereka temukan bukan hanya tentang membangun rumah atau hal-hal sepele lainnya.
 
*’Tapi ini penemuan yang lumayan.’*
 
Lakrak dan kelompoknya tidak tahu apa yang tertulis di Tablet Emas karena mereka tidak mengerti arti karakter-karakter tersebut, tetapi bagi pemain, semua informasi terungkap.
 
[Tablet Emas: Jalan Menuju Kekaisaran Kalonbar Agung (2)]
 
Prasasti pada Tablet Emas merupakan pengantar peradaban kuno yang pernah disebut ‘Kekaisaran Kalonbar’. Sebagian besar isinya berupa tulisan tentang kebesaran Kekaisaran Kalonbar dan pencapaiannya, sehingga tidak banyak informasi penting yang dapat dipetik. Meskipun demikian, selain nilainya sebagai sumber informasi tentang peradaban kuno, prasasti ini memberikan petunjuk tentang peninggalan kuno lainnya dari Kekaisaran Kalonbar. (Baca selengkapnya)
 
*’Namun peradaban perlu jauh lebih maju untuk dapat menerjemahkannya.’*
 
Karena The Lost World penuh dengan peradaban kuno, tidak perlu mencapai tingkat perkembangan peradaban modern di Bumi, di mana kerangka kerja untuk menafsirkan hieroglif Mesir dapat dibangun berdasarkan Batu Rosetta yang terkenal. Meskipun demikian, dibutuhkan masyarakat yang beragam dengan arkeolog, ahli bahasa, universitas, dan pengetahuan yang cukup tentang berbagai peradaban.
 
*’Jadi saat ini…Tablet itu tidak berbeda dengan sampah.’*
 
Tentu saja, Tablet Emas itu sendiri adalah sepotong logam yang sangat mengkilap, sehingga menarik perhatian para Manusia Kadal. Namun, emas adalah logam lunak dan tidak akan lebih berguna bagi mereka daripada besi saat ini. Memiliki logam mulia itu sebagai hiasan memang berharga, tetapi jenis seni seperti itu asing bagi Manusia Kadal dibandingkan dengan spesies lain.
 
*’Apakah mereka akan membiarkannya begitu saja?’*
 
Namun Lakrak tidak melakukannya. Tampaknya Lakrak justru menyukai Tablet Emas itu karena ia mengendus, mencicipi, dan menggigit sudut Tablet yang sudah rusak, meninggalkan bekas gigitan yang dalam.
 
“Terlalu lembut.”
 
“Menurutku ini emas.”
 
“Emas?”
 
“Suatu kali, pengrajin besi itu menunjukkan kepada saya beberapa potongan logam yang ada di sakunya. Emas itu berat dan lunak, jadi tidak berguna. Namun, jika dilap dengan baik, emas itu memantulkan cahaya dan bersinar indah.”
 
“Tetap saja tidak berguna, kan?”
 
“Oh, dan kudengar benda ini tidak berubah warna atau berkarat, jadi para Minnow menganggapnya agak berharga.”
 
“Tidak berkarat?”
 
Kemudian Lakrak meraba ukiran pada Lempengan Emas itu dengan ujung jarinya.
 
“Ngomong-ngomong, Zaol, menurutku ini adalah benda kuno.”
 
“Ya. Pasti buatan tangan. Kurasa monster ini tidak menumbuhkannya begitu saja di punggungnya.”
 
“Jadi maksudmu orang-orang zaman dahulu membuat altar dan menyembunyikan benda ini di sana?” Zaol berpikir sejenak tentang apa yang dikatakan Lakrak dan menyadari maksudnya. “Maksudmu benda ini berharga bagi orang-orang zaman dahulu.”
 
“Ya. Orang-orang zaman dahulu mungkin menggunakan emas karena, seperti yang Anda katakan, emas tidak berkarat. Jadi poin pentingnya bukanlah terbuat dari apa, tetapi mengapa mereka mengukirnya.”
 
Mendengar kata-kata Lakrak, Zaol pun mulai menatap Tablet Emas itu dengan saksama.
 
“Ada aturan dalam ukiran-ukiran ini. Di sini, di sini, dan di sana, bentuknya sama, dan yang ini di sini dan yang itu di sana juga memiliki bentuk yang sama.”
 
“Benar?”
 
“Apakah menurutmu ini mirip dengan bekas buruan yang dibuat oleh para prajurit kita?”
 
Lakrak mengangguk setuju.
 
Para Manusia Kadal ini adalah makhluk primitif; mereka lebih mudah menggunakan *simbol *daripada huruf. Misalnya, cara mereka menggunakan simbol termasuk menganyam dua batang pohon bersama-sama untuk menandai arah, atau menumpuk batu untuk menandai wilayah mereka. Secara khusus, dalam budaya pemburu-pengumpul, pengetahuan tentang arah pergerakan hewan atau tumbuhan mana yang dapat dimakan berkembang dari generasi ke generasi.
 
*’Tentu saja pengetahuan yang diturunkan tidaklah rumit, karena tidak ada catatan tertulis, tetapi…’*
 
Sung-Woon melihat sedikit peluang.
 
*’Dengan dukungan saya, Lakrak mungkin bisa menciptakan huruf-huruf primitif.’*
 
Kemauan Lakrak tinggi, jadi kemungkinan besar dia akan terus memperhatikan sesuatu yang menarik minatnya. Zaol, yang berada di sebelah Lakrak, memiliki Intuisi yang tinggi, jadi dia mungkin bisa menangkap informasi yang terlewatkan oleh Lakrak.
 
*’Kalau begitu, tidak ada salahnya mencoba.’*
 
Seorang dewa yang memberikan pengetahuan langsung kepada sukunya akan menghabiskan banyak poin Iman, tetapi memberikan petunjuk tidak berbeda dengan Mukjizat biasa.
 
*’Mungkin akan sia-sia jika poinnya terbuang percuma karena mereka bahkan mungkin tidak mengenali petunjuknya, tetapi semua investasi pasti memiliki risiko.’*
 
Sung-Woon mulai memikirkan bagaimana ia harus memberi tahu Lakrak tentang konsep menulis dan nilainya.
 
***
 
Lakrak mengembalikan tanah itu kepada para Orc, dan pemimpin Orc itu membungkuk beberapa kali.
 
“Terima kasih. Terima kasih banyak.”
 
“Itu adalah rintangan yang harus kita atasi sendiri, dan kita tidak bisa ditunda lebih lama lagi. Anda juga menyebutkan bahwa ini adalah tanah Anda sejak awal.”
 
“Apakah Anda berencana untuk masuk lebih dalam ke pegunungan?”
 
“Ya.”
 
Pemimpin Orc itu perlahan mengangguk.
 
“Kami adalah kelompok kecil, jadi sulit untuk bertahan hidup di pegunungan yang lebih dalam. Di sana tinggal banyak binatang buas dan suku-suku besar, yang jauh lebih besar dari suku kami. Tetapi kau dan klanmu cukup kuat, jadi seharusnya tidak apa-apa.”
 
“Senang mendengarnya.”
 
“Aku berhutang budi padamu dan keluargamu, dan aku ingin membalasnya. Kami sudah lama tinggal di sini, jadi kami tahu jalan setapak melalui pegunungan yang lebih lebar dan tidak terlalu terjal. Apakah tidak apa-apa jika putraku menunjukkan jalan itu kepadamu?”
 
Lakrak dengan senang hati mengangguk sebagai tanggapan atas kemurahan hati tersebut.
 
“Kirim beberapa porter. Jika kita berburu atau menemukan makanan, kita akan mengirim sebagian kembali bersama putramu dan para porter.”
 
Pemimpin Orc itu tersenyum cerah.
 
“Kita sekarang berpisah, tetapi aku tidak akan pernah melupakan keanggunanmu, Lakrak.”
 
Lakrak dan klannya segera berangkat. Untungnya, ‘masakan’ Zaol membuat sebagian dari Kumbang Kuno itu bisa dimakan. Tubuh dan ususnya, yang merupakan bagian terbesar, tidak bisa dimakan, tetapi kaki-kakinya yang besar kehilangan baunya setelah dilumuri rempah-rempah dan dimasak di atas arang. Rasanya masih hambar, tetapi lebih baik daripada sebelumnya.
 
“Memasak sepertinya hal yang bagus untuk dipelajari. Aku harus belajar memasak. Maukah kau mengajariku?”
 
“Tentu saja.”
 
Namun, arang adalah sumber daya yang terbatas, dan karena kumbang purba mulai membusuk lebih cepat dari yang diperkirakan, mereka tidak bisa terus menggunakannya untuk bertahan hidup.
 
Oleh karena itu, Lakrak mendesak mereka untuk mempercepat langkah mereka, karena tidak mampu menyiapkan cukup makanan untuk memberi makan lebih dari tiga ratus makhluk tersebut.
 
Perjalanan melewati ngarai yang dipenuhi semak-semak pendek dan pepohonan yang jarang tumbuh tidaklah mudah, tetapi mereka berhasil masuk lebih dalam ke pegunungan tanpa banyak kesulitan berkat pemandu Orc. Setelah beberapa hari, lanskap menjadi lebih rata, dan pepohonan mulai menjulang lebih tinggi. Para prajurit tidak tahu harus berbuat apa karena kerbau-kerbau terus berhenti saat melihat rumput untuk merumput. Kawanan kerbau itu hampir tidak bergerak sekarang.
 
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Lakrak melihat seekor makhluk berbulu dengan leher panjang dan tanduk di kepalanya berlarian. Makhluk berbulu ini tampak waspada setelah melihat Manusia Kadal untuk pertama kalinya. Lakrak mendekati makhluk berbulu itu untuk mengawasinya dengan hati-hati dan memperhatikan ada sekelompok kecil hewan yang sama di belakangnya.
 
“Itu rusa,” kata penangkap bintang bertangan satu itu.
 
“Apakah rasanya enak?”
 
“Aku hanya pernah mencicipinya sekali, tapi aku masih ingat rasanya. Daging buahnya manis.”
 
Lakrak memerintahkan klan untuk beristirahat dan pergi berburu rusa bersama para prajuritnya. Ia meletakkan rusa pertama yang diburu di atas batu hitam dan mempersembahkannya kepada Tuhan. Rusa kedua yang diburu diberikan kepada para Orc sebagai ucapan terima kasih karena telah menunjukkan jalan, dan rusa-rusa lainnya mengisi perut para Manusia Kadal.
 
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Lakrak menikmati makanannya dan duduk di depan altar sementara. Dia mengeluarkan Tablet Emas dan menyaksikan rusa kurban membusuk. Tiba-tiba Lakrak tenggelam dalam pikirannya.
 
*’Yang ini tidak membusuk, tapi yang itu membusuk.’*
 
Jika Zaol benar, Tablet Emas tidak akan pernah membusuk, dan dari apa yang telah dilihat Lakrak hingga saat ini, benda mati akan membusuk dan menghilang.
 
*’Sekarang kalau kupikir-pikir, banyak hal di dunia ini terbagi menjadi dua. Siang dan malam. Terang dan gelap. Tanah dan langit. Pengejar dan yang dikejar. Pemakan dan yang dimakan. Yang hidup dan yang mati… Laki-laki dan perempuan.’*
 
Lakrak menggelengkan kepalanya.
 
*’Zaol akan menunggu jawabanku… Jawabanku.’*
 
Lakrak diam-diam mendongak menatap kepala rusa yang mati itu. Tubuh rusa itu berdarah, sudah dipenuhi lalat dan serangga.
 
*’Apa yang mati pun dapat dipenuhi dengan kehidupan, tetapi itu pun bersifat sementara.’*
 
Kemudian tepat pada saat itu, Lakrak melihat sesuatu yang aneh. Tampaknya serangga-serangga itu bergerak mengikuti pola tertentu, seolah-olah ada tangan tak terlihat yang membimbing mereka. Lalu, saat Lakrak berkedip beberapa kali, semuanya kembali ke keadaan semula yang tidak teratur.
 
*’Apa itu tadi?’*
 
Halusinasi ini muncul dan menghilang beberapa kali di depan mata Lakrak. Dia merasa gerakan menggeliat itu tampak familiar, dan kesadarannya tidak jauh dari kenyataan.
 
*’Gerakan serangga-serangga ini mirip dengan ukiran yang dibuat oleh orang-orang kuno di Lempengan Emas.’*
 
Kemudian Lakrak menyadari bahwa tidak semuanya terbagi menjadi dua. Di antara siang dan malam, ada senja dan fajar, dan jika diperhatikan dengan saksama, ada batas yang tidak jelas antara cahaya dan bayangan. Tanah menjulang tinggi seperti gunung, dan sulit untuk menentukan dengan tepat di mana langit dimulai. Para pengejar juga akan dikejar, dan para pemakan juga akan dimakan.
 
*’Dan laki-laki dan perempuan…’*
 
Lakrak memikirkan beberapa hal dan menggambar di tanah dengan sebatang tongkat. Awalnya, dia menyalin karakter-karakter di Prasasti Emas. Kemudian, dia mencoret-coret hal-hal yang bukan huruf atau simbol, dan tak lama kemudian, dia menghapus garis-garis yang telah dia tinggalkan di tanah dengan tangannya, tenggelam dalam pikirannya.
 
*’Lagipula, mungkin bukan emas yang tidak akan membusuk bersama Tablet Emas ini. Yang mungkin benar-benar tidak akan membusuk adalah…’*
 
Lakrak membuat api di dekat altar dan menghabiskan malam dengan menulis di tanah menggunakan tongkat.
 
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Zaol membuka matanya dan melihat Lakrak di depannya.
 
“Pak Kepala, ada apa?”
 
“Aku punya sesuatu untuk ditunjukkan padamu.”
 
“Ada sesuatu yang ingin kau tunjukkan padaku?”
 
Zaol khawatir dengan apa yang sedang terjadi, tetapi Lakrak tampak agak bersemangat. Dia memutuskan untuk mengikutinya.
 
Lakrak berkata kepada Zaol, “Aku melamun sambil memandang Lempengan Emas dan rusa yang membusuk, dan sepertinya Tuhan telah memberiku anugerah. Tiba-tiba terlintas di benakku—bukan emas yang tidak membusuk. Yang benar-benar tidak membusuk adalah…”
 
“Aku tidak mengerti maksudmu.”
 
Lakrak berhenti berbicara, berlutut di tanah, dan mengambil tongkat itu.
 
“Perhatikan ini dengan saksama.”
 
Lakrak pertama kali menggambar sebuah segitiga dan dua garis tegak lurus dengan tongkat.
 
△
 
┴
 
“Ini aku.”
 
“Ini Lakrak?”
 
“Oh, tidak…”
 
“Tapi bukankah Anda bilang ini Anda, Pak?”
 
“Maksudku ini… Ini adalah Lizardman jantan.”
 
“Hm. Lanjutkan.”
 
Kemudian Lakrak menggambar segitiga terbalik dan dua garis.
 
▽
 
┴
 
“Ini kamu.”
 
“Maksudmu Lizardman perempuan.”
 
“Ya, benar.”
 
“Lebih tepatnya, ada bagian perempuan dan bagian Manusia Kadal, kan?”
 
“Ya.”
 
Lakrak kemudian menggambar dua garis di antara kedua gambar tersebut.
 
△─▽
 
┴─┴
 
Lakrak terdiam setelah menggambar dua garis itu, jadi Zaol tidak punya pilihan selain bertanya terlebih dahulu.
 
“Lalu, apa ini?”
 
“Ini artinya…mereka akan menjadi pasangan satu sama lain,” kata Lakrak. “Inilah jawaban saya.”
 
Zaol menatap huruf-huruf yang digambar Lakrak tanpa banyak reaksi. Kemudian, dia mengambil tongkat dari Lakrak dan menggambar lingkaran.
 
○
 
Zaol bertanya, “Lakrak, apakah kau mengerti maksudnya ini?”
 
“Ya, saya bersedia.”
 
***
 
[Klan Lakrak telah menciptakan ‘Tulisan’!]
 
Sung-Woon bersorak gembira di dalam hatinya karena tidak ada seorang pun yang akan melihatnya jika dia mengungkapkannya.
 
*’Namun, masih dibutuhkan banyak generasi untuk mengembangkan lebih lanjut.’*
 
Meskipun demikian, ini masih merupakan tahap awal permainan.
 
Lakrak adalah pemimpin kelompok yang cukup kuat dan akan termotivasi untuk menggunakan karakter-karakter ini. Dan seperti yang diharapkan Sung-Woon, Manusia Kadal dengan cepat termotivasi dan bersemangat dalam pencarian makanan mereka begitu mereka sampai di tanah lembap yang dipenuhi rumput di pegunungan yang tidak terlalu terjal. Kerbau air itu tidak terbiasa dengan lingkungan tersebut, tetapi begitu perut mereka kenyang, jauh lebih mudah bagi para prajurit untuk menanganinya.
 
Lakrak dan Zaol memutuskan untuk menjadi pasangan satu sama lain, dan klan merayakan hal ini dengan sebuah festival. Semacam kontes berburu diadakan sebagai lamaran primitif, dan Lakrak sekali lagi membuktikan kelayakannya sebagai pasangan dengan menawarkan rusa terbesar kepada calon istrinya.
 
Semuanya tampak berjalan lancar. Namun, Sung-Woon tahu permainan ini tidak semudah itu.
 
*’Alasan mengapa ada begitu banyak pertemuan acak dan kejadian negatif di The Lost World mungkin karena cerita itu didasarkan pada dunia nyata… Dan saya sudah bisa meramalkan apa yang akan terjadi selanjutnya.’*
 
Setelah pernikahan, Lakrak mengirim para prajurit untuk memeriksa kemungkinan bahaya di sekitar hutan. Ada penampakan seekor binatang buas raksasa, tetapi itu bukanlah ancaman yang mendesak. Justru suku-suku lainlah yang dikhawatirkan Lakrak.
 
Dalam beberapa hari berikutnya, Lakrak mengetahui tentang suku lain yang tidak terlalu jauh dari sana yang juga terus-menerus mengintai bahaya di sekitar mereka. Lakrak tidak mengenali jejak kaki itu, tetapi sang penangkap bintang mengenalinya.
 
“Itu adalah jejak kaki katak.”
 
1. Istilah ‘busuk’ di sini digunakan untuk istilah Korea ‘??’, yang dapat berarti ‘busuk’ dan ‘karat’.