Peradaban Nebula - Chapter 109

Bab 109: Dua Pertemuan
Busur vulkanik Anapacshio.
 
Anapacshio adalah gunung tertinggi di tengah benua dan gunung berapi yang tidak aktif dengan puncak berongga akibat letusan yang terjadi sejak lama. Cekungannya berdiameter beberapa kilometer, dan jika seseorang melihat ke atas dari tengah busur vulkanik, akan tampak seperti berada di dalam mangkuk besar yang berisi langit.
 
Namun, terlepas dari pemandangan yang luar biasa, kelima pemain yang berkumpul di sana tampak kecewa.
 
“Dia berhasil memperdayaiku,” kata Wisdom dengan tenang. “Aku lupa bahwa aku seharusnya tidak mempercayai Nebula bahkan untuk sesaat pun. Aku pasti berpikir kami agak dekat karena kami sering bertemu. Aku hanya bersenang-senang saat bermain Go, dan aku tidak menyadari Nebula memiliki niat lain.”
 
Jang-Wan menjawab, “Aku tidak peduli dengan luka emosional kalian. Kalian berdua bersenang-senang saat bermain Go bukanlah urusanku.”
 
Jang-Wan kemudian mengangkat alis topeng singanya dan menggelengkan kepalanya sambil melanjutkan, “Jadi apa yang akan kalian lakukan? Bukankah para Penyihir adalah senjata rahasia kita? Sekarang setelah kita kehilangan mereka, kita tidak punya kartu rahasia lain untuk digunakan jika kita berperang dengan Black Scale. Mereka juga punya bubuk mesiu.”
 
“Eh…” Lunda dengan ragu-ragu menyela, “Aku tahu agak tidak pantas mengatakan ini dalam situasi seperti ini, tapi meskipun kita telah kehilangan Penyihir kita, Nebula juga tidak punya satu pun, kan?”
 
“Bukankah dia punya Ravina? Yang bertanduk itu.”
 
“Kurasa dia belum menjadi Penyihir.”
 
Crampus mengangguk. “Dia bukan seorang Penyihir. Dan dia sepertinya juga tidak tertarik untuk menjadi seorang Penyihir.”
 
Jang-Wan memiringkan kepalanya. “Dia tidak akan menjadi Penyihir? Mengapa kau berpikir begitu?”
 
“Baiklah, pertama-tama, tampaknya dia tidak memiliki keinginan untuk menjadi salah satunya berdasarkan apa yang saya lihat di Riwayatnya.”
 
“Benarkah? Wah, itu tidak terduga.”
 
“Dan yang terpenting, Nebula tampaknya mengincar strategi Anti-Sihir.”
 
“…Apakah itu Anti-Sihir?”
 
Anti-Sihir adalah strategi lain dalam permainan ini.
 
Jika seorang pemain dapat mengendalikan seorang Penyihir, akan sangat menguntungkan untuk menyertakannya dalam pertempuran. Tetapi masalahnya adalah Penyihir tidak mudah dikendalikan. Selain risiko kehilangan kendali atas seorang Penyihir, ada juga kemungkinan bahwa Penyihir tersebut akan berbalik menyerang spesies pemain.
 
Faktanya, ketiga Penyihir yang tergabung dalam aliansi lima negara, Yan, Talay, dan Mazdari, semuanya menyebabkan kerusakan pada negara masing-masing sebelum melarikan diri. Untuk menghindari risiko tersebut, diperlukan pelarangan ketat terhadap sihir dan Penyihir serta menumbuhkan rasa tidak percaya dan takut terhadap mereka. Alih-alih kehilangan keuntungan yang akan diberikan sihir, strategi semacam ini akan memungkinkan pemain untuk memenuhi kebutuhan yang tidak dapat dipenuhi sihir dengan pengembangan ilmiah, sekaligus mencegah hilangnya poin Kepercayaan yang dapat ditimbulkan oleh dukungan sihir.
 
Jang-Wan kemudian dengan hati-hati berkata, “Namun Black Scale terlalu berpikiran terbuka tentang penyihir dan sihir untuk menjadi anti-sihir. Mereka dapat dihukum oleh hukum nasional, tetapi raja telah bersikap toleran terhadap penggunaan sihir.”
 
“Memang benar, tetapi Black Scale memiliki kesempatan untuk memperoleh pengetahuan sihir tambahan. Dengan begitu banyak alkemis yang melarikan diri dari Menara Alkemis, mereka bisa saja menangkap siapa pun di antara mereka, tetapi mereka tidak mencari pengetahuan alkemis lain. Seolah-olah yang mereka butuhkan hanyalah Hwee Ravina Muel. Dan hal yang sama berlaku untuk Ravina.”
 
Jang-Wan mengangguk.
 
Mereka harus mengakui bahwa Sung-Woon mengincar Anti-Sihir padahal dia bisa saja menciptakan Penyihir tetapi tidak melakukannya.
 
Kemudian AR, yang telah mendengarkan percakapan di balik kerudung pengantin hitam, berkata, “Ngomong-ngomong, Crampus dan Wisdom, apakah kalian sudah tahu ke mana para Penyihir menghilang?”
 
AR1026, Crampus, dan Wisdom masing-masing memiliki seorang Penyihir yang telah mereka pancing untuk berpihak kepada mereka dan bantu ciptakan—Yan dari Golden Eye, Talay dari Danyum, dan Mazdari dari Asbestos.
 
Crampus menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Menurut pengalamanku, sulit menemukan Penyihir yang hilang. Benar begitu, Kebijaksanaan?”
 
Wisdom setuju. “Karena para Penyihir memiliki mantra Penipuan. Jika ada pendeta di dekat Penyihir, mereka bisa ditemukan, tetapi kita tidak bisa begitu saja mencari Penyihir di papan permainan yang sangat besar ini.”
 
Tidak ada fungsi pencarian di The Lost World. Bahkan bagi seseorang yang bukan penyihir, dibutuhkan banyak usaha untuk memberikan informasi yang relevan kepada pengikutnya dan menyuruh mereka mencari orang secara acak. Oleh karena itu, akan jauh lebih sulit untuk mencari seseorang yang sengaja menyembunyikan diri, dan seseorang yang memiliki cara untuk menghindari pengawasan dewa.
 
“…Itu hanya berlaku jika kita mencarinya sendiri,” kata AR.
 
Wisdom dan Crampus menoleh kepadanya.
 
Lalu Hikmat berkata, “Oh, apakah maksudmu…”
 
“Ya.”
 
AR1026 memunculkan jendela sistem dan berkata, “Aku telah membuat makhluk.”
 
Di jendela ada seekor binatang yang menyerupai babi.
 
Crampus bertanya, “Mengapa babi?”
 
“Bukankah babi memiliki indra penciuman yang baik?”
 
“…Bukankah anjing akan lebih masuk akal?”
 
“Rupanya babi memiliki indra penciuman yang lebih baik daripada anjing. Babi digunakan untuk menemukan jamur truffle.”
 
“Benar-benar?”
 
“Namanya adalah Dasamu.”
 
“…Aku suka namanya.”
 
AR1026 melanjutkan, “Pokoknya, saya memasukkan banyak fungsi terkait pelacakan, dan untungnya, akhirnya ia mendapatkan kemampuan Indra Penciuman yang Sangat Baik.”
 
Barulah kemudian Sang Bijaksana menyatakan persetujuannya dan berkata, “Bagus. Dengan begitu, para Penyihir akan ditemukan cepat atau lambat.”
 
Akan membutuhkan waktu lama bagi seorang pemain untuk menemukan seseorang sendirian, jadi menggunakan makhluk ciptaan akan menjadi metode yang lebih baik. Dan bahkan setelah seorang Penyihir menghilang, benda-benda yang telah disentuhnya tetap ada. Oleh karena itu, makhluk dengan kemampuan Indra Penciuman yang Unggul akan memiliki peluang tinggi untuk menemukan Penyihir tersebut.
 
Menemukan dan menangani penyihir yang hilang merupakan tugas penting bagi pemain yang kehilangan penyihir tersebut.
 
Lalu Kebijaksanaan berkata, “Kita akan menghilangkan variabel yang tidak pasti dengan berurusan dengan para Penyihir… Bahkan jika bukan itu masalahnya, seperti yang dikatakan Lunda, bukankah tidak banyak yang perlu dikhawatirkan?”
 
“Benar?”
 
Wisdom melanjutkan, “Kita dapat berasumsi sementara bahwa Nebula mengincar Anti-Sihir, dan sederhananya, strateginya tidak jauh berbeda dari strategi kita, sementara kita lima kali lebih besar darinya.”
 
Dari segi wilayah, Golden Eye milik AR1026 adalah negara terkecil di antara kelima negara tersebut, tetapi masih lebih besar daripada Black Scale.
 
Black Scale mampu unggul dalam pembangunan ekonomi dan menjadi negara yang kuat karena Sung-Woon telah mencapai kesuksesan strategis. Namun, perang akan menjadi cerita yang berbeda. Tidak seperti budaya, politik, dan diplomasi, perang sepenuhnya merupakan masalah matematika. Memiliki wilayah yang lebih luas berarti lebih banyak hasil panen yang dapat dipanen, yang pada gilirannya akan mendukung populasi yang lebih besar dan memberikan lebih banyak ruang untuk pertumbuhan.
 
“Bahkan dengan perbandingan sederhana, jumlah pasukan yang dapat kita kerahkan untuk pertempuran hingga delapan kali lipat dibandingkan dengan miliknya. Dan kita mungkin bisa mengumpulkan lebih banyak lagi.”
 
Jang-Wan menggelengkan kepalanya. “Jangan lengah setelah melakukan perhitungan sederhana. Kurasa kita harus tetap waspada. Aku tahu agak menyebalkan memuji lawan sebagai pemain top… tapi tetap saja benar bahwa dia lebih baik dari kita, kan?”
 
“Namun antara kita dan Nebula, kita memiliki teknologi yang sama dan tidak ada pihak yang memiliki sihir, sementara kita memiliki lebih banyak pasukan.”
 
“Hm…”
 
“Tentu saja, ada kemungkinan besar Black Scale akan terlibat dalam perlombaan senjata dengan kita. Jika kita tidak memanfaatkan kesempatan ini sekarang, teknologi artileri mereka akan semakin maju, dan akan semakin sulit bagi kita untuk memanfaatkan ketidakseimbangan kekuatan militer yang ada saat ini. Ini adalah peluang terbaik kita. Tidak mungkin Nebula tidak mengetahuinya. Jika kita memasuki pertempuran pengepungan dengan meriam sekarang, kita memiliki peluang lebih tinggi untuk menang jika melihat tingkat kematian pasukan di masing-masing pihak. Bagian mana yang menurutmu berisiko?”
 
Jang-Wan menyampaikan kekhawatirannya dan menggelengkan kepalanya.
 
“Maksud saya, kita seharusnya lebih berhati-hati.”
 
“Dan saya setuju dengan itu, tetapi saya rasa tidak perlu mengkhawatirkan sesuatu yang belum ada. Jika kita memiliki kelemahan, itulah kelemahan yang harus kita manfaatkan.”
 
“Jelaskan lebih lanjut.”
 
Wisdom menjelaskan, “Kita perlu menghadapi Nebula. Untungnya, Nebula bukanlah musuh yang asing bagi kita, karena kita telah mengamati permainannya hingga saat ini. Nebula memiliki gaya bermain yang konsisten saat menghadapi musuh yang lebih besar darinya.”
 
“Ah, aku tahu apa itu. Memecah belah dan menaklukkan, kan?” kata Jang-Wan.
 
“Ya,” kata Wisdom. “Dan kali ini pun sama. Agar Nebula menang, dia mungkin berharap kita berpisah dan saling bertarung, tetapi dia tidak akan mengharapkan hal itu terjadi secara alami. Jadi dia akan secara aktif campur tangan untuk mewujudkannya.”
 
“Jadi, selama aliansi kita tetap kuat…”
 
“Kita akan menang tanpa masalah.”
 
Mendengar kata-kata itu, Lunda merasakan sedikit rasa bersalah, tetapi dia sama sekali tidak menunjukkannya.
 
***
 
Sage Valley adalah salah satu tempat suci dari ordo keagamaan Night Sky, karena di lembah inilah para Vampir menjadi pengikut Night Sky dan dengan rela membiarkan diri mereka kelaparan hingga mati.
 
Dahulu tempat itu adalah tanah kering yang tidak dapat ditanami makanan, dan bahkan sekarang pun, tempat itu tetap sepi karena para Vampir yang telah mati masih berada di dalam gua. Tempat itu jarang dikunjungi.
 
Namun, jauh di dalam Lembah Sage terdapat jalan panjang yang belum diberi nama. Dan di ujung jalan itu, tiga orang duduk di kursi yang bercahaya redup. Mereka memiliki kesamaan: mereka semua adalah Penyihir.
 
Garuda, Mazdari, berkata, “Kita akhirnya berkumpul bersama.”
 
Si Gnome, Yan, menjawab, “Sayang sekali hanya tiga dari kami dari Menara Alkemis yang bisa sampai di sini.”
 
Ent, Talay, lalu berkata, “Bagaimana dengan Hwee Ravina Muel?”
 
Baik Yan maupun Talay menoleh ke arah Mazdari yang mengenal Ravina.
 
“Ravina sepertinya tidak terlalu tertarik untuk menjadi seorang Penyihir.”
 
“Yah, itu mungkin saja. Dia tidak perlu menderita lebih lanjut karena dia sudah terlahir dengan kutukan.”
 
Mazdari mengangguk setuju.
 
Orang-orang terkutuk terus-menerus diuji untuk menjaga kewarasan mereka saat berbicara dengan roh-roh Sihir Iblis. Tentu saja, beberapa roh tidak memiliki motif tersembunyi lainnya, tetapi yang lain berwatak jahat. Dan roh-roh jahat itu tidak hanya menindas orang-orang terkutuk, tetapi juga secara aktif menyakiti mereka atau mencoba membunuh mereka. Jika kesadaran roh Sihir Iblis dan orang terkutuk menyatu, orang itu akan menjadi korup. Mereka akan menjadi penjahat atau menjadi gila.
 
Setelah penyelidikan panjang, para alkemis mengetahui bahwa itulah alasan mengapa orang-orang terkutuk dikucilkan. Karena itu, para alkemis tanpa henti berbicara dengan roh-roh Sihir Iblis di dalam diri mereka dan melatih pikiran mereka untuk menenangkan dan menahan keinginan roh-roh jahat tersebut.
 
Namun, menjadi seorang Penyihir adalah hal yang berbeda. Menjadi seorang Penyihir berarti menyatukan diri dengan roh Sihir Iblis.
 
Ketiga Penyihir itu berharap Ravina akan berhasil di jalan yang dipilihnya dan memulai pertemuan mereka. Masing-masing Penyihir bisa saja membentuk keluarga sendiri, tetapi sejak lama, mereka telah sepakat untuk bertemu di suatu tempat agar mereka bisa berkumpul jika terjadi sesuatu seperti situasi mereka saat ini.
 
Mereka bermaksud memulihkan Menara yang telah runtuh karena ulah para dewa, tetapi kali ini, mereka akan menamainya Menara Penyihir, bukan Menara Alkemis. Dan mereka berencana untuk menyebarkan kekuatan dan pengetahuan mereka.
 
Talay, yang sedang asyik merencanakan sesuatu, kemudian berkata, “Tunggu, suara apa itu?”
 
“Kurasa itu hanya hujan…”
 
Saat Yan melihat sekeliling, Mazdari menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak, ada sesuatu yang lain di tengah hujan.”
 
Kemudian terdengar suara melengking, dan semua Penyihir mengeluarkan senjata mereka. Lingkaran sihir yang mereka gambar di pintu masuk gua untuk mengusir penyusup telah aktif.
 
Setelah terdengar suara sesuatu diseret di tanah, sesosok Manusia Kadal muncul.
 
“Siapa kamu?”
 
Manusia Kadal itu tidak menjawab pertanyaan Yan. Di tangannya ada seekor hewan mirip babi yang lebih besar darinya.
 
Lalu Manusia Kadal bertanya, “Apakah kalian para Penyihir? Hm. Sepertinya memang begitu. Kurcaci, Ent, dan Ayam.”
 
“Aku adalah Garuda.”
 
“Ah, Garuda. Maafkan saya. Saya belum pernah melihat makhluk seperti Anda sepanjang hidup saya.”
 
Mazdari bereaksi terhadap kata ‘seumur hidup’.
 
“Saya akan bertanya lagi, siapakah Anda?”
 
“Namaku tidak penting. Sebut saja aku utusan Langit Malam untuk saat ini.”
 
Mazdari mengerutkan kening setelah mendengar nama dewa itu lagi.
 
Yan lalu berkata, “Bagaimana kalian menemukan kami?”
 
“Aku tidak mengikutimu. Aku mengikuti babi ini.”
 
Penyihir itu memandang babi yang ada di genggamannya.
 
“Begitu aku melihatnya, aku tahu itu bukan babi biasa, melainkan ciptaan dewa lain yang dibuat untuk menemukanmu. Kau menjadi ceroboh ketika terlalu larut dalam sesuatu.”
 
Si Manusia Kadal sepertinya mengatakan bahwa para Penyihirlah yang harus disalahkan. Para Penyihir sendiri penuh percaya diri karena mereka telah menipu para dewa.
 
Lalu Mazdari berkata, “Aku tahu siapa kau. Kau adalah rasul Langit Malam, yang memiliki kekuatan yang cukup untuk dengan mudah membunuh ciptaan dewa.”
 
Manusia Kadal itu mengangkat kepalanya seolah menyarankan Mazdari untuk memanggilnya dengan nama aslinya.
 
“Lakrak, apakah kau muncul di hadapan kami untuk membunuh kami?”