Peradaban Nebula - Chapter 102

Bab 102: Waktu yang Beku
Bisa dikatakan bahwa kejadian terburuk yang bisa terjadi dalam permainan The Lost World adalah munculnya seekor Naga, tetapi jika berbicara tentang laut, Kraken dapat dibandingkan dengan Naga.
 
Kraken adalah sejenis bencana alam.
 
Di awal permainan, Kraken kadang-kadang muncul sebagai Peristiwa saat karakter sedang berlayar, tetapi mulai dari pertengahan permainan, ketika berlayar menjadi metode transportasi utama, Kraken muncul lebih sering dan menjadi sumber masalah karena sering menyebabkan kerusakan pada kapal.
 
Baik itu perahu nelayan yang menangkap ikan di perairan pantai, kapal dagang yang membawa banyak kargo, atau kapal layar besar yang belum dikembangkan saat itu, semuanya tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan tentakel Kraken. Setelah kapal besi ditemukan, menghadapi Kraken tanpa bantuan dewa menjadi mungkin, tetapi keberuntungan masih sering dibutuhkan.
 
Faktor mendasar yang membuat Kraken menjadi ancaman besar adalah karena tubuh utamanya tidak mungkin diserang. Dengan banyak tentakel panjangnya, Kraken senang mengguncang kapal di atas permukaan air dan memilih orang untuk dimakan. Sementara mereka melakukan itu, tubuh utama mereka tetap berada jauh di dalam laut.
 
*’Ukuran perkiraan tubuh utamanya adalah… sekitar lima ratus meter.’*
 
Sung-Woon tidak berada di langit, melainkan di bawah laut. Pengamatan laut dalam adalah sesuatu yang diabaikan oleh banyak pemain karena umumnya, sebagian besar hal dapat diamati dari pandangan mata burung. Namun, ketika menghadapi makhluk laut, pemain harus menyelam ke bawah laut untuk melihatnya.
 
Seorang pemain dapat bergerak di bawah air tanpa hambatan. Dan bahkan di tempat yang sama sekali tidak ada cahaya, penglihatan mereka disesuaikan sehingga mereka dapat dengan jelas melihat garis besar benda hidup dan benda mati. Namun demikian, banyak pemain mengabaikan pengintaian laut dalam karena kebiasaan, dan itu kadang-kadang juga terjadi pada Sung-Woon. Karena sebagian besar permainan dilakukan di darat, ada kecenderungan bagi para pemain untuk menganggap kehilangan sesekali di laut sebagai nasib buruk belaka.
 
*’Untungnya, kali ini saya menelitinya pada waktu yang tepat.’*
 
Tentakel raksasa Kraken bergerak menuju kapal di atas air, menembus Sung-Woon. Ini terjadi karena tubuh pemain terlepas dari dunia. Namun tetap saja, kenyataan bahwa sesuatu menembus tubuhnya terasa tidak menyenangkan, jadi Sung-Woon mundur dan melihat ke arah tentakel-tentakel itu melesat.
 
Untungnya, peringatan Sung-Woon disampaikan tepat waktu, sehingga kapal-kapal Black Scale tidak memasuki jangkauan serangan Kraken.
 
*’Tetapi…’*
 
Sung-Woon merasa bahwa masih ada sesuatu yang akan terjadi.
 
Sebuah jendela obrolan video muncul di sebelah Sung-Woon. Itu adalah Crampus, pemain dengan mata seperti kambing.
 
“Nebula! Apa kau sudah tahu?”
 
“Oh, aku baru tahu. Maaf aku tidak memberitahumu sebelumnya. Kupikir semua orang juga akan mengetahuinya.”
 
Crampus menatap Sung-Woon dengan tajam.
 
“Jangan bilang ini adalah sesuatu yang kau rencanakan…”
 
“Mengapa aku melakukan hal seperti itu? Tidak ada cara untuk mengendalikan Kraken di The Lost World.”
 
“…Kemudian?”
 
“Kemungkinan besar itu dipancing.”
 
Sung-Woon melihat makhluk lain mendekati kapal-kapal dari dasar laut jauh di bawah permukaan, tempat Kraken tersangkut. Mereka berkelompok, sehingga sekilas tampak seperti sekumpulan ikan. Namun, pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan bahwa mereka adalah barisan individu yang berenang di bawah air.
 
Crampus mengikuti pandangan Sung-Woon dan memperhatikan sosok-sosok yang sedang berenang.
 
“Apakah mereka Deep Ones?!”
 
Sung-Woon dapat melihat bahwa para Deep Ones sama sekali tidak takut pada Kraken.
 
Alasan Kraken menjadi ancaman bukan hanya karena ukurannya yang besar. Alasannya adalah karena mereka memakan manusia. Mereka akan mengguncang kapal dan membalikkannya agar penumpang jatuh ke air, kemudian mereka akan menarik korban ke dasar laut dan memasukkannya ke dalam mulut mereka, dan jika ada orang yang bersembunyi di dalam kapal, mereka akan menjangkau dengan tentakel mereka dan menangkap orang tersebut.
 
*’Kalau dipikir-pikir, apakah Kraken ada hubungannya dengan kejahatan kuno atau semacamnya?’*
 
Melalui pengamatan Sung-Woon, ia dapat melihat bahwa Kraken tidak mengulurkan tentakelnya ke Deep Ones. Tampaknya Kraken tahu cara membedakan antara Deep Ones dan spesies lain, atau Deep Ones tahu cara menghindari serangan Kraken.
 
*’Itu menarik.’*
 
Lalu Sung-Woon berkata, “Aku tidak bisa memperingatkanmu tentang serangan pertama, tetapi aku bisa memperingatkanmu tentang serangan kedua. Deep Ones akan menyerang di antara tentakel Kraken.”
 
“Benarkah? Kalau begitu, kurasa kami bisa menceritakan tentang serangan ketiga, karena kami berada di atas laut.”
 
Sung-Woon melihat ke arah yang ditunjuk Crampus melalui jendela obrolan video.
 
Kapal-kapal Bajak Laut Yaboon muncul dari cakrawala.
 
“Mereka berusaha agar kita tetap berada dalam jangkauan serangan Kraken.”
 
Crampus menghela napas dan menjawab, “Apa yang akan kau lakukan?”
 
Sung-Woon menjadi tidak kooperatif mendengar kata-kata itu.
 
“Kau tidak akan meminta bantuanku untuk masalah sekecil ini, kan? Di kapal-kapal bangsamu, kau bahkan punya…”
 
Crampus mendesah seolah-olah dia memang tidak mengharapkan apa pun, dan obrolan video berakhir sebelum Sung-Woon selesai berbicara.
 
***
 
“Potong tentakelnya! Pukul ujungnya dengan kapak!”
 
“Aaack!”
 
“Dasar bodoh! Menyerah saja pada mereka yang sudah tertangkap!”
 
“Kapten! Tiang kapal…!”
 
Kapal militer pertama yang ditangkap oleh tentakel adalah Whalebone milik Danyum. Tiang kapalnya terbelit oleh tentakel raksasa selebar satu meter, dan ketika tentakel itu menarik, kapal tersebut miring. Pada suatu titik, tiang kapal mulai bengkok karena tentakel menariknya dari satu ujung, dan daya apung seluruh kapal mendorong ke atas dari ujung lainnya.
 
*Retakan!*
 
Tiang yang tebal dan kokoh itu patah, menyebarkan serpihan kayu ke mana-mana seperti ledakan, dan tiang itu jatuh melewati pagar sisi kanan kapal, mengikuti tentakelnya.
 
Mazdari masih berada di atas kapal.
 
“Sungguh berantakan.”
 
*-Apakah kamu tidak takut?*
 
“Tentu saja aku takut. Tapi rasa takut tidak membantu saat melakukan sesuatu.”
 
Mazdari sedang menggambar sesuatu di lantai dengan kuas. Kuas yang ukurannya agak besar dan cocok untuk Garuda itu menarik perhatian, tetapi apa yang digambar Mazdari bahkan lebih mengesankan. Ada lingkaran di dalam lingkaran lain dengan tulisan kuno di sepanjang tepinya. Bahkan orang yang tidak tahu cara membaca tulisan kuno pun tidak akan kesulitan untuk mengetahui bahwa Mazdari memiliki tulisan tangan yang bagus karena keindahan berbagai bentuk yang digambarkannya.
 
Mazdari mencengkeramkan cakar kakinya ke lantai agar tetap bisa menggambar sementara kapal berguncang, dan dia juga meletakkan tangan satunya di langit-langit seolah-olah menopangnya agar tetap di tempatnya.
 
Sudah pasti dia menggambar dengan tinta hitam, tetapi setiap kali dia menyelesaikan sebuah lingkaran, lingkaran itu memancarkan cahaya redup.
 
“Mazdari! Dimana Mazdari! Maz…”
 
Keributan di luar berhenti ketika pintu kamar Mazdari terbuka. Mazdari mendongak menatap tamu tak diundang yang masuk melalui pintu.
 
“Oldor Mayen. Tepat pada waktunya.”
 
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
“Inilah alasan mengapa Delmardin, raja Asbes, mempekerjakan saya, mengirim saya ke laut selatan yang jauh ini, dan alasan mengapa Anda mencari saya.”
 
Oldor lebih merasa gelisah oleh Mazdari daripada paduan suara teriakan, jeritan, dan suara kapal yang hancur yang mengancam itu.
 
“Apakah ini sihir?”
 
“Ya.”
 
“Kami membutuhkan bantuanmu segera. Kami, serta kapal-kapal Stone Cave, semuanya diserang oleh tentakel Kraken…”
 
Mazdari tiba-tiba mengeluarkan belati. Bingung, Oldor secara naluriah mengangkat pedangnya ketika Mazdari melemparkan belati ke arahnya, namun belati itu melesat melewatinya begitu cepat sehingga ia tidak sempat membela diri atau menghindarinya. Ketika Oldor berbalik, ia melihat belati itu telah menancap pada tentakel di kapal. Tentakel itu mencabut belati itu sendiri dan buru-buru kembali ke geladak.
 
“Terima kasih.”
 
Mazdari hanya mengangkat bahu.
 
Lalu pada saat itu, Oldor melihat kilatan dari kedua mata Mazdari.
 
*’…Apa itu tadi?’*
 
Namun, tidak ada waktu untuk memperhatikan hal-hal sepele seperti itu.
 
Meskipun Mazdari belum menunjukkan sihir apa pun di hadapan Oldor, Mazdari adalah seorang penyihir yang diakui oleh Delmardin.
 
“Bantuan apa yang Anda butuhkan?” tanya Oldor.
 
“Apakah Anda mengetahui dengan baik situasi di luar?”
 
“Tentu saja.”
 
“Berapa banyak kapal yang berada dalam radius tiga ratus langkah dari kapal kita?”
 
“Tiga ratus langkah? Kami berada di posisi terdepan, jadi sekitar seperempat dari kapal yang kami pinjam dari Danyum. Itu berarti sekitar sepuluh kapal.”
 
“Sekitar sepuluh, katamu…”
 
Mazdari bergumam sambil menulis aksara kuno di atas gambar tersebut.
 
“Ada spesies apa saja?”
 
“Sebagian besar adalah Troll, tetapi ada juga Elf, Renard, dan Hobgoblin. Oh, dan sebagian besar awak kapal adalah Satyr.”
 
“Tidak ada lagi? Kurasa aku juga pernah melihat Manusia.”
 
“Ah, ada juga manusia. Aku tidak terlalu tahu tentang spesies para budak karena mereka tidak penting.”
 
Mazdari diam-diam menunjuk dirinya sendiri.
 
“Oh, Garuda. Ada juga Garuda.”
 
Mazdari dengan cepat menuliskan lebih banyak hal.
 
Lalu dia berkata, “Kamu yang bertanggung jawab, jadi kamu yang harus bertanggung jawab.”
 
“Apa? Apa maksudmu?”
 
“Sekarang keluarlah. Saatnya berkonsentrasi.”
 
“Maaf, tapi apakah akan memakan waktu lama?”
 
“Tidak. Akan dikerjakan saat Anda kembali ke dek.”
 
Oldor memutuskan untuk mempercayai Mazdari. Saat ini, tidak ada alternatif lain selain berdoa kepada Tuhan.
 
Saat Oldor naik, Tangan Busuk itu berbicara.
 
*-Baiklah, mari kita mulai?*
 
*’Ya.’*
 
Tangan Busuk menggumamkan bahasa kuno yang tidak dikenal dari dalam Mazdari. Dan pada saat yang sama, Mazdari juga mulai melafalkan mantra. Itu adalah mantra sihir. Ketika mantra internal yang dilafalkan oleh Tangan Busuk bertepatan dengan mantra yang dilafalkan oleh Mazdari, lingkaran sihir konsentris yang digambar oleh Mazdari mulai bereaksi, berubah menjadi merah kehitaman sambil berderak seperti sesuatu yang terbakar.
 
Inilah alasan mengapa sulit untuk mengungkap rahasia sihir, dan juga alasan mengapa hanya mereka yang terkutuk yang dapat menggunakan sihir. Sihir hanya dapat dioperasikan dengan mantra jika pikiran internal dan tindakan eksternal saling bertentangan. Sejak penemuan reruntuhan kuno, dibutuhkan waktu 150 tahun untuk mengumpulkan data yang cukup untuk sampai pada penemuan ini.
 
Selain pengetahuan yang Mazdari pelajari dari gurunya, ia mengumpulkan pengetahuan yang hilang dari para alkemis lain dan mampu menyelesaikan beberapa mantra sihir. Menurut sejarah kuno yang digali Mazdari, seorang penyihir dengan kurang dari sepuluh mantra sihir tidak lebih dari seorang murid magang. Namun, Mazdari tahu bahwa bahkan seorang penyihir magang pun akan memiliki kekuatan besar yang tidak dapat dibandingkan dengan siapa pun.
 
*’Aku akan menunjukkannya padamu…’*
 
Saat Mazdari meletakkan tangannya di atas lingkaran sihir, lingkaran itu terbelah, terpisah, dan bergetar. Distorsi dan cahaya berulang kali menyebar dan menyempit kembali. Kemudian lingkaran sihir lain muncul di atas mata Mazdari.
 
*’…Sihir.’*
 
Itu adalah Tato Penyihir yang digunakan untuk memicu sihir. Tato itu bisa diukir di mana saja, jadi Mazdari menggambarnya di matanya. Dan tak lama kemudian, telapak tangan Mazdari menyentuh lingkaran sihir tersebut.
 
***
 
Saat Oldor berlari menuju geladak, ia merasakan sesuatu yang bukan angin maupun sesuatu yang dapat diraba melewati tubuhnya dari belakang sebelum membentang jauh ke kejauhan. Kemudian kapal yang dipenuhi jeritan tiba-tiba menjadi sunyi, dan gumaman yang membingungkan dan tidak jelas menggantikan suara benda-benda yang berbenturan dan pecah dalam pertempuran.
 
Oldor dengan cepat berjalan mendekat dan memukul bahu seorang prajurit yang kebingungan.
 
“Hei, ada apa?”
 
“Jenderal! L…lihat itu!”
 
Sebuah tentakel menjulang ke langit sebagai persiapan untuk serangan lain terhadap para awak kapal dan tentara di atas kapal, tetapi tentakel itu berhenti bergerak. Tidak hanya tetap diam, tetapi bahkan berkilauan di bawah terik matahari laut selatan.
 
*Berdebar!*
 
Saat kapal yang miring itu bergoyang maju mundur untuk mencari keseimbangan, tentakel itu roboh dan pecah menjadi serpihan-serpihan tajam. Untungnya, tidak ada yang tertimpa, tetapi salah satu serpihan itu mengenai pipi Oldor. Meskipun demikian, Oldor bahkan tidak merasakan sakitnya.
 
“Apakah ini…beku?”
 
Oldor mengerti mengapa para prajurit di dek kapal menatap kosong.
 
“Bukan hanya kapal kita. Lihat ke sana.”
 
Oldor melihat ke arah yang ditunjuk prajurit itu. Bukan hanya tentakel yang membeku, tetapi juga permukaan laut dan sekitar sepuluh kapal. Jangkauan efeknya sekitar tiga ratus langkah.
 
“…Luar biasa. Saya mengerti mengapa Yang Mulia sangat mengandalkannya.”
 
Namun sekali lagi, bukan hanya itu saja yang terkena mantra tersebut.
 
Oldor berbalik dan melihat seorang pria memegang kapak tinggi-tinggi di udara, membeku. Itu adalah seorang budak Orc.
 
“TIDAK…”
 
Mazdari mendekatinya dari belakang.
 
“Untungnya, sihirnya telah dilakukan dengan benar. Akan lebih baik jika kau memberitahuku bahwa ada Orc di antara para budak juga.”
 
Meninggalkan Oldor dalam kebingungan dan kehilangan kata-kata, Mazdari menatap langit seolah sedang mencari seseorang.
 
***
 
“Apakah ini ‘Waktu yang Beku’?”
 
Itu adalah mantra sihir yang mengendalikan suhu. Efek dan jangkauan mantra itu sangat besar, tetapi tetap menjadi mantra sihir tingkat dasar karena membutuhkan waktu terlalu lama untuk dipersiapkan. Selain itu, perlu untuk menentukan targetnya, sehingga juga merupakan salah satu mantra sihir yang sering menyebabkan kecelakaan.
 
*’Pasti ada mantra sihir yang lebih baik untuk digunakan dalam situasi ini. Apakah dia hanya ingin pamer?’*
 
Itu mungkin saja terjadi karena rentetan serangan yang ditujukan pada kapal-kapal militer telah dihentikan sekaligus. Semuanya dengan Waktu yang Membeku.
 
Laut yang membeku itu kemudian mulai retak dan pecah akibat udara yang lebih hangat.
 
Sung-Woon menatap Mazdari dan tersenyum.
 
*’Pasti ada sesuatu yang kamu tuju.’*