Penyihir Hebat Kembali Setelah 4000 Tahun - Chapter 846

Bab 609: Buku 2 Bab 609

Para penguasa ke-69 tentu saja sangat kuat. Sisa-sisa kekuasaan tidak dapat mengalahkan mereka. Ada banyak alasan untuk ini…

Kondisinya secara keseluruhan sangat mengerikan sehingga menyebutnya berantakan total pun masih kurang tepat. Pikiran dan tubuhnya saling terkait erat, dan pikirannya yang kacau berdampak negatif pada tubuhnya. Akibatnya, tubuhnya yang memburuk kembali menggerogoti pikirannya.

Siklus penurunan yang mengerikan dan tak terhindarkan ini sedang melemahkan Residue pada saat ini juga.

Penyebab kekalahannya bukan semata-mata karena kesalahannya sendiri.

Para bangsawan, yang tampaknya mengejek Residue.

Cemoohan mereka tidak sepenuhnya salah, tetapi setidaknya, mereka tidak ceroboh. Mereka tidak ceroboh sejak awal, dan juga tidak sekarang.

Mereka mengakui Residue sebagai makhluk superior yang tak terbantahkan dan, setelah merancang taktik dan strategi sistematis, melancarkan serangan tanpa henti. Siapa pun yang memahami sifat makhluk absolut akan menganggap pemandangan ini sulit dipercaya. Para penguasa menekan Residue dengan tingkat kehati-hatian dan kegigihan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Makhluk-makhluk absolut yang sombong bahkan tidak akan berkoordinasi sejauh ini dalam menghadapi bencana universal. Semakin tinggi kedudukan mereka, semakin benar pernyataan ini.

Meskipun mereka tidak seekstrem para Penguasa, yang sepenuhnya menolak konsep kerja sama, para bangsawan di bawah mereka masih menyimpan kepercayaan diri yang tak terbatas pada kekuatan mereka sendiri.

Memukul!

Wajah Residue terlempar ke langit. Dia melihat semburan darah dan pecahan gigi berhamburan di udara.

Tulang rahangnya mungkin patah.

Tidak ada waktu untuk menghitung pecahan giginya yang berserakan, karena pemukulan kembali berlanjut.

Desir-

Hujan itu sangat dingin.

Itu adalah bukti bahwa suhu tubuhnya telah turun drastis, sebuah peringatan bahwa memang hanya sedikit darah yang tersisa di dalam tubuhnya. Karena itu, Residue dengan paksa menelan darah yang naik itu sekali lagi.

Bau darah yang menyengat.

Dan mungkin karena asam lambung telah bercampur, dia merasakan rasa pahit dan sepat di tenggorokannya.

“Cukup.”

Pada saat itu, Symetra dengan tenang mengakhiri kekerasan tersebut. Setelah sejenak meninggalkan Residue yang terengah-engah, ia terlebih dahulu melirik wajah para bangsawan yang berdiri di dekatnya. ṚÁŊŐ𝔟ĘꞨ

Wajah mereka memerah karena kegembiraan. Ekspresi mereka, yang menunjukkan rasa pusing yang tidak biasa, tidak sesuai dengan martabat mereka yang telah lama diwariskan.

Itu bisa dimengerti.

Pada dasarnya, emosi makhluk absolut bagaikan danau yang luas, tak terpengaruh oleh kerikil kecil yang dilemparkan ke dalamnya.

Namun kini, sebuah batu besar telah dilemparkan ke dalamnya.

Itu adalah ‘hak untuk secara sepihak menumbangkan mantan penguasa’.

Para bangsawan, yang terbawa oleh emosi naluriah, menyadari kembali betapa memuaskannya kekerasan itu.

Symetra menatap wajah Residue sekali lagi.

Dia bukanlah seseorang yang semangatnya bisa dihancurkan hanya dengan kekerasan atau penyiksaan. Pemukulan barusan dilakukan demi kebaikan mereka sendiri.

Jadi, apa yang harus mereka lakukan selanjutnya?

Bagaimana mungkin mereka menyeret pikiran mantan penguasa ini lebih dalam lagi ke jurang kehancuran?

“Apa yang baru saja kamu katakan tidak salah.”

“…”

“Kita belum melampaui para Penguasa. Tentu saja, itu wajar. Kita begitu lama berada di bawah kekuasaan mereka sehingga kita lupa diri. Rasa takut yang tertanam dalam naluri kita tidak mudah diatasi… Itulah sebabnya kita masih bersikap waspada terhadap kalian. Namun…”

Tanpa peringatan, Symetra menendang Residue. Usus besarnya hancur. Residue memuntahkan seteguk darah lagi, entah sudah berapa kali.

“Makhluk yang berasal dari mereka. Selemah apa pun dirimu, kau tetaplah pecahan dari seorang Penguasa. Tindakan sederhana untuk memojokkan makhluk seperti itu sudah bermakna dengan sendirinya.”

Symetra tersenyum cerah.

“Jika kami membunuhmu, potensi kami akan berlipat ganda.”

Residue terbatuk hebat dan berbicara.

“Kau berencana menggulingkan penguasa yang ada dan mengambil alih posisi mereka?”

“Yah, itu masih belum diputuskan. Menjadi penguasa bukanlah satu-satunya jalan. Seperti yang Anda katakan, kita bisa merebut posisi yang ada atau menciptakan posisi baru… Kedua metode itu sama-sama layak.”

“Saya akui Anda telah berkembang. Tetapi pendekatan yang Anda ambil memiliki kekurangan mendasar.”

“Saya bisa menebak apa yang akan Anda katakan. Dan tentu saja, kami juga menyadarinya.”

Symetra berbicara dengan suara yang sedikit lebih rendah.

“Apa pun yang kita lakukan, tidak semua dari kita bisa menjadi Penguasa. Jumlah kursi di puncak alam semesta sangat terbatas…”

“Dan meskipun tahu itu, kalian masih tetap bersatu?”

“Apakah kelihatannya kita hanya sekadar bersatu? Belumkah kau mengerti, wahai makhluk yang pernah agung? Kita telah mencapai pemahaman sejati tentang kerja sama.”

Residue mendongak menatap Symetra dengan mata berkabut.

Dia bergumam seolah kata-kata itu berlalu begitu saja, seperti hujan yang turun.

“Ini bukan kerja sama, melainkan fusi.”

“……!”

“Symetra, kau telah menggunakan metode penyatuan berdasarkan pemahamanmu. Apakah kau merujuk pada keadaan di mana ‘Naga’ itu muncul?”

Kali ini, Symetra benar-benar terkejut.

Metode yang disebutkan Residue adalah kartu truf tersembunyi para penguasa, jalan terakhir mereka. Tentu saja, metode itu dirahasiakan sepenuhnya, tidak boleh bocor ke luar kelompok mereka, bahkan dengan kemungkinan sekecil apa pun.

Dengan kata lain, Residue menyimpulkan kebenaran semata-mata melalui dugaan.

“Sepertinya itu bukan metode yang efektif. Makhluk-makhluk yang membentuk dasar Naga memiliki kesatuan yang jelas dan tujuan bersama. Terlebih lagi, mereka memiliki perantara, Naga Malapetaka, makhluk yang begitu kuat sehingga pernah disebut sebagai bencana alam semesta.”

“Kita tidak memiliki perantara, tetapi tekad kita sama kuatnya.”

“Apakah kamu benar-benar mempercayainya? Meskipun keinginanmu mungkin murni, warna yang kamu pilih berbeda.”

“…Apa maksudmu?”

“Artinya, kalian tidak akan pernah bisa benar-benar bergabung.”

Desir-

Ekspresi Symetra mengeras. Tetesan hujan menetes di sepanjang garis rahangnya dan jatuh dari dagunya.

Dia tahu makhluk seperti apa Residue itu.

Meskipun kekuatannya melemah, kemampuan analitis, penilaian, dan pandangan jauh ke depan yang dimilikinya sebagai Dewa Petir tidak hilang.

Itulah mengapa dia merasa sangat sulit untuk menerimanya.

Symetra tidak pernah berniat merahasiakan konsep fusi darinya sampai akhir. Dia berencana untuk membahasnya ketika percakapan sudah matang, berharap melihat wajahnya berubah kaget atau tidak percaya.

Namun yang terjadi justru sebaliknya.

Residue langsung mengetahui tipu daya mereka, dan alih-alih menunjukkan kekaguman, dia hanya menanggapi dengan kata-kata pahit.

“Dua Belas Penguasa Kekosongan.”

Karena itu, dia akhirnya mengungkapkan sesuatu yang sebenarnya tidak ingin dia bagikan.

“Kita telah mengetahui tentang makhluk-makhluk yang disebut dengan nama itu. Mereka memang sangat kuat. Tahukah kau? [Raksasa] mengatakan bahwa alasan para Penguasa Kekosongan begitu kuat adalah karena ‘kekuatan makhluk absolut di Tiga Ribu Dunia terkonsentrasi pada dua belas individu itu.'”

“…….”

“Dia menambahkan bahwa itu hanya tebakan, tetapi menurutku itu masuk akal. Dunia Hampa itu seperti kebalikan dari Tiga Ribu Dunia. Tidak akan aneh jika bukan hanya ‘eksistensi total’ tetapi juga ‘kekuatan total’ itu identik.”

Jika memang demikian, maka keberadaan Empat Ksatria mungkin merupakan konsekuensi yang tak terhindarkan dalam keadaan serupa.

“Dan begitulah.”

“Bagaimana jika kita membunuh salah satu Penguasa Kekosongan?”

Sisa-sisa itu terdiam.

Menafsirkan keheningan itu dengan caranya sendiri, Symetra tersenyum lagi.

“Izinkan saya memperjelas, ini adalah konfrontasi langsung. Namun, kita menang. Melawan makhluk yang begitu kuat sehingga bahkan Penguasa terkuat pun tidak dapat menjamin kemenangan. Sederhananya, kita telah melampaui batasan kita sebelumnya sekali.”

“…….”

“Pertama kali selalu yang paling sulit. Sekarang kita tahu bagaimana menembus batasan kita, kita bisa melakukannya untuk kedua kalinya, ketiga kalinya. Kita akan terus berkembang, dan suatu hari nanti, kita akan menjadi Penguasa.”

Symetra mengulurkan tangannya.

“Setelah kami membunuhmu, kami berencana untuk menargetkan [Dewa Naga Bertaring Tujuh]. Tidak seperti dirimu, yang telah sepenuhnya jatuh, dia akan menjadi lawan yang jauh lebih sulit. Ujian itu akan mendorong kami untuk berevolusi sekali lagi. …Ah. Aku hampir lupa.”

Tangannya yang terulur meraba-raba area dada Residue.

“Kalau dipikir-pikir, kau punya sesuatu yang menarik. Topeng yang menahan seranganku itu, sepertinya bukan benda biasa…”

Sisa-sisa itu melilit tubuhnya.

Melihat reaksinya, Symetra tertawa lagi.

“Apakah kamu tidak ingin kehilangannya? Oh, begitu. Itu berarti itu sesuatu yang berharga bagimu. Sekarang aku jadi semakin penasaran.”

Denting. Tangan Symetra menggenggam bentuk topeng itu. Saat dia menariknya keluar, sesuatu yang lain tersangkut dan ikut keluar bersamanya.

Gedebuk.

Benda itu jatuh ke dalam air berlumpur, bersinar merah terang.

“…Ah.”

Residu tersebut tanpa disadari mengeluarkan suara.

Symetra mengambil kalung itu.

“Lalu apa ini?”

“…Jangan disentuh.”

Dia bahkan tidak tahu mengapa dia mengatakan itu.

Untuk sesaat, wajah Yong dan Beniang terlintas di benaknya, menghadirkan emosi yang tak terlukiskan.

Lebih dari sekadar kehilangan topeng Penyihir Pemula, kalung itulah yang membuatnya gelisah.

Memukul.

Kepala Residue terbentur ke samping. Pipinya terpukul keras, menyebabkan bibirnya robek.

“Jangan memberi perintah. Apakah kamu masih berpikir kamu berhak melakukannya?”

“…….”

“Sekarang jawab aku. Apa ini? Ini terlihat seperti kalung… Hmm. Sepertinya memiliki sifat yang sama dengan topeng ini.”

“…….”

“Jika Anda menolak untuk menjawab, tidak apa-apa juga. Saya akan menerimanya dan menganalisisnya sendiri.”

Symetra menatap Residue.

Ini adalah momen terakhir. Dia mundur beberapa langkah lalu berbicara.

“Sera, habisi dia.”

Sera mengangguk dan menghunus pedangnya.

Dia menatap Residue, ekspresinya berc campur antara kegembiraan dan ketegangan. Dia bahkan merasa berterima kasih kepada sahabat lamanya, Symetra, karena telah mempercayakan pukulan terakhir kepada ‘makhluk yang dulunya hebat’ ini kepadanya.

Kegentingan-

Dan kemudian, Sera hancur.

“…….”

Itu bukanlah ilusi.

Symetra berkedip.

Dia tidak bisa memahami apa yang baru saja terjadi. Dia bahkan tidak terpikir untuk menyeka darah yang terciprat ke wajahnya.

Itu adalah gumpalan dengan warna aneh yang berkilauan, seperti lapisan-lapisan kaca transparan yang tak terhitung jumlahnya yang ditumpuk satu di atas yang lain. Lendir yang licin dan tidak sedap merembes di permukaannya.

Dari mana asalnya? Dari langit?

“Ini datang lagi…!”

Saat seseorang berteriak panik, lebih banyak massa mulai berjatuhan dari atas. Kali ini, bukan hanya satu, tetapi banyak.

Barulah saat itu Symetra menyadari, bentuknya seperti tentakel yang sangat besar dan tebal.

“Apa ini?!”

“Ini [Kehancuran]!”

“Serangan tidak berhasil! Symetra, apa yang harus kita lakukan?”

Kepanikan menyebar di antara makhluk-makhluk absolut. Mereka bukanlah makhluk yang mudah kehilangan ketenangan, tetapi menghadapi Kehancuran adalah hal yang sama sekali berbeda.

Kehancuran memiliki kekuatan untuk membangkitkan rasa takut di seluruh keberadaan.

“Symetra!”

Haruskah kita bertarung?

Namun ada sesuatu yang aneh tentang tentakel-tentakel ini.

Entitas Penghancur yang mampu menghancurkan seorang Lord dalam satu serangan, dia belum pernah mendengar hal seperti itu. Terlebih lagi, dia bisa merasakan bahwa, bahkan sekarang, para Lord yang telah terhubung melalui persepsi bersama menghilang satu per satu.

‘Ugh.’

Setelah mengambil keputusan, Symetra menggigit bibirnya.

“Kita mundur. Mempertahankan formasi dan kembali ke posisi semula. Berubah menjadi bentuk transenden dan menarik diri….”

Para bangsawan menuruti perintah Symetra tanpa ragu-ragu. Mereka bergerak serempak, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa malu dalam memilih untuk melarikan diri.

“…….”

Residue menyaksikan seluruh kejadian itu. Dia sama terkejutnya. Dengan mulut sedikit terbuka karena linglung, dia menatap tentakel yang telah menghancurkan seorang Lord.

Itu adalah tentakel yang menjulur dari suatu tempat yang jauh. Berbeda dengan dugaan awal Symetra dan para Penguasa lainnya, tentakel itu tidak jatuh dari langit. Akarnya terhubung ke pusat kota.

…Dan Residue mengenali kemunculannya.

Kehancuran yang menandai akhir zaman.

Jika Frey adalah Kehancuran yang menandai permulaan, maka ini adalah kehancuran yang menandai akhir.

Musim gugur lalu.

Gemericik, gemericik.

Aura mengerikan yang terpancar dari tentakel itu begitu dahsyat sehingga bahkan Residue pun tidak mampu memahami kedalamannya.

Ia menatapnya.

Itu hanyalah sebuah tentakel tunggal, tanpa mata, tanpa hidung, namun Residue merasa seolah-olah tatapan mereka telah bertemu.

Desir…

Lalu, ia pergi.

Ia telah melahap delapan makhluk absolut, namun ia bahkan tidak menyentuh Sisa-sisa apa pun sebelum menghilang.

Desir-

Hujan kembali turun deras.

Sisa-sisa itu terendam dalam air berlumpur untuk waktu yang lama sebelum bergumam dengan suara rendah.

“…Luca.”

Dia mengalihkan pandangannya ke arah asal tentakel itu muncul.

UMC.

Tempat kediaman penguasa kota ini.

Berdebar-

Jantungnya mulai berdebar kencang.

Gedebuk, gedebuk-

Meskipun telah batuk mengeluarkan banyak darah hingga hampir mati, tubuhnya yang dingin dan tak bernyawa kini mulai memancarkan panas.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk-

-Sesuatu,

akan segera berubah.

*

“Huff, huff…”

Setelah mundur dari area tersebut, Symetra terengah-engah.

Dia telah bertugas sebagai perantara yang menghubungkan indra semua makhluk absolut. Biasanya, kekuatan ini sangat berharga untuk memahami situasi medan perang dan mengarahkan pasukan, tetapi dalam kasus ini, hanya kelemahannya yang muncul.

Rasa takut dan teror yang dirasakan oleh makhluk-makhluk absolut telah tumpang tindih dan menyerbu Symetra sekaligus.

Bahunya bergetar hebat. Sambil memegangi kedua bahunya erat-erat, dia mengambil waktu lama untuk menenangkan diri.

Tidak apa-apa.

Dia pernah mengalami rasa takut yang jauh lebih besar dari ini sebelumnya.

Dia bisa mengatasinya. Dia bisa mengatasinya…

…Setelah beberapa saat, setelah akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya, dia melihat sekeliling. Para bangsawan lainnya, seperti dirinya, tampaknya telah mendapatkan kembali ketenangan mereka, tampak lebih stabil daripada beberapa saat yang lalu.

“Kota ini penuh dengan bahaya. Sebaiknya kita pergi secepat mungkin.”

Salah satu bangsawan bergumam dengan suara berat.

Symetra menghela napas.

“Kita belum mencapai tujuan kita.”

“Bukankah kita setidaknya telah mencapai tujuan minimum?”

“…Itu benar, tapi…”

Kenyataan bahwa dia tidak mampu menghabisi pria itu dengan tangannya sendiri meninggalkan rasa pahit di mulutnya.

Apa yang harus dia lakukan? Haruskah dia berkonsultasi dengan ayahnya, Retip?

Namun ayahnya selalu memandang rencananya secara negatif. Itulah sebabnya dia memilih untuk tidak ikut serta dalam perburuan tersebut.

“Kalung itu… Terasa seperti pertanda buruk. Mengapa tidak dibuang saja?”

Salah satu rekannya sesama anggota Dewan Bangsawan angkat bicara.

“Kalung? Ah.”

Barulah saat itu Symetra menyadari bahwa dia masih memegang kalung itu di tangannya. Kalung itu retak, mungkin karena terbentur sesuatu saat mereka melarikan diri.

Dia setuju bahwa itu terasa meresahkan, tetapi dia tidak yakin apakah membuangnya adalah keputusan yang tepat.

Saat ragu-ragu, tanpa sadar dia mempererat cengkeramannya pada kalung itu.

Kilatan-

Kalung itu tiba-tiba memancarkan cahaya, dan cahaya redup merembes melalui celah-celahnya. Pada saat yang sama, dia merasakan getaran halus, hampir tak terasa.

…Mekanisme macam apa ini? Symetra tidak mengerti sumber cahaya itu.

Dengan memusatkan perhatiannya pada permata di dalam kalung itu, dia melihat pancaran cahaya samar keluar, menunjuk ke berbagai arah.

Dia mengangkat kepalanya dan mengamati sekelilingnya.

Selain para bangsawan lainnya, tidak ada orang lain yang hadir.

Lalu… apakah ini alat yang dirancang untuk mendeteksi keberadaan wujud absolut?

“…Ini adalah kalung yang sangat disayangi oleh penguasa sebelumnya. Pasti ada gunanya. Untuk sementara, aku akan menyimpannya.”

Saat itulah Symetra tiba-tiba menyadari sesuatu.

Suasana menjadi sunyi mencekam.

Para bangsawan di sekitarnya semuanya terdiam, berdiri tanpa ekspresi sambil menatapnya.

“Apa itu?”

“…….”

“Apakah Anda ingin mengatakan sesuatu?”

“…….”

Symetra melirik ke sekeliling, bibirnya sedikit terbuka.

Kebingungan sesaat terlintas di matanya.

“Tunggu, tunggu sebentar. Kau… ‘Terkutuk’.”

Dia memanggil nama salah satu bangsawan.

“Kenapa kau di sini? Bukankah kau… tewas dalam pertempuran barusan…?”

Sang Penguasa yang dikenal sebagai ‘Terkutuk’, dia yang menguasai kutukan, telah binasa dalam pertempuran melawan Residu.

Symetra telah menyaksikan momen tepat kehancurannya, namun entah bagaimana, dia sekarang berdiri di antara para bangsawan, sama sekali tidak terluka.

Cursed memiringkan kepalanya.

“Benarkah?”

“Apa?”

“Wa-was II?”

“Apa…?”

“Apa-apaan IIII?”

Symetra mundur selangkah dengan kaku.

Kemudian-

Gedebuk.

Dia menabrak seseorang.

Sambil berbalik dengan wajah meringis ketakutan, dia melihat Sera berdiri di sana.

Sera, yang telah dihancurkan oleh tentakel, dimusnahkan tanpa meninggalkan jejak, berdiri di hadapannya, utuh sempurna.

“Kalian semua… jangan bilang begitu…”

Lalu, Sera tersenyum lebar.

“Hehehe.”

“…Ah.”

Symetra memejamkan matanya.

“Sang Penguasa-”

Kegentingan-

*****