Penyihir Hebat Kembali Setelah 4000 Tahun - Chapter 828

Bab 591

Penerjemah: Alpha0210

“Jadi, fakta bahwa mereka mengirim Ksatria Biru berarti mereka sudah memahami situasi aneh yang dialami Sedi Trowman─”

“Tepat sekali. Hanya ada satu hal yang paling membuatku penasaran tentang Sedi.”

Karena tidak ingin membuat keadaan semakin canggung dengan tetap diam, Residue memutuskan untuk memotong ucapan naga itu dan mengambil inisiatif.

Untungnya, naga itu tampaknya tidak merasa tidak senang. Sebaliknya, ia berhenti berbicara dan menunjukkan kesediaan untuk mendengarkan apa yang ingin disampaikan pria itu.

“Apa yang terjadi pada Dewa Iblis Bertanduk Hitam? Apakah Sedi masih bonekanya?”

“Bukan begitu kenyataannya.”

Sedi berbicara, seolah merasa bahwa dia perlu menjawab pertanyaan ini sendiri.

“Dia tidak bisa lagi mengikatku. Aku telah mendapatkan kembali kendali atas hidup dan matiku, dan kehendakku bebas. Tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan Ayah.”

Mendengar itu sungguh melegakan.

Meskipun pertanyaan-pertanyaan tersebut tidak dijawab sepenuhnya.

“Lalu bagaimana dengan kekuatan itu?”

Kekuatan yang ia tunjukkan di gua bawah tanah jauh melebihi apa yang bisa dimiliki oleh sekadar “boneka”. Kekuatannya begitu besar sehingga, untuk sesaat, Sedi bisa disalahartikan sebagai Dewa Iblis Bertanduk Hitam.

Keraguan samar terlintas di wajah Sedi.

“…Dewa Iblis telah berubah pikiran. Dia memutuskan untuk menjadi pelindungku, bukan penguasaku.”

“Apa?”

“Kepentingan kita sejalan. Ah, ya, secara teknis itu juga benar sebelumnya, tapi… bisa dibilang kita menegosiasikan ulang semuanya dengan cara yang lebih menguntungkan saya. Maksud saya, um…”

Sedi mulai berbicara ng incoherent dengan ekspresi yang anehnya bingung. Kata-katanya, tanpa isi, mengalir keluar seperti kabut, semakin menambah kebingungan Residue.

Baru setelah beberapa saat ia menyadari bahwa Sedi tampaknya tidak terlalu ingin menggali lebih dalam masalah ini.

Namun, bagi Residue, atau lebih tepatnya, bagi Lukas, ini bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah diabaikan.

“Sedi.”

Saat ia berbicara dengan suara yang lebih rendah, Sedi tampak tersentak.

“Saya tidak akan membiarkan masalah ini berlalu begitu saja. Jadi, jelaskan dengan jelas.”

“…Ugh. Yah, itu…”

Meskipun begitu, dia tetap ragu-ragu dan tergagap.

Haruskah dia mendesaknya lebih lanjut? Atau haruskah dia tetap diam dan menunggu?

Saat Residue sedang mempertimbangkan, sebuah suara baru menyela.

“Sedi sudah menjelaskannya.”

Orang itu adalah Pale, yang telah terdiam cukup lama.

Dia menopang dagunya pada jari-jari yang digenggamnya, sambil tersenyum lembut.

“Entah bagaimana dia meminjam pedang dari El dan menggunakannya untuk sepenuhnya mengusir kekuatan Dewa Iblis. Pada saat itu, Dewa Iblis mengajukan sebuah tawaran padanya. Dia berkata akan meminjamkan kekuatannya, tetapi hanya jika mereka bekerja sama di bidang-bidang yang sesuai dengan kepentingan mereka.”

“Kolaborasi?”

Bahkan menyelesaikan kata itu terasa sulit. Residue tiba-tiba merasakan gelombang pusing. Untungnya dia sedang duduk; jika tidak, dia mungkin akan terhuyung-huyung.

…Dewa Iblis Bertanduk Hitam, seorang Penguasa, telah mengusulkan kerja sama?

Mungkinkah ada dua kata di dunia ini yang lebih tidak cocok daripada kata-kata ini?

“Kemungkinan itu adalah kesimpulan akhir yang dicapai setelah beberapa faktor yang saling tumpang tindih. Dia tidak sedang merencanakan apa pun.”

Naga itu berkata demikian, lalu terdiam sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.

“…Tidak. Dia mungkin sedang merencanakan sesuatu. Tapi jika memang begitu, itu hanya kemungkinan. Setidaknya, dia tidak berniat menyakiti kita.”

“Dan kau berharap aku percaya itu?”

“Percayalah. Karena ini adalah kata-kata saya, seorang mantan Penguasa.”

Pernyataan itu menjadi pemicunya. Residue merasakan gelombang emosi yang meluap tak terkendali.

Untuk sesaat, dia kehilangan kendali atas dirinya sendiri dan menatap naga itu dengan tajam.

“Anda…”

─Apakah Anda mengaku mengenal mereka lebih baik daripada saya?

Ia menelan dengan susah payah kata-kata yang tiba-tiba muncul di tenggorokannya. Kepalan tangannya yang terkepal erat bergetar saat ia menekannya ke meja.

“…Ayah?”

Suara Sedi akhirnya membantu Residue menenangkan dirinya.

“Sebagai tambahan, saya pernah berbicara empat mata dengannya. Tujuan saya adalah membujuknya, dan saya berhasil sebagian. Setelah itu, entah mengapa, Dewa Iblis memanggil Dewa Petir dan Raksasa untuk semacam diskusi. Saya menduga itu menyebabkan perubahan dalam nilai-nilainya.”

Bagaimana mungkin nilai-nilai seseorang bisa berubah begitu mudah?

Sisa-sisa tersebut juga menelan kata-kata itu.

“…Saya mengerti. Saya paham.”

Dia sama sekali tidak menerimanya, bahkan sedikit pun, tetapi dia tidak punya pilihan selain mengatakannya seperti itu.

Pada saat yang sama, dia menyadari sesuatu.

Ketidakmampuan untuk sepenuhnya mengekspresikan emosinya merupakan batasan yang jauh lebih menyakitkan daripada yang pernah ia bayangkan.

“Informasi inti mengenai Sedi Trowman adalah semua yang ada. Sepertinya pertanyaan terbesar telah terjawab, jadi kurasa sekarang saatnya aku menjelaskan situasiku. Apakah ada yang ingin kau tanyakan padaku?”

“…Mengapa kau mengambil peran sebagai Penjinak, wakil dari Sang Binatang Buas?”

“Hmm? Bukankah Chorong sudah memberitahumu?”

Chorong merujuk pada Beniang.

Dalam keadaan normal, Residue pasti akan mencemooh julukan konyol seperti itu, tetapi saat ini, dia tidak punya waktu luang lagi untuk reaksi seperti itu.

“Apa maksudmu?”

“Persis seperti yang saya katakan saat pertemuan. Saya adalah satu-satunya yang bisa berkomunikasi dengan ‘Si Buas’. Itulah mengapa saya berpartisipasi sebagai perwakilannya.”

“…”

“Apakah kamu pikir aku berbohong?”

Tentu saja, dia melakukannya, begitu dia mengetahui bahwa identitas Sang Penjinak adalah Beniang.

Ini adalah sebuah kejutan yang tak terduga, setidaknya demikianlah adanya.

Beniang tidak menyusup ke pertemuan itu untuk tujuan rahasia tertentu. Dia benar-benar bisa bertindak sebagai perwakilan dan bahkan memiliki hak yang sah untuk berpartisipasi dalam pertemuan tersebut dalam kapasitas itu.

Namun, jika apa yang dikatakan naga itu benar, muncul pertanyaan lain.

“Bagaimana kau bisa berkomunikasi dengan Sang Binatang Buas?”

“Setelah berjuang selama lebih dari sepuluh hari hanya untuk menjalin komunikasi, akhirnya perangkat itu mengenali saya.”

“…”

Jadi pertarungan dengan Si Buas di saat-saat terakhir itu memang karena alasan itu? Namun, tetap saja ada sesuatu yang janggal.

Sejak ia mengetahui tentang pertarungan antara naga dan Sang Monster, ada pertanyaan yang terus menghantui pikirannya:

Dua Belas Penguasa Kekosongan memang sangat kuat, tetapi tidak cukup kuat untuk mengalahkan seorang Penguasa. Di dunia ini, hanya keempat ksatria yang cukup kuat untuk menandingi kekuatan seorang Penguasa.

Dengan kata lain…

“Si Buas tidak bisa mengalahkanmu.”

“…”

“Aku sudah bertanya-tanya sejak awal. Naga Bertaring Tujuh. Siapakah yang mengalahkanmu dan menyebabkan kejatuhanmu?”

“Saat aku bertemu dengan Sang Monster, aku sudah melemah. Seperti yang kau tahu, Dunia Hampa awalnya adalah tempat di mana kita tidak bisa eksis. Namun, aku menanggung hukuman dan menjelajahi dunia ini. Tidak lama kemudian aku mencapai batas kemampuanku, dan sekitar waktu itulah aku melawan Sang Monster.”

Jika tujuannya adalah untuk memancing sarkasme, maka itu berhasil.

Residue mengerutkan bibirnya membentuk senyum dingin.

“Itu alasan yang lemah. Apa kau benar-benar berpikir aku akan menerimanya?”

“…”

“Atau apakah Anda mencoba mengklaim bahwa seluruh situasi ini disengaja?”

“…Akulah yang pertama di antara semua makhluk di Tiga Ribu Dunia yang memperhatikan Dunia Hampa. Aku percaya bahwa pada akhirnya dunia itu akan menimbulkan ancaman. Meskipun saat itu aku tidak meramalkan situasi yang terjadi, ada cukup alasan untuk sengaja mengalami kekalahan─”

“Menginginkan kekalahan… adalah keinginan yang kontradiktif.”

Naga itu terdiam.

“Kebenarannya jauh lebih sederhana. Kau hanya mencari sensasi. Sedikit rangsangan untuk membuat hidupmu yang monoton lebih menghibur. Itu keinginan yang arogan. Bahkan saat mendambakan kekalahan, sebagian dirimu yakin itu tidak akan pernah terjadi.”

“…”

“Menurutmu apa yang terjadi ketika makhluk seperti itu benar-benar mengalami kekalahan?”

Senyum Residue semakin tajam.

“Mereka memperindah keadaan. Mereka membual bahwa itu disengaja. Mereka bersikap sok, mengklaim itu bagian dari rencana besar. Jadi, tolong hentikan kepura-puraan menjadi mulia?”

Kurrrung…..

Guntur bergemuruh di luar.

Sedi, yang kewalahan oleh percakapan mereka, tiba-tiba menoleh untuk melihat ke luar jendela.

Hujan turun deras. Ketuk, ketuk. Suara tetesan hujan yang mengenai jendela begitu tajam hingga hampir mengganggu. Meskipun perjalanan itu sendiri sempurna, peredaman suara tampaknya kurang memadai.

“Anda…”

Akhirnya, naga itu berbicara.

Saat ini, rambutnya telah berubah menjadi lebih gelap.

“Kau tampaknya tahu banyak tentang Para Penguasa. Bahkan lebih banyak daripada Dewa Iblis.”

Cara bicaranya telah berubah.

“Bagaimana kalau kita bicara sebentar?”

“Bukankah kita sedang melakukan itu sekarang?”

“Hanya kita berdua.”

Mendengar kata-kata itu, Residue tiba-tiba tenang dan melirik Sedi dari sudut matanya.

Itu dimaksudkan sebagai pandangan sekilas untuk mengukur reaksinya, tetapi Sedi tampaknya menganggapnya sebagai permintaan izin. Dia mengangguk kecil.

Dan pucat?

“…”

Dia sama sekali tidak melihat Residue.

Kepalanya sedikit tertunduk, hanya sudut mulutnya yang terangkat membentuk senyum tipis. Rambut panjangnya terurai, menutupi matanya. Sesekali, karena alasan yang hanya dia sendiri yang tahu, dia menahan tawa kecil, seolah diam-diam menikmati hiburan pribadi.

…Sungguh wanita yang menakutkan.

Residue sulit mengakui pada dirinya sendiri betapa sikap wanita itu membuatnya merinding.

“Baik sekali.”

Mengikuti naga itu, dia melangkah keluar dari ruangan.

Namun, tempat yang ia tunjukkan bukanlah ruangan lain di dalam rumah besar itu. Ia membuka pintu depan dan berjalan keluar.

Shwaaaaaa-

Tentu saja, mereka langsung dihadapkan oleh badai yang dahsyat.

Dan sebelum Residue sempat menghentikannya, naga itu melangkah keluar dari mansion. Tubuhnya yang rapuh tanpa ragu-ragu terpapar pada keganasan badai.

Di tengah badai seperti itu, bahkan raksasa yang beberapa kali lebih besar darinya pun harus berpegangan pada pohon seperti kumbang agar tidak tersapu. Namun, jubah naga itu hanya berkibar ringan, dan dia berjalan anggun di sepanjang punggung naga, langkahnya mantap dan tak terpengaruh.

“…”

Residue tidak punya pilihan selain mengikuti langkahnya yang berbahaya.

Untuk beberapa saat, keduanya terdiam. Mereka hanya berjalan. Punggung naga itu sangat luas, sebanding dengan ukuran taman milik sebuah perkebunan besar. Untuk mengelilinginya dengan santai mungkin membutuhkan waktu sekitar satu jam.

Tentu saja, tak satu pun dari mereka memiliki waktu luang sebanyak itu.

Naga itu berhenti di dekat pangkal ekornya.

Matanya yang lesu tertuju pada tanah di bawahnya.

Meskipun naga itu melayang beberapa ribu meter di atas tanah, tatapannya dengan mudah menembus ke permukaan di bawahnya, tempat perang berkecamuk.

“Aku mendengar tentang apa yang terjadi di Istana Raja.”

Saat itu, warna rambutnya telah berubah lagi.

Kali ini, warnanya seperti warna matahari terbenam. Warna yang sama sekali bertentangan dengan badai dahsyat di sekitar mereka.

Residue perlahan mengingat kembali kepribadian berbagai naga yang telah dia temui sejauh ini.

Apakah sosok utama Naga Bertaring Tujuh ada di antara mereka, ataukah sosok itu belum menampakkan diri?

“Di Istana Raja?”

“Perang tiga arah.”

“…”

“Ketakutan, kehilangan. Ini adalah alat paling efektif untuk mendorong pertumbuhan jangka pendek pada manusia. Dan tidak ada yang lebih membangkitkan emosi tersebut selain kekacauan.”

“Langsung saja ke intinya.”

“Dulu kamu lebih sopan.”

Itu benar.

Di Lapangan Besar, Lukas telah menunjukkan rasa hormat kepada Naga Bertaring Tujuh. Ia pasti menggunakan gelar kehormatan saat itu. Meskipun naga itu dalam keadaan jatuh, Lukas memperlakukannya dengan penuh hormat.

Namun, apa yang telah dialami Lukas Trowman sejak saat itu? Seberapa banyak ia telah berubah?

“Jika yang Anda inginkan hanyalah basa-basi, saya bisa memenuhinya.”

“Tidak, itu tidak perlu. Aku hanya menyesalkan betapa banyak perubahan yang telah terjadi padamu.”

“…”

“Kamu pasti telah mengalami sesuatu yang bahkan kamu sendiri tidak sepenuhnya mengerti. Tapi kamu tentu saja tidak mengetahui seluruh kebenaran.”

“Kau berbicara dengan penuh keyakinan.”

“Bukankah ini sudah jelas? Jika kau tahu, kau tidak akan mengusulkan sesuatu seperti perang tiga arah.”

Residue mencoba memahami maksud tersembunyi di balik kata-kata itu, tetapi naga itu tidak memberinya waktu untuk memikirkannya, terus melanjutkan tanpa jeda.

“Bagi saya, menghadiri konferensi Dua Belas Penguasa Kekosongan adalah keputusan yang penuh dengan risiko signifikan.”

Hal itu sudah dipahami oleh Residue.

Naga itu mungkin sangat percaya diri dengan kemampuannya untuk tetap bersembunyi, tetapi bahkan itu pun tidak cukup untuk membuat kehadirannya di Istana Raja aman. Tempat itu terlalu berbahaya.

Tidak hanya Dua Belas Penguasa Kekosongan yang hadir, tetapi bahkan setengah dari para ksatria pun telah datang.

“Namun ada alasan yang membuat risiko itu layak diambil. ─Semua orang mengatakan hal yang sama sekarang. Serangan Kehancuran baru saja dimulai.”

Tatapan naga itu beralih ke langit.

Mungkin dia sedang memandang pemandangan di balik awan badai: kehampaan yang gelap gulita, dikelilingi seolah dilindungi oleh hujan meteor—pemandangan apokaliptik Kehancuran.

“Pernyataan itu salah.”

“Apa maksudmu?”

“Mereka semua melewatkan poin terpenting. Tentu kau tahu tentang operasi gabungan antara Ksatria Merah dan Dewa Matahari di dataran beku?”

Naga itu tertawa getir.

“Kehancuran belum tiba… Lalu menurutmu apa yang sebenarnya mereka coba hentikan? Apa yang begitu dahsyat sehingga membutuhkan seorang Ksatria dan seorang Penguasa untuk bergabung?”

Residu itu ragu-ragu.

Itu adalah sesuatu yang telah ia lupakan di tengah banyaknya hal yang perlu dipikirkan.

Tapi dia memang tahu.

Sepanjang musim semi, dia telah menyaksikan apa yang disebut Ksatria Merah sebagai “Kehancuran Pertama”.

Namun, jika yang mereka coba hentikan benar-benar adalah Kehancuran, maka muncul sebuah kontradiksi. Pada saat itu, Lukas belum pernah keluar. Jadi bagaimana mungkin Kehancuran sudah dimulai?

“Sebagian besar orang mengira monster yang muncul setelah menerobos atap Kastil Raja adalah penampakan pertama dari Kehancuran. Bahkan Ksatria Merah dan Dewa Matahari, yang menghalangnya di dataran beku, mungkin berpikir hal yang sama. Mereka mungkin percaya upaya mereka untuk menutupnya berhasil.”

…Mustahil.

Sebuah kesadaran tiba-tiba terlintas di benak Residue, dan ekspresinya berubah.

“Bagaimana jika bukan itu masalahnya? Bagaimana jika Kehancuran sudah mulai muncul jauh sebelum itu? Begitu diam-diam, begitu halus, sehingga bahkan mereka yang terikat pada Dunia Hampa pun tidak dapat mendeteksinya…”

Tatapan naga itu kembali tertuju ke tanah.

Residue menarik napas tajam melihat pemandangan yang terbentang di hadapannya.

Tidak diragukan lagi, itu adalah transformasi paling mengerikan dalam sejarah.

Secara serentak dan serempak, tubuh-tubuh mereka yang sebelumnya bertarung seolah-olah saling membunuh mulai berubah bentuk.

Wajah-wajah terbelah. Dada-dada terkoyak. Tulang belakang patah. Dan dari luka-luka mengerikan itu muncul selaput daging, yang dengan cepat menyelimuti seluruh tubuh mereka. Wujud mereka terbungkus dalam sesuatu yang menyerupai kepompong yang terbuat dari daging.

Puhwaaak!

Dan dalam sekejap, mereka lahir.

Dengan merobek kepompong berselaput itu dengan tangan mereka, mereka menampakkan wujud mereka yang telah sepenuhnya berubah.

Pengrusakan.

Naga itu benar.

Semua orang telah keliru. Mata mereka terlalu terpaku pada hujan meteor yang memenuhi langit.

Namun, malapetaka tidak hanya datang dari langit.

…Perang tiga arah.

Tahap pertumbuhan yang dibayangkan Residue telah dimulai dalam bentuk terburuk yang bisa ia bayangkan.