Penyihir Hebat Kembali Setelah 4000 Tahun - MTL - Chapter 763

Bab 525

Pikiran yang kabur…

Tidak, itu tidak kabur. Malahan, kesadaran Lukas lebih tajam dari sebelumnya. Alasan orang yang kelaparan menjadi sensitif adalah karena saraf dan indera mereka menjadi lebih peka. Karena alasan yang sama, orang-orang di zaman kuno berpuasa sambil bermeditasi.

Dia akhirnya memahami alasan di balik kekuatan Pale.

Dengan konsentrasinya yang menjadi sangat tegang karena kelaparan, dia bisa mendapatkan pengalaman jutaan kali lebih banyak daripada orang biasa hanya dengan satu ayunan pedangnya.

Namun, harga yang harus dibayar untuk itu sangat mahal.

Bahkan seorang praktisi dengan kemauan yang kuat pun tidak akan mampu menahan sebagian kecil pun dari rasa sakit yang dialami Lukas saat ini. Ini adalah tingkat rasa sakit yang bahkan tidak akan membuat seseorang menjadi gila.

Namun, bahkan di tengah derasnya penderitaan yang tak tertahankan, sebagian dari kewarasan Lukas tetap utuh.

Akal sehat yang independen itu terus-menerus menilai tingkat rasa sakit yang dialami tubuhnya dan merenungkan secara tepat apa itu rasa lapar.

Pada akhirnya, penalaran Lukas mencapai sebuah kesimpulan. Atau sebuah definisi.

—Kelaparan adalah erosi.

Seperti wabah parasit yang melahap setiap unsur yang membentuk seseorang, tumbuh lebih besar, dan terus menyebar.

Hal-hal seperti alasan, ide, identitas, moralitas, etika mereka…

Perbedaan antara manusia dan binatang buas terletak pada kemampuan untuk mengendalikan sifat asli mereka. Hal yang sama berlaku untuk perbedaan antara binatang buas dan monster.

Apa perbedaan antara seorang ibu yang berusaha menyusui anaknya meskipun ia sendiri tidak tahan lapar, dan seorang ibu yang memilih untuk merebus dan memakan anak-anaknya?

Terlepas dari apakah moralitas mereka telah terkikis oleh kelaparan atau tidak.

Hal yang sama berlaku untuk memakan gulma yang tertutup tanah, mengunyah mayat yang dipenuhi belatung, atau meminum air berlumpur.

Jika masih ada secercah akal sehat, tidak akan ada seorang pun yang melakukan tindakan seperti itu.

‘…Jadi begitu.’

Segala sesuatu yang dimiliki Pale telah terkikis.

Tidak butuh waktu lama bagi semua hal yang membentuk jati dirinya sejak lahir untuk dimakan. Itu tak terhindarkan.

Lukas tiba-tiba merasa ingin menangis.

Karena kasihan.

Dia merasa kasihan pada gadis itu yang harus menanggung semua rasa sakit ini, yang terlalu berat untuk ditanggung, sendirian tanpa mengetahui alasannya.

Tanpa mengetahui kejahatan apa yang akan dia lakukan.

Kesalahan apa yang telah ia lakukan, sampai-sampai gadis seperti dia, yang tidak berbeda dari orang biasa, harus menanggung penderitaan seperti itu sendirian?

Dia akan mengutuk dunia.

Dia tidak punya pilihan selain muntah darah sambil membenci Tuhan.

Lukas ingin menangis. Ia ingin setidaknya meneteskan air mata untuk Pale.

Namun, seperti mata air yang sudah lama mengering, tidak ada yang keluar.

** * *

“Auh, ak…”

Berlumuran darah, Lukas merangkak di tanah.

Tubuhnya dipenuhi goresan seolah-olah dia telah dicabik-cabik oleh binatang buas, dan rambutnya yang berlumuran darah terurai lemas seolah-olah telah berserakan.

Saat menatap pria itu, yang tampak tak berbeda dari seekor binatang, Pale menggigit bibirnya.

“Mengapa?”

“Hee, ah, auk…”

Alih-alih jawaban, yang didapatnya hanyalah lolongan, jadi dia bertanya lagi.

“Mengapa kamu melakukan ini?”

“Batuk, batuk… uh, ugh…”

“Bagaimana mungkin kamu tidak makan?”

Kegentingan.

Kepalan tangannya semakin mengencang.

Pale berkata.

Sekalipun Lukas menciptakan situasi buatan ini untuk mencoba meniru rasa sakitnya, mereka pada dasarnya berbeda. Mereka memang harus berbeda.

Awalnya, dia mengucapkan kalimat itu untuk mengejek Lukas.

Itu adalah ungkapan sarkasme, seolah-olah mengatakan, ‘Seberapa keras pun kau mencoba memahamiku, pada akhirnya itu akan sia-sia.’

Namun, kata-kata yang diucapkannya tanpa berpikir itu mengandung sedikit kebenaran.

Memang benar demikian.

Lukas dan Pale berbeda.

Tidak hanya terdapat perbedaan besar dalam situasi yang mereka hadapi, tetapi juga terdapat perbedaan dalam cara mereka menanggapi situasi tersebut.

‘Dia punya jalan keluar.’

Dia melihat sekeliling.

Mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya terlihat tergeletak di segala arah.

Seperti apa rupa mereka di mata Lukas sekarang, Pale memahaminya dengan sangat menyakitkan.

Mereka tidak berbeda dengan potongan-potongan daging yang tak terhitung jumlahnya. Aroma mayat-mayat yang membusuk mungkin lebih harum daripada aroma daging yang dipanggang di atas api unggun, dan darah yang hampir menghitam itu tidak kalah menggugah selera daripada sari daging berkualitas tinggi.

Namun, Lukas bahkan tidak mengulurkan tangan ke arah mayat. Bahkan ketika ia bertindak seolah-olah pikirannya akan hancur atau sudah hancur.

Dia tidak meraih ‘berbagai macam makanan’ yang ada di sekitarnya.

Dia bahkan tidak melihat mereka.

Pucat… tidak bisa melakukan itu.

Dia memakan semua yang ada di sekitarnya. Dia mengunyah dan menelan hal-hal yang begitu menjijikkan dan kotor sehingga Lukas bahkan tidak bisa membayangkannya. Itu sangat menjijikkan dan buruk sehingga bahkan dia sendiri tidak tahan melihatnya.

“Uah, ah, ah…”

Suaranya terputus.

Dari tenggorokannya keluar suara yang lebih tidak enak didengar daripada suara gesekan potongan logam yang tidak dilumasi.

Sudah berapa lama?

“…sudah 1 tahun sekarang.”

Ketika Lukas tersenyum, Pale mengira senyum itu hanya pura-pura. Dia terkejut, tetapi hanya itu, dan pikirannya tidak berubah bahkan setelah melihatnya. Ini karena Lukas terus menunjukkan penampilan yang begitu rapuh sehingga tidak aneh jika dia tiba-tiba hancur kapan saja.

Namun, benang yang tampaknya akan putus kapan saja itu belum putus. Seperti lilin yang tidak padam meskipun diterpa angin kencang, Lukas bertahan dalam situasi yang paling genting.

“…”

Pale menyadari bahwa jantungnya berdetak lebih kencang dari sebelumnya.

Dia sendiri tidak yakin mengapa.

Tidak mungkin dia mulai memiliki harapan, kan?

Apakah dia benar-benar berpikir bahwa pria ini akan mampu memahami segala sesuatu tentang dirinya? Bahwa dia bisa menjadi Raja yang selama ini dia cari? Sampah masyarakat yang telah menerima kekuasaan seorang Penguasa?

“…ha ha.”

Dia tertawa terbahak-bahak.

Namun wajah Pale masih tampak berubah bentuk.

“Jangan membuatku tertawa.”

Penolakannya untuk menyerah semakin meningkat.

Keselamatan yang telah lama ditunggu-tunggu sudah di depan mata, tetapi Pale mendengus keras, bukannya mempertahankannya.

Keadaan itu sudah berlangsung seperti itu sejak lama.

Simpati yang dikirim oleh orang lain hanya membuat Pale memendam perasaannya dalam jurang tanpa dasar. Terutama dari seorang pria yang meminjam kekuatan seorang Penguasa.

Kehidupan seperti apa pun yang menurutnya telah dijalani wanita itu.

Namun, dia berpikir bahwa wanita itu telah menjadi sosok seperti sekarang ini.

Dia tidak butuh simpati. Masa itu sudah lama berlalu.

Sebaliknya, dia justru menganggap simpati yang dikirimkan kepadanya sebagai penghinaan.

Berdebar.

Pale pun duduk.

Kemudian, dia berbicara kepada Lukas, yang mungkin bahkan tidak bisa mendengar suaranya.

“Baiklah. Untuk saat ini saja, aku akan mengesampingkan nama Ksatria Biru untuk sementara waktu.”

Tidak ada jawaban dari pria yang mengerang dan merintih itu.

Pale melanjutkan dengan dingin.

“Setelah menjadi Ksatria Biru, rasa lapar saya sangat berkurang. Memang belum sepenuhnya hilang, tetapi sudah cukup berkurang sehingga saya bisa mempertahankan jati diri saya.”

“Huhu. Itu sebabnya aku tidak bisa meninggalkan posisi seperti pengemis ini.”

“Tapi aku akan menundanya dulu. Kemudian rasa lapar yang telah kupendam sampai sekarang akan menerkamku…”

Pucat meringiskan sudut-sudut mulutnya, memaksakan senyum. Ketakutan terlihat jelas dalam senyum itu.

Lagipula, dia akan segera menghadapi ‘kelaparan sesungguhnya’ yang telah lama dia hindari sekali lagi.

…Dia tidak mau melakukannya. Ini gila.

Namun, tetap saja.

Pale mengulurkan tangannya dan menarik pedang yang tertancap di tanah. Kemudian, dia memegang pedang itu dengan tangan kosong dan mulai mengerahkan kekuatan.

Patah.

Pedang pucat itu, pedang Ksatria Biru, patah menjadi dua dengan suara hampa.

“…!”

Kemudian rasa lapar melanda.

** * *

Saat ia kembali merasakan rasa sakit yang bahkan tak akan terasa sekecil kuku pun, Pale ingin segera melarikan diri.

Berbeda dengan masa lalu, kali ini dia juga telah menemukan jalan keluar.

Merakit kembali pedang yang patah bukanlah tugas yang sulit bagi Pale.

Namun, dia tidak melakukannya.

‘Sekarang, kita sama saja…!’

Pale juga punya jalan keluar.

Dengan kata lain, situasinya telah menjadi sama dengan situasi Lukas.

Melarikan diri dari sini? Itu mudah. Namun, dia tidak bisa.

Dia tidak yakin tentang hal lain, tetapi setidaknya dia tidak mungkin kalah dari pria ini. Dia tidak ingin kalah.

Jadi dia akan bertahan.

Dia akan menggertakkan giginya sampai patah, dan menanggungnya bahkan jika itu berarti dia harus mati.

‘…’

Rasa lapar itu semakin memuncak.

Pale menggeliat kesakitan. Dia menjerit. Dia meneteskan air mata.

Lalu dia berpikir.

—Itu lebih bisa ditanggung… daripada yang dia kira.

‘Mengapa…?’

Orang yang paling terkejut dengan pemikiran itu tak lain adalah Pale sendiri.

Jelas sekali, rasa lapar yang melandanya sesuai dengan yang ia bayangkan, bahkan lebih hebat dan mengerikan dari yang ia bayangkan. Fakta ini tak terbantahkan hanya dengan melihat caranya merangkak di tanah sambil menangis.

Meskipun demikian, dia mampu menanggungnya.

Dia tidak yakin mengapa, tetapi dia bisa melakukannya.

Mengapa?

Apakah dia mengembangkan kekebalan terhadap rasa lapar saat berperan sebagai Ksatria Biru Kelaparan?

Atau, mungkinkah rasa lapar tidak lagi menjadi masalah besar sekarang setelah dia menjadi makhluk transenden?

TIDAK.

Itu bukanlah alasan yang sepele.

Ada sesuatu, sesuatu yang sedikit lebih, sesuatu yang pada dasarnya berbeda…

—Aku benci kalah.

“…!”

Pucat gemetar.

─Aku tidak mau kalah.

Suara batin.

Perasaan sebenarnya yang tersembunyi di balik alasan Pale.

─Aku tidak yakin tentang hal lain, tapi setidaknya aku tidak ingin kalah dari pria ini.

Karena dia benci kalah? Bisa jadi itu alasannya.

Namun, situasinya berbeda. Ada batasan seberapa banyak yang bisa ia tahan hanya dengan sikap menentang. Ini adalah sesuatu yang Pale ketahui dari pengalamannya yang panjang.

Sedikit lebih dalam,

Dia mendengarkan suara detak jantungnya.

─… Aku bukan satu-satunya yang seperti ini .

Seolah dipukul palu,

Pikirannya menjadi kosong.

— Aku bukan satu-satunya yang merasakan sakit ini sekarang .

…Rasanya.

Perasaan sama seperti yang Lukas sebutkan beberapa hari lalu.

Pernyataan bahwa makhluk yang disebut ‘Pale’ hanya bisa mencintai makhluk yang telah melakukan dosa asal yang sama.

Emosi yang dialami Pale saat itu mirip dengan itu, tetapi juga sepenuhnya berbeda.

— Pria ini merasakan hal yang sama seperti saya. Saya tidak sendirian saat ini .

Lukas dan Pale berbeda.

Tidak hanya terdapat perbedaan besar dalam situasi yang mereka hadapi, tetapi juga terdapat perbedaan dalam cara mereka menanggapi situasi tersebut.

Namun, mereka memiliki kesamaan.

Pada saat itu, Pale, karena ada makhluk bernama Lukas yang menggeliat di tanah di tempat yang bisa dilihatnya—

Berhamburan.

Mulai menangis.

Dalam sekejap, rasa laparnya seolah lenyap.

“…Ah.”

Benar.

Apa yang dia inginkan,

Yang sebenarnya dia inginkan bukanlah seseorang yang bersalah atas kejahatan yang sama. Bukan pula seseorang yang memiliki bekas luka serupa.

Yang dia inginkan adalah,

Di hari-hari menyakitkan seperti ini. Ia ingin ada seseorang di sisinya. Itu egois, tapi… ia ingin orang itu merasakan rasa sakit yang sama dengannya, dan mengerti.

Dia menatap Lukas.

“Apakah ini tujuanmu?”

Suara Pale sedikit bergetar.

“…jawab aku. Kau, Lukas, apakah ini yang ingin kau tunjukkan padaku?”

Lukas masih tergeletak di tanah dan menderita, tetapi matanya jernih. Mungkin memang sudah seperti itu sejak awal. Mengapa dia tidak menyadarinya?

Berkedut.

Bibirnya bergerak.

Dia mungkin sedang berbicara, tetapi suaranya tidak keluar. Karena suaranya sudah hilang.

Namun, Pale masih bisa mendengar suaranya hanya melalui gerakan bibirnya.

‘Saya sedang mencari [seseorang].’

“…Di mana?”

‘Nah, di sini.’

“…”

“Gulp,” katanya sambil tersedak.

Pale memaksakan diri untuk berbicara.

“Seperti apa rupa mereka?”

‘Dia memiliki rambut biru yang berantakan namun lembut.’

“…”

‘Wajahnya kurus kering, tetapi alisnya melengkung seperti gadis nakal, dan matanya jernih seperti langit biru. Dia mungkin seperti anak perempuan tomboi yang membuat orang tuanya khawatir.’

“…”

‘Dia selalu membuat masalah di mana-mana, tetapi lingkungannya dipenuhi orang. Dia adalah anak yang tidak mungkin dibenci siapa pun, anak yang tidak bisa dimarahi karena dia hanya akan tersenyum dan menjulurkan lidah, dan kamu akan kehilangan kesabaran.’

Lukas berkata dengan getir.

‘Seharusnya wajah seperti itulah yang bisa dia miliki.’

“…”

‘Maaf.’

“Untuk apa?”

‘Karena aku sudah tak punya air mata lagi untuk ditumpahkan untukmu.’

Namun setelah beberapa saat, Lukas tersenyum tipis.

‘Kamu bahkan menggantikan air mataku juga.’

Sejak saat pertama kali meneteskan air mata, dia tidak bisa berhenti menangis.

Tidak ada isak tangis, tetapi Pale menangis seolah-olah dia sedang terisak.

‘Kupikir kau telah kehilangan setiap elemen yang membentuk keberadaanmu.’

“Benar, aku…”

‘Bukan.’

“Hah?”

‘Kau mengesampingkan posisimu sebagai Ksatria Biru. Dan kau secara pribadi mengundang rasa lapar yang paling kau takuti, sesuatu yang bisa dengan mudah kau abaikan. Itu adalah tindakan irasional yang sangat emosional, tapi… itu keren.’

“Keren? Bukankah itu hanya kesalahan bodoh?”

‘Dengan kata lain, itu adalah harga dirimu. Itulah juga yang paling aku hargai.’

“Nilai… jika Anda berpikir demikian.”

‘Benar. Di situlah langkah pertamaku dimulai.’

Lukas bangkit berdiri. Tubuhnya, yang tadinya dipenuhi bekas luka, kini tampak baik-baik saja. Dalam keadaan seperti itu, ia perlahan berjalan menuju Pale.

“Orang-orang memiliki ingatan yang baik dan ingatan yang buruk.”

Dia berbicara dengan suara yang masih utuh.

“Namun seiring berjalannya waktu, batasan yang memisahkan keduanya menjadi semakin kabur. Pada saat itu, Anda juga akan mampu menerima kenangan-kenangan yang mengerikan dan tidak menyenangkan dengan tenang. Mungkin butuh waktu lama, tetapi mungkin… akan datang suatu hari ketika Anda dapat mengenang masa-masa itu dengan senyuman.”

Sambil berkedip, Pale menatap Lukas.

Hal-hal yang bahkan tak pernah ia bayangkan. Semua yang dikatakannya terdengar seperti omong kosong. Itu tidak realistis, dan pikirannya menolak untuk menerimanya.

“Akankah hari seperti itu datang…”

Namun, suaranya keluar seolah-olah dengan sendirinya.

“…untukku juga?”

Tanpa disadari, dia bertanya dengan putus asa.

“Akankah tiba saatnya aku bisa mengingat kenangan paling menyakitkan, tersenyum getir, dan berbicara seolah-olah semua itu bukan apa-apa…?”

“Aku tidak tahu. Tidak ada yang tahu.”

“…”

“Namun.”

Lukas menambahkan hal itu, lanjutnya.

“Jika Anda bisa membayangkan sedikit saja dari momen itu, jika Anda bisa membayangkan sedikit saja dari masa depan itu….”

Lukas mengulurkan tangannya tanpa menyelesaikan kalimatnya.

Meskipun ditolak berulang kali, dia terus berusaha tanpa gentar.

Mungkin inilah hal terbaik tentang Lukas.

Mata birunya menatap ke arah Pale.

Pada saat itu, Pale menyadari sebuah fakta kecil.

— Kalau dipikir-pikir lagi, setidaknya warna mata kita mirip.

Dia mengulurkan tangannya.

Dan kali ini, dia akhirnya menerima sentuhan kasar yang pernah dia tolak.

Dengan erat, seolah-olah dia tidak akan pernah melepaskannya lagi.

(2/2)