Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 246

Bab 246 – Cerita Sampingan 2 – Bab 7

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Cerita Sampingan 2 – Bab 7

* * *

“Saingan-saingan?”

“Sekeras apa pun kakakku berusaha, akulah yang pertama bagi Melody yang abadi. Sepertinya dia masih belum bisa menerima hal itu.”

“Jangan konyol.”

Melody terkekeh, tahu itu tidak benar.

Claude mungkin tidak mengakuinya secara terbuka, tapi berdasarkan setting novel aslinya, dia adalah seorang kakak yang sangat mencintai adiknya.

Bahkan setelah menikah dengan Melody, sifat fundamentalnya tidak berubah hingga menganggap adik kesayangannya sebagai ‘saingan’.

“Itu benar. Dia mungkin sedang marah saat mendengar bahwa aku telah menangkap Melody.”

“Claude tidak akan marah karena hal seperti itu. Dia seorang pria sejati.”

“Oh Melody, kamu terlalu percaya pada kakakku. Yah, lagipula dia hanya berada di posisi keempat.”

Hingga beberapa tahun yang lalu, Loretta biasa menyebut Claude ‘Melody yang ketiga’, menjelaskan bahwa dia memegang posisi tersebut setelah Loretta dan Duke.

Namun, ada sedikit perubahan peringkat baru-baru ini. Edmund bergabung dengan Loretta sebagai ‘tempat pertama bersama’.

Akibatnya, Duke, yang berada di posisi kedua, turun ke posisi ketiga, dan Claude terdorong ke posisi keempat.

“Tentu saja, menjadi posisi keempat Melody masih merupakan posisi yang sangat bagus.”

“Hehehe.”

Loretta dengan hati-hati melepaskan simpul di ujung rambut Melody, fokus sepenuhnya pada tugasnya.

Melody diam-diam memperhatikan pantulan Loretta di cermin, tak ingin mengganggu konsentrasinya.

“Melodi.”

Tiba-tiba Loretta berbicara lagi, pandangannya masih tertuju pada rambut Melody.

“Ya.”

“Kamu mengkhawatirkan sesuatu, bukan?”

Melody dikejutkan oleh pertanyaannya yang penuh wawasan. Loretta menjawab seolah itu sudah jelas.

“Aku tahu meski kakakku tidak memberitahuku. Sebenarnya, aku sudah tahu sebelum dia melakukannya.”

“Loretta.”

“Saya sedang memperhatikan ketika Yang Mulia memberi Anda tawaran itu. Dan keesokan harinya, saya mendengar tentang ujian Penjaga Catatan. Jadi…”

Loretta terdiam, meletakkan sisir kayu di atas meja rias. Lalu dia melingkarkan tangannya di leher Melody dalam pelukan hangat.

“Saya pikir… Anda pasti akan mengkhawatirkannya. Karena Melody baik.”

“Terima kasih.”

Ucapan terima kasihnya bukan atas pujian atas kebaikannya. Loretta mengingat momen-momen singkat itu dan memahami hati Melody.

“Tentu saja. Kamulah yang pertama bagiku yang kekal.”

Pipi mereka bersentuhan ringan, dan Melody dengan lembut membelai lengan Loretta yang memeluknya.

“Loretta, sebenarnya… aku sudah bilang pada Claude aku tidak akan mengikuti ujian.”

“Aku yakin dia menyuruhmu untuk memikirkannya.”

“Bagaimana kamu tahu?”

Melody mengangkat kepalanya karena terkejut.

“Karena itulah yang akan dilakukan oleh saudara lelakiku yang berharga. Dia tidak akan meninggalkan Melody-ku sendirian jika dia tidak mengatakan itu.”

Loretta melepaskan pelukannya, berbalik menghadap Melody dan bersandar di meja rias.

“Melody, apakah kamu ingat saat aku mengunjungimu setiap malam badai?”

Dia tidak yakin mengapa Loretta mengungkit masa lalu, tapi Melody mengangguk.

Loretta sering mencarinya di malam badai, bahkan setelah dia bertambah dewasa.

Sekarang, Pesulap Evan atau Echo si kucing sepertinya sedang merawatnya.

“Sudah kubilang sebelumnya, tapi meski kamu menutup telingaku, guntur tidak mau berhenti.”

“Kamu juga bilang kalau aku bersamamu tidak terlalu menakutkan.”

“Benar. Dibandingkan dengan kegembiraan saat bersamamu, ketakutan hanyalah hal kecil.”

Aku mencintaimu, Melodi.

Loretta mengucapkan kata-kata itu tanpa suara, lalu mengedipkan mata sambil bercanda.

“Tetapi jika itu hanya perasaan sepihak saya, maka akan berbeda.”

“Tentu saja, aku juga…”

Loretta, secara tidak biasa, menyela pengakuan Melody.

“Aku tahu, Melody menyukaiku. Itu sebabnya kamu senang menghabiskan waktu bersamaku. Kami selalu memiliki hubungan yang tulus, jadi saya yakin.”

Setelah jeda singkat, dia menatap mata Melody, mengulangi kalimat yang sama.

“Koneksi yang tulus.”

Kata ‘asli’ sangat membebani hati Melody, mengingatkannya pada ketidaknyamanan tertentu.

“…Sekarang, saya ingin menjadi bawahan setia Yang Mulia.”

“Menjadi Penjaga Catatan adalah sebuah cita-cita yang mulia, namun tidak bisa dibandingkan dengan kehormatan menjadi tangan kanannya.”

Tanpa sadar Melody mengepal ujung piyama tipisnya.

Tapi kata-katanya lebih merupakan aspirasi yang penuh harapan daripada kebohongan yang terang-terangan.

Sebuah harapan untuk menjadi seorang istri yang layak atas reputasinya.

“Melodi.”

Dia mengangkat kepalanya, tertarik oleh suara Loretta, dan melihatnya menunduk, ekspresi melankolis di wajahnya.

“Menjadi dewasa itu sulit, bukan?”

“…Ya.”

“Saya berharap kita bisa memikirkan hal-hal yang kita sukai selamanya. Tanpa beban apa pun yang harus dipikul.”

“Bahkan saat masih anak-anak, kami tidak hanya memikirkan hal-hal yang kami sukai.”

“Itu benar, tapi…”

Loretta mencondongkan tubuh ke depan dan memegang tangan Melody.

“Kamu selalu berusaha memikul beban orang lain, sambil menyembunyikan bebanmu sendiri jauh di dalam kotak.”

“…”

“Bawakan ke sinar matahari, Melody.”

Loretta meremas tangan Melody erat-erat, seolah berusaha memberinya keberanian.

“Aneh rasanya hanya mengintip siluetnya di kegelapan, membuat kesimpulan, lalu menutup penutupnya.”

Apakah dia benar?

Melody memikirkan kotak yang tersembunyi jauh di dalam hatinya.

Dia membutuhkan kehormatan yang tidak akan mempermalukan Claude. Untuk membalas cintanya yang penuh gairah…

“Melodi.”

Loretta menarik tangannya lagi, mendesaknya untuk menatap matanya.

“Setelah Anda mengeluarkannya dan memeriksanya di bawah sinar matahari yang cerah, Anda mungkin menemukan bahwa benda itu menyimpan sesuatu yang sama sekali berbeda dari yang Anda bayangkan.”

Mata birunya, bertemu dengan mata Melody, memiliki keyakinan yang kuat.

* * *

Setelah menyelesaikan ceritanya, Loretta menguap dan segera tertidur, Melody sangat terkejut.

Mungkin dia berusaha keras untuk tidak tidur sepanjang waktu untuk berbicara dengan Melody.

‘Loretta.’

Hati Melody terasa sakit menyadari hatinya yang tak berubah.

Cinta yang tak tergoyahkan ini telah menyelamatkan Melody berkali-kali.

‘Dia pastilah orang yang paling penasaran dengan perasaanku yang sebenarnya…’

Namun, Loretta tidak pernah mendesaknya untuk menjawab. Itu mungkin karena pertimbangan Claude.

“Dia benar-benar baik.”

Melody sekarang mengerti kenapa Claude terkadang berkata sambil tersenyum, “Mungkin Ayah akan memilih Loretta sebagai ahli warisnya. Itu membuatku merasa sedikit lebih nyaman.”

Dia mungkin mempertimbangkan perhatian Loretta.

“Aku akan melakukan apa yang kamu katakan, Loretta.”

Melody berbisik pelan sambil membelai rambut Loretta yang diterangi cahaya bulan.

“Aku akan menceritakan semuanya pada Claude.”

Loretta, yang tertidur lelap, tidak bergeming, hanya menarik napas dalam-dalam.

“…Terima kasih dan…”

Aku juga mencintaimu, Loretta.

Melody mengucapkan kata-kata itu tanpa suara, seperti yang dilakukan Loretta sebelumnya.

Seolah merasakan perasaannya, bibir Loretta membentuk senyuman tipis.

‘Dia masih sangat manis.’

Melody dengan lembut mencolek pipi Loretta sebelum berbalik berbaring telentang menghadap langit-langit.

Saat tatapannya menelusuri pola yang sudah dikenalnya, kekhawatiran muncul di benaknya.

‘Aku sudah memutuskan untuk memberitahunya… tapi kapan?’

Melody mempertimbangkan waktu terbaik, dengan cermat memeriksa jadwal bersama Claude.

Dia berharap menemukan hari ketika dia tidak mengadakan acara penting apa pun… tapi sayangnya, tidak ada acara penting apa pun.

Saat itu adalah musim Tahun Baru, dan baik Claude maupun Loretta sibuk menerima salam dari bangsawan lain dan kerabat jauh menggantikan Duke.

Dengan banyaknya pengunjung yang datang ke mansion setiap hari, sangat sulit menemukan momen untuk mengobrol santai.

‘Sebenarnya…’

Melody menggali lebih dalam hatinya, menghadapi perasaannya yang sebenarnya.

‘Aku… tidak punya keberanian.’

Merupakan tugas yang berat untuk mengungkapkan pemikiran yang telah lama dia simpan sendirian. Dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana reaksinya.

Saat Melody menghela nafas berat, tidak dapat mencapai kesimpulan…

Dia mendengar suara familiar datang dari luar kamarnya.

Dia melompat dari tempat tidur, bahkan tidak repot-repot memakai sandalnya, dan bergegas ke lorong.

Suara tangisan kaget seorang anak bergema di lorong yang remang-remang, mempercepat langkahnya.

Namun, sebelum dia mencapai sumbernya, tangisannya perlahan mereda.

Pengasuh yang paling dekat dengan anak itu pasti sudah membangunkan dan menghiburnya.

Saat tangisnya mereda menjadi rintihan, Melody tiba di kamar Edmund dan membuka pintu.

Sesosok tubuh berdiri di ruangan yang diterangi lampu, sambil menggendong anak itu.

Bertentangan dengan apa yang diharapkan Melody, itu bukanlah pengasuhnya.