Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 242

Bab 242 – Cerita Sampingan 2 – Bab 3

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Cerita Sampingan 2 – Bab 3

* * *

Untuk bekerja sebagai pribadi Kaisar.

Itu berarti status sosial Melody akan berubah total.

Sampai saat ini, dia adalah orang luar yang dibawa ke masyarakat bangsawan oleh Claude. Tapi jika dia menjadi seseorang yang melaksanakan kehendak Kaisar, dia akan mampu berdiri bahu membahu dengan para bangsawan ibukota.

“Ah…”

Meskipun Kaisar kurus dia harus menjawab dengan cepat, bibir Melody sepertinya tertutup rapat.

‘Kekhawatiran’ sekilas terlintas di benaknya.

Ada kalanya beberapa bangsawan mengungkapkan ketidaknyamanan atas kelahiran Melody, bahkan mengecualikannya dari berbagai pertemuan.

Dia sudah terbiasa dengan perlakuan ini. Bahkan ketika dia adalah orang biasa, kehadirannya tidak diterima di desa.

Namun…….

Dia tidak tahan membayangkan Claude atau Edmund menjadi sasaran gosip karena dia.

Memang benar dia merasa bersalah terhadap mereka.

‘Jika aku menjadi bawahan Kaisar…?’

Melody tidak terlalu menginginkan ketenaran atau prestise.

Namun dia tahu bahwa posisinya di masyarakat akan menjadi lebih aman jika dia menjadi bawahan langsung Kaisar, dan itu akan mengubah banyak hal.

Yang terpenting, orang tidak akan berani menggunakan Melody sebagai kelemahan untuk bergosip tentang Claude atau Edmund.

“Yah, itu bukanlah pertanyaan yang mudah untuk dijawab dengan segera. Anda harus mendiskusikannya dengan keluarga Anda.”

“Bolehkah aku menanyakan satu hal?”

“Tentu saja.”

“Apakah ada… alasan kamu memilihku?”

Kaisar tersenyum cerah mendengar pertanyaan Melody yang hati-hati.

“Apakah kamu bertanya-tanya apakah aku melakukan ini karena permintaan dari Duke? Untuk membantu Higgins menyelamatkan mukanya?”

Sejujurnya, dia sudah mempertimbangkan kemungkinan itu.

Duke Baldwin, walinya dan sekarang ayah mertuanya, masih menjadi pendukung setianya.

“Apa menurutmu orang jujur itu akan mengajukan permintaan seperti itu?”

“Dengan baik…”

“Jangan khawatir. Saya menawarkan kesempatan ini semata-mata karena saya membutuhkan kemampuan Anda.”

Kaisar memeriksa waktu dan bangkit dari tempat duduknya. Yang lain segera mengikutinya, meluruskan postur tubuh mereka.

“Saya ingin mendengar jawaban Anda ketika saya kembali dari tur. Apakah itu mungkin?”

“Tentu saja.”

Melody membungkuk ringan, menjawab dengan riang.

“Saya senang tawaran saya tampaknya telah membangkitkan semangat Anda, Higgins. Kemudian saya menantikan tanggapan positif.”

Melody hanya bisa tersenyum, karena perkataan Kaisar tentang semangatnya memang benar adanya.

Tawarannya adalah solusi sempurna untuk kekhawatirannya yang sudah berlangsung lama.

Yang membuatnya lebih baik lagi adalah dia mendapatkan kesempatan ini melalui usahanya sendiri.

“Terima kasih.”

Saat Kaisar berbalik untuk meninggalkan ruang audiensi, Melody berbicara lagi.

“Yang Mulia, sungguh……”

“Cukup.”

Kaisar mengangkat tangan, memotong kata-katanya sambil mengangkat bahu.

“Simpan rasa terima kasihmu ketika kamu benar-benar menjadi diriku.”

Saat Kaisar keluar, Loretta meremas lengan Melody dan berseru, “Seperti yang diharapkan, Melody, kamu luar biasa!”

* * *

Ketika Melody kembali ke mansion larut malam itu, Claude dan Edmund tertidur di ranjang yang sama, kepala mereka bersentuhan.

Melody membelai lembut kening putranya yang mewarisi rambut emas Claude. Demamnya telah mereda sepenuhnya.

‘…Untunglah.’

Dia tidak ingin mengganggu ayah dan anak menggemaskan itu, jadi dia mundur ke kamarnya sendiri.

Setelah keluar sejak sore hari, mejanya dipenuhi dengan kartu ucapan Tahun Baru, surat, dan dokumen yang memerlukan perhatiannya.

Melody punya sistem untuk menangani masalah ini. Apa pun yang bertanda merah yang menunjukkan urgensi harus ditangani terlebih dahulu, apa pun situasinya.

Dan hari ini, kebetulan ada satu tanda seperti itu.

Kliping kecil dari koran.

Itu pasti sesuatu yang ingin dia lihat dari edisi malam hari ini.

‘Apa…?’

Apa sih yang membuat mereka memberikan perhatian seperti ini? Melody melepas tandanya dan membaca kliping kecilnya.

[Pengumuman Ujian Masuk Penjaga Catatan Kerajaan]

“Ah.”

Tanpa sadar mengerang kecil, dia menatap kliping itu untuk waktu yang lama.

* * *

Itu adalah malam yang penuh dengan kontemplasi.

Meski kelelahan, Melody mendapati dirinya tidak bisa tidur.

Ketika dia akhirnya tertidur, kenangan masa lalunya, saat hujan turun deras… muncul di depan matanya.

Hari dimana dia menyerah untuk menjadi Penjaga Catatan dan pergi ke tempat yang jauh.

“…Saya minta maaf.”

Pria yang mengikutinya sepertinya tidak menyadari dinginnya hujan yang membasahi wujud mulianya.

“Tapi bagaimana denganmu? Anda juga memiliki sesuatu yang ingin Anda lakukan! Jika kamu pergi seperti ini, kamu tidak akan pernah bisa!”

Bahkan setelah sekian lama, hatinya sakit karena kepeduliannya yang tulus.

Mungkin…itu bukan satu-satunya alasan.

Apakah dia masih menyimpan penyesalan karena menyerah menjadi Penjaga Catatan?

“….”

Saat fajar menyingsing, dia terbangun dari tidurnya yang dangkal, seperti biasa.

Melody perlahan mengedipkan matanya.

Wajah Claude memenuhi pandangannya.

“Kamu harus tidur lebih banyak. Kamu hampir tidak mendapat istirahat, kan?”

Suaranya jauh lebih rendah dari biasanya, dipenuhi kelelahan.

“Apakah demamnya melonjak lagi pada malam hari?”

“Itu hanya demam ringan.”

“…!”

Saat Melody tiba-tiba duduk, dia dengan cepat meraih lengannya dan menariknya kembali ke bawah.

“Dia sedang tidur nyenyak sekarang, jadi jangan khawatir. Pengasuhnya ada bersamanya.

Matanya, berkerut karena senyum lelah, tampak berat karena kelelahan.

Itu wajar saja. Tidak ada yang lebih melelahkan daripada merawat anak yang sakit.

“Claude, kamu juga harus istirahat. Ada tamu yang datang sore ini.”

Pada awal setiap tahun baru, pengikut Duke dan pemimpin daerah akan mengunjungi Claude untuk mendiskusikan berbagai hal.

Dulunya tugas tersebut hanya ditangani oleh Duke Baldwin, namun sekarang dia, Loretta, dan Melody berbagi tanggung jawab tersebut.

“Aku akan pergi dan membuat persiapan…”

“Tunggu sebentar.”

Melody hendak berbalik dan bangun dari tempat tidur. Dia tidak akan bisa menghentikannya jika dia tidak menariknya kembali ke pelukannya.

“Aku masih baik-baik saja.”

Dia berbisik, membenamkan wajahnya di lekuk lehernya.

“Kamu juga kurang tidur. Istirahatlah sebentar lagi.”

“Tapi kamu…”

Melody menoleh ke arahnya dengan sedikit mengernyit, prihatin dengan suaminya yang selalu mengutamakan kebutuhannya.

Dialah yang terjaga sepanjang malam merawat putra mereka yang sakit.

“Aku mengkhawatirkanmu, Claude.”

Dia mengulurkan tangan untuk menyisir rambutnya yang berantakan, memperlihatkan wajah tampannya, yang tampak tidak berubah dari yang dia lihat dalam mimpinya.

“Saya sangat beruntung.”

Dia membuka matanya yang sempat terpejam sejenak.

“Saya menghabiskan sepanjang hari bersama putra kami yang menggemaskan, dan sekarang wanita tercinta saya mengkhawatirkan saya.”

“Tidak ada yang perlu disyukuri.”

“Itu tidak benar.”

Dia terkekeh, menariknya ke pelukan lebih erat.

Mata Melody terpejam tanpa sadar saat dia melebur ke dalam pelukannya.

“Sungguh luar biasa bisa menyaksikan pertumbuhan anak kami secara langsung. Tentu saja, hatiku sedih melihatnya sakit, tapi… ”

Dia dengan lembut membelai rambutnya dengan lengan melingkari bahunya. Suara gemerisik menggelitik kulitnya.

“Mungkin…itu karena Ed sangat mirip denganmu.”

“Apa?”

Mata Melody terbuka karena terkejut.

“Itu tidak masuk akal.”

Setiap orang yang bertemu dengan anak kecil itu mau tidak mau memujinya karena telah menjadi pria tampan yang mirip dengan ayahnya.

“Benar-benar? Aku melihat banyak dari dirimu di dalam dirinya.”

Dia memberikan ciuman ringan di keningnya.

“Tentu saja, Edmund juga memiliki banyak kualitas luar biasa yang menjadi ciri khasnya.”

Dia menambahkan dengan suara lembut, “Dia sangat menggemaskan,” dan tertawa sekali lagi. Matanya masih menunjukkan sedikit kelelahan.

“Kamu benar-benar berkah terbesar dalam hidupku, Melody.”

“…”

Dia membenamkan wajahnya di rambutnya.

“Saya harap… saya juga bisa menjadi berkah bagi Anda.”

“Kamu sudah… sedang.”

Dia menggelengkan kepalanya perlahan mendengar jawabannya.

“Aku masih seorang suami yang kekurangan.”

Kata-katanya yang tenang mengandung sedikit rasa bersalah.

“Saya sangat senang jadwal ujian akhirnya diumumkan setelah bertahun-tahun. Saya selalu khawatir hal ini mungkin akan tertunda lebih lama lagi.”

“……”

“Saya tahu betapa bersemangatnya Anda menunggu ujian.”

Pelukannya semakin erat, menariknya semakin dekat. Dia bisa mendengar detak jantungnya bergema di telinganya.

“Aku akan mendukungmu.”

Apa yang harus dia lakukan?

Melody menggigit bibirnya, meringkuk di hadapannya.

Memang benar dia telah menantikan hari dimana dia bisa mengikuti ujian lagi.

Namun…….

“Apa pendapatmu tentang bekerja sebagai ‘Higgins’, temanku?”

Agak sulit sekarang.

“Um…”

Dia dengan hati-hati mulai berbicara, tetapi terhenti ketika dia mendengar napas Claude yang dalam dan teratur.

Dia tidak ingin membangunkan suaminya yang kelelahan dan begadang hampir sepanjang malam.