Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 238

Bab 238 – Cerita Sampingan 1 – Bab 17

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Cerita Sampingan 1 – Bab 17

* * *

‘Bagaimana jika Evan salah paham?’

Di kereta menuju Menara Ajaib malam itu, Loretta membenamkan wajahnya di tangannya.

Dia tidak bisa menghilangkan gambaran ekspresi Evan ketika mereka bertemu satu sama lain di taman Istana Kekaisaran hari itu.

‘…Dia terlihat sangat terluka.’

Saat mata mereka bertemu, Loretta ragu-ragu sejenak, tapi kemudian dia mulai mengikutinya.

Tapi Evan dengan cepat menghilang ke ruang pertemuan terdekat.

Pertemuan segera dimulai, dan Loretta tidak berani mengganggu.

Sejak saat itu, dia khawatir Evan akan mengirim pesan meminta untuk membatalkan pertemuan mereka malam ini.

‘Syukurlah, tidak ada pesan seperti itu yang datang.’

Sebenarnya belum ada kontak sama sekali.

‘…Bagaimana jika dia bertanya padaku mengapa aku datang ketika aku tiba? Aku akan sangat kesal.’

Terlepas dari kekhawatirannya yang terus-menerus, kereta itu terus berjalan di sepanjang jalan pinggiran kota yang gelap dan akhirnya berhenti di depan Menara Sihir yang miring.

“Terima kasih atas tumpangannya sampai larut malam.”

Dengan ekspresi lelah, Loretta menyerahkan makanan ringan dan amplop terpisah berisi uang lembur kepada kusir.

“Tidak masalah, tapi kenapa kamu begitu sedih, Nona? Kamu terlihat lebih putus asa dibandingkan saat kamu memohon padaku untuk melarikan diri bersamamu sebelum ujian.”

“K-kenapa kamu mengungkit hal-hal yang sudah lama sekali? Dan saya…”

Loretta ragu-ragu, lalu bergumam sambil memberikan alasan yang cocok.

“Hanya saja aku merasa sedikit bersalah datang ke Menara Sihir tanpa sepengetahuan Ayah. Aku berjanji padanya aku tidak akan melakukan ini lagi…”

“Apa?”

“Itu, mau bagaimana lagi. Di jam selarut ini…”

Loretta memainkan rambutnya, bingung.

“Tidak, bukan itu yang mengejutkan.”

Kusir mengeluarkan kantong uang kecil dari sakunya dan menunjukkannya padanya.

“Duke juga memberi saya uang lembur terpisah.”

“Apa?!”

“Dia bilang kamu akan pergi ke Menara Sihir, dan aku harus berhati-hati karena jalanannya gelap.”

“Ya Tuhan, Ayah tahu?!”

Loretta berseru dengan ekspresi ngeri, dan kusir itu mengangguk dengan bodoh.

“Jadi saya… saya pikir Anda telah menjadi orang dewasa yang jujur, Nona.”

“Tidak mungkin, aku tidak akan pernah bisa memberi tahu Ayah tentang hal ini, tidak peduli betapa jujurnya aku! Itu terlalu memalukan!”

“Jika kamu tidak mengatakan apa-apa…”

Sang kusir menatap Menara Sihir yang gelap gulita.

“…Evan memberitahunya?”

“Saya hanya bisa berpikir seperti itu. Bahkan tuan muda pun tidak tahu.”

Loretta mengangguk.

Jika salah satu saudara laki-lakinya tahu, dia pasti sudah dalam perjalanan kembali ke rumah bangsawan, diseret dari pintu masuk Menara Sihir.

“Melody tahu, tapi…dia tidak akan memberitahu Ayah tanpa bertanya padaku terlebih dahulu.”

“Kalau begitu, itu pasti Penyihir Evan.”

“…Kenapa dia mengatakan sesuatu?”

“Mungkin dia ingin menenangkan pikiranmu. Itu membuatmu merasa lebih baik mengetahui Duke mengetahuinya, bukan?”

Loretta mengangguk. Dia memang merasa sedikit bersalah karena telah menipu ayahnya.

“Kalau begitu, aku akan meninggalkan kereta di sini dan bermain kartu dengan Penyihir Miguel. Beri tahu saya kapan pun Anda siap untuk kembali.”

Sang kusir pergi, dan pada saat itu, Echo si kucing muncul dan berjalan-jalan di sekitar Loretta.

“Echo, apakah kamu keluar menemuiku meskipun cuacanya dingin?”

“Meong.”

“Kamu juga sangat manis hari ini. Oh, kamu mau camilan?”

Meskipun tawarannya menggiurkan, Echo berbalik dan mulai berjalan ke depan.

“…Dia tidak pernah menolak hadiah sebelumnya.”

Dia mengikuti Echo beberapa langkah, lalu berhenti.

“Ini…sangat gelap.”

Menara Ajaib di malam hari, yang dia alami untuk pertama kalinya, ternyata sangat gelap.

Loretta tidak akan mampu mengambil satu langkah pun ke depan tanpa lilin-lilin kecil berkedip-kedip setiap beberapa langkah.

“Gema?”

Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia telah kehilangan pandangan terhadap Echo yang berada di depannya.

“Tunggu, jika kamu terus seperti itu…”

Rasanya menakutkan sendirian di tempat gelap ini, jadi Loretta buru-buru berbalik menuju tangga.

Gedebuk!

Dahinya terbentur sesuatu.

“…Aduh!”

Dia mundur selangkah karena terkejut dan merasakan seseorang menopang pinggangnya.

“Nona, kamu baik-baik saja?”

Loretta tersentak, kaget, dan mendongak.

Meski gelap, dia bisa dengan mudah mengenali orang di depannya.

“…Evan?”

“Saya minta maaf. Seharusnya aku keluar lebih cepat. Tidak nyaman berada dalam kegelapan, bukan?”

“Eh, tidak…”

Loretta menyipitkan matanya, mencoba mengukur ekspresi Evan, atau lebih tepatnya, suasana hatinya.

Tapi yang bisa dilihatnya hanyalah siluet familiarnya.

‘Suaranya terdengar sama seperti biasanya…’

“Merindukan.”

“Y-ya?”

“Bisakah kamu berdiri sendiri?”

Saat Evan bertanya, Loretta menyadari dia masih bersandar padanya.

“Maaf, apakah aku berat?”

Dia segera menegakkan tubuh dan memainkan rambutnya, bingung.

“Tidak, itu… bagus.”

Dia secara alami melepaskannya dan mengulurkan tangannya.

“Dapatkah saya membantu Anda?”

“Bolehkah… bolehkah aku memegang tanganmu?”

“Jika kamu mau.”

Dia dengan ragu-ragu mengulurkan tangan, dan Evan dengan cepat menggenggam tangannya.

“Hati-hati, ada tangga di depan.”

Saat dia menaiki tangga Menara Ajaib, Loretta melihat ke arah profil Evan saat dia berjalan setengah langkah di depan.

‘Ada yang berbeda.’

Evan baik hati.

Dia selalu baik, tapi hari ini dia lebih baik dari biasanya.

Dia tidak hanya menawarkan untuk memegang tangannya terlebih dahulu, tapi dia bahkan memegang pinggangnya dengan santai ketika mereka bertabrakan.

Dia dulunya ragu-ragu tentang hal-hal seperti itu.

Bahkan sedikit sentuhan pada lengan mereka akan membuatnya sangat meminta maaf.

‘Apakah dia…melakukan ini karena dia kesal dengan apa yang terjadi hari ini?’

Mungkin, karena bersikap baik seperti biasanya, dia tidak tega menyalahkan Loretta dan mengekspresikan emosinya seperti ini.

‘Haruskah aku minta maaf dulu?’

Loretta berpikir itu adalah hal yang benar untuk dilakukan dan dengan lembut menarik tangan Evan.

“Hm?”

Namun ketika dia menoleh ke belakang dan tersenyum, berkata, “Kami sudah sampai, Nona,” dia hanya mengangguk, tidak mampu menyuarakan permintaan maafnya.

‘…Dia tersenyum begitu indah hingga aku lupa apa yang akan kukatakan.’

Pada akhirnya, mereka sampai di depan pintu kamarnya tanpa Loretta bisa menjelaskan kejadian hari itu.

Ruangan yang dilarang dia masuki selama beberapa tahun.

“Um…Aku mencoba yang terbaik untuk membereskannya, tapi…”

Saat dia hendak membuka pintu, tidak seperti saat dia dengan percaya diri bertanya, ‘Apakah kamu mau datang ke kamarku?’, dia tampak sedikit cemas.

“Mungkin masih terlihat agak berantakan, karena aku punya banyak barang. Jangan ragu untuk memberi tahu saya jika Anda merasa tidak nyaman. Saya juga membersihkan ruang resepsi, untuk berjaga-jaga.”

“Saya tidak akan memimpikannya. Aku selalu menyukai kamarmu, sejak kita masih kecil.”

“Mungkin tiga kali lebih berantakan dibandingkan dulu. Jangan ragu untuk menggodaku. Itu benar.”

Dia memutar kenopnya, dan Loretta mengintip ke dalam.

Kamarnya persis seperti yang diharapkan dari ‘kamar pesulap standar’.

Sebuah meja besar penuh dengan kertas, menyisakan sedikit ruang untuk pena.

Rak buku penuh dengan buku, terancam pecah kapan saja.

Lemari pajangan dipenuhi dengan berbagai peralatan eksperimen, bertumpuk-tumpuk.

‘Ini lebih dari sekedar berantakan.’

Evan telah menggunakan ruangan ini sejak dia masih pemula.

Seiring bertambahnya usia dan penelitiannya berkembang, ia membutuhkan ruang yang jauh lebih besar.

“Guru menawariku ruangan yang berbeda beberapa kali.”

Evan, yang sepertinya merasakan pikirannya, menjelaskan.

“Tapi aku suka ruangan ini.”

“Karena jendela besar yang menghadap ke selatan?”

Loretta menunjuk ke jendela yang miring ke arah langit.

“Itu sebagian, tapi sebenarnya…”

Evan menutup pintu di belakang mereka dan mendekatinya.

“Aku tidak ingin memberikan ruangan tempat aku menghabiskan waktu bersamamu kepada penyihir lain.”

“Tapi aku jarang ke sini.”

“Tidak masalah berapa kali. Hanya saja…”

Dia melirik ke arah karpet dan sofa usang, lalu bergumam ragu-ragu.

“Ini adalah kenangan yang sangat istimewa bagi saya.”

“…”

“Aku menyukaimu, Nona.”

“Hah?”

“Aku minta maaf jika aku mengejutkanmu, tapi kupikir aku akan memberitahumu kapan pun aku mau mulai sekarang. Apakah itu baik-baik saja?”

Loretta mengangguk pelan, dan dia tersenyum.

“Oh benar. Kita harus menyaksikan hujan meteor sebelum terlambat. Akan menjadi bencana jika hal itu terjadi saat kita sedang berbicara di sini.”

Evan tampak sedikit bingung saat dia membawanya menuju jendela yang menghadap ke selatan.

“Kamu akan bisa melihatnya lebih baik jika kamu duduk di ambang jendela. Namun, ini agak tinggi, jadi Anda mungkin takut. Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Saya pikir… Saya akan baik-baik saja meskipun saya duduk di sana.”

“Sebenarnya, aku mengira kamu akan mengatakan itu, jadi aku membawa bangku kecil terlebih dahulu. Anda menyukai tempat tinggi, Nona.”

Dia melangkah ke bangku kayu dan melihat Evan telah meletakkan beberapa selimut di sana.

Dia pasti mengkhawatirkan Loretta yang mudah kedinginan.

‘…Evan, kamu tidak perlu bertindak sejauh ini untukku.’

Loretta semakin merasa bersalah atas apa yang terjadi siang itu.

Dia memeluk selimut yang digulung dan menatap Evan, yang naik untuk duduk di depannya.

Dia memiringkan kepalanya ke belakang, melihat ke langit, dan bergumam dengan ekspresi khawatir, “Ada lebih banyak awan dari yang kukira.”

“Saya berharap cuaca akan cerah pada malam hari, meskipun siang hari agak mendung.”

“Evan.”

“Jangan khawatir, Nona. Ini tidak terlalu tebal, jadi mungkin akan hilang jika kita menunggu lebih lama.”

“Tidak, bukan itu.”

Loretta meraih lengan Evan, menariknya menjauh dari pengamatannya yang cemas terhadap langit.

Akhirnya, dia berhenti bicara dan menatapnya.