Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 227

Bab 227 – Cerita Sampingan 1 – Bab 6

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Cerita Sampingan 1 – Bab 6

* * *

Karena malu, Loretta memandang August dengan wajah cemberut.

Ketika dia bertanya, “Bagus sekali?” hanya dengan bentuk mulutnya, Loretta menggelengkan kepalanya dengan liar.

‘Bagus sekali kakiku!’

Tentu, sangat menyenangkan bisa menghabiskan upacara bersama Evan.

‘Tetapi jika Evan muncul dengan penampilan gagah seperti ini.’

Loretta menoleh dan dengan hati-hati menatap Evan.

‘Kupikir pada akhirnya aku akan semakin menyukainya…’

Tidak, Loretta yakin dia sudah merasakan hal itu. Loretta menghela nafas kecil.

* * *

Sebenarnya Evan tidak terlalu menyukai August.

Mungkin karena pertemuan pertama mereka meninggalkan kenangan buruk.

Ketika mereka masih muda.

August, yang datang ke istana mengikuti Duke Samuel, akan berlari ke arah Evan dan menyambutnya setiap kali dia menarik perhatiannya.

Dan setelah itu, dia selalu memulai dengan berkata, “Kau tahu, Loretta…”

Evan selalu iri dengan status August yang memungkinkan dia dengan percaya diri memanggil wanita yang berharga baginya dengan namanya.

Tidak, sejujurnya… Dia cemburu.

Bahkan setelah mengetahui bahwa hubungan August dan Loretta sebenarnya hanyalah “teman” dekat.

Oleh karena itu, saat August datang memintanya menjadi saksi pernikahan, Evan tak punya pilihan selain menolak.

Karena itu adalah sikap yang seharusnya diambil oleh orang-orang yang tulus mencintai August.

Terlebih lagi, itu bukanlah satu-satunya alasan.

“Jika saya berdiri di sisi Nona sebagai saksi… Duke Baldwin akan merasa tidak nyaman.”

“Tetapi Duke mengatakan sebaliknya.”

“Maaf?”

“Pada hari itu, bagian dalam kuil akan dipenuhi cahaya menggunakan batu mana.”

“…”

“Duke bilang dia akan merasa nyaman jika Penyihir Evan ada di sisi Loretta.”

“Bahkan tanpa aku, kondisi Nona tetap stabil untuk waktu yang lama.”

Meski menjawab seperti itu, Evan tidak bisa menyembunyikan ekspresi gelisahnya, dan pada akhirnya, dia menerimanya.

Loretta dan batu mana.

Siapa pun yang mengingat kejadian masa lalu tentu saja akan merasa takut jika keduanya berada di ruang yang sama.

* * *

Evan melirik ke samping dan memandang Loretta yang berdiri di sampingnya.

Mendengar bahwa upacara akan segera dimulai, Loretta tampak sangat gugup, sambil membungkukkan bahu dan bahkan menundukkan kepalanya.

‘Mungkinkah… Nona juga mendengar tentang mengisi bagian dalam kuil dengan batu mana?’

Melihatnya begitu cemas, Evan merasa sangat kasihan karena duduk di sampingnya.

Jika Yeremia ada di sini, tidak peduli berapa banyak batu mana yang ada, Loretta akan bisa merasa nyaman dan menikmati hari ini.

“Jangan… terlalu khawatir.”

Mendengar kata-kata Evan yang diucapkan dengan hati-hati, Loretta menoleh ke arahnya dengan mata bulat.

“Eh, ya?”

“Meskipun aku mungkin memiliki kekurangan, aku akan melakukan yang terbaik untuk melindungimu, Nona. Jadi, kamu tidak perlu khawatir tentang batu ajaib.”

“Kamu aku?”

“Ya, saya mungkin tidak dapat diandalkan seperti Guru, tetapi saya masih menjadi muridnya untuk saat ini.”

Saat itu, bel tanda dimulainya upacara berbunyi, dan langkah kaki orang-orang yang hilir mudik di dalam ruang tunggu mulai semakin ramai.

Mindy yang baru saja selesai bersiap, didorong keluar oleh para pelayan sambil meremukkan sepatunya setengah.

August dengan tenang memeluk pinggang Mindy yang hendak terjatuh.

Karena petugas telah membuka pintu ruang tunggu lebar-lebar pada saat itu juga, August dan Mindy akhirnya menunjukkan penampilan penuh semangat mereka kepada seluruh bangsawan ibukota.

Saat itu, seorang pendeta mulai memainkan alat musik gesek yang terdengar lembut.

Bersamaan dengan musik yang menandakan dimulainya upacara, keluarga August dan Mindy mulai berjalan menyusuri lorong tengah kuil besar.

Setelah itu, dilanjutkan dengan prosesi pendeta kuil yang memegang batu mana.

Batu mana, bersinar dalam berbagai warna, segera lepas dari tangan para pendeta dan mulai melayang perlahan ke seluruh bagian dalam kuil secara bersamaan.

Loretta dan Evan yang telah meninggalkan ruang tunggu berada di akhir prosesi ini.

Sebagai saksi upacara sakral ini, mereka mempunyai tugas untuk turut serta dalam setiap momen dari jarak terdekat bersama para pendeta.

Evan mengulurkan tangannya pada Loretta, yang terus melihat batu mana.

“…?”

“Maukah kamu… menahannya? Saya pikir Anda mungkin takut, Nona.”

“Ah iya.”

Dia mengangguk sedikit dan dengan cepat meletakkan tangannya di atas. Tak lama kemudian tangan mereka yang bersentuhan sempurna saling menggenggam.

* * *

Sementara itu, Loretta merasa sangat bersalah.

Evan sudah menjadi lebih khawatir, tapi hari ini dia secara terbuka memperlakukan Loretta seperti kaca tipis.

Sebenarnya, Loretta sama sekali tidak takut dengan batu mana.

Dia hanya sedikit gugup karena Evan terlihat begitu gagah.

‘Sejujurnya aku harus memberi tahu Evan bahwa aku tidak takut dengan batu mana…’

Ketika Loretta dan Evan duduk bersebelahan di kursi saksi, dia memanggilnya dengan susah payah, berkata, “Kamu tahu…”

Dia segera menyandarkan seluruh tubuhnya ke arah Loretta. Terus-menerus memeriksa kulitnya.

“Apakah kamu merasa tidak nyaman di suatu tempat? Tidak apa-apa, Nona. Jangan khawatir. Aku tepat di sebelahmu.”

Loretta berpikir dia harus melarikan diri dari momen manis yang diciptakan oleh kesalahpahamannya.

Ini tidak berbeda dengan menggunakan kekhawatirannya untuk memuaskan hasrat egois Loretta.

“Kamu tahu? Jangan takut pada apa pun.”

Tapi saat Evan menyelimuti tangannya sepenuhnya dengan kedua tangannya.

“…”

Loretta lupa tentang keputusannya untuk dengan jujur mengatakan pikirannya dan hanya menatap kosong ke tangan yang dipegangnya.

Ketika mereka masih muda.

Kapanpun dia meminta mana, Evan akan selalu memegang tangannya seperti ini.

Namun setelah kejadian itu, ia tak hanya menjaga jarak dengan Loretta, tapi juga jarang menggenggam tangannya.

‘Kupikir dia tidak akan pernah menahannya seperti ini lagi.’

Melihat Evan lagi, dia tersenyum padanya sesantai mungkin.

‘Evan, telinga dan pipimu merah sekali…’

Dari pengalaman yang panjang, Loretta menyadari bahwa dia berusaha keras menyembunyikan rasa malunya.

‘Jika demikian, mungkinkah…’

Mungkinkah itu berarti Evan memiliki sedikit perasaan sayang padanya?

Karena dia tidak akan menunjukkan reaksi seperti itu sambil memegang tangan seseorang yang tidak dia minati.

‘Tidak, sama sekali tidak! Aku tidak bisa terlalu berharap!’

Sebenarnya Loretta diam-diam sudah beberapa kali memendam harapan bahwa “mungkin Evan juga menyukaiku” hingga saat ini.

Meskipun dia tidak pernah menerima perasaan Loretta, dia juga tidak memperlakukannya dengan dingin.

Terkadang dia memperlakukannya lebih baik daripada orang lain seperti ini.

Namun harapan kecil yang dia miliki setiap saat selalu jatuh ke jurang yang dalam.

‘Jadi aku juga tidak boleh salah paham kali ini.’

Dia terluka karena sia-sia berharap lebih dari yang dia muak.

Bahkan batu yang tidak berperasaan pun tidak akan membuat kesalahan yang sama setelah mengalami pengulangan seperti ini sejauh ini.

‘Karena… Evan tidak menyukaiku.’

Saat dia merenungkan perasaan sedihnya sendirian, tak lama kemudian kedua mempelai masuk.

Loretta dengan cepat mengangkat kepalanya dan berbalik.

Mindy, yang matanya bertemu matanya sejenak, tersenyum main-main, tidak mengetahui perasaan Loretta yang sebenarnya, seolah mengatakan “Suka?”

Ekspresi Loretta hampir menangis, tapi karena memang benar dia menyukainya, dia tidak punya pilihan selain mengangguk.

* * *

Pernikahan indah keduanya berjalan aman.

Usai upacara di kuil, diadakan jamuan makan outdoor di taman yang menghadap ke danau, dan di sini pun, Evan tidak pernah melepaskan tangan Loretta.

Mungkin karena batu mana yang memenuhi area sekitar danau.

Pada titik ini, Loretta berpikir alangkah baiknya jika batu mana digunakan dalam jumlah banyak untuk semua acara nasional.

Tidak, dia ingin mengisi seluruh dunia ini dengan batu mana.

Jika itu terjadi, setiap hari Evan akan…

‘Uh, tidak.’

Dia mencela dirinya sendiri karena melanjutkan pemikiran egoisnya sendiri.

Karena akan sangat berat baginya untuk terus menggandeng tangan wanita yang bahkan tidak disukainya.

“Merindukan.”

“Ya?”

“Apakah kamu tidak lelah? Bolehkah saya pergi dan mengambilkan kursi untuk Anda duduki sebentar?”

Kaki dan bahkan kaki Loretta terasa sakit sekarang, jadi dia akan segera mengangguk.

‘Tapi kalau aku duduk di kursi… Dia akan melepaskan tanganku, kan?’

Loretta dengan licik menatap tangan yang masih dipegangnya dan dengan lembut menggelengkan kepalanya.

“Mm, tidak apa-apa. Kami duduk sepanjang waktu di kuil.”

“Kamu harus memberitahuku jika kamu sedikit lelah. Menjaga kesehatan itu sangat penting, Nona.”

Dia masih melihat batu mana di kejauhan dengan mata penuh kewaspadaan.

“Evan, kamu terlalu khawatir.”

“Saya tidak bisa menahannya. Karena ini tentang kamu, Nona, bukan orang lain.”

“Ugh…”

Loretta sekali lagi salah paham bahwa hatinya mungkin bersamanya.

Berapa kali dia harus mengalami kesalahpahaman seperti ini agar kesalahpahaman itu hilang?

Loretta, yang menjadi tertekan karena terus-menerus membayangkan kebaikan hari ini sebagai perasaan yang berbeda, menarik tangannya ke arahnya sejenak.

Sekarang dia merasa dia benar-benar harus mengatakan yang sebenarnya padanya.

Batu mana dan semacamnya tidak penting sama sekali.

Bahwa dia hanya diam saja karena dia senang orang yang disukainya sedang menggandeng tangannya.

Bahwa dia menyesal… terus-menerus salah paham.

“Ah, benar.”

Tapi saat Loretta hendak berbicara.

Seolah teringat sesuatu, Evan menyentuh pipinya yang memerah dan membuka mulutnya terlebih dahulu.