Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 208

Bab 208

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Bab 208

* * *

Kaisar tidak bisa mengendalikan tubuhnya yang gemetaran setelah membaca semua surat itu.

Di luar kebiasaan, pikiran negatif muncul di benaknya yang bingung.

‘Ini adalah kebohongan yang dibuat oleh Owen. Dua orang yang membenciku akhirnya bergandengan tangan…’

Dia buru-buru melihat sekeliling. Dia melihat Penyihir Miguel, yang mendapatkan kembali bola itu dari Yeremia.

Bola itu adalah satu-satunya hal yang bisa mengatakan yang sebenarnya padanya.

“Bola itu…”

“Saudara laki-laki!”

Owen memanggilnya lagi. Berusaha keras untuk mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan menatap tatapannya.

Sepertinya dia bisa dengan jelas melihat emosi kakaknya di mata itu.

Penyesalan karena menyembunyikan surat-surat itu dalam waktu yang lama, kemarahan pada dirinya sendiri, dan bahkan permintaan maaf.

Secara mengejutkan dia bisa memahami semuanya.

Kini Kaisar mengalihkan pandangannya menatap mata Samuel.

Pada saat itu, Kaisar menyadari satu fakta.

Dia hanya berteriak bahwa Samuel berbohong, tetapi dia tidak pernah menatap mata adik bungsunya dengan baik.

‘Saya takut.’

Takut kalau memang ada kebencian atau dendam bercampur di mata Samuel. Setelah memastikannya, rasanya dia benar-benar akan menjadi gila…

Namun di mata Samuel yang kembali dihadapi seperti ini, tidak ada kebencian yang terasa.

Tidak ada keraguan dalam realisasi itu.

Dia bisa lebih yakin akan hal itu dibandingkan ketika dia melihat bola Miguel.

“Mustahil…”

Meskipun Kaisar mengatakan itu, dia tahu bahwa duri mengerikan yang telah lama menusuk jantungnya telah dicabut seketika.

“Ini.”

Saat dia menjatuhkan surat-surat itu dengan bingung, Samuel mengangkat lengannya dan dengan lembut menggenggam tangannya yang kosong.

“…Saudara laki-laki?”

Mendengar kata yang dia ucapkan dengan hati-hati, tubuh Kaisar perlahan-lahan roboh ke bawah.

Kaisar dan saudara-saudaranya, berpelukan, menangis lama sekali.

Berbeda dengan tempat tinggi, angin lapangan yang hangat dan santai menyapu bahu mereka bertiga.

* * *

Hal pertama yang dilakukan Kaisar setelah menjernihkan pikiran dan menyelesaikan kesalahpahaman tentang Samuel adalah meminta maaf.

Tentu saja kepada Samuel, tapi dia juga menundukkan kepalanya di depan Arsip Catatan yang menyimpan catatan kejadian tahun itu.

Namun, orang yang sudah meninggal tidak bisa kembali lagi.

Kaisar menyatakan bahwa ia akan segera turun tahta pada tahun Putra Mahkota menjadi dewasa, memasuki kuil, dan menjadi biksu yang membantu orang-orang terbawah.

Tentu saja, meski begitu, dia tidak bisa sepenuhnya dimaafkan atas tindakan keji yang telah dilakukannya.

Jadi Kaisar memutuskan untuk melakukan yang terbaik untuk membayar dosa ini sebanyak mungkin selama sisa hidupnya.

Master Menara Sihir Owen menerima pengampunan dari saudara-saudaranya, dan seiring dia semakin dekat dengan mereka, kesehatannya juga pulih.

Samuel dapat kembali ke istana tempat dia menghabiskan masa kecilnya.

Kaisar mengunjunginya hampir setiap hari, berusaha memperbaiki hubungan mereka yang sudah lama tidak baik.

Sebagai tanda kepercayaan itu, dia menganugerahkan wilayah Earl Grimes, yang telah lama dikuasai keluarga kekaisaran, kepada Samuel.

Selain itu, ia meninggalkan permintaan agar Samuel terus memimpin Putra Mahkota sebagai tetua keluarga kekaisaran di masa depan.

Bahkan di saat segala sesuatunya berjalan begitu lancar hingga mengejutkan, Samuel masih menyimpan kekhawatiran.

“Dengan baik.”

Dia membuka mulutnya dengan susah payah kepada Kaisar, yang datang untuk berbicara dengannya lagi hari ini.

“Aku tahu. Sekarang saatnya membicarakan tentang keponakan saya satu-satunya.”

Mendengar kata ‘satu-satunya keponakan’, Samuel tersenyum tipis.

Itu pasti sebuah kata yang Kaisar pilih untuk meyakinkannya.

“Jika anak itu datang untuk tinggal di sini, anak saya akan senang. Dia sudah lama menginginkan adik laki-laki.”

“Apakah kamu memberi izin?”

“Itu terserah Anda dan anak Anda. Aku bukan… paman yang sangat baik.”

Kaisar menghela nafas, menyeka wajahnya yang kering.

Mengingat apa yang telah dia lakukan, keponakan muda itu mungkin ingin menolak memasuki istana kekaisaran.

“Bagaimanapun, anak itu adalah anggota keluarga kekaisaran yang berharga. Di mana pun dia tinggal, dia harus mengadakan upacara di kuil dan mencantumkan namanya dalam silsilah setidaknya satu kali.”

Samuel sempat khawatir bagaimana menjawabnya jika Kaisar menanyakan keberadaan anak itu, namun untungnya Kaisar tidak menyebutkannya.

“Aku akan… membawanya ke ibu kota.”

“Ya, beri tahu aku jika kamu butuh sesuatu. Jika aku tidak ada, beritahu Duke of Baldwin. Dia mungkin terlihat menakutkan, tetapi Anda akan segera mengetahui bahwa dia tidak menakutkan ketika Anda benar-benar berbicara dengannya.”

Samuel ingin menjawab, ‘Aku sudah tahu,’ tapi untuk saat ini, dia hanya tersenyum dan mengangguk.

* * *

Setelah nama August ditambahkan sebagai anggota keluarga kekaisaran melalui upacara kuil, kehidupan sehari-hari yang sangat damai berlanjut di keluarga kekaisaran dan ibu kota.

Namun masih ada seseorang yang tidak bisa menikmati kedamaian, dan itu adalah Isaiah Mullern.

“Aku sudah lama penasaran.”

Di distrik perbelanjaan.

Isaiah membawa kotak-kotak yang ditumpuk berbahaya yang tingginya melebihi 1m di atas kepalanya, terhuyung-huyung dan mengikuti di belakang Claude.

“Mengapa Anda membeli barang yang sama dengan warna berbeda, Tuan Muda?”

Mendengar pertanyaannya, Claude berbalik dengan senyum ramah.

“Sederhana saja, pikirkanlah, Tuan Mullern.”

“Apa maksudmu?”

“Saya sedang berbicara tentang pemandangan Nona Melody yang memakai topi biru dan Nona Melody yang memakai topi putih. Bagaimana?”

“Dengan baik…”

Yesaya tenggelam dalam pikirannya sejenak, secara ajaib menjaga keseimbangan kotak-kotak yang bergetar.

“Yah, Mel itu manis, apa pun warnanya.”

“Kalau begitu pikirkan lagi sekarang. Apakah kelucuan Nona Melody yang memakai topi biru sama dengan kelucuan Nona Melody yang memakai topi putih?”

Saat Isaiah mengikuti Claude ke toko topi, dia mencoba membayangkan wajah Melody yang memakai topi berbagai warna.

“…Yah, karena warnanya berbeda, perasaannya jadi sedikit berbeda.”

“Benar? Diantaranya, bisakah kamu memilih topi mana yang terlihat lebih manis untuk Nona Melody?”

“Eek!”

Isaiah menggelengkan kepalanya berulang kali sambil dengan hati-hati meletakkan kotak-kotak di toko topi.

“Kamu melihat.”

Claude bertepuk tangan. Segera pemilik toko topi mengeluarkan topi dengan bentuk yang sama dengan warna berbeda dan menatanya.

“Tuan Mullern, bisakah Anda memilih warna?”

“I-itu terlalu kejam! Kita harus membeli semuanya berdasarkan warna, bentuk, dan bahan!”

“Memang benar, kan? Kalau begitu, tolong berikan semuanya padaku.”

Claude menyelesaikan belanjaan hari ini dengan senyum cerah.

Kotak yang harus dibawa Yesaya semakin bertambah, tapi dia tidak lagi mengeluh sama sekali.

Dalam perjalanan pulang setelah selesai berbelanja dengan suasana hati yang baik, Claude bersandar di sandaran kereta dan melamun sejenak.

‘Pelan-pelan… bukankah tidak apa-apa jika kita pergi menemuinya sekarang?’

Kalaupun masalah sepatu Melody terungkap sekarang, hal itu tidak akan berdampak pada keluarga bangsawan.

Yang terpenting, ada keadaan di mana barang-barang mahal lainnya yang hilang ditemukan bersama dengan sepatu itu, jadi Kaisar hanya akan menganggapnya sebagai koleksi pelayan atau semacamnya.

Dengan kepala bersandar di jendela, dia menutup matanya.

‘…Aku merindukanmu, Nona Melody.’

Selalu seperti itu, tapi sekarang dia mengira waktunya telah tiba dimana dia bisa pergi, sulit untuk menekan perasaan itu.

“Oh, kalau dipikir-pikir.”

Isaiah, yang duduk di seberangnya, mengemukakan sesuatu yang seolah baru saja dia ingat.

“Saya dengar epidemi flu di Belhold sudah berakhir sekarang.”

“Apa? Bagaimana Anda tahu itu, Tuan…?”

Ketika Claude bertanya dengan heran, Isaiah mengeluarkan surat dari sakunya.

“Saya menjadi sahabat pena Wiley Neal. Saya menerima kabar terkini secara berkala mengenai situasi desa. Terkadang ada cerita tentang ‘Miss May’ juga.”

“Wiley Neal, maksudmu usil itu… bukan, pria yang bekerja di kuil di Belhold?”

“Ya.”

“Kapan kamu dan dia menjadi teman?”

“Saat saya menyusup ke desa untuk mengawal Anda, Tuan Muda, saya berkesempatan untuk berbicara sebentar dengannya. Dia tampak seperti orang baik, bukan?”

Bagus sekali.

Claude menekan keinginannya untuk membantah dan terlebih dahulu memastikan hal yang penting.

“Apakah dia baik-baik saja dan sehat?”

“Ya, Tuan Neal sehat.”

“…”

Sudut mulut Claude bergerak-gerak seolah dia hendak langsung berteriak, dan Isaiah tertawa main-main.

“Saya bercanda. Tampaknya Mel baik-baik saja. Berkat itu, para pemuda desa yang ingin membantu pekerjaan bait suci datang tanpa henti.”

“…Ya ampun.”

“Tentu saja, Mindy benar-benar mengusir mereka, dengan mengatakan, ‘Saya tidak bisa membiarkan mereka mencuri guru saya!’”

Mendengar ceritanya, entah bagaimana rasanya menjadi hidup.

Mindy meletakkan tangannya di pinggangnya dan berteriak, pemuda desa itu tampak gelisah. Penduduk desa yang hangat menyaksikan pemandangan ini dengan penuh minat…

“Saya senang Nona Melody menjalani kehidupan yang indah.”

“Apakah kamu tulus?”

“Kenapa aku tidak?”

Dia menjawab sambil tersenyum, tapi mau tidak mau, ada sudut hatinya yang samar-samar terasa sakit.

Itu pasti karena kegelisahan yang samar-samar dia rasakan sejak terakhir kali dia bertemu dengannya.

Mungkin Melody benar-benar terpikat oleh kehidupan di Belhold.

Berbeda dengan ibu kota di mana etiket diperiksa satu per satu sampai tercekik, desa yang berkomunikasi dengan senyuman dan kehangatan jauh lebih cocok untuknya.

‘…Saya tidak tahu saya akan memahami hati Yang Mulia Kaisar.’

Bahwa dia takut untuk memastikan kebenarannya, sehingga dia tidak bisa menghadapi Pangeran Samuel dengan baik dalam waktu yang lama.

Tak lama kemudian, kereta itu hampir sampai di dekat kediaman bangsawan.

Claude berpikir dia harus memberi tahu Duke dan Higgins bahwa dia akan segera membawa Melody kembali.

Sehingga Ny. Higgins yang sedang bergelut dengan rasa rindu yang semakin dalam bisa sedikit terhibur.

‘Jika aku pergi mencarinya… ekspresi seperti apa yang akan dibuat Nona Melody?’

Saat Claude memikirkan itu dan mengistirahatkan dagunya, sebuah ledakan dahsyat terdengar di telinganya.

“…?!”

Karena terkejut, dia segera melihat ke luar jendela dan melihat bahwa tidak hanya jendela lantai dua kediaman bangsawan tetapi juga dinding di sekitarnya telah runtuh, dan puing-puing berjatuhan di bawah bangunan.

“Kyaaa!”

Dia mendengar teriakan seorang pelayan yang berada di bawah, buru-buru menghindari puing-puing yang berjatuhan.

Claude mengangkat kepalanya.

Ledakan besar itu terjadi di kamar Loretta.