Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 205

Bab 205

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Bab 205

* * *

“Anak itu!”

Di akhir teriakan Owen, suara Yeremia mulai terdengar dari luar pintu.

Sepertinya dia sedang memarahi Evan karena sesuatu.

Untuk sesaat, pandangan Master Menara Sihir beralih ke pintu.

Claude berharap pikirannya bisa berubah sedikit saja.

“…”

Namun dia hanya menundukkan kepalanya dalam-dalam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Sebelum Claude bisa mengatakan apa pun lagi untuk membujuknya, pintu segera terbuka.

“Saudaraku, tehnya…”

“Maaf, Yeremia.”

Meski merasa kasihan pada kakaknya yang telah mengalami masalah tersebut, ia memutuskan untuk bangkit dari tempat duduknya sekarang.

Dia tidak punya waktu untuk duduk diam dan minum teh.

“Apakah kamu sudah kembali? Begitu cepat?”

“Ya, aku akan kembali lagi nanti dengan etika yang baik.”

Claude menepuk kepala Evan dan juga membungkuk pada Master Menara Sihir.

Saat itulah Master Menara Sihir, yang selama ini diam, membuka mulutnya dengan susah payah.

“Anak itu… tidak bersalah.”

Suara dan kedua bahunya bergetar hebat, dan Claude mengira Owen sepertinya takut akan sesuatu.

“Aku… aku tahu fakta itu…”

Claude menatap wajah Master Menara Sihir. Dia sepertinya menyesali kata-katanya, tapi berusaha keras untuk tetap tenang.

Claude dengan lembut menarik kedua sudut mulutnya untuk meyakinkan Owen.

“Terima kasih.”

Setelah itu, dia berlari menuruni tangga Menara Sihir dengan langkah cepat tanpa menoleh ke belakang.

* * *

Meskipun dia pernah memutuskan untuk memercayai Samuel, Kaisar tidak mampu memahami perasaannya sendiri.

Bagaimana dia bisa? Jika Samuel benar-benar tidak bersalah, itu berarti dia telah memerintahkan kematian yang tidak perlu dalam jumlah yang tak terhitung jumlahnya.

‘Tidak mungkin aku salah. Samuel mencoba membunuhku dan menjadi raja.’

Sambil memikirkan hal itu, dia tiba-tiba teringat akan Samuel yang cantik di masa kecilnya.

Anak kecil yang memanggilnya kakak, memegang tangannya, dan tersenyum cerah padanya.

Adik bungsu tercintanya, yang paling ia sayangi di dunia ini dan bahkan bersumpah akan melindunginya dengan segala cara.

Apakah adik bungsunya, yang telah dia curahkan seluruh kasih sayangnya, benar-benar memendam niat membunuh terhadapnya?

Kaisar menggelengkan kepalanya. Tidak, dia berharap tidak.

Tapi jika itu masalahnya…

“Hah.”

Pada titik ini, dia merasa menyakitkan untuk menggali masa lalu yang selama ini dia tinggalkan.

Tapi dia tidak bisa menundanya lebih lama lagi.

Sejak hari itu, kesehatan Owen, yang telah melepaskan posisinya sebagai pangeran kekaisaran, mulai memburuk dengan cepat.

Jika dia menunda lebih jauh lagi, ketiga bersaudara itu mungkin akan kehilangan kesempatan untuk bersama selamanya.

Kecemasan ekstremnya juga terlihat dalam kehidupan sehari-harinya.

Dia hanya bisa makan satu kali sehari, dan itu pun hanya camilan untuk ditemani alkohol.

Dia tidak bisa tidur di malam hari, dan bahkan jika dia tertidur, dia mengalami mimpi buruk.

Di tengah semua ini, dia bahkan tidak bisa bertemu dengan saudaranya dari Menara Sihir, jadi dia harus menanggung kecemasan ini sendirian.

Yang Mulia.

Seorang petugas yang diperintahkan untuk menyelidiki datang dengan wajah penuh arti sebulan setelah Kaisar bertemu Loretta.

Kaisar memiliki intuisi tertentu bahkan sebelum dia melapor.

Bahwa dia telah menemukan sesuatu yang penting…

“Tunggu sebentar.”

Kaisar pertama-tama menyuruh semua pejabat dan pelayan di sekitarnya pergi.

Hanya Penjaga Catatan, petugas, dan Kaisar yang tetap tinggal, tidak terpengaruh oleh perintah tersebut.

“Berbicara.”

Petugas itu ragu-ragu sejenak, dan Kaisar tidak mendesaknya.

Mungkin dia sudah menemukan jawabannya dari kelakuannya yang lambat.

“Saya minta maaf untuk mengatakan ini, Yang Mulia.”

Akhirnya, petugas dengan hati-hati mulai mengatakan kebenaran tertentu.

Tangan Kaisar yang menggenggam sandaran tangan semakin erat.

* * *

Tebakan Claude agaknya benar.

Tidak ada bukti adanya hubungan khusus antara Pangeran Samuel dan pelayannya.

Namun fakta bahwa dia telah mengandung dan melahirkan seorang anak dari ayah yang tidak diketahui terungkap melalui seorang bidan tua yang tidak dapat berbicara.

“Dia melahirkan… seorang anak?”

Kaisar bertanya lagi seolah-olah ingin memastikan bagian itu, dan pelayan itu menjawab ya.

“Samuel melahirkan anak itu tanpa izinku!”

Kaisar bangkit dari tempat duduknya dengan marah.

“T-tapi karena bidannya tidak bisa membaca atau berbicara, kami belum bisa mengetahui situasi detailnya. Apakah itu benar-benar anaknya…”

Mendengar kata-katanya yang disampaikan dengan hati-hati, Kaisar segera berlari ke arahnya dan menatapnya dengan mata biru.

“Tentu saja itu anak Samuel!”

“Namun…”

“Kalau tidak, tidak ada alasan baginya untuk pergi ke keluarga bangsawan lain segera setelah anaknya lahir! Wanita itu pasti merencanakan sesuatu dengan Samuel.”

Kaisar mulai melontarkan pikiran yang terlintas di benaknya sambil berjalan cepat ke kiri dan ke kanan.

“Untuk mengangkat anak yang mereka lahirkan ke atas takhta, mereka berkeliling mencari bangsawan untuk mendukung mereka. Saya benar sekali!”

“T-tapi wanita itu bilang dia hanya mencari pekerjaan…”

“Itu pasti alasan yang buruk! Dia mendekati para bangsawan dengan cara itu untuk mengukur siapa yang bisa membantunya. Ya Tuhan.”

Kaisar menekan keras jantungnya dan menghela napas dalam-dalam.

“Saya tidak pernah salah! Membunuh wanita itu adalah tindakan yang benar. Dia pengkhianat!”

Bukan hanya dia.

Hantu masa lalu yang ada dalam mimpinya setiap hari hingga saat ini pastilah orang-orang yang pantas mati.

“…Bahkan setelah membunuh mereka semua, aku hanya menyisakan Samuel.”

Kaisar menghentikan langkahnya yang sibuk dan bergumam dengan muram.

“Saya menunjukkan belas kasihan kepada saudara yang mencoba membunuh saya! Hanya dengan satu sumpah!”

Dia memerintahkan Samuel untuk hidup sendiri selamanya. Dia melarang tidak hanya interaksi dengan bangsawan lain tetapi juga pernikahan.

Hanya dengan melakukan hal ini dia dapat menutup mulut para pejabat garis keras pro-kaisar yang berteriak bahwa Samuel, pemimpin pemberontakan, harus dibunuh.

“Itu semua demi menjaga Samuel tetap hidup! Aku hanya berharap anak itu tetap hidup…! Dia mengkhianatiku tanpa menyadarinya…!”

Mungkin karena dia tiba-tiba gelisah, napasnya tiba-tiba tersumbat.

Dia duduk sejenak, memegangi jantungnya.

Yang Mulia!

Petugas yang terkejut itu mendekat dan dengan cepat mendukungnya.

“Anda perlu beristirahat. Kamu tidak terlihat sehat.”

“…Tidak dibutuhkan.”

Dia mengatur nafasnya yang kasar dan perlahan menegakkan tubuhnya.

Setelah menatap kosong ke singgasananya sejenak, Kaisar membalikkan tubuhnya lagi dan berteriak dengan suara yang tak tergoyahkan.

“Bawa Samuel ke hadapanku segera!”

* * *

Ketika Claude kembali ke ibu kota dari wilayah Belhold, Duke sudah berangkat ke Kristonson.

Bertemu Samuel saat ini adalah hal yang berbahaya dalam banyak hal, tetapi Duke tetap melanjutkannya.

“Jika kamu ingin melarikan diri sekarang, aku akan membantumu. Pangeran Samuel, kalau terus begini, kamu akan menghadapi kemarahan Kaisar secara langsung.”

Terlepas dari kata-katanya yang penuh semangat, Samuel menggelengkan kepalanya seperti orang yang sudah menyerah.

“Tidak, itu akan menimbulkan masalah bagi Duke. Sudah cukup kamu melindungi anakku.”

Ketika Adipati Baldwin mengambil alih tugas melindungi August, dia bersumpah bahwa apa pun yang terjadi, dia tidak akan pernah mengirim August ke hadapan Kaisar.

“Tentu saja, aku akan melindungi August bahkan dengan mengorbankan nyawaku.”

Duke berulang kali memberi tahu Samuel tentang sumpah yang dia buat saat itu agar dia bisa merasa nyaman.

“Tetapi jika sesuatu terjadi padamu, apa yang akan kukatakan pada August muda?”

“Dengan baik…”

Samuel menundukkan kepalanya. Kini putranya bukanlah anak kecil yang bodoh.

Dia sepenuhnya memahami orang seperti apa ayahnya dan mengapa dia harus hidup dalam persembunyian.

Jika berita tentang ayahnya diseret ke hadapan Kaisar dan dibunuh dalam situasi ini diketahui, putra baik hati yang mencintai ayahnya mungkin akan menyimpan dendam yang tidak berarti.

Dan perasaan itu hanya akan membawa kehancuran pada Agustus.

“Anda harus berbicara buruk tentang saya, Duke. Agar anak tidak menyimpan dendam sedikit pun.”

“August mengenalmu lebih baik daripada orang lain.”

“…”

“Dan dia mencintaimu.”

Jadi tidak peduli seberapa buruk Duke berbicara tentangnya, August tidak akan meninggalkan kepercayaannya pada ayahnya.

“Lari, Pangeran Samuel. Tidak terlalu terlambat.”

Duke mengulurkan “ramuan yang mengubah penampilan” yang disiapkan oleh Yeremia.

“Dan ini adalah sertifikat identitas. Anda hanya perlu mengubah penampilan Anda dan melintasi perbatasan Kristonson. Tidak ada yang bisa menemukanmu.”

Mendengar kata-katanya yang putus asa, Samuel teringat akan pertanyaan yang sudah lama ia pendam.

Mengapa Duke of Baldwin begitu baik padanya?

Awalnya, dia memiliki sedikit hubungan dengan keluarga bangsawan.

Dia adalah bawahan setia Kaisar saat ini, yang juga merupakan kakak laki-lakinya.

Dia memiliki hubungan yang buruk dengan Earl Grimes, keluarga dari pihak ibu Samuel, dan tidak memiliki hubungan kerja sama sama sekali.

Namun demikian, suatu hari orang-orang dari keluarga bangsawan tiba-tiba mendatanginya dan mulai memberinya bantuan penuh pengabdian.

“Kenapa… Kenapa begitu? Mengapa Duke membantuku? Fakta bahwa kamu tahu aku tidak bersalah tidak menjelaskannya.”

Dia terus bertanya tanpa istirahat.

“Tidak bisakah kamu menggunakan kebenaran yang kamu tahu untuk mendapatkan manfaat dalam hal lain? Tapi kenapa kamu hanya melakukan hal-hal yang merugikan?”

Bukannya menjawab, Duke hanya menatap wajah Samuel.

Seolah mengingat momen yang berbeda.

“…Duke?”

Ketika dia menelepon lagi, Duke of Baldwin dengan lembut menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku hanya teringat kejadian sebaliknya.”

“Sebaliknya… katamu?”

“Saya pernah menanyakan pertanyaan yang sama kepada seseorang.”

Dahulu kala, ketika Melody bercerita tentang keluarga bangsawan dan Loretta.

Duke telah menanyakan pertanyaan serupa.

“Tidakkah kamu berpikir untuk menggunakan pengetahuan itu demi keuntunganmu sendiri?”

Bagaimana Melody menjawabnya? Duke mengobrak-abrik ingatannya tentang malam itu dan perlahan membuka mulutnya.

“Ini juga untuk keuntunganku, Pangeran Samuel.”

“Saya tidak mengerti.”

“Aku juga tidak melakukannya, tapi sekarang sepertinya aku sudah tahu alasannya.”

Karena dia tidak ingin membiarkan seseorang mengalir ke masa depan suram yang terlihat jelas.

Entah itu seorang gadis yang baru dia temui atau seorang pangeran kekaisaran yang disalahpahami dan dibenci oleh Kaisar.

Duke tidak tahu apakah perasaan ini adalah simpati, keadilan, atau sekadar semangat memberontak terhadap masa depan yang telah diputuskan secara sewenang-wenang oleh seseorang.

Bagaimanapun, yang penting semua perasaan ini tulus.

“Saya harap Anda juga menemukan kebahagiaan, Pangeran Samuel.”

Duke mengulurkan ramuan itu padanya lagi.

Saat itulah para ksatria Kaisar menyerbu ke rumah Samuel.