Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 176

Bab 176

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Bab 176

* * *

“Tuan Mullern!”

“Ya, itu Yesaya Mullern.”

“Mengapa kamu di sini?”

“Mengapa kamu bertanya.”

Dia mengerutkan alisnya seolah sangat kecewa.

“Dari sisi saya, saya ingin bertanya menurut Anda untuk apa ksatria keluarga bangsawan ada di sini.”

Tentu saja, seorang ksatria keluarga bangsawan biasa biasanya melindungi keselamatan Loretta.

Namun Isaiah Mullern berbeda.

Dia juga teman Melody dan Ronny, dan Loretta…

“Kamu datang untuk bertindak sebagai bawahanku, kan?”

Pada pertanyaan yang diisi dengan nada main-main, Isaiah dengan rela mengangguk.

“Ya, Kapten.”

Loretta turun dari kursi dan menempel erat di punggung besar Isaiah.

Saat dia berdiri dari tempatnya, Loretta mengangkat satu tangannya tinggi-tinggi. Karena penasaran apakah dia bisa mencapai langit-langit dengan tangannya.

Tapi tidak peduli seberapa tinggi Yesaya, dia tidak sebanding dengan langit-langit tinggi istana kekaisaran, jadi tangan Loretta hanya melayang di udara.

“Alangkah baiknya jika Sir Mullern lebih tinggi.”

“Kapten harus berpikir untuk tumbuh lebih tinggi.”

“Tetapi meski begitu, saya mungkin tidak akan bermain di belakang Sir Mullern, kan?”

“Apa?!”

Isaiah kembali menatap Loretta dengan heran.

“Kapten, apakah kamu meninggalkanku?”

“Mengapa? Apakah kamu kesepian?”

“Saya kesepian. Karena saya suka kalau kapten tersenyum.”

Loretta bertanya sambil mengencangkan tangannya memeluk lehernya, dan Isaiah mengangguk.

“Iya, karena kalau kaptennya tersenyum, Melody pun ikut tersenyum.”

“Benar, karena Melody menyukaiku.”

“Tolong jangan membuatku cemburu. Harap diingat bahwa saya memiliki camilan kapten.”

Saat menyebutkan camilan, mata Loretta membelalak dan dia segera memeriksa ke luar jendela.

Saat peralihan ke akhir musim panas, cuaca sangat cerah.

“Saya ingin makan di luar.”

Loretta memerintahkan dengan ceria sambil menunjuk ke luar jendela, lalu dengan gesit melompat dari punggungnya.

“Camilan apa?”

“Oh, aku juga tidak tahu. Nyonya Higgins baru saja menyuruhku meminumnya.”

“Kalau begitu, itu pasti sesuatu yang enak. Aku akan menunjukkan kepadamu tempat rahasiaku.”

Loretta dengan rapi merapikan gaunnya yang sedikit kusut dan dengan kuat menarik pita yang mengikat rambutnya.

“Bagaimana itu?”

Ketika dia akhirnya bertanya pada Isaiah seolah ingin memastikan, dia mengacungkan jempol.

Martabat sang kapten sangat terasa.

“Bagus, ikuti aku.”

Loretta berjalan cepat melewati koridor istana kekaisaran dengan ekspresi sopan.

Sesekali bertukar sapa yang anggun dengan pelayan atau bangsawan yang ditemuinya.

Yesaya mengikuti di belakang wanita kecil itu, dengan bangga memegang keranjang makanan ringan.

Setelah melewati koridor dan aula yang dipenuhi sinar matahari, mereka sampai di sebuah taman dengan danau kecil di dalam pura.

Saat itu, Loretta yang hendak berkata ‘Ayo makan camilan di sana’, ragu-ragu sejenak.

“Nona, ada apa? Apakah kamu tersesat?”

Saat Isaiah bertanya, Loretta segera menggelengkan kepalanya.

“I-Itu tidak mungkin. Aku… aku hanya.”

Dia menggerakkan jari-jarinya seolah-olah sangat cemas, lalu bertepuk tangan seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu.

“Kita harus bermain petak umpet!”

“Apa? Tiba-tiba? Bagaimana dengan camilannya?!”

Isaiah bertanya sambil mengulurkan keranjang makanan ringan, dan Loretta menelan ludah sambil melihatnya.

Tapi dia segera mengambil keputusan.

“A-Tidak apa-apa memakan camilan setelah bermain.”

Isaiah, merasakan sesuatu yang mencurigakan, membungkukkan pinggangnya dan mulai menatap wajah Loretta dengan penuh perhatian.

Khawatir dengan kenakalan apa yang direncanakan oleh gadis muda nakal ini.

Loretta, yang tersentak sejenak, melirik ke samping dan terus melihat dari balik bahu Isaiah.

“…Ugh.”

Dia mengepalkan kedua tangannya seolah dia tidak tahan.

“Saya benar-benar harus bermain petak umpet. Isaiah Mullern, pejamkan matamu sekarang dan hitung sampai dua ratus!”

“Apa?!”

“Jangan bilang kamu tidak mau menuruti perintahku?”

“Tidak, meskipun begitu, dua ratus itu terlalu banyak. Setidaknya…”

“Jika kamu terus berdebat, aku akan mengubahnya menjadi tiga ratus.”

“Merindukan.”

Bahkan ketika Yesaya memasang wajah sedih, dia tidak pernah mengubah perintahnya.

“Jika kamu membuka matamu sedikit saja selama dua ratus detik itu, aku akan pastikan kamu tidak bisa mendekatiku selama sisa hidupmu.”

“Sungguh hal yang buruk untuk dikatakan!”

Tidak bisa mendekati Loretta seumur hidup pada dasarnya sama dengan tidak bisa mendekati Melody.

“Anda tidak boleh pergi ke tempat berbahaya. Tentu saja, tempat-tempat yang tidak diperbolehkan masuk.”

“Saya Nona Loretta yang sombong. Apa menurutmu aku akan melakukan hal seperti itu?”

Isaiah hendak menjawab, ‘Wanita muda yang sombong tidak bermain petak umpet saat jam makan siang,’ tapi dia hanya berjongkok di tempat dan memejamkan mata.

Sejujurnya, Loretta tidak punya bakat untuk menyembunyikan kehadirannya, jadi meskipun dia memiliki masa tenggang lima ratus detik, bukan dua ratus, Isaiah dapat dengan mudah menemukannya.

“Yah, aku mengerti.”

Dia mulai menghitung angka sambil memegang keranjang makanan ringan dengan satu tangan dan menutup matanya dengan tangan lainnya.

“Satu dua.”

Loretta pertama-tama melambaikan tangannya dengan lembut, memeriksa ulang apakah dia benar-benar tidak bisa melihat di depannya.

Setelah itu, dia melihat sekeliling dan dengan ringan melompati batas aula rendah menuju taman.

Pada awalnya, dia berjalan perlahan, tidak ingin Yesaya mendengar langkah kakinya, tetapi setelah beberapa langkah, seluruh kesabarannya habis.

Loretta meregangkan kakinya sedikit lebih kuat.

Saat kakinya bertambah cepat, angin menyenangkan bertiup dari belakang dan mendorong punggungnya.

Saat napasnya sesak, dia ingin berteriak keras.

Dengan kegembiraan yang rasanya akan meledak.

Tapi dia menahannya erat-erat, khawatir Yesaya akan mendengar semuanya.

Loretta mengangkat pandangannya lagi.

Ada taman danau yang indah. Itu adalah tempat yang disukai Loretta, tapi bukan itu yang dia lihat sekarang.

Di tepi danau ada seorang anak kecil yang menatap kosong ke arah riak air.

Meskipun dia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas dari aula tempat dia bersama Isaiah, Loretta sekilas tahu bahwa dia adalah Evan.

Tak lama kemudian anak laki-laki itu, yang mendengar langkah kaki Loretta, menoleh untuk melihat ke mana dia lari.

“…!”

Anak laki-laki itu, setelah menemukan Loretta, sangat terkejut hingga dia tidak bisa bergerak dari tempatnya dengan mata terbuka lebar.

“Evan!”

Loretta, yang akhirnya tiba, memanggilnya dan memeluknya erat dengan kedua tangan.

Dia memeluknya begitu kuat hingga Evan akhirnya menjatuhkan diri ke rumput.

“M-Nona?”

Ketika dia memanggil dengan gugup, Loretta sedikit mengendurkan lengannya sambil memeluknya dan tersenyum cerah.

Dia bermaksud mengatakan, ‘Aku tahu itu kamu begitu aku melihatmu dari jauh!’

Tapi karena dia berlari ke danau dalam satu tarikan napas, dia terlalu sibuk hanya mengambil napas berat melalui mulutnya yang terbuka.

“Kamu perlu bernapas. Perlahan-lahan.”

Evan menarik napas dalam-dalam seolah sedang mendemonstrasikan, dan Loretta berusaha mengikutinya sebanyak mungkin.

Untungnya, tak lama kemudian, napas Loretta sudah cukup tenang.

“Evan, Evan.”

Dia memanggil namanya lagi dan memeluknya erat sekali lagi.

“Aku sangat senang bertemu denganmu lagi. Apakah kamu baik-baik saja?”

“…Ya… Eh.”

Jawaban Evan kembali sedikit lambat, tapi Loretta sangat senang meski dengan kelambatan itu.

Namun, mereka tidak bisa begitu saja berbagi kegembiraannya di sini seperti ini.

Mereka berada di tengah petak umpet, dan jika mereka ditangkap oleh Yesaya, reuni mereka yang telah lama ditunggu-tunggu akan berakhir.

Loretta segera bangkit dari tempatnya dan mengulurkan tangannya padanya.

“Ambil.”

Saat Evan hanya menatapnya dengan heran, Loretta bertanya dengan wajah khawatir.

“Mungkinkah… kamu tidak mau?”

Anak laki-laki itu menggelengkan kepalanya kuat-kuat dan segera bangkit dari tempatnya sambil menggosok-gosokkan tangannya ke celana beberapa kali.

Setelah itu, dengan wajah penuh tekad, dia nyaris tidak menggenggam ujung jari Loretta.

“Contoh.”

Loretta dengan cepat membetulkan cengkeramannya sehingga telapak tangan mereka bersentuhan sepenuhnya.

“Kita harus cepat. Isaiah akan datang menemui kita setelah dia selesai menghitung. Mengerti?”

“Hah?”

“Jika kamu mengerti, ayo lari!”

Loretta mulai berlari lebih dulu, dan Evan segera mengikutinya.

Sejujurnya, dia sama sekali tidak mengerti kenapa Loretta tiba-tiba muncul atau apa yang mereka hindari.

Tapi sangat menyenangkan mengikuti rambut emas yang bergoyang di depannya.

Bahkan melupakan perkataan mentornya agar tidak melangkah jauh.

Dia akhirnya meninggalkan taman danau sepenuhnya mengikuti Loretta.

Setelah berlari beberapa saat, Loretta sampai di sebuah kuil yang terhubung dengan taman.

Para pendeta berjubah putih sesekali melewati mereka, tapi untungnya mereka tidak memperhatikan keduanya.

Dilihat dari langkah mereka yang terburu-buru, sepertinya mereka sedang melakukan sesuatu yang mendesak.

Loretta mengangguk, menyadari sekali lagi bahwa semua orang yang bersama ayahnya dan kaisar sedang sibuk.

Namun ketika dia mendengar suara Yesaya memanggil ‘Nona! Nona Loretta!’ dari jauh, wajahnya menjadi pucat.

Dia meraih tangan Evan lagi dan memasuki kuil.

Pada awalnya, langkah kaki mereka bergema keras di langit-langit berbentuk kubah yang tinggi.

Mereka secara alami berjingkat dan bergerak maju dengan hati-hati.

Melewati kursi-kursi yang berjajar di kedua sisi dan lukisan sakral, sampai ke depan dimana hanya pendeta yang bisa berdiri.

Di sana, Loretta melihat sekeliling dan menemukan patung dewi yang sangat besar.

“Kemarilah.”

Patung dewi itu beberapa kali lebih besar dari mereka, jadi jika mereka bersembunyi di baliknya, tidak ada yang akan menemukan mereka.

“Bukankah ini sempurna?”

Di ruang sempit dan gelap antara patung marmer dan dinding, Loretta tersenyum pada Evan.

“A-Bukankah kita… akan dimarahi?”

Saat Evan bertanya dengan prihatin, Loretta menggelengkan kepalanya.

“Bersembunyi saat petak umpet adalah hal yang wajar. Memarahi hal itu tidak adil.”

“T-Tapi sang dewi…”

“Jika ada dewi yang memarahi anak-anak yang bermain petak umpet, tidak ada yang mau percaya pada dewi seperti itu.”

Itu argumen yang sangat persuasif, jadi Evan akhirnya mengangguk.

“Benar?”

Loretta, sangat puas dengan tempat rahasia baru yang dia temukan, segera merentangkan kakinya dan duduk.

Evan dengan hati-hati berjongkok agak jauh darinya.

“Evan.”

“Y-Ya?”

“Apakah kamu tidak merindukanku? Kenapa kamu duduk begitu jauh?”

“Itu…”

Evan ragu-ragu, tetapi akhirnya mendekati Loretta sedikit lebih dekat, dengan gelisah.

“Anak baik, bagus sekali.”

Loretta menepuk rambutnya.

“Ngomong-ngomong, kamu benar-benar memotongnya. Rambut Anda.”

“Ya, mentorku…”

Loretta memandang wajahnya dari berbagai sudut. Mungkin malu dengan tatapannya, Evan sedikit menundukkan kepalanya.

“Ini sedikit sia-sia. Sekarang semua orang akan tahu bahwa mata Evan sangat cantik.”

“A-Apa?!”

“Saya ingin menjadi satu-satunya yang tahu.”

Dia buru-buru menggelengkan kepalanya, dan Loretta memelototinya dengan mata tajam.

“Jangan bilang Evan ingin memamerkan wajah cantiknya kepada semua orang?!”