Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 159

Bab 159

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Bab 159

* * *

Kombinasi paling sempurna dan indah yang menghubungkan dari 10 ke angka tertinggi, kembali ke 1 lagi, terbentang di depan matanya.

Itu adalah kombinasi paling kuat di game ini.

“…Hah?!”

Saat dia mengeluarkan suara terkejut, sorak-sorai dan tepuk tangan muncul dari sekeliling.

“Ya ampun! Saya menang! Saya menang untuk pertama kalinya!”

Dia bergegas menghampiri Melody yang menasihatinya untuk bermain dan menggenggam tangannya, melompat-lompat di tempat.

“Melihat? Itu adalah kartu sekali seumur hidup!”

Melody tertawa dan mengangguk bersamanya.

“Ya, itu luar biasa.”

“Kaulah yang luar biasa, ya ampun, kau pasti inkarnasi dewi keberuntungan!”

Dalam suasana hatinya yang baik, Stewart mengembalikan semua uang taruhan kepada pria dan pemuda yang pernah bermain dengannya, dan mentraktir semua orang yang menyemangatinya dengan minum-minum.

Sekarang tidak ada lagi uang yang tersisa di sakunya.

Keadaan keuangannya menjadi sama seperti dia kalah, tetapi suasana hatinya benar-benar berbeda.

* * *

Satu jam kemudian Stewart sadar.

Di bangku cadangan di ‘Norris Riding Park’ dekat klub, dia memegangi kepalanya.

“…Aku pasti sudah gila.”

Menghamburkan dana hiburan selama tiga bulan ke udara seperti itu!

Tidak, bahkan sebelum itu, mengembalikan semua uang yang dia menangkan dengan kartu yang luar biasa!

Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya untuk menatap Ronny dan Melody yang berdiri di hadapannya. Dengan ekspresi marah.

“Kenapa kamu tidak menghentikanku!”

“Apa katamu?!”

Ronny balas berteriak padanya, matanya menyipit.

“Eek.”

Stewart dengan cepat menundukkan kepalanya.

“Ah tidak. Sudahlah…”

“Apakah kamu pernah mempertimbangkan apa yang akan terjadi jika kami tidak menemukanmu?!”

“…Eh, um. Dengan baik.”

Terintimidasi oleh tatapan Ronny yang menakutkan, dia mengecilkan bahunya dengan menyedihkan saat dia menjawab.

“A, aku akan dikirim ke biara-m…”

“Namun kamu berani marah pada kami karena tidak menghentikanmu membuang-buang uang?!”

Argumen Ronny memang benar, jadi Stewart buru-buru berdiri dari tempat duduknya.

“Terima kasih untuk bantuannya. Nona Higgins, Tuan Muda Ronny.”

Melody mengangguk kecil pada tanda terima kasih yang mendalam yang dia berikan.

Menilai itu sudah cukup, terima kasih.

Namun sepertinya Ronny tidak berpikir demikian. Dia mengambil satu langkah lebih dekat ke Stewart.

Karena ketakutan, Stewart tersentak dan mundur, tetapi segera mendapati dirinya terhalang oleh bangku taman, tidak mampu mundur lebih jauh.

Tatapan Ronny yang mengancam sambil menatap tajam ke arahnya terus berlanjut.

“Y-Tuan Muda…?”

Ketika dia melontarkan pertanyaan mengapa Ronny memandangnya seperti itu, alis Ronny semakin berkerut.

“Kamu tahu…”

Dari jarak yang begitu dekat, wajah mereka nyaris bersentuhan, Ronny akhirnya buka mulut.

“…Aku salah terakhir kali.”

Terkejut dengan kata-kata yang tidak terduga itu, Stewart tertegun.

“Tidak benar bagiku memperlakukan tamu yang mengunjungi mansion seperti itu.”

Mungkin karena ketidaksesuaian antara kata-kata permintaan maafnya yang sopan dan ekspresinya yang mengancam.

Setelah ragu-ragu untuk waktu yang lama, Stewart dengan canggung membengkokkan pinggangnya.

“Eh, um. Kalau begitu aku juga minta maaf. Tuan Muda.”

Menanggapi permintaan maaf terburu-buru yang dia sampaikan, Ronny mengangkat salah satu sudut bibirnya dengan miring.

“Bukan aku yang harusnya kamu minta maaf, tahu?”

“Ah.”

Tentu saja Stewart langsung mengiyakan perkataan Ronny. Dia segera berbalik menghadap Melody.

“Um, baiklah.”

Stewart berusaha membuka mulutnya, lalu buru-buru berhenti dan mengambil karangan bunga yang dia letakkan di kursi.

Merasa seperti dia harus menyerahkan sesuatu sambil meminta maaf.

Namun pada bunga yang dipegang secara kasar, daunnya berguguran di sana-sini, atau batangnya bengkok lemas.

“……”

Menyadari itu tidak cocok sebagai hadiah permintaan maaf, dia mencoba meletakkan kembali bunganya.

“Tidak apa-apa.”

Namun Melody segera menghentikannya.

“Hah?”

“Tidak apa-apa. Jika Anda menaruhnya di dalam vas dan merawatnya dengan baik, pemulihannya akan jauh lebih baik. Jadi.”

Dia mengulurkan kedua tangannya sambil tersenyum. Mungkin bermaksud agar dia bergegas dan meminta maaf sambil menyerahkan bunganya.

“Um, baiklah. Aku telah menyusahkanmu dalam banyak hal.”

Dia mengulurkan bunga itu lagi.

“Saya minta maaf. Sungguh-sungguh.”

Karena tidak sanggup melihat reaksi Melody, dia diam-diam memalingkan wajahnya.

“Heh heh.”

Melody menerima bunga itu sambil tertawa, dan Stewart dengan canggung memainkan rambutnya sebelum berbicara lagi dengan susah payah.

“Mungkin terdengar lucu bagi saya untuk mengatakan bahwa saya akan memberi tahu Anda sebagai balasannya.”

“…?”

Dia mengamati sekeliling secara singkat. Dia sepertinya membagikan sesuatu yang hati-hati.

“Nona Higgins.”

“Kamu bisa memanggilku Melodi. Tapi apa yang ingin kamu beri tahu padaku?”

“Baiklah, Melodi. Anda bisa memanggil saya Stew juga. Ngomong-ngomong, tahukah kamu kenapa ada waktu yang cukup lama antara ujian Penjaga Catatan dan pengumuman hasilnya?”

“Hah?”

“Aku tahu kamu tidak akan tahu.”

Dia mengusap dagunya sejenak sebelum merendahkan suaranya lebih jauh.

“Mereka membutuhkan waktu untuk memverifikasi. Apakah Anda orang yang cocok untuk menjadi Penjaga Catatan.”

“Itu…”

Melody juga mendapat beberapa nasehat setelah ujian berakhir. Mereka menyuruhnya untuk menghindari menimbulkan masalah jika memungkinkan.

“Kamu mungkin sudah mengetahuinya, tapi begitu kamu menjadi Penjaga Catatan, kamu dapat melihat dan mendengar apa pun di dalam Istana Kekaisaran.”

“Itu benar.”

“Jadi sampai hasil ujian keluar, kamu sama sekali tidak boleh melakukan apapun yang mencurigakan sekalipun. Di mana saja. Karena seseorang mungkin sedang menonton.”

“…!”

Melody hanya bisa menatapnya dengan mata terbelalak, tidak mampu menjawab.

“Dilihat dari ekspresimu, sepertinya kamu sudah mendapat sedikit masalah.”

“Ah, belum!”

“Itu melegakan. Bagaimanapun, jika Anda memiliki pertanyaan lain tentang ujian, hubungi saya. Untungnya, keluarga saya memiliki banyak informasi seperti itu.”

“Saya dengan tulus berterima kasih untuk itu. Stew, tolong hubungi saya juga jika ada yang bisa saya bantu. Selain permainan kartu, itu.”

Ketika Melody menawarkan jabat tangan saat dia mengatakan itu, dia menggenggam tangannya dan menggelengkan kepalanya sambil mengangkat bahu.

“Aku bersumpah aku tidak akan melakukan itu lagi. Tidak mungkin kombinasi seperti itu muncul dua kali dalam hidup saya.”

Dia juga bertukar sapa dengan Ronny dan pamit, berangkat duluan.

Melody dan Ronny pun menuju ke arah kereta ducal yang menunggu di dekat taman.

“Ronny. Apakah kamu tidak lelah?”

“Aku lelah.”

“Lagipula, kami berkeliling ke berbagai klub sepanjang pagi.”

“Aku tidak terlalu lelah hanya karena…”

Dia berhenti di tengah kalimat dan menurunkan pandangannya sejenak. Khawatir jika Melody memakai sepatu yang tidak nyaman.

“Hei, kamu tahu. Jika kamu benar-benar lelah, pegang lenganku…”

“Ta-da! Saya mengantisipasi hal ini dan mengenakan sepatu super nyaman hari ini. Ingin melihat?”

Melody dengan ramah mengangkat gaunnya sedikit untuk memperlihatkan tidak hanya sepatunya tetapi juga pergelangan kakinya.

Terperangah dengan tingkah lakunya yang tidak masuk akal, Ronny tiba-tiba menarik lengan yang dia tawarkan dan mulai berjalan menuju kereta dengan kecepatan yang sangat cepat.

“Ronny? Kenapa kamu tiba-tiba melakukan itu?”

“Kamu tidak perlu tahu!”

“Roni?”

Saat Melody mengejarnya dan meraih lengannya, dia melebarkan matanya dan berteriak.

“Kenapa kamu menangkapku ?!”

“Yah, aku ingin kembali bersama Ronny.”

“……”

Meskipun dia masih mengerutkan kening, dia tidak terlihat tidak senang karena dia tidak melepaskan tangannya.

“Ayo pelan-pelan!”

“Tidak mungkin, bukankah kamu bilang kamu memakai sepatu yang nyaman?”

Bahkan saat dia memberikan respon yang tidak sopan, langkahnya menjadi jauh lebih santai dari sebelumnya.

“Terima kasih.”

“Kau benar-benar merepotkan.”

Melody hanya tertawa saja mendengar ucapan sinisnya yang diiringi dengan memutar mata.

“Meski kamu berkata begitu, sepertinya Ronny selalu membantuku. Memperlambat langkahmu, mencari Stewart bersama-sama, dan bahkan mengatur buku bersamaku pagi ini.”

“Aku tidak punya pilihan, karena kamu seorang Hai…”

Karena malu, dia tanpa sadar mencoba menjawab “Karena kamu seorang Higgins” tapi akhirnya menutup mulutnya dengan canggung.

“Benar, saya seorang Higgins.”

“……”

Ronny sempat menggigit bibirnya kuat-kuat.

“Tetapi entah bagaimana, saya merasa meskipun saya bukan seorang Higgins, Ronny akan tetap memperlakukan saya dengan baik. Tentu saja, itu hanya pemikiranku yang sewenang-wenang beberapa saat yang lalu.”

“Pikirkan apa yang kamu inginkan.”

Saat itu, beberapa anak yang sedang bermain di taman lewat di depan mereka. Suara tawa polos mendekat dan segera surut.

Ronny mengalihkan pandangannya dari punggung anak-anak yang mundur ke Melody.

Dia masih memandangi anak-anak.

“Itu tidak… salah.”

Pada jawaban yang dia berhasil dengan susah payah, kepala Melody mulai menoleh ke arahnya perlahan. Dengan sudut mulutnya terangkat tinggi.

Merasa malu yang tidak perlu, Ronny mempercepat langkahnya sejenak. Tentu saja, bahkan tidak sampai lima langkah sebelum dia melambat lagi.

* * *

Ronny tidak banyak bicara di dalam gerbong kembali ke kediaman bangsawan.

Melihatnya dengan mata tertutup rapat, Melody menilai ia pasti terlambat diliputi rasa lelah dan tidak mengganggu istirahatnya.

Saat dia menatap kosong ke luar jendela, kegelisahan yang dia tekan mulai muncul perlahan.

“Kamu benar-benar tidak boleh melakukan apa pun meskipun sedikit mencurigakan.”

Peringatan yang tidak akan hilang dari pikirannya.

Melody secara alami mengingat pertemuan August dan Pangeran Samuel di Kristonson.

Bukan sekadar rasa takut gagal dalam ujian karena kejadian itu.

Yang membuatnya gemetar adalah imajinasi yang jauh lebih mengerikan.

Kata-kata “Karena seseorang mungkin sedang memperhatikan.”

‘Mungkinkah alasan sejauh ini tidak ada kontak khusus dari Pangeran Samuel adalah…’

Mungkin seseorang yang memantau Melody melapor kepada Kaisar. Apalagi mengenai keberadaan Agustus…

Memikirkan hal itu membuat telapak tangannya berkeringat dingin.

‘Kuharap aku setidaknya bisa memastikan bahwa mereka aman.’

Dia menutup matanya sebentar dan menyandarkan kepalanya ke jendela.

* * *

Saat Melody kembali ke mansion, kabar gembira telah menantinya.

“Melodi!”

Kabar itu disampaikan oleh Loretta yang kebetulan berada di dekat pintu masuk.

“Kau tahu, kudengar Ayah dan Kakek Higgins akan kembali.”

“Ah masa?”

Karena itu jelas merupakan berita gembira, Melody bertanya balik dengan suara seterang mungkin.

Tapi Loretta sepertinya bisa memahami perasaannya yang rumit.

“Melody, apa terjadi sesuatu yang buruk? Entah bagaimana, kamu terlihat sedih.”

Menyuarakan kekhawatirannya, Loretta menatap curiga ke arah Ronny yang berdiri kosong di belakang Melody.

Tentu saja, dia tidak membiarkan tatapan kurang ajar adiknya itu lepas.

“Hei, apakah aku terlihat seperti seseorang yang akan melakukan hal buruk padanya?”

Atas jawabannya, Loretta merenungkan sesuatu sejenak sebelum segera mengangguk.

“Itu benar. Lagipula kakak tidak punya nyali untuk melakukan itu.”

“…!”

Ronny begitu terperangah hingga dia ingin memukul kepala Loretta saat itu juga.

Tentu saja, dia tidak bisa melakukan itu pada adik perempuannya yang kecil dan berharga, jadi dia hanya bisa mengepalkan tangannya dan gemetar.

“Ronny memperlakukan saya dengan baik. Dan aku baik-baik saja, Loretta. Terima kasih sudah khawatir.”

“Tapi Melodi.”

Loretta menyentuh dan memainkan wajah dan pipinya di sana-sini, tidak tahu harus berbuat apa.

“Tanganmu juga dingin, dan sepertinya kamu kesakitan.”

“Aku mungkin hanya lapar karena aku tidak bisa makan camilan bersama Loretta hari ini.”

Melody menjawab dengan nada ringan dan meremas bahu Loretta sambil tersenyum.

“Jadi, bagaimana kalau kita masuk dan makan camilan manis bersama? Dokter wanitaku?”

“Ah…”

Tapi kali ini, ekspresi Loretta berubah bermasalah karena suatu alasan.

“Um, sebenarnya. Aku… pergi ke perpustakaan sekarang.”