Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 134

Bab 134

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Bab 134

* * *

“Claude?”

Saat Melody memanggil lagi, kepalanya yang tadi menghadap ke bawah terangkat. Dia tampak buru-buru mengalihkan pandangannya dari sesuatu, tampak sedikit terkejut.

“…Gaun itu.”

“Oh, menurutmu itu cantik?”

Melody sedikit memamerkan gaunnya dengan mengangkat ujungnya dan menggoyangkannya. Hal ini membuat ekspresinya sedikit masam.

“Tidak diragukan lagi, itu indah, tapi agak… tidak senonoh, bukan begitu?”

Suara Claude, yang tidak biasa baginya, membawa nada tidak nyaman.

“Apakah begitu? Menurutku itu cukup sederhana dibandingkan dengan gaun yang memperlihatkan kedua bahu. Itu tidak memperlihatkan kaki saya sepenuhnya, depan dan belakang.”

“Sebenarnya bukan soal menentukan mana yang lebih tidak senonoh antara bahu dan kaki, tapi jika kamu meminta pendapatku, ini mungkin lebih… Tidak, sudahlah.”

Dia menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri sebelum tiba-tiba menutup mulutnya.

“Apa?”

Melody melangkah mendekat untuk bertanya. Pandangannya sekilas turun ke bawah, lalu dia dengan cepat menutupi dahinya dengan tangannya dan menghela nafas dalam-dalam.

“…Jangan berjalan.”

“Apa?”

“Tidak, setidaknya tidak terhadapku… Tidak, itu tidak benar. Mungkin lebih baik jika kamu berjalan ke arahku.”

“Saya tidak mengerti apa yang ingin Anda katakan.”

“Hanya…”

Saat dia hendak menambahkan lebih banyak penjelasannya, ada ketukan di pintu. Wendel Benton dari kompi Briggs telah tiba.

“Kereta sudah siap di pintu masuk.”

Wendel membungkuk sopan, menawarkan untuk mengantar mereka secara pribadi ke pusat kota.

Melody sangat menghargai sikapnya, tapi sepertinya perasaan Claude agak berbeda.

Entah kenapa, dia menatap Wendel Benton dengan apa yang hanya bisa digambarkan sebagai mata iblis yang menakutkan.

‘…Kenapa sebenarnya dia memelototinya?’

Beberapa saat yang lalu, dia tampak cukup senang dengan pakaian yang telah disiapkan, bahkan mengatakan menurutnya itu lucu.

‘Apakah dia berubah pikiran lagi? Dia cukup berubah-ubah jika kamu memperhatikannya.’

Melody menyenggol sisi Claude untuk memperingatkannya tentang tatapan tajamnya.

Dia membuat ekspresi sangat tidak adil, tetapi Melody tidak mengerti apa yang menurutnya sangat tidak adil.

* * *

Festival musim panas di Kristonson dibagi menjadi dua suasana berbeda, timur dan barat sungai.

Bagian yang pertama kali Melody datangi—tempat pakaian tidak senonoh merajalela—berada di sisi barat, diperuntukkan bagi orang dewasa. Itu adalah tempat yang menyenangkan dimana alkohol dan kesenangan mengalir dari siang ke malam.

Ini adalah area yang dirujuk Briggs ketika dia mengatakan Claude bisa “menghabiskan waktu bersama wanita itu.”

Namun, saat melintasi jembatan ke seberang sungai, suasana berubah total.

Senyuman anak-anak yang berlarian di jalanan yang dipenuhi gedung-gedung bercat warna pastel menegaskan hal tersebut.

Kebanyakan anak memegang kincir kuning di satu tangan, hadiah dari orang tua mereka untuk hari itu.

“Haruskah kita fokus mencari di area ini?”

Melody tidak menyangka Pangeran Samuel akan membawa putranya yang masih kecil ke sisi barat.

“Ya. Namun, mengingat sebagian besar pasukan ksatria ditempatkan di timur, kita tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan barat.”

Sisi timur dijaga ketat oleh ksatria dan tentara bersenjata dari tengah jembatan dan seterusnya untuk melindungi anak-anak.

“Kalau begitu, mungkin yang terbaik adalah mencari di kedua sisi… tuan muda?”

Melody menoleh padanya dengan santai dan secara tidak sengaja memanggilnya seperti itu, sedikit terkejut dengan kata-katanya sendiri.

Dan untuk alasan yang bagus, saat dia terlibat dalam kontes tatap muka yang sengit dengan seorang pria muda yang lewat.

“Mengapa kamu bertingkah aneh hari ini, sepanjang hari?”

“Itu juga tugas seorang pelayan untuk mengusir tatapan mencurigakan. Itu sebabnya, Nona, Anda tidak boleh bertindak terpisah dari saya.

Pandangan sekilas yang mencurigakan?

“Jumlahnya terlalu banyak, tapi Anda tidak perlu khawatir.”

Apakah itu berarti… seseorang sedang memandang mereka dengan curiga?

“Jika kamu tidak suka bertemu dengan orang yang kamu kenal, bagaimana kalau memakai masker?”

“Saya tidak akan bisa mematuhi perintah itu, meskipun itu perintah Anda, Nona.”

“Mengapa tidak?”

Mencondongkan kepalanya karena penasaran, Claude akhirnya tersenyum dan menjawab.

“Saya tidak ingin kalah dalam kontes menatap.”

Suaranya terdengar seolah sedang menyalahkan Melody.

“Rasanya akulah yang menyiksamu saat masih muda– maksudku, kamu, padahal aku belum melakukan apa pun.”

“Jika kamu melangkah lebih jauh, aku mungkin pingsan.”

Meski mengatakan ini, dia dengan tajam mengangkat kepalanya lagi untuk menatap tajam ke arah seseorang.

Melody terlambat memeriksa di mana pandangannya tertuju.

Dia melihat beberapa tentara berkeliaran dan menuju jembatan di sebelah barat.

‘Kenapa dia memelototi orang yang tidak bersalah seperti itu…’

Apa yang akan terjadi jika timbul perselisihan?

Lagi pula, akan menjadi masalah besar jika Claude bertengkar dengan seseorang, jadi Melody memutuskan untuk tetap bersamanya.

“Bagaimana kalau kita mulai dengan melihat ke timur?”

“Jika itu yang Anda inginkan, Nona.”

Mereka berdua berjalan menyusuri jalan besar yang membentang di sepanjang sisi timur sungai.

Kerumunan yang ramai terus melewati mereka. Ini tidak hanya mencakup penduduk setempat tetapi juga banyak wisatawan yang datang untuk menikmati musim panas yang istimewa ini.

Pinggir jalan dipenuhi orang-orang yang menjual makanan atau kerajinan tangan, sehingga menarik perhatian orang yang lewat.

“Ada terlalu banyak orang.”

Melody menjulurkan lehernya kesana kemari sambil menggerutu. Ya, itu adalah festival yang terkenal, jadi ini sudah diduga.

“Yah, sejauh ini, ‘dia’ belum termasuk di antara orang-orang yang pernah melewati kita.”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin? Tidak sedikit orang yang memakai masker. Dan ada banyak pria yang mempunyai anak juga.”

“Itu posturnya.”

“…Sikap?”

“Lihatlah orang-orang yang lewat lagi. Jangan fokus pada penampilan luarnya.”

Atas sarannya, Melody melihat sekeliling dengan segar, berusaha untuk tidak terganggu oleh eksterior yang mencolok.

“Cara mereka berjalan, seberapa cermat mereka memandang suatu benda, sikap dan cara mereka berbicara dengan para pedagang, bahkan isyarat tangan kecil dan anggukan kepala.”

“Ah…”

“Dia tumbuh dengan menanamkan keanggunan ke dalam tulangnya. Meskipun masa kanak-kanak tidak menentukan keseluruhan hidup seseorang, perilaku yang sudah mendarah daging tidak mudah dihilangkan.”

Dengan penjelasan itu, rasanya menjadi lebih jelas baginya.

Bahkan pria yang saat ini berada dalam garis pandang Melody, meskipun mengenakan pakaian yang cukup bagus, tidak berjalan dengan anggun; kiprahnya canggung, sama sekali tidak indah.

Duke Baldwin, bahkan saat mabuk, tidak pernah kehilangan postur tegaknya.

Mungkin inilah yang dimaksud Claude dengan “mendarah daging”.

“Saya rasa saya sedikit mengerti sekarang.”

Langkah Melody menjadi terasa lebih ringan dari sebelumnya.

Mungkin karena dia mendapat petunjuk bagus dari Claude, atau mungkin dia merasa mereka hampir menemukan Pangeran Samuel.

* * *

Tentu saja itu hanya angan-angan.

Claude dan Melody mencari secara menyeluruh di sisi timur dan barat sungai hingga langit berubah menjadi merah, tetapi mereka tidak dapat menemukan siapa pun yang mirip dengan Pangeran Samuel.

Ada beberapa orang yang sedikit menimbulkan kecurigaan. Namun, sedikit tailing segera membuat mereka menyimpulkan bahwa tidak ada satupun yang merupakan Pangeran Samuel.

Keduanya cukup lelah karena berjalan seharian, sehingga mereka memutuskan untuk duduk di bangku tepi sungai untuk beristirahat.

Semakin larutnya hari, jumlah orang yang berpartisipasi dalam festival semakin bertambah.

“Hampir ajaib bahwa kami mencoba menemukan seseorang yang spesifik di antara begitu banyak orang.”

Melody menepuk betisnya dengan tinjunya. Kakinya pegal karena berjalan seharian.

“Sudah kubilang jangan memaksakan dirimu terlalu keras.”

Claude membeli air dingin dari penjual yang lewat dan menawarkannya kepada Melody.

“Aku hanya merasa kita mungkin bisa menemukannya, tahu?”

“Pada hari pertama? Jangan terburu-buru.”

Melody meminum sedikit air dingin itu lalu menawarkan sisanya padanya.

“Tetapi setelah hari ini, festival akan semakin sibuk. Apakah kamu melihat kereta datang ke sana?”

Melody menunjuk ke arah gerbong yang berjejer di jalan jauh menuju area tersebut.

“Semakin sibuknya, menemukan seseorang akan semakin sulit.”

“Mungkin dia sedang menunggu hari yang paling sibuk. Dia bisa bersembunyi lebih efektif di tengah kerumunan yang lebih besar.”

“Hmm, itu mungkin.”

“Bagaimana kalau kita kembali hari ini? Kami berada di pinggiran, jadi lebih dekat ke tempat gerbong menunggu.”

Dia menunjuk ke seberang ke sisi barat sungai, di seberang tempat mereka berada.

Beberapa gerbong sudah berbaris menunggu pemiliknya.

Gerbong yang mereka andalkan dari kompi Briggs termasuk yang paling dekat dengan mereka.

Melody menenangkan kakinya yang sakit saat dia bangkit dan kemudian menuju ke jembatan lengkung besar di selatan.

Seperti yang Claude sebutkan, karena berada di pinggiran, jembatan itu tidak seramai jembatan lainnya, dan itu bagus.

Namun, ada sesuatu yang tidak biasa.

Ada banyak anak di sekitar. Dan bukan sembarang anak, tapi mereka yang berperilaku aneh.

“…?”

Melody memandangi seorang anak laki-laki yang berdiri di sampingnya.

Dia mungkin seusia Loretta.

Anak laki-laki yang memakai topi coklat besar itu menarik nafas dalam-dalam sambil membusungkan dadanya sekuat tenaga.

Itu adalah isyarat yang entah bagaimana mengingatkannya pada Loretta ketika dia masih muda, membuatnya tampak lucu. Penampilan ‘bernafas pun lucu’.

Tapi ekspresi anak laki-laki itu sangat tegas, seperti seorang kesatria yang menuju ke pertempuran besar.