Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 107

Bab 107

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Bab 107

***

Duke tidak membalas kata-katanya.

Sebaliknya, tatapannya ke arah Loretta, yang tertidur kembali, dipenuhi ketakutan yang tak terhindarkan.

Mungkin, dia mengingat hari musim panas itu, membayangkan Loretta menggantikan sang bangsawan.

Melody menggenggam erat lengannya.

Tatapannya yang gemetar akhirnya bertemu dengan tatapan gadis itu.

“Tidak pernah.”

Wajah Melody dipenuhi keyakinan. Itu bukan hanya untuk meyakinkan sang duke.

“Saya tidak akan membiarkan hal yang sama terjadi seperti sebelumnya. Saya akan memastikannya.”

Melody meletakkan satu tangannya di dekat jantungnya.

“Aku akan melindungi Loretta.”

Pertukaran pandangan yang menegangkan terjadi di antara mereka, dan setelah beberapa saat, sang duke merespons.

“Ini masih sulit bagi saya.”

Dia dengan lembut meletakkan tangannya, yang sekarang sudah stabil dari gemetar, di bahu Melody.

“Ini adalah berita yang sangat mendadak; Saya tidak yakin bagaimana harus bereaksi.”

“Saya mengerti.”

“Tapi, Melodi.”

Duke memanggil namanya, lalu berhenti, menggelengkan kepalanya seolah ingin mengoreksi dirinya sendiri.

“Higgins Kecil, karena kamu dengan tulus bersumpah untuk melindungi Loretta. Aku juga akan membuat janji.”

Duke mencondongkan tubuh sedikit untuk menatap tatapannya lebih dekat.

“Saya juga akan melakukan yang terbaik untuk melindungi kalian semua.”

Pada pernyataannya, Melody sedikit mengangguk sebagai jawaban.

“Terima kasih.”

Duke menegakkan postur tubuhnya dan mengulurkan tangannya ke arahnya.

“Ada banyak hal yang ingin kutanyakan padamu, tapi untuk saat ini, sebaiknya kita tidur saja.”

“Saya bisa pergi sendiri.”

“Izinkan aku mengantarmu. Tangga berbahaya bagi anak-anak di saat gelap seperti ini.”

Melody hendak berbicara tentang koridor yang terang benderang tetapi menghentikan dirinya dan malah meraih tangannya.

Tangan sang duke cukup besar untuk menyelimuti tangannya sepenuhnya. Melihatnya membuat janji untuk ‘melindunginya’ terasa lebih meyakinkan.

“Duke.”

Saat mereka melangkah ke koridor, Melody memulai percakapan lain.

“Hm?”

“Bolehkah kita mulai memverifikasi catatan yang kuketahui mulai besok?”

Melody ingin mendapatkan kepercayaan penuhnya secepat mungkin.

Meskipun menyelesaikan masalah Loretta mungkin merupakan sesuatu yang jauh dari sekarang,

“Jika kamu setuju, aku juga ingin melakukannya.”

“Saya mau melakukan itu.”

Satu-satunya cara untuk membuktikan bahwa catatan yang dia ingat, yaitu karya asli, termasuk kejadian di masa depan, mungkin hanya satu.

Melody akan berbicara tentang masa depan yang dekat, dan mereka akan menunggu hal itu terjadi.

“Saya tidak yakin apakah ini akan berhasil.”

Melody entah bagaimana merasa semuanya akan baik-baik saja.

Pikiran yang baik adalah panduan luar biasa yang membawa Anda ke tempat yang tepat.

“Kamu mungkin sedang memikirkan banyak hal, tapi untuk saat ini, istirahatlah yang cukup malam ini.”

Di depan kamar Melody, sang duke mengelus kepalanya dengan lembut.

Melody tersenyum bahagia melihat kebaikannya.

“Kamu mungkin juga mempunyai banyak hal dalam pikiranmu, tapi aku harap kamu mendapatkan mimpi yang indah.”

“Saya mengharapkan hal yang sama untuk Anda.”

“Kalau begitu, selamat malam.”

Melody membungkuk dalam-dalam dan memasuki kamarnya, dan sang duke kembali ke lantai dua.

“Higgins.”

Dia memanggil dengan lembut, dan pria yang berdiri di salah satu ujung koridor menampakkan dirinya. Meskipun sulit untuk bangun, dia berpakaian rapi.

“Ya, Yang Mulia.”

“Ini mungkin terdengar agak aneh, tapi.”

“Tolong, bicaralah.”

“Saya cukup penasaran dengan bagaimana putri Anda akan tumbuh dewasa.”

“Apakah begitu?”

Saat Higgins membukakan pintu untuk sang duke, dia tersenyum.

“Saya rasa saya bisa melihat masa depan Melody dengan cukup jelas.”

“…?”

Saat sang duke tampak bingung, dia menjawab dengan percaya diri.

“Dia akan tumbuh menjadi anak yang kuat dan sehat. Dia mungkin menimbulkan kekhawatiran dari waktu ke waktu, tapi mengkhawatirkan orang tuanya adalah hak istimewa seorang anak.”

Kegembiraan dan antisipasi yang mendalam terlihat di wajah Higgins saat dia berbicara.

“Memang.”

Duke perlahan mengangguk.

“Kata-katamu benar.”

Terlepas dari keadaan anak-anak, membesarkan mereka menjadi kuat dan sehat sangatlah penting.

Duke sekali lagi memutuskan bahwa hal-hal seperti itu harus selalu diprioritaskan, apapun situasinya.

“Tetap saja, mau tak mau aku ingin bertemu mereka. Saya sangat penasaran.”

Anak-anak dari masa depan yang jauh.

“Kamu akan segera bisa bertemu mereka.”

Higgins, memahami perasaannya, menanggapinya dengan senyuman ramah.

“Lagipula, waktu berlalu begitu cepat.”

“Ya.”

“Itu terlambat. Kamu harus istirahat.”

Higgins membungkuk lalu meninggalkan ruangan.

Ditinggal sendirian, sang duke tetap mendengarkan kata-kata Higgins dan mendekati jendela.

Membuka tirai musim dingin yang tebal memperlihatkan sebagian langit gelap yang perlahan berubah warna menjadi lebih terang.

Pagi sudah dekat.

Dia mencengkeram tirai sedikit lebih erat.

***

Setelah berbagi kebenaran tentang Beatrice, keluarga bangsawan Baldwin tetap menjaga perdamaian.

Tentu saja ada kejadian sesekali, baik besar maupun kecil, namun itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang dialami Melody dan Loretta selama ini.

Dalam lingkungan yang stabil, perkataan Higgins menjadi kenyataan.

Waktu memang berlalu dengan sangat cepat.

Mengikuti jejak rajin matahari dan bulan melintasi langit, jam terus bergerak maju.

Di bawah atap besar keluarga bangsawan, semua anak tumbuh dengan selamat.

Maka, Melody Higgins tumbuh menjadi seorang wanita berusia tujuh belas tahun.

Enam tahun adalah waktu yang cukup untuk mengubah seorang gadis kecil dari desa kecil menjadi seorang wanita dari keluarga bangsawan.

Dengan ekspresi percaya diri, cara berjalan yang tegak, dan aksen yang berbudaya, Melody dikenal di mana-mana sebagai ‘wanita baik dari keluarga Higgins’.

Tentu saja, begitulah cara orang lain memandangnya; itu tidak ada hubungannya dengan cara Melody memandang dirinya sendiri.

Musim panas Melody berusia tujuh belas tahun.

Bahkan sebelum matahari terbit di awal musim panas menampakkan wajahnya, masih ada cahaya di kamarnya.

Tok tok .

Ketukan tenang terdengar. Pada jam segini, hanya ada satu orang yang mencari Melody, jadi dia meletakkan pena yang dia pegang dan menjawab dengan tenang.

“Ya, Ayah.”

Pintu terbuka seperti yang diharapkan. Butler Higgins-lah yang datang.

Berasal dari latar belakang yang berbeda, mereka bersumpah untuk menjadi sebuah keluarga enam tahun lalu.

Meskipun pada awalnya ada periode yang canggung, waktu telah memberi mereka keakraban yang kini terasa cukup alami.

“Melodi.”

Bahkan pada jam sepagi ini, Butler Higgins masih mengenakan pakaian formal yang sempurna.

Sepertinya dia akan memulai hari dengan sang duke.

Namun pertama-tama, dia datang untuk memeriksa putri satu-satunya, khawatir putrinya akan begadang semalaman lagi.

“Kamu sudah terjaga sepanjang malam lagi, bukan?”

Melody tidak bisa menyangkal pertanyaannya.

Di saat ragu-ragu, Higgins mendekat dan merapikan rambut coklat panjangnya yang acak-acakan.

“Sangat penting untuk bekerja keras, tetapi Anda tidak boleh mengabaikan kesehatan fisik Anda.”

“Saya minta maaf.”

“Saya tidak mencari permintaan maaf. Aku hanya khawatir.”

Higgins melirik sekilas ke meja Melody.

Sebuah halaman buku sejarah terbuka, di sebelahnya ada buku catatan berisi catatan hafalan berwarna hitam yang padat.

Rak buku Melody sudah menampung beberapa buku catatan yang ditulis dengan padat.

Kalau dipikir-pikir, Melody selalu menikmati belajar.

Mungkin karena dia melewatkan kesempatan pendidikan saat tumbuh di pedesaan.

Bahkan mempertimbangkan hal itu, dia baru-baru ini mendedikasikan dirinya untuk studinya terlalu berlebihan.

Sampai-sampai membuat khawatir orang-orang yang mengawasinya.

Tapi Melody punya alasan bagus atas fokusnya yang intens.

“Saya ingin mengerjakan ujian dengan baik.”

Ujian yang dia maksud agak istimewa.

“Aku tahu.”

Higgins mengangguk.

“Ujian Pengarsip Kerajaan bukanlah sesuatu yang sering terjadi.”

Pengarsip Kerajaan adalah posisi yang dicita-citakan Melody.

Hal ini juga dipengaruhi oleh pengalamannya menyalin berbagai catatan untuk mengatasi perundungan yang dilakukan Claude sejak ia masih muda.

Tentu saja ada alasan lain juga.

Meski begitu, Melody ingin lulus ujian ini. Terlebih lagi, lulus ujian Pengarsip Kerajaan merupakan salah satu cara untuk membawa kehormatan bagi nama keluarga.

Jadi, Melody ingin meraih hasil yang baik, setidaknya untuk membalas kebaikan orang-orang yang telah membesarkannya.

“Tapi… aku tidak yakin.”

Higgins tersenyum dengan sedikit kepahitan.

“Entah disebut keberuntungan karena pengumuman ujian kerja datang pada hari putriku berusia tujuh belas tahun, atau…”

Atau menyebutnya kemalangan.

Persyaratan usia minimum untuk mengikuti ujian adalah tujuh belas tahun.

Artinya, Melody memiliki masa persiapan dan pengalaman paling singkat dibandingkan orang lain yang mengikuti tes.

Fakta ini mendorong Melody untuk memaksakan diri, sehingga Higgins terkadang mengeluh, “Kenapa harus tahun ini?”

Bertentangan dengan kekhawatirannya yang mendalam, Melody menanggapinya dengan suara ringan.

“Saya pikir ini adalah keberuntungan.”

“Bahkan dengan semua kerja keras ini.”

“Mungkin saya tidak akan mempunyai kesempatan sama sekali. Ini adalah ujian rekrutmen pertama dalam 22 tahun.”

Melody mengatupkan kedua tangannya dan tersenyum.

“Saya sungguh beruntung. Jadi, saya ingin memanfaatkan keberuntungan itu sebagai milik saya.”

“Kamu bertekad.”

Kepala pelayan itu menghela nafas pelan.

Dia telah mempersiapkan dirinya untuk menghadapi peningkatan alami dalam kekhawatiran yang timbul karena memiliki anak, tetapi dia tidak mengantisipasi sejauh ini.

Namun, memiliki tujuan yang teguh adalah hal yang mengagumkan, jadi hanya ada satu hal yang bisa dia lakukan untuknya.

“Apakah kamu menghadapi kesulitan?”

Menghapus bahkan kerikil kecil dari jalannya.

“Ah.”

Seolah dia baru ingat, gadis itu membuka kembali bagian buku yang dia baca yang menurutnya menantang.

“Saya tahu buku yang bisa membantu dalam hal itu.”

Melody dengan cepat mencatat daftar buku rekomendasi yang ditunjukkan Higgins.

“Terima kasih.”

Dia tidak lupa membalasnya dengan kalimat favoritnya.

“Izinkan aku mengatakan ini lagi, Melody.”

“Aku tahu. Saya tidak akan berlebihan. Saya tidak akan melewatkan waktu makan, dan saya akan memastikan untuk beristirahat ketika saya lelah. Jadi, mohon, Ayah.”

Gadis itu meletakkan penanya dan tersenyum lembut.

“Dukung aku. Katakan padaku bahwa aku bisa melakukannya dengan baik.”

“…”

Mendengar kata-kata seperti itu, orang tua mana pun akan mengesampingkan omelannya sejenak.

“Tentu saja, aku selalu mendukungmu.”

Higgins balas tersenyum pada Melody dan menambahkan sesuatu yang penting.

“Saya akan mendukung Anda secara setara, apakah Anda melakukannya dengan baik atau tidak.”

Saat kata-kata baik itu berakhir, cahaya pagi sudah mulai bersinar melalui jendela yang terbuka lebar.

“Kamu harus cepat.”

Sudah waktunya dia melanjutkan pekerjaannya.

“Semoga harimu menyenangkan, Ayah.”

“Semoga harimu menyenangkan, putriku.”

Memiliki seseorang untuk bertukar kata-kata yang sama setiap hari adalah hal yang luar biasa.

Higgins memikirkan hal ini, merasa puas.