Penjahat Itu Malu Menerima Kasih Sayang - Chapter 102

Bab 102

Baca di meionovel.id dan jangan lupa sawerianya

Bab 102

* * *

Keluarga Higgins telah mengabdi pada rumah ducal dengan berbagai cara sesuai dengan bakat yang mereka miliki hingga saat ini. Tidak hanya sebagai kepala pelayan tetapi juga sebagai ksatria atau cendekiawan, banyak yang mendedikasikan kehormatannya.

Bahkan setelah kontribusi mereka terakumulasi hingga Kaisar mengakui kehebatan mereka, keluarga Higgins tidak pernah mencari kejayaan untuk diri mereka sendiri.

Tentu saja, bukan berarti tidak pernah ada keturunan yang keberatan dengan pendirian tersebut. Sudah menjadi sifat manusia untuk menginginkan kehormatan bagi diri sendiri.

Namun, kepala pelayan saat ini, Tuan Higgins, tidak memiliki ambisi seperti itu. Dia cukup puas dengan nasibnya, selalu menemukan kegembiraan dalam melayani sang duke dan menjaga anak-anak.

Tapi ada satu hal yang mengganggunya.

Kadang-kadang, seseorang bertanya, ‘Bagaimana dengan pewaris keluarga Higgins?’

Maksud di balik pertanyaan itu jelas. Karena Tuan dan Nyonya Higgins kemungkinan besar tidak akan memiliki anak pada saat ini, diasumsikan bahwa mereka akan mengadopsi anak yang menjanjikan.

Oleh karena itu, mereka yang menanyakan pertanyaan ini sering kali menindaklanjuti dengan saran seperti, “Saya punya keponakan di pedesaan yang cukup cerdas.”

Tuan Higgins hanya akan tersenyum mendengar usulan tersebut tanpa memberikan jawaban langsung.

Memiliki ahli waris tentu menyenangkan. Anak-anak selalu menggemaskan.

Namun dia sangat enggan mengadopsi anak dari keluarga lain. Ini bukan tentang memaksakan hubungan darah.

Dalam masyarakat aristokrat saat ini, di mana adopsi sudah menjadi hal biasa, garis keturunan hampir hanya sekedar ilusi.

Kekhawatirannya adalah terhadap potensi anak-anak tersebut. Anak-anak dapat tumbuh untuk mencapai apa saja dan mendapatkan penghargaan untuk diri mereka sendiri.

Namun, seorang anak dari keluarga Higgins diharapkan menjadi bayangan keluarga bangsawan. Mereka tidak dapat mengklaim prestasi apa pun atas nama mereka sendiri dan harus mendedikasikan segalanya atas nama Baldwin.

Dia khawatir ini mungkin merupakan nasib yang terlalu kejam bagi seseorang.

Dengan demikian, hingga saat ini Tuan dan Nyonya Higgins belum memilih ahli waris.

Untungnya, keluarga bangsawan menghormati keputusan mereka dan tidak pernah mempermasalahkan suksesi.

“Dalam situasi itu, Nona dan Melody muncul.”

Mendengar ceritanya, Melody segera meletakkan cangkirnya dan menegakkan tubuhnya, sedikit tegang mendengar namanya disebutkan.

Reaksi anak itu begitu menawan sehingga Tuan dan Nyonya Higgins saling tersenyum.

“Awalnya, kami tidak pernah menyangka akan mengadopsi Nona Melody.”

“Yah, karena aku…”

“Ini bukan tentang status sosial. Berapa banyak orang yang memikirkan hal seperti itu terhadap anak asing?”

Melody akhirnya mengangguk mengerti dan bertanya dengan hati-hati,

“Selama saya di sini, apakah saya sudah membuktikan kepada Anda bahwa saya sangat-sangat menyukai rindu itu?”

“Ya.”

“Jadi, itu sebabnya kamu menerimaku.”

“Itu bukan satu-satunya alasan.”

Lalu apa lagi?

“Jika Anda melihat Tuan Ronny yang baru saja pergi beberapa saat yang lalu.”

Higgins melirik ke pintu ruang teh yang tertutup rapat. Suara gemerisik samar terdengar dari ambang pintu.

Mungkin Ronny, yang telah diutus tetapi mau tidak mau menguping dan terkejut saat mendengar namanya.

“Nona Melody telah menjadi sangat berharga bagi orang-orang di rumah besar ini.”

“Aku?”

Melody bertanya, matanya membelalak karena terkejut.

“Semua orang mengkhawatirkan kesejahteraan Anda. Jadi, kami pikir adalah hal yang tepat untuk menawarkan Anda perlindungan yang tepat.”

“Semua orang berarti…”

“Tentu saja, yang saya maksud adalah mereka yang tinggal dan bekerja di mansion ini saat ini.”

Bayangan banyak orang terlintas di benak Melody. Bukan hanya anggota keluarga bangsawan, tapi juga para pelayan yang telah baik padanya. Tentu saja, Tuan dan Nyonya Higgins ada di antara mereka.

Bahwa dia sangat berharga bagi mereka semua.

“…Ini aneh.”

Dia merespons setelah beberapa saat, tangannya yang tergenggam tanpa sadar mengencang.

Tuan dan Nyonya Higgins diam-diam menunggu dia melanjutkan.

“Saya tahu bahwa setiap orang yang memikirkan saya lebih dari yang pantas saya terima.”

Mungkin Melody yang lama akan menggelengkan kepalanya dengan keras setelah mendengar kata-kata seperti itu.

Mengatakan bahwa tempat seperti itu tidak cocok untuk putri seorang pedagang budak. Itu di luar posisinya.

“Tetapi sekarang, saya tidak ingin mundur dengan mengatakan ‘itu tidak benar.’ No I…”

Melody sedikit menggelengkan kepalanya. Bukankah dia sudah berjanji untuk hanya mengatakan kebenarannya mulai sekarang?

“Sebenarnya… aku ingin lebih dicintai.”

Itu adalah sesuatu yang dia rindukan bahkan sebelum dia dilahirkan ke dalam tubuh ini.

Sampai baru-baru ini, dia menyerah pada kemungkinan seperti itu, karena berpikir hal itu tidak akan pernah terjadi.

Tidak peduli seberapa besar dia mendambakan kasih sayang dari ibunya, yang dia genggam di tangan mungilnya hanyalah angin dingin.

Tapi sekarang, segalanya berbeda.

Fakta bahwa keinginan serakah akan cinta mendapat tanggapan yang begitu lembut membuktikannya, bukan?

“Tentu saja itu akan terjadi. Selama Anda, Nona Melody, jangan berkecil hati.

“Aku akan selalu menjadi Melody seperti sekarang. Itu karena…”

Melody terdiam sejenak, lalu menarik napas dalam-dalam.

“Saya sangat menyukai diri saya yang sekarang. Saya sangat puas.”

Setelah mengatakan ini, dia hanya bisa tersenyum lebar.

“Saya tidak menyukainya!”

Namun, Nyonya Higgins yang mendekat berseru dengan keras, menyebabkan Melody segera menundukkan kepalanya karena terkejut.

Melihat reaksinya, Ny. Higgins melunakkan nada suaranya dan melanjutkan,

“Saya benci anak-anak yang tidak menghargai waktu ngemil.”

“Ah.”

Melody kemudian menyadari waktu. Sudah 15 menit lewat waktu camilan.

“Bukannya saya tidak menghargainya. Tapi hari ini, saya sangat senang karena saya tidak merasa lapar bahkan tanpa makan makanan ringan.”

“Hmph, jika kamu mengira kebahagiaan bisa mengenyangkan perutmu, kamu akan kelaparan seumur hidupmu.”

Nyonya Higgins mengatakan ini sambil meletakkan pai apel di atas meja.

“Makan.”

“Ini…”

Melody menoleh ke arah Ny. Higgins karena terkejut. Itu adalah kue yang sama yang dia amati tergantung di jendela sebelumnya.

Yang dibuat sendiri oleh Mrs. Higgins, menolak bantuan siapa pun.

“Kelihatannya sangat enak.”

“Tentu saja. Kau anggap aku apa?”

“Nah, Anda adalah Nyonya Higgins, yang mengawasi semua pelayan di rumah besar ini!”

Melody memberikan jawaban yang menurutnya sempurna untuk menyenangkan Nyonya Higgins.

Namun, ekspresi Ny. Higgins tidak terlalu cerah.

Tentu saja, dia bukanlah seseorang yang sering menunjukkan ekspresi ceria.

“…Apa yang akan aku lakukan terhadap domba yang tidak mengerti ini?”

“Permisi?”

Dia menghela nafas dalam-dalam dan meletakkan sepotong pai apel yang lebih besar di depan Melody dari biasanya.

“Makan. Sepertinya Anda memiliki banyak hal untuk dipelajari di masa depan.

“Saya akan belajar dengan rajin!”

“Kamu selalu punya jawaban yang benar, bukan? Bahkan dengan perut kosong.”

Nyonya Higgins menggerutu namun tetap membawakan Melody segelas susu hangat, menyuruhnya makan perlahan.

Melody mengunyah pai yang dipotong banyak itu, menikmati rasanya. Ronny sempat menyebutkan bahwa kue ini menyembunyikan rahasia besar. Pada saat itu, dia berpikir itu mungkin hanya ‘resep rahasia’, tapi saat dia makan, dia menyadari rasanya mungkin ada sesuatu yang lebih tersembunyi di dalamnya. Rasanya begitu istimewa sehingga di setiap gigitan, dia merasakan kehangatan menyebar di hatinya, sebuah penjelasan yang tidak dapat dia temukan kecuali memang ada sesuatu yang lebih dari itu.

* * *

Beberapa hari kemudian, Melody resmi menjadi bagian dari keluarga Higgins melalui prosedur resmi. Namanya, “Melody Ainz Higgins,” ditambahkan ke daftar bangsawan yang diterbitkan setiap tahun oleh keluarga kerajaan. Meski demikian, Melody tetap menyebut pasangan itu sebagai ‘kepala pelayan’ atau ‘nenek’. Mereka memutuskan untuk mengubahnya secara bertahap, dan pasangan Higgins dengan senang hati menanggapi apa pun sebutan Melody kepada mereka.

Perjamuan keluarga diadakan di rumah bangsawan untuk merayakan status baru Melody, dengan Ronny sebagai penyelenggaranya. Dia bertekad untuk mengadakan pesta yang layak kali ini, disesuaikan dengan selera para hadirin. Berkat ini, Melody bisa menikmati sepotong besar daging. Sepanjang jamuan makan, sang duke berjaga-jaga, bertanya-tanya apakah kue stroberi akan muncul sebagai hidangan penutup. Untungnya, makanan penutupnya adalah puding, tetapi penambahan coklat berbentuk cincin membuat semua orang dengan hati-hati melirik ke arah sang duke sambil tertawa.

Kegembiraan itu berlanjut hingga malam hari ketika salju putih mulai turun. Anak-anak, yang diperbolehkan begadang lebih larut dari biasanya, menghabiskan waktu membuat manusia salju di bawah sinar bulan, sementara orang dewasa menikmati minuman mereka. Suara kegembiraan dari mansion mencapai langit dalam waktu singkat.

* * *

Usai jamuan makan, Melody kembali ke kamarnya dan mandi dengan air hangat.

“Sangat mengantuk.”

Hampir tidak bisa membuka matanya, dia berhasil mengganti piyamanya. Jika pelayan tidak membantu, dia mungkin tertidur sambil berdiri tanpa bisa mengancingkan kancingnya dengan benar.

“ Menguap .”

Ini adalah hari yang sangat sibuk. Di pagi hari, dia mengikuti Tuan dan Nyonya Higgins ke kuil, dan segera setelah kembali, dia disambut dengan hangat di pesta kejutan.

‘Lalu kami membuat manusia salju karena tiba-tiba turun salju.’

Melody tersenyum sambil melihat ke luar jendela. Manusia salju besar yang dibuatnya bersama Loretta tampak melambai padanya, seolah berkata, ‘Kita sudah sampai!’

‘Kuharap aku bisa tertidur seperti ini.’

Duduk di samping tempat tidurnya, Melody mengayunkan kaki putihnya yang telanjang ke depan dan ke belakang, mencoba menghilangkan rasa kantuknya.

Bahkan setelah mengucapkan selamat malam kepada semua orang dewasa, masih ada alasan Melody belum bisa tidur.

Karena janji yang dia buat dengan Ronny.

“Anda mempunyai kewajiban untuk membantu kami memecahkan rahasia ini.”

Dia masih mencari ruang rahasia yang konon ditemukan di langit-langit lantai dua. Padahal Loretta yang awalnya menemukan rahasia itu, kini menjadi acuh tak acuh.

“Setelah jamuan makan berakhir, naiklah ke lantai dua saat fajar.”

Saat ditanya kenapa harus hari ini, Ronny dengan percaya diri menjawab,

“Setelah jamuan makan, semua orang dewasa akan mabuk dan tertidur. Tidak ada hari yang lebih baik untuk bertindak diam-diam.”

Selain itu, tambahnya,

“Loretta juga akan keluar saat fajar. Apakah kamu mengatakan kamu tidak akan datang? Dia akan kecewa.”

Itu sama efektifnya dengan saat mereka mengundang Yeremia keluar dengan menjadi tuan rumah bagi Master Menara.

Melody tidak ingin mengecewakan Loretta, jadi dia tidak punya pilihan selain mengangguk.

…Tidak tahu dia akan selelah ini malam ini.

Melody menatap langit tinggi di balik manusia salju.

Kapan tepatnya fajar akan datang? Dia berharap itu akan tiba dengan cepat.

‘Aku harus menyelesaikan pencarian dengan cepat dan kembali tidur…’

Dengan pemikiran itu, Melody menutup matanya sebentar.