Penguasa Tiga Alam - MTL - Chapter 75

Bab 75: Kau Menantangku?

Bab 75: Kau Menantangku?

Menurut perhitungan Jiang Chen, meskipun peristiwa di taman obat spiritual merupakan pertanda buruk, itu adalah pertanda yang belum terwujud. Hal terpenting saat ini adalah bagi Jiang Chen untuk segera kembali ke ibu kota dan menyelesaikan misinya.

“Xiaoyu, ingat kata-kataku. Tutup rapat area di kebun obat itu dan jangan biarkan siapa pun masuk atau keluar.” Di mata Jiang Chen, pertanda buruk ini bisa menjadi kenyataan kapan saja antara dua hingga delapan tahun. Masih ada waktu untuk memikirkan rencana.

Ia meninggalkan wilayah Redbud dan kembali ke Kota Gelombang Sungai, mengucapkan selamat tinggal kepada Jiang Tong. Ia membawa sekelompok bawahan lama dan baru, memulai perjalanan kembali ke ibu kota.

Dalam perjalanannya, Jiang Chen melakukan perjalanan di siang hari dan mengawasi pelatihan para penjaga ini di malam hari, memberi mereka petunjuk tentang teknik bela diri dan mengajari mereka formasi.

Perjalanan yang semula direncanakan tiga atau empat hari, akhirnya memakan waktu sepuluh hari penuh sebelum sampai ke ibu kota.

Namun, selama sepuluh hari ini, baik Jiang Chen maupun delapan pengawal pribadinya, tingkat pelatihan mereka semua meningkat ke level yang lebih tinggi.

Sekembalinya ke ibu kota, penyelesaian misi ini hanya membutuhkan waktu sekitar dua puluh enam hingga dua puluh tujuh hari.

“Jiang Chen, misi kedua tingkat pertama, rekrut delapan pengawal pribadi. Mereka harus berusia kurang dari dua puluh tahun dengan kekuatan lebih tinggi dari enam meridian qi sejati!”

“Ini adalah daftar pengawal pribadi saya. Daftar ini juga berisi informasi, identitas, dan asal mereka.”

Jiang Chen menyerahkan informasi tentang delapan pengawal pribadinya.

Setelah verifikasi informasi menunjukkan bahwa semuanya sesuai, penguji melanjutkan, “Misi ini mengharuskan setiap pengawal pribadi juga lulus persyaratan ujian seni bela diri.”

“Bagaimana ujian akan dilaksanakan?”

“Ada dua tes. Tes pertama adalah mereka satu per satu menjalani tes qi sejati enam meridian. Tes ini relatif sederhana,” jawab penguji.

“Ujian kedua adalah mereka harus pergi ke arena dan bertarung melawan delapan boneka kayu level enam. Mereka harus mengalahkan kedelapan boneka kayu tersebut dalam waktu yang ditentukan. Waktu yang diberikan cukup singkat, hanya setengah jam.”

Ujian pertama adalah ujian yang sudah ditentukan dan sama sekali tidak membutuhkan keahlian. Ketika Jiang Chen mengikuti ujian dasar, dia juga mengikuti ujian itu sendiri.

Prosedur ini sederhana dan tidak mungkin dipalsukan.

Ujian kedua sedikit lebih rumit. Bagaimanapun, agak sulit untuk mengalahkan delapan boneka kayu, yang setara dengan enam meridian qi sejati, dalam waktu setengah jam.

Jika Jiang Chen tidak melakukan persiapan dan bergegas menyelesaikan misinya setelah mengisi delapan slot yang tersedia, kemungkinan besar dia akan gagal dalam ujian ini.

Namun, kini Jiang Chen telah siap sepenuhnya. Ia tidak hanya meningkatkan kedelapan pengawal pribadinya hingga mencapai qi sejati tujuh meridian, tetapi ia juga telah mewariskan formasi dan memberi mereka petunjuk mengenai teknik bela diri.

Dengan cara ini, mereka memiliki keyakinan yang jauh lebih besar mengenai tes kedua ini.

Atas petunjuk Jiang Chen, kedelapan orang itu tidak mengungkapkan kekuatan mereka dan hanya melepaskan enam meridian qi sejati dalam ujian pertama. Mereka berhenti ketika mencapai enam meridian dan tidak mengungkapkan semua kartu tersembunyi mereka sekaligus.

Operan yang berhasil.

Putri Gouyu telah memperhatikan seluruh jalannya acara, dan menghela napas lega ketika melihat bahwa kedelapan rekrutan pengawal pribadi Jiang Chen semuanya lulus ujian qi sejati enam meridian.

Dia terus-menerus khawatir bahwa kendali dan karisma Jiang Chen tidak akan cukup untuk merekrut jumlah penjaga yang dibutuhkan. Tampaknya kekhawatirannya sia-sia.

Putri Gouyu agak tidak khawatir tentang ujian kedua. Seperti apa karakter Jiang Chen? Dia mampu memberikan petunjuk bahkan kepada seorang ahli qi sejati seperti dirinya. Seberapa mudahkah baginya untuk memberikan petunjuk kepada beberapa pengikut qi sejati enam meridian?

Ketika tiba di arena, Jiang Chen mendapati bahwa tempat ini sangat ramai.

Pada saat yang sama, ia menyadari bahwa ia bukan satu-satunya yang menjalankan misi merekrut pengawal pribadi.

Hampir semua pewaris yang bersaing untuk posisi adipati peringkat pertama harus menjalankan misi yang persis sama. Wajah-wajah yang familiar memenuhi arena, dan semuanya memaksakan senyum ketika melihat Jiang Chen.

Di tempat ini, semua orang adalah pesaing.

Pasangan kakak beradik Long Yinye dan Long Juxue tentu saja ditemukan di antara barisan mereka.

Hong Tiantong, pewaris kadipaten Burung Merah, juga merupakan pendukung setia Long Juxue. Sebagai salah satu pewaris dari empat adipati besar, ia tentu saja hadir di arena.

Selain itu, Bai Zhanyun, pewaris gelar Adipati Harimau Putih, dan Yi Taichu, pewaris gelar Adipati Kura-kura Hitam, keduanya hadir dan merupakan pewaris terkemuka di Kerajaan Timur.

Ketika orang-orang ini melihat Jiang Chen, sebagian dipenuhi permusuhan, dan sebagian lagi tersenyum tipis sebagai bentuk sapaan.

Secara khusus, Yan Yiming, pewaris gelar Adipati Yanmen, tidak lagi berani memprovokasi Jiang Chen sekarang. Sebaliknya, dia dengan tegas memalingkan kepalanya dan melihat ke arah lain, mengamati tetapi tidak memperhatikan Jiang Chen.

“Fondasi, inilah yang disebut fondasi!” Suara Hong Tiantong yang tidak tepat waktu terdengar di samping Jiang Chen. “Kami, para adipati peringkat pertama, telah lama menyelesaikan tugas merekrut delapan pengawal pribadi, tidak seperti beberapa pendatang baru kaya yang, tanpa fondasi yang kuat, berusaha mencapai puncak dalam sekejap. Mereka baru berhasil menyelesaikan misi di saat-saat terakhir ini, tetapi masih belum diketahui apakah mereka akan lulus ujian kedua atau tidak!”

Bai Zhanyun dan Yi Taichu kini telah memahami tipu daya Long Juxue, dan menyadari betapa bodohnya mereka sebelumnya karena menjadi senjata bagi Long Juxue.

Namun, meskipun Hong Tiantong tidak bersedia menjadi senjata bagi Long Juxue, dia dengan senang hati akan membantu.

Sekalipun ia tidak berhasil memenangkan hati Long Juxue, Hong Tiantong tetap akan sangat senang memperkaya hubungannya dengan keluarga Soaring Dragon. Ia melakukan itu bukan hanya untuk mencari muka dengan Long Juxue, tetapi juga untuk berakting di hadapan Long Yinye.

Lagipula, Long Yinye adalah putra sah dari Adipati Naga Melayang, dan pasti akan mewarisi kedudukannya di masa depan.

Kata-kata Hong Tiantong, yang penuh dengan sindiran dan mencaci maki satu orang sambil menunjuk orang lain, jelas ditujukan kepada Jiang Chen.

Namun, saat ini, Jiang Chen tidak tertarik untuk beradu argumen dengan orang-orang membosankan seperti itu.

Dia menyerahkan token ujian kepada penguji. Penguji melihatnya dan berkata, “Arena tujuh. Ujian akan dimulai dalam satu jam.”

“Jiang Chen, Hong Tiantong benar. Warisan dan fondasi klan keluarga masih penting untuk beberapa hal. Dari pelosok desa terpencil mana kau menemukan pengawal pribadimu? Mereka terlihat canggung meskipun aku mengamati mereka berulang kali. Bisakah para prajurit desa ini diandalkan dan dipercaya dalam hal-hal penting?”

Long Yinye berbeda dengan Hong Tiantong. Dia tidak akan pernah bertele-tele tentang siapa pun yang ingin dia provokasi atau tekan – dia akan selalu menyerang langsung pokok permasalahannya.

“Haha, agak kasar memang membandingkan mereka dengan tanaman jelek yang tidak tumbuh dengan baik. Tapi, Kakak Jiang Chen, orang-orang yang kau temukan memang agak kurang ajar? Oh, orang ini tampak agak familiar. Bukankah dia orang itu? Cucu dari guru kerajaan Guo? Kalau tidak salah ingat, ayahnya adalah desertir yang terkenal di ibu kota?”

Hong Tiantong terdorong untuk mencapai prestasi yang lebih tinggi setelah melihat Long Yinye juga mengambil sikap, dan ia pun ikut berjalan ke sana.

“Hong Tiantong, apakah aku mengerti dengan benar bahwa kau sedang memprovokasiku?” Jiang Chen tersenyum tipis.

Hong Tiantong berdiri di belakang Long Yinye, dan merasa yakin dengan dukungan yang kuat, ia membusungkan dada, “Jika kau benar-benar berpikir seperti itu, biarlah begitu! Aku hanya tidak tahan dengan orang-orang yang baru naik daun sepertimu. Orang-orang menjalankan bisnis sesuai dengan posisi mereka. Atas dasar atau kemampuan apa keluarga Jiang-mu berani bersaing untuk posisi peringkat pertama?”

Memamerkan kualifikasi atau menunjukkan kedudukan mereka, itulah cara-cara yang biasa digunakan oleh orang-orang yang disebut bangsawan.

Namun, Jiang Chen bukanlah tipe orang yang bermain sesuai dengan ekspektasi yang telah ditentukan sebelumnya.

Ia melirik Hong Tiantong dengan santai, “Untuk apa banyak omong kosong ini? Kau meremehkan pengawal pribadiku? Ini sangat sederhana, panggil delapan pengawal pribadimu dan mari kita adakan sedikit kompetisi. Lagi pula masih ada satu jam lagi sebelum ujian. Daripada berdiri di sini dengan bosan dan menunggu, mengapa kita tidak mengadakan hiburan untuk semua orang? Bukankah kalian semua setuju?”

Bagaimana mungkin Jiang Chen tidak menyadari bahwa mata Guo Jin hampir saja mengeluarkan amarah? Penilaian Hong Tiantong yang menyebutnya “pembelot” telah menusuk jauh ke dalam saraf Guo Jin.

Sebagai atasan, Jiang Chen tentu saja harus melindungi martabat bawahannya.

“Sebuah pertandingan?” Mata Long Yinye sedikit berbinar saat ia menatap Hong Tiantong, “Tiantong, pada akhirnya, Kadipaten Burung Merahmu adalah salah satu dari empat kadipaten besar. Apakah kau akan takut pada seorang adipati yang lebih rendah?”

Kehati-hatian Hong Tiantong sangat mendalam saat ia berpikir sejenak dengan waspada. Dari delapan pengawal pribadinya, satu berada pada qi sejati delapan meridian, tiga pada qi sejati tujuh meridian, dan empat sisanya berada di puncak qi sejati enam meridian.

Penugasan semacam ini tentu akan berada agak jauh dari pengawal pribadi Long Yinye, tetapi pasti tidak akan kalah dengan para pewaris dari empat adipati besar lainnya.

Jiang Chen, seorang adipati peringkat kedua yang berasal dari wilayah Jiang Han yang terpencil – berapa banyak jenius muda yang mampu ia rekrut?

Jiang Chen saja tidak bisa bergerak dalam pertandingan antar pengawal pribadi, mengapa Hong Tiantong harus takut padanya?

Tidak peduli bagaimana Hong Tiantong menghitung, dia merasa yakin sepenuhnya akan keberhasilan. Lagipula, setelah melihat sekilas, tidak ada satu pun pasukan Jiang Chen yang menonjol.

Di pihaknya, satu qi sejati delapan meridian sudah cukup untuk mengalahkan tiga atau empat qi sejati enam meridian. Dia juga memiliki tiga lagi dari tujuh meridian, dan mereka juga bukan lawan yang mudah dikalahkan.

Saat pikirannya berkelana, sebuah gagasan terlintas di benak Hong Tiantong, dan ia memperlihatkan sedikit senyum sinis. “Pertandingan bukanlah hal yang mustahil, tetapi ujian akan segera dimulai. Bagaimana kita akan menanganinya jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan?”

Long Yinye berkata dengan tidak sabar, “Tinju dan kaki tidak memiliki mata, jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, maka kau harus mengakui bahwa kau tidak beruntung, bukankah begitu, Jiang Chen?”

Meskipun Long Yinye tampak kasar dan suka menyerang, sebenarnya pikirannya cukup jahat. Dia memprovokasi Jiang Chen untuk bertindak dengan sindiran.

Jiang Chen dalam hati merasa ini lucu, tetapi dengan sengaja berkata dengan marah, “Mengakui bahwa aku tidak beruntung? Kalian hanya mencoba mempermalukan Kadipaten Jiang Han-ku dan membuatku gagal ujian.”

Long Yinye tertawa terbahak-bahak, “Jiang Chen, tidak masalah mengakui kekalahanmu jika kau takut hal itu akan memengaruhi ujian. Lagipula, pertandingan ini sepenuhnya sukarela, dan tidak ada yang bisa dipaksa.”

“Merasa takut adalah tindakan seorang pengecut.” Yan Yiming di samping tiba-tiba menyela dengan kalimat ini tanpa alasan yang jelas.

Jiang Chen terkekeh, “Hong Tiantong, mereka mendorong kita berdua ke atas panggangan di atas api, bagaimana menurutmu?”

Hong Tiantong berpikir bahwa Jiang Chen tampaknya ragu-ragu. Ia malah semakin bangga dan tersenyum, “Bagaimana mungkin wilayah kekuasaan Burung Merahku begitu mengecewakan hingga merusak suasana? Karena orang-orang begitu tertarik, mari kita adakan kompetisi!”

“Ada kompetisi?” tanya Jiang Chen, menirukan nada bicara Hong Tiantong.

“Sepakat!” Hong Tiantong berbicara dengan penuh percaya diri dan melirik Long Juxue. Ia sepertinya melihat kepala Long Juxue sedikit condong, seolah menyetujui tindakannya.

Dengan demikian, semangat juang Hong Tiantong menjadi semakin membara.

“Masih ada satu jam lagi. Semuanya bersihkan sebidang tanah. Para ahli waris Vermillion Bird dan Jiang Han akan mengirimkan pengawal pribadi mereka untuk demonstrasi demi hiburan semua orang.”

Kata-kata Long Yinye berdampak membersihkan area tersebut. Semua rombongan lainnya mundur, meninggalkan area yang luas.

“Apa yang kalian semua lakukan? Ujian Naga Tersembunyi bukanlah perkara sepele!” Putri Gouyu muncul dengan sikap yang bermartabat dan mengesankan.

Dengan sebelas meridian qi sejati, Putri Gouyu tak diragukan lagi adalah yang terbaik di kerajaan itu. Penampilannya segera menghadirkan suasana yang rumit.

Hong Tiantong awalnya bersikap arogan dan penuh semangat bertarung, tetapi sekarang tanpa sadar ia juga berdiri di belakang Long Yinye, berharap dapat memanfaatkan kehadiran Long Yinye untuk meredam amarah Putri Gouyu.