Penguasa Tiga Alam - MTL - Chapter 70

Bab 70: Bersaing untuk Mendaftar

Bab 70: Bersaing untuk Mendaftar

Terdapat sepuluh suku utama di seluruh wilayah Jiang Han, dan terdapat banyak lagi suku-suku kecil di bawah setiap suku utama tersebut.

Masing-masing suku ini dikendalikan oleh sebuah klan keluarga.

Suku Redbud, misalnya, dikendalikan oleh keluarga Jing.

Suku Yinglan, misalnya, dikuasai oleh suku ibu Jiang Chen, yaitu keluarga Lan.

Tentu saja, setiap suku akan memiliki banyak klan keluarga bawahan selain klan keluarga inti. Dengan demikian, mereka akan bersama-sama membentuk kekuatan penguasa.

Oleh karena itu, beberapa ratus klan keluarga telah berkumpul di alun-alun utama Kota River Wave hari ini. Setiap klan keluarga diwakili oleh setidaknya dua puluh atau tiga puluh orang – pertemuan itu benar-benar besar dalam kekuatan dan semangatnya.

Jiang Feng tidak berada di wilayah Jiang Han, jadi Jiang Tong bertindak sebagai adipati sementara. Namun, tentu saja dia tidak akan mencuri perhatian keponakannya hari ini. Jiang Tong jelas tahu bahwa keponakannya, Jiang Chen, adalah bintang pertunjukan hari ini.

“Semuanya, kami memanggil kalian ke sini hari ini atas nama sang adipati karena kami memiliki peristiwa menggembirakan yang berskala kosmik untuk diumumkan kepada semua orang!”

Senyum tipis terukir di wajah Jiang Tong saat pandangannya menyapu membentuk lingkaran, melewati wajah setiap kepala suku.

“Heh heh, tuan ketiga bahkan telah menggunakan nama adipati untuk memanggil kita ke sini, acara menggembirakan ini pasti sangat penting.”

“Memang benar, Tuan Ketiga, jangan membuat kami terus menebak-nebak. Katakan saja, agar semua orang bisa ikut berbahagia!”

Jiang Tong tersenyum, “Baiklah, kalau begitu aku tidak akan membuatmu penasaran. Semua orang tahu bahwa adipati dan putranya telah pergi ke ibu kota untuk berpartisipasi dalam Ujian Naga Tersembunyi. Adipati muda tiba-tiba kembali kali ini tidak lain untuk kembali dan merekrut pengawal pribadinya. Setelah pengawal ini terbentuk, ia akan menjadi dasar kekuatan inti Kadipaten Jiang Han di masa depan!”

Sang adipati muda sedang merekrut anggota untuk pengawal pribadinya?

Itu tampak menarik, tetapi tak satu pun dari klan keluarga suku itu tergoda. Mereka semua menundukkan pandangan, tidak ingin bertukar pandangan dengan Jiang Tong, sangat takut Jiang Tong tertarik pada mereka.

Jika ada adipati muda lain yang merekrut pengawal pribadinya, kekuatan-kekuatan di bawah kekuasaannya pasti akan berlomba-lomba untuk mendaftar. Namun, adipati muda ini selalu dikenal sebagai orang yang tidak berguna. Jika ada putra atau murid mereka yang bergaul dengannya, kemungkinan besar mereka akan menghadapi bencana di masa depan.

Semua orang di wilayah Jiang Han kini merasa gelisah. Sembilan dari sepuluh orang merasa bahwa Jiang Chen tidak akan mampu mempertahankan kekuasaannya sebagai adipati.

Oleh karena itu, bagaimana mungkin mereka antusias dengan perekrutan pengawal pribadi oleh adipati muda? Mereka ingin menghindarinya secepat mungkin!

Reaksi mereka sesuai dengan harapan Jiang Tong.

“Persyaratan untuk menjadi pengawal pribadi juga tinggi. Tidak semua orang bisa mendaftar. Pertama, pelatihan pribadi harus dilakukan pada enam meridian qi sejati. Selain itu, usia Anda tidak boleh lebih dari dua puluh tahun, dan akan lebih baik jika pikiran Anda cerdas dan pintar…”

Orang-orang di bawah panggung semuanya terkekeh dalam hati saat Jiang Tong menyebutkan daftar panjang persyaratan. Kalian seharusnya bersyukur kepada langit dan bumi jika ada yang mendaftar ketika adipati muda dari keluarga Jiang kalian merekrut pengawal pribadinya, dan kalian bahkan punya daftar persyaratan pula?

Tentu saja, tidak ada respons dari siapa pun untuk beberapa saat. Suasananya begitu sunyi sehingga bahkan suara jarum jatuh ke tanah pun bisa terdengar.

“Ini persyaratannya, siapa yang ingin mendaftar?” tanya Jiang Tong dengan suara lantang.

Setelah Jiang Tong mengajukan pertanyaan ini, setiap kali dia mengarahkan pandangannya ke arah mereka, semua orang menundukkan kepala atau melihat ke arah lain, takut bertatap muka dengannya dan dipanggil.

Suasana di tempat kejadian berubah menjadi sangat aneh dalam sekejap.

Para anggota klan Jiang Tong semuanya memasang ekspresi serius. Mereka ingin tertawa, tetapi tidak berani. Mereka tahu bahwa Jiang Tong melakukan ini dengan sengaja, ingin menguji pengaruh suku-suku ini.

Jiang Tong mengarahkan pandangannya tiga kali, namun tetap tidak ada yang menanggapi.

Jiang Tong menghela napas dan hendak mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba, sebuah suara misterius terdengar dari luar alun-alun. “Ah, ingin mendaftar!”

Suara lain juga terdengar, “Ah, saya juga ingin mendaftar!”

Dua pemuda yang tampak kuat seperti beruang di bagian pinggul, dan dengan punggung selentur harimau, berjalan dengan langkah besar menuju Jiang Chen. Salah satu dari mereka membawa kapak besar di punggungnya, dan yang lainnya membawa tongkat kuningan.

“Tuan Muda Jiang! Ah, saya Qiao Shan, ini saudara saya Qiao Chuan. Qiao, Kepala Aula Ketiga dari Aula Penyembuhan, adalah paman saya. Dia yang memperkenalkan kami untuk datang ke sini.”

Qiao Shan, Qiao Chuan. Kedua saudara kembar itu telah tiba!

Jiang Chen terkekeh, “Kau juga telah tiba. Ini Guo Jin, cucu langsung dari guru kerajaan Guo Shun. Pelatihannya berada di tingkat qi sejati enam meridian. Kalian akan menjadi rekan seperjuangan di masa depan, dan seharusnya saling dekat.”

Para keponakan dari kepala aula ketiga Balai Penyembuhan, cucu langsung dari guru kerajaan Guo Shun.

Identitas-identitas ini langsung menjadi informasi sensitif di telinga para kepala suku tersebut.

“Hmm? Ada yang tidak beres. Aula Penyembuhan memiliki reputasi yang begitu terkenal, dan para kepala aulanya juga memiliki reputasi yang mengagumkan. Bagaimana mungkin seseorang membiarkan keponakannya bergaul dengan putra seorang adipati? Cucu langsung dari seorang guru kerajaan adalah sosok yang bisa dihubungkan sampai ke keluarga kerajaan, mengapa dia bergaul dengan Jiang Chen?”

Beberapa kepala suku yang lebih peka tampaknya telah menangkap beberapa petunjuk samar tentang sesuatu.

Guo Jin agak marah dan pergi setelah menyapa saudara-saudara Qiao. Dia menyapu pandangannya ke arah kerumunan dan berkata dingin, “Nama keluarga saya Guo. Saya lahir dan dibesarkan di ibu kota. Saya telah melihat cukup banyak putra kerajaan dan bangsawan. Namun, saya merasa agak aneh, sekarang setelah saya tiba di wilayah Jiang Han, para pengikut pangeran dan putra bangsawan lainnya semuanya menjilat dan berusaha menyenangkan tuan mereka. Mereka sangat hormat dan patuh. Tetapi sikap kalian semua seolah-olah terlalu dekat dengan tuan kalian adalah suatu aib?”

Guo Jin tersenyum dingin. “Namun, sepengetahuan saya, mereka yang mampu menyaingi adipati muda kita di Kerajaan Timur sangat langka, seperti bulu phoenix dan tanduk unicorn. Bahkan para pewaris Adipati Naga Melayang pun merasa sangat gentar jika berhadapan dengan adipati muda kita. Saya ingin tahu, sosok perkasa seperti apa yang layak mendapatkan penghormatanmu?”

Guo Jin berasal dari ibu kota, dan kata-katanya tentu saja memiliki bobot tertentu.

“Kakekku adalah seorang tutor di istana kerajaan. Raja dan putri pernah mendapatkan manfaat dari bimbingan kakekku. Keempat kakak laki-laki dari batalion Sheng ini adalah elit dari pasukan Tiandu, dan merupakan pengawal pribadi yang dipilih sendiri oleh putri untuk adipati muda. Aku agak penasaran, bahkan elit pasukan Tiandu pun bersedia mengakui kesetiaan mereka kepada adipati muda. Mungkinkah di mata kalian, adipati muda masih belum layak untuk kalian nyatakan kesetiaan kalian kepadanya?”

Suara Guo Jin terdengar jelas, menggema di tengah kerumunan seperti lonceng yang bergaung, membuat darah klan-klan suku itu berdebar kencang.

Tidak seorang pun berani mencurigai bahwa Guo Jin berbicara bohong di pertemuan seperti itu.

Selain itu, aura keempat bersaudara dari batalion Sheng juga terasa di sana. Kehadiran mereka begitu kuat sehingga sang adipati sendiri, Jiang Feng, mungkin bahkan tidak mampu menekannya!

Namun saat ini, keempat orang ini dengan patuh berdiri di samping Jiang Chen, menunggu perintahnya tanpa sedikit pun menunjukkan penolakan atau pemberontakan.

“Eh? Apakah ini berarti kita berdua bersaudara telah sampai di sini tepat waktu untuk pertunjukan yang bagus? Ini sungguh menggelikan. Bahkan pamanku, dengan tingkat eksistensinya, telah terikat secara tak terelakkan pada adipati muda itu. Apakah kalian semua berpikir kalian lebih hebat daripada kepala aula Balai Penyembuhan?” Qiao Shan juga angkat bicara.

“Heh heh…” Jiang Tong melangkah keluar sambil terkekeh. “Semuanya, maafkan saya karena tidak berbicara dengan jelas tadi. Adipati muda sebenarnya sedang berkompetisi untuk posisi adipati peringkat pertama di Uji Coba Naga Tersembunyi kali ini. Dia kembali kali ini untuk melaksanakan misi kedua dan merekrut delapan pengawal pribadi.”

Adipati peringkat pertama, misi peringkat pertama, dan ini adalah yang kedua!

Suasana menjadi riuh ketika berita itu menyebar di antara kerumunan. Siapa di antara mereka yang hadir bukanlah rubah tua yang licik? Bagaimana mungkin mereka tidak memahami konotasi yang begitu sensitif?

“Sialan, sialan. Aku salah menilai dan melewatkan kesempatan emas untuk menunjukkan kesetiaanku.”

“Si Jiang Tong sialan itu, kenapa dia tidak mengatakan ini lebih awal? Dia sengaja membuat kita terlihat buruk!”

Semua kepala suku diam-diam merasa sedih. Mereka tidak menyalahkan diri sendiri atas sikap mereka yang selalu berhati-hati agar terhindar dari bahaya, melainkan menyalahkan Jiang Tong karena tidak berbicara dengan jelas.

“Semuanya, Duke muda sedang merekrut delapan pengawal pribadi kali ini, dan tiga posisi sudah terisi. Tersisa lima. Jika kalian memenuhi persyaratan, serahkan formulir pendaftaran,” umumkan Jiang Tong dengan lantang.

Dalam sekejap itu, semua suku mulai berdiskusi di antara mereka sendiri.

Jika orang tersebut adalah putra kandung kepala suku, mereka mungkin tidak bersedia menjadi pengawal pribadi, bahkan untuk seorang adipati berpangkat tinggi.

Oleh karena itu, tetap merupakan hal yang baik jika mereka dapat memperjuangkan tempat bagi keturunan tidak langsung mereka.

Sekitar dua puluh lamaran segera diserahkan.

Harus diakui, wilayah itu masih memiliki banyak talenta muda. Ada cukup banyak pemuda di bawah 20 tahun yang memiliki qi sejati enam meridian.

Ini bahkan belum termasuk ahli waris langsung dari kepala suku.

“Paman ketiga, bantu aku memeriksa nama-nama di daftar itu. Meskipun potensi itu penting, kepribadian jauh lebih penting. Keluarga Jiangku tidak membutuhkan kesetiaan para pengecut yang akan gentar di saat-saat kritis.”

Merekrut delapan pengawal pribadi hanyalah sebuah langkah kecil bagi Jiang Chen pada akhirnya. Ambisinya tidak berhenti di situ.

Menjalankan misi ini hanyalah mengikuti arus dan gambaran yang lebih besar. Dia hanya tidak ingin kalah dari siapa pun di Ujian Naga Tersembunyi!

Dengan bantuan para tetua klan keluarga Jiang, Jiang Tong dengan cepat memutuskan tiga nama.

Ketiga orang ini adalah orang-orang yang mereka anggap lebih dapat diandalkan. Mereka semua adalah tokoh-tokoh berpengaruh yang sepenuhnya berada di pihak keluarga Jiang, baik dari segi keturunan maupun reputasi. Ketiga orang ini juga bukan bagian dari pusat kekuasaan dalam keluarga mereka. Hal ini akan memberi mereka dorongan untuk melakukan upaya besar dalam memajukan kekuasaan.

“Chen’er, namanya telah dihapus dari aplikasi ini. Ada yang mencurigakan.” Jiang Tong mengerutkan kening. “Dari jejak yang dihapus, aplikasi ini seharusnya untuk sepupumu, Xue Tong, yang juga putra dari adik perempuan ibumu?”

Xuetong?

Jiang Chen hanya memiliki sedikit ingatan tentang orang ini di masa lalunya. Ia sepertinya hanya samar-samar mengingat sosok kurus yang tidak jelas. Dalam kesannya, orang ini adalah seseorang yang berada di pinggir, yang tidak disayangi neneknya, dan tidak dipedulikan ayahnya.

“Apakah ada yang mendaftar dari keluarga pihak ibu saya?” Jiang Chen penasaran.

“Ya, Lan Yizhou, putra paman tertuamu. Namun, latihannya hanya sampai lima meridian qi sejati dan sama sekali tidak memenuhi persyaratan. Dia hanya main-main, dan kami tidak mempertimbangkannya.”

“Lalu bagaimana dengan Xue Tong?” tanya Jiang Chen.

“Xue Tong memiliki qi sejati enam meridian, tetapi tampaknya cukup diabaikan di pihak keluarga ibumu. Sepertinya seseorang telah memanipulasi aplikasinya.”

“Bagaimana reputasi mereka?”

“Lan Yizhou adalah putra kedua kepala Suku Yinglan. Kepribadiannya agak sombong dan sulit diatur. Sedangkan Xue Tong, dia selalu menjadi tokoh pinggiran, dan telah diintimidasi oleh Lan Yizhou sejak kecil. Dia tipe orang yang pendiam tetapi memiliki karakter yang tinggi dan pantang menyerah.”

“Kalau begitu, Xue Tong.” Jiang Chen menempati posisi ketujuh.

Jika ia merekrut karakter yang sombong dan sulit diatur seperti Lan Yizhou, itu hanya akan menambah faktor ketidakstabilan bagi tim. Jiang Chen tidak ingin menciptakan masalah yang tidak perlu bagi dirinya sendiri.

Tidak masalah apakah dia memiliki qi sejati lima meridian, Jiang Chen memiliki cara agar dia bisa mencapai terobosan.

Namun, masalah kepribadian, itu sama sekali tidak mungkin. Satu apel busuk akan merusak seluruh keranjang.

“Maaf saya terlambat, apakah kami masih bisa mendaftar?” Tepat ketika Jiang Chen memutuskan untuk berada di posisi ketujuh, sebuah suara lemah dan lembut terdengar dari samping. Suara itu terdengar agak familiar.

Jiang Chen memiringkan kepalanya ke samping, juga sedikit terkejut.

Seorang gadis muda menerobos kerumunan. Ia mengenakan jubah kuning lembut, memiliki kulit putih bersih dan bercahaya, serta paras yang cantik. Karena ia telah berjalan terburu-buru, wajahnya memerah karena kelelahan. Ia terbatuk ketika tatapannya bertemu dengan tatapan Jiang Chen, dan wajahnya yang menawan semakin memerah.

“Anda?”

Jiang Chen tercengang dan bingung. Gadis ini adalah murid Sekte Utara Istana Bintang Argus di wilayah Tianhu, Wen Ziqi!

Dia juga salah satu gadis muda yang diselamatkan Jiang Chen dari Pemanen Teratai belum lama ini di wilayah Tianhu. Jiang Chen tanpa sadar teringat adegan di gua itu ketika melihatnya.

Wen Ziqi lemah dan kekurangan tenaga saat pakaiannya tanpa sengaja melorot, memungkinkan Jiang Chen untuk menatap sepenuhnya kedua bola mata di depan dadanya…