Penguasa Tiga Alam - MTL - Chapter 64

Bab 64: Misi Kedua

Bab 64: Misi Kedua

Melihat Jiang Chen bersikap ragu-ragu, Putri Gouyu tidak terlalu memaksanya. Ia juga tahu bahwa Jiang Chen bisa dibujuk dengan alasan, tetapi tidak bisa diintimidasi dengan kekerasan.

Dia sendiri telah mengalami banyak kekalahan di hadapannya sebelumnya, dalam hal ini.

“Jiang Chen, waktu yang kau butuhkan untuk menyelesaikan misi peringkat pertama termasuk yang tercepat di antara para kandidat, kau hanya menghabiskan sekitar dua puluh hari. Sampai saat ini, hanya dua kandidat dari Kadipaten Naga Melayang yang telah menyelesaikan misi pertama mereka, dan itu baru dua hari yang lalu.”

Dengan kata lain, Jiang Chen adalah orang ketiga yang menyelesaikan misi pertamanya di antara kelompok yang bersaing untuk peringkat pertama.

“Heh heh, kesuksesan awal tidak berarti seseorang akan sukses di masa depan, hanya orang yang sukses pada akhirnya yang memiliki kemampuan sejati. Tidak ada artinya membiarkan mereka menjadi yang pertama. Jika tidak ada hal lain, saya akan pergi sekarang.”

Jiang Chen acuh tak acuh terhadap pertanyaan siapa yang datang lebih dulu. Jika dia tidak menutup pintu rumahnya untuk berlatih selama beberapa hari dan menembus delapan meridian qi sejati, menstabilkan fondasi bela dirinya, dia sebenarnya bisa saja melapor tiga hari yang lalu. Peringkat siapa yang datang lebih awal atau terlambat sebenarnya tidak memiliki dampak signifikan pada gambaran yang lebih besar.

Pada akhirnya, peringkat akhir ditentukan oleh demonstrasi seni bela diri.

Gouyu tidak banyak bicara saat melihat sikap acuh tak acuh Jiang Chen. Dia tahu betul bahwa di balik penampilan luarnya yang tampak sama sekali tidak peduli, hatinya memiliki kemurahan hati yang lebih besar daripada siapa pun.

Menatap sosok yang telah pergi, Putri Gouyu tiba-tiba mendapatkan keberanian dari suatu tempat yang tidak diketahui, “Jiang Chen, kesepakatan kita tadi masih berlaku!”

Tubuh Jiang Chen terhenti sejenak saat ia tertawa tanpa sadar, berpikir, “Gadis ini memang keras kepala! Jika Zhiruo, gadis kecil itu, tahu bahwa bibinya yang bodoh telah menjanjikannya kepada Jiang Chen tanpa meminta persetujuannya, aku bertanya-tanya apakah gadis itu akan bingung antara tertawa atau menangis?”

Misi kedua lebih rumit dibandingkan misi pertama, tetapi tampaknya sedikit lebih menarik.

Misi utama: Merekrut delapan pengawal pribadi.

Persyaratan misi: Setiap pengawal pribadi harus memiliki energi qi sejati pada enam meridian atau lebih tinggi, dengan potensi untuk terus meningkat.

Persyaratan usia: Tidak ada batasan usia minimum, tetapi tidak boleh melebihi dua puluh tahun.

Persyaratan identitas: Anggota pengawal pribadi haruslah praktisi dari Kerajaan Timur, tanpa kewarganegaraan lain.

Kriteria misi: Inspeksi akan dilakukan setelah misi selesai dan pengawal pribadi harus lulus ujian bela diri akhir.

Jiang Chen menganggap misi ini cukup inovatif.

Setidaknya ini bukanlah misi yang bisa diselesaikan dengan kekerasan dan bertindak gegabah. Karena kekhasan misi ini, para kandidat tidak dilarang untuk mengungkapkan identitas mereka.

Dengan kata lain, para kandidat dilarang keras mengungkapkan identitas mereka, atau mengerahkan keluarga dan koneksi pribadi dalam misi lain.

Namun, misi ini cukup unik karena merupakan misi yang terbuka untuk umum. Seseorang harus mengungkapkan identitas mereka dan menggunakan jaringan serta koneksi mereka. Jika tidak, dengan harga diri dan motif seorang praktisi, siapa yang mau menjadi pengikut pribadi seseorang yang tidak dikenal?

“Chen’er, misi ini bukanlah misi yang sederhana. Tentu saja, jika kau ingin merebut posisi adipati peringkat pertama, kau harus memiliki pengawal pribadi seperti ini.”

Setiap adipati membutuhkan sekelompok prajurit maut yang bersedia mengorbankan nyawa mereka untuknya.

Dan kelompok prajurit maut ini pada dasarnya setara dengan lapisan kekuatan inti di samping sang adipati di masa depan. Kekuatan sang adipati akan terus berkembang dari inti ini.

Adapun persyaratan usia tidak melebihi dua puluh tahun, itu sudah biasa. Siapa pun yang memiliki qi sejati enam meridian dan berusia di atas dua puluh tahun tidak akan memiliki banyak potensi.

Dan mengenai persyaratan identitas, itu bahkan lebih mudah dipahami. Verifikasi identitas tidak lain adalah untuk menjamin bahwa mata-mata dari negara lain tidak akan menyusup ke orang-orang yang berada di sisi para adipati.

Misi ini tidak sesederhana hanya merekrut delapan pengawal pribadi.

Pada akhir misi, kedelapan pengawal pribadi ini harus menjalani pemeriksaan kekuatan, dan tes-tes khusus. Jika mereka tidak lulus tes-tes ini, misi ini akan dianggap gagal.

“Chen’er, keluarga Jiang kita telah mengelola Kadipaten Jiang Han selama ratusan tahun, kita memiliki cukup banyak pengaruh lokal. Saya memiliki hubungan yang kuat dengan beberapa tokoh berpengaruh di daerah ini, dan mereka sangat mendukung dan menyetujui saya. Meskipun ibumu meninggal dunia di usia muda, ada juga beberapa murid muda yang berbakat dari pihak ibunya. Kunjungilah wilayah Jiang Han dan saya dapat membantumu mengisi empat atau lima posisi.”

Seperti yang dikatakan Jiang Feng, penguasaannya atas wilayah Jiang Han cukup baik. Dalam beberapa ratus tahun pemerintahan keluarga Jiang di wilayah Jiang Han, mereka telah lama menempa wilayah setempat menjadi landasan yang kokoh dan tak tergoyahkan.

Jiang Feng memang memiliki prestise yang tinggi di masa-masa biasa—tidak peduli kekuatan lokal mana pun yang terlibat dalam konflik, mereka pasti akan meminta Adipati Jiang Han untuk membuat keputusan.

Jiang Feng berperilaku jujur, terhormat, dan tidak memihak. Keputusannya sering kali tidak hanya menuntut kepatuhan semata, tetapi juga penyerahan diri dengan penuh kebaikan.

Oleh karena itu, meskipun Jiang Feng sangat ditekan oleh Adipati Naga Melayang di ibu kota, ia adalah tokoh terkemuka yang sangat dicintai di wilayah Jiang Han dengan prestise tinggi.

Jika Adipati Jiang Han berikutnya merekrut pengawal pribadinya, pasti akan ada banyak sekali sukarelawan yang menjawab panggilan tersebut. Lagipula, berada di bawah panji Adipati Jiang Han berarti menjalin hubungan dengan kekuatan absolut, dan setara dengan melangkah ke lapisan kekuatan inti di Kerajaan Timur. Ini adalah masalah yang sepenuhnya terpisah dari menjadi kekuatan lokal absolut.

Kekuasaan dan pengaruh luar biasa seorang adipati negara bukanlah sesuatu yang dapat dibayangkan oleh kekuatan lokal.

Waktu yang dialokasikan untuk menyelesaikan setiap misi adalah satu bulan.

Jiang Chen telah menghemat sepuluh hari dari misi pertamanya. Itu berarti dia memiliki empat puluh hari selama misi kedua ini. Tampaknya ada cukup waktu, namun mungkin juga tidak selalu demikian.

“Sepertinya kita berdua perlu melakukan perjalanan kembali ke perbatasan selatan.” Jiang Feng juga telah meninggalkan wilayah Jiang Han untuk waktu yang cukup lama, dan dia merasa agak rindu kampung halamannya.

“Ayah, situasi di ibu kota cukup rumit. Sedikit perubahan di satu bagian dapat memengaruhi situasi secara keseluruhan. Mengapa Ayah tidak tinggal di ibu kota saja, putra Ayah bisa melakukan perjalanan pulang.”

Jiang Feng terkejut sesaat, lalu langsung teringat sesuatu. Dia tersenyum, “Chen’er, kau ingin pulang sendirian?”

“Aku akan kembali sendirian.” Jiang Chen mengangguk dengan sangat tegas.

“Baiklah, sebagai ayahmu, aku selalu menghormati keinginanmu. Kalau begitu, kau akan pulang sendirian, dan manfaatkan kesempatan ini untuk menguji pemahamanmu tentang gambaran yang lebih besar.” Jiang Feng terkekeh.

Seorang Adipati Jiang Han sejati sangat berbeda dari seorang adipati muda.

Adipati Jiang Han sangat terkenal di wilayahnya, tetapi itu tidak berarti bahwa adipati muda akan menerima perlakuan yang sama. Terutama karena Jiang Chen sebelumnya adalah seorang pesolek yang agak tidak berguna. Reputasinya yang tidak memiliki pengetahuan maupun seni sangat terkenal, tidak hanya di ibu kota, tetapi juga cukup terkenal di wilayah Jiang Han.

Oleh karena itu, bagi Jiang Chen, akan ada tingkat kesulitan tertentu dalam mencapai tujuan tertentu dan berhasil merekrut delapan pengawal pribadi di wilayah Jiang Han tanpa campur tangan ayahnya.

“Chen’er, aku telah memutuskan untuk mengadakan jamuan makan pribadi malam ini dan mengundang beberapa adipati yang memiliki hubungan baik dengan kita, dengan harapan mereka akan sedikit mempromosikan kita dan menjangkau khalayak luas saat merekrut talenta.”

Sebenarnya akan sangat sulit untuk tiba-tiba menemukan delapan pemuda berbakat dengan qi sejati enam meridian di wilayah Jiang Han saja.

Tidak akan sulit untuk sekadar menemukan delapan pemuda dengan potensi seni bela diri.

Namun untuk merekrut pengikut pribadi, kekuatan dan potensi bukanlah satu-satunya pertanyaan yang perlu diajukan. Seseorang juga harus mempertimbangkan temperamen, kemauan, dan kompetensi, di antara sejumlah pertanyaan lainnya.

Mempertimbangkan semua faktor ini membuat pencarian menjadi lebih sulit. Meminta beberapa bangsawan yang lebih akrab dengan mereka untuk menyebarkan informasi di wilayah mereka sebenarnya akan menjadi saluran yang ideal.

Jiang Chen tidak keberatan. Lagipula, semakin banyak tempat semakin baik sekarang. Adapun tipe orang seperti apa yang mereka rekrut dan apakah mereka dapat diandalkan atau tidak, itu masih terserah padanya.

Malam itu, Adipati Jiang Han mengadakan jamuan makan dan mengundang tujuh atau delapan adipati yang persahabatannya cukup erat dan kuat.

Merupakan hal biasa bagi para adipati untuk sering berkunjung satu sama lain dan memiliki hubungan yang harmonis.

Meskipun mereka tahu bahwa hubungan antara Adipati Naga Melayang dan Adipati Jiang Han tidak baik, hal itu tetap tidak memengaruhi hubungan antara para adipati ini dengan Jiang Feng.

Lagipula, ada banyak sekali konflik antara para adipati. Bukannya Adipati Naga Melayang bisa menutup langit hanya dengan satu tangan.

Belum lagi situasi mengenai keluarga Jiang diselimuti kabut dan ketidakjelasan, dan banyak yang tidak memahaminya. Jiang Chen yang selalu berbuat onar tiba-tiba melesat ke puncak dengan satu prestasi luar biasa, dan terus melakukan banyak tindakan yang mencengangkan.

Banyak yang bahkan menduga bahwa ayah dan anak Jiang telah lama memendam ambisi, dan menyembunyikan kekuatan mereka agar tidak menarik perhatian. Mereka sebenarnya mengincar posisi empat adipati besar!

Keputusan Jiang Chen untuk memilih misi peringkat pertama kali ini telah menguatkan spekulasi dari berbagai pihak.

Oleh karena itu, ketika Adipati Jiang Han memanggil mereka, bahkan mereka yang sebelumnya tidak memiliki hubungan pun tidak akan secara terbuka menyangkal kehormatan Jiang Feng, apalagi mereka yang memang memiliki hubungan sebelumnya dengannya.

Setelah jamuan makan usai, kabar tentang Jiang Chen yang merekrut pengawal pribadinya pun mulai menyebar.

Harus diakui, kecepatan penyebaran berita di ibu kota jauh lebih cepat daripada yang bisa dibayangkan Jiang Chen.

Reaksi beruntun yang dihasilkan juga terjadi dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Tokoh-tokoh penting mulai mengunjungi Jiang Chen sejak pagi keesokan harinya.

Orang pertama yang tiba adalah Qiao Baishi.

“Guru yang terhormat, murid Anda memiliki dua keponakan dalam klan keluarganya. Mereka adalah saudara kembar dan selalu berlatih di dalam keluarga, dengan sedikit bimbingan sesekali dari saya. Dengan bantuan obat spiritual saya, mereka juga telah berlatih hingga mencapai qi sejati enam meridian pada usia tujuh belas tahun ini. Akan sia-sia jika mereka tetap berada di tempat mereka sekarang. Baishi telah mendengar bahwa Guru yang terhormat sedang merekrut pengawal pribadinya, oleh karena itu…”

Jiang Chen mengerti, Qiao Baishi merekomendasikan kandidat kepadanya.

“Saudara kembar? Ini sebenarnya cukup bagus. Jarang sekali Anda memiliki pemikiran seperti itu, Baishi. Saya akan menyisakan dua tempat untuk kedua keponakan Anda. Tulis surat untuk mereka dan suruh mereka menemui saya di wilayah Jiang Han.”

Qiao Baishi sangat gembira mendengar kata-kata itu. Meskipun ia menyebut mereka keponakan dari klan keluarga, Qiao Baishi sebenarnya memiliki hubungan yang ambigu dengan ibu mereka. Ia sendiri pernah melakukan beberapa tindakan konyol saat masih muda.

Hubungan Qiao Baishi dengan kedua keponakannya ini adalah seperti hubungan paman dan keponakannya, tetapi sebenarnya Qiao Baishi menganggap mereka sebagai anak-anaknya.

Ia memiliki keinginan untuk membantu kedua keponakannya ini maju dalam hidup, tetapi sayangnya kedua pemuda ini sama sekali tidak tertarik pada bisnis pengobatan spiritual. Mereka hanya ingin berlatih dengan baik dan bergabung di bawah panji kerajaan atau bangsawan di masa depan, menonjol di atas yang lain.

Jiang Chen merasa tenang dengan orang-orang yang direkomendasikan Qiao Baishi. Setidaknya tidak akan ada masalah sama sekali dalam hal loyalitas.

Setelah Qiao Baishi pergi, Putri Gouyu datang lagi. Bahkan dia datang untuk merekomendasikan seseorang kepada Jiang Chen.

“Jiang Chen, saya datang untuk merekomendasikan seseorang dengan jaminan pribadi saya. Dia adalah cucu tertua dari guru bela diri pertama saya. Keluarganya sekarang berada dalam situasi keuangan yang sangat sulit, tetapi dia adalah individu yang jujur, tulus, dan toleran.”

Putri Gouyu juga langsung menyampaikan intinya.