Penguasa Tiga Alam - MTL - Chapter 57

Bab 57: Target Tertuju pada Adipati Peringkat Pertama

Bab 57: Target Tertuju pada Adipati Peringkat Pertama

Kompetisi semacam ini cukup kejam. Jika kedua permohonan tersebut tidak diselesaikan, itu sama saja dengan kehilangan gelar kebangsawanan secara langsung.

Dengan cara ini, pasti akan ada banyak gelar kebangsawanan yang kosong.

Gelar kebangsawanan yang kosong akan diisi oleh keluarga-keluarga bangsawan yang kuat. Tentu saja, kekosongan yang telah terisi ini hanya akan berada di peringkat terbawah.

Artinya, para ahli waris yang berhasil menyelesaikan misi akan diprioritaskan dalam peringkat yang lebih tinggi. Mereka yang menggantikan ahli waris yang telah kehilangan gelar kebangsawanannya hanya dapat bersaing untuk peringkat yang lebih rendah yang kosong.

Tentu saja, Jiang Chen tidak perlu mempertimbangkan aturan-aturan ini.

Tujuan Jiang Chen jelas; dia mengincar gelar juara. Baginya, meraih posisi runner-up pertama sekalipun di level kompetisi ini berarti gagal.

“Saudara Chen, katakan sesuatu. Misi pangkat apa yang ingin kau lamar?” Si Gemuk tidak terlalu mempedulikan urusannya sendiri, tetapi sangat memperhatikan keputusan Jiang Chen.

Jiang Chen tersenyum tipis saat pandangannya secara alami beralih ke empat adipati besar itu.

Mengikuti arah pandangannya, Fatty menepuk pahanya yang tebal. “Benar sekali. Aku tahu bahwa Kakak Chen kita ini entah tidak peduli untuk bertindak, atau akan mengejutkan semua orang ketika akhirnya dia bertindak!”

Heh heh, Kakak Chen, kuharap kau bisa menurunkan kesombongan Long Juxue si gadis itu.” Xuan si Gendut terkekeh. “Akan lebih baik jika gadis ini secara sukarela menawarkan tubuhnya setelah ditaklukkan oleh Kakak Chen, dan Kakak Chen membuangnya setelah ia memilikinya. Hahaha, itu benar-benar terlalu sempurna.”

Mata tikus sipit Xuan yang gemuk hampir menyipit karena tertawa saat membayangkan adegan ini, yang sepenuhnya menggambarkan arti dari ungkapan “seseorang tak terkalahkan ketika ia berada di posisi rendah”.

Setelah itu, ke-108 pewaris berbaris sesuai dengan peringkat kadipaten mereka saat ini dan bersiap untuk maju mendaftar untuk misi Uji Coba Naga Tersembunyi tahun ini.

Hampir tidak ada ketegangan mengenai peringkat misi yang akan diajukan oleh para pewaris gelar adipati peringkat pertama.

Setiap pewaris memiliki harga diri dan kebanggaan masing-masing. Mereka sama sekali tidak akan mentolerir posisi mereka digantikan oleh orang lain dan dikeluarkan dari peringkat pertama.

Namun, adalah hal yang sangat normal bagi yang kuat untuk menggantikan yang lemah. Kekuatan berbicara untuk segalanya.

Kadipaten Jiang Han berada di peringkat ke-14 dari 108 kadipaten, jadi tak lama kemudian giliran Jiang Chen.

“Jiang Chen, misi peringkat apa yang ingin kau lamar?” tanya Putri Gouyu.

“Peringkat pertama!” Jiang Chen bahkan tidak berkedip sedikit pun.

“Kalian memiliki cita-cita yang besar, tetapi saya harus mengingatkan kalian bahwa semua orang di depan kalian juga telah melamar misi peringkat pertama. Persaingan di antara kalian semua akan sangat sengit!”

“Apa gunanya peringkat tanpa kompetisi?” Jiang Chen tersenyum tipis.

“Bagus sekali. Sesuai aturan, setiap pewaris harus menyelesaikan tiga misi untuk lulus ujian ini. Jika satu misi saja gagal, itu akan dianggap sebagai kegagalan dalam permohonan ini.”

“Mengerti.” Jiang Chen mengangguk sedikit.

“Mm. Pergilah ke sana untuk menggambar misi pertamamu.” Putri Gouyu memberi tanda berupa simbol untuk misi peringkat pertama di tablet aplikasi Jiang Chen.

“Jiang Chen, kamu melamar misi peringkat pertama. Benar?”

“Ya.”

“Silakan kemari. Semua gulungan di sini adalah misi peringkat pertama. Silakan pilih mana pun yang Anda inginkan.”

Jiang Chen mengangguk, mengamati sekeliling secara melingkar, dan memilih salah satu secara acak.

Semua misi tersebut termasuk dalam kategori misi kelas satu, sehingga tingkat kesulitannya seharusnya serupa. Jiang Chen tentu saja tidak akan terlalu pilih-pilih. Belum lagi, semua gulungan itu disegel tanpa petunjuk apa pun tentang isi di dalamnya.

Setelah memilih misinya, Jiang Chen tidak terburu-buru untuk memulainya. Penyelenggara Uji Coba Naga Tersembunyi juga tidak menuntut verifikasi misi secara langsung.

Para kandidat hanya perlu menyelesaikan misi dan menyerahkannya untuk diverifikasi.

“Jiang Chen, misi seperti apa yang kau pilih?” tanya seorang pewaris di sebelahnya dengan rasa ingin tahu.

Jiang Chen meliriknya sekilas tetapi hanya tersenyum tipis lalu pergi. Jelas sekali bahwa pewaris lainnya bukanlah teman, dan mungkin berasal dari kubu musuh, datang untuk mendapatkan informasi darinya.

Meskipun Jiang Chen tidak takut, dia tidak ingin ada orang lain yang muncul dan menimbulkan masalah baginya saat dia menyelesaikan misinya.

Sesuai aturan, ketiga misi tersebut harus diselesaikan dalam waktu tiga bulan.

Setelah ujian usai dan 108 bangsawan hadir kembali, setelah menyeleksi dan mengganti yang tidak sesuai, kontes pemeringkatan akan dimulai sesuai dengan peringkat masing-masing.

Ini berarti bahwa, ketika peringkat ditentukan, hanya dua belas pewaris peringkat pertama yang dapat menantang orang lain dalam peringkat pertama untuk menentukan peringkat akhir.

Kompetisi di setiap peringkat ditujukan untuk peringkat akhir.

Para ahli waris dapat pergi setelah memilih misi pertama mereka. Mereka hanya perlu kembali setelah menyelesaikan misi di masa mendatang untuk memilih misi kedua mereka.

“Chen’er, misi macam apa yang kau dapatkan?” tanya Jiang Feng dengan penuh harap setelah kembali ke kediaman.

Jiang Chen memberikan gulungan itu kepada Jiang Feng. Jiang Feng melihatnya dan mengerutkan kening, “Misi pertama ini agak lebih sulit.”

“Hmm?”

“Seorang pemerkosa berantai telah muncul di wilayah Kabupaten Bulan Merah yang terletak di wilayah Tianhu, mengumpulkan bunga-bunga gadis-gadis cantik. Kejantanannya luar biasa, dan dia menyebut dirinya “Pemanen Teratai”. 1

Dia ahli dalam memburu gadis-gadis muda dan sangat kejam. Setiap kali dia memburu seorang gadis muda, dia bahkan membunuh mereka dan memotong dua bagian di depan dada korban sebagai kenang-kenangan.”

“Apakah orang gila sekejam itu benar-benar ada di dunia ini?” Bahkan Jiang Chen pun sedikit terkejut. Penjahat seperti itu, yang telah melakukan begitu banyak kejahatan, seharusnya sudah dibantai sejak lama. Mengapa dia dibiarkan hidup sampai hari ini dan menghancurkan begitu banyak nyawa?

“Tingkat pelatihan pencuri ini konon berada di antara delapan meridian qi sejati dan sembilan meridian qi sejati. Dia telah melewati ratusan pertempuran karena dia bekerja sendirian, dan karena itu kemampuan bertarungnya luar biasa. Chen’er, misimu tidak mudah.”

Jiang Chen juga sedikit terkejut. Tidak ada satu pun misi peringkat pertama yang mudah. Misi pertama adalah membunuh seorang praktisi di alam qi sejati tingkat lanjut yang berada di antara delapan dan sembilan meridian.

Dan misi ini harus diselesaikan dalam waktu satu bulan.

Sesuai aturan ujian, para ahli waris yang berpartisipasi harus benar-benar merahasiakan identitas mereka. Mereka tidak boleh menggunakan koneksi apa pun.

Jika mereka menggunakan koneksi apa pun tanpa izin, mereka akan langsung dianggap gagal dalam misi jika ketahuan. Sebagai hukuman atas kecurangan tersebut, gelar kebangsawanan mereka akan disita.

Beberapa ahli waris di masa lalu memiliki mentalitas untuk mengandalkan keberuntungan semata, tetapi hampir selalu akan terbongkar oleh jaringan intelijen klan keluarga Timur yang sangat kuat. Mereka akan dipanggil dan kehilangan gelar kebangsawanannya.

Oleh karena itu, semakin sedikit ahli waris yang memiliki mentalitas untuk mengandalkan keberuntungan semata.

Tanpa membuang waktu, Jiang Chen melakukan beberapa penyesuaian kecil pada persiapannya dan segera berangkat.

Para anggota batalion Sheng mengawal Jiang Chen keluar dari ibu kota dan menghentikan langkahnya. Menurut aturan, jika mereka mengawalnya selangkah lagi, sangat mungkin Jiang Chen akan dianggap telah berbuat curang.

Jiang Chen memacu kudanya maju setelah meninggalkan ibu kota. Ia tiba di sebuah ngarai besar setelah berlari kencang sejauh 60 km. Jiang Chen menyuruh kudanya melompat jauh ke depan, tubuh mereka melayang tinggi ke udara saat ia membiarkan kuda itu terjun ke jurang yang tak berdasar.

Adapun Jiang Chen, ia melakukan salto di udara dan melesat menuju jalan setapak sempit dan berkelok-kelok lainnya. Sosoknya menghilang ke hamparan tanah terbuka yang tak terbatas dan tak jelas dengan beberapa lompatan.

Setelah sekitar sepuluh menit, lebih dari sepuluh sosok tiba-tiba muncul di tempat Jiang Chen mengirim kudanya untuk melompat. Orang yang bertanggung jawab adalah pendekar Naga Melayang yang rela mati demi misinya, Long San.

Wajah Long San tertutup saat matanya yang jahat dan kejam mengawasi area tersebut. Dia mengumpat dengan ganas. “Anak nakal Jiang Chen ini sangat licik dan terkutuk. Kehadirannya menyebar ke mana-mana di sini. Di depan kita terbentang hamparan tanah luas, tetapi kita tidak tahu ke mana dia pergi.”

“Tuan San, apa yang harus kita lakukan?”

Long San kembali mengamati medan, “Hanya ada satu jalan yang bisa kita tempuh di sini. Kita akan berpisah menjadi tiga kelompok dan mengejarnya secara terpisah. Ingat, adipati akan memberikan seratus ribu keping emas, mewariskan tanah, dan memberikan pangkat delapan ribu di bawahnya kepada siapa pun yang membunuh Jiang Chen.”

Wilayah dan hadiah, itu adalah godaan yang tak tertahankan. Terlebih lagi, misi ini hanyalah membunuh seorang ahli waris dan tidak terlalu sulit!

Kelompok untuk tiga arah yang berbeda dengan cepat ditentukan, dan mereka mulai mencari sesuai dengan tiga jalur yang berbeda.

Meskipun ini adalah pertama kalinya Jiang Chen keluar dari ibu kota sejak tiba di dunia ini, kenangan akan kehidupan masa lalunya cukup untuk membantunya mengatasi situasi seperti itu.

Jarak antara ibu kota dan wilayah Tianhu kira-kira 2.500 km. Kuda biasa di dunia ini dapat menempuh jarak 1.500 km dalam sehari. Seorang praktisi di alam qi sejati tingkat lanjut, jika mendedikasikan dirinya untuk bepergian, juga dapat menempuh jarak 1.500 km dalam sehari.

Tentu saja, tidak ada praktisi tingkat lanjut yang akan membuang qi sejati untuk bepergian. Jiang Chen pun tidak terkecuali. Dia telah melihat dari peta bahwa sebuah desa yang lebih besar dapat dicapai dengan menempuh jalan sempit dan berkelok-kelok ini serta melintasi beberapa punggung gunung. Desa ini adalah salah satu peternakan terkenal penghasil kuda di daerah ini.

Jiang Chen tiba di jalan menuju desa setelah kurang lebih dua jam. Dia tidak memasuki desa, tetapi menghabiskan sejumlah besar uang untuk membeli seekor kuda yang mampu menempuh jarak 2.500 km per hari.

Jiang Chen tidak berlama-lama setelah mengganti kudanya, dan dia bergegas menuju wilayah Tianhu.

Untuk menghindari pengamatan, Jiang Chen terkadang memilih beberapa jalur yang jarang dilalui. Dia lebih memilih mengambil jalan memutar daripada menghadapi komplikasi baru.

Dengan cara ini, Jiang Chen menempuh jarak 2.500 km dalam empat hari penuh sebelum memasuki wilayah Tianhu.

Jiang Chen tidak hanya menghabiskan hari-hari ini untuk bepergian. Setiap kali malam tiba, Jiang Chen akan kembali mengunjungi dan mempelajari kasus-kasus masa lalu dari Pemanen Teratai itu.

Jiang Chen telah meraih beberapa kemajuan setelah beberapa hari.

Satu hal yang dapat dipastikan oleh Jiang Chen adalah bahwa wilayah tempat Sang Pemanen Teratai melakukan kejahatannya tidak pernah melampaui wilayah Tianhu. Terdapat sepuluh kabupaten di wilayah Tianhu, dan Sang Pemanen Teratai telah melakukan sebagian besar kejahatannya di kabupaten Bulan Merah, Hutan Hitam, dan Batu Besar. Ada satu atau dua insiden sesekali di kabupaten lain, tetapi frekuensinya tidak tinggi.

Jiang Chen membentangkan peta wilayah Tianhu untuk dipelajari dan merenungkan peta itu sejenak. Dari bentang alam ketiga kabupaten ini, letaknya membentuk karakter Tionghoa “品”.

Kebetulan, medan di ketiga kabupaten ini lebih rumit dan menguntungkan bagi operasi Lotus Harvester.

“Pemerkosa ini memiliki qinggong yang luar biasa, tetapi jarak yang dapat ditempuhnya tergolong sedang. Inilah sebabnya mengapa ada beberapa kasus yang melibatkan perjalanan panjang dan melelahkan. Artinya, penjahat ini pasti memiliki sarang di dalam tiga kabupaten. Konon, kelinci yang licik memiliki tiga lubang di liangnya. Jika saya dapat menemukan salah satu sarangnya, maka akan jauh lebih mudah untuk menangkap dan membunuh penjahat ini.”

Jiang Chen kurang lebih telah menyimpulkan beberapa petunjuk.

Jiang Chen tiba di Kabupaten Batu Besar pada hari kelima. Dia punya alasan sendiri memilih Kabupaten Batu Besar, dan bukan Kabupaten Bulan Merah yang memiliki jumlah insiden lebih tinggi.

Berdasarkan pola dari kasus-kasus sebelumnya, Lotus Harvester telah berhasil dua kali di wilayah Red Moon. Wilayah Black Forest berbatasan dengan wilayah Red Moon, sehingga kewaspadaan di wilayah tersebut akan ditingkatkan.

Terdapat sebuah gunung di antara Batu Besar dan Bulan Merah. Bulan Merah terletak di sebelah selatan gunung, dan Batu Besar di sebelah utara. Aliran informasi antara keduanya terhalang oleh gunung tersebut.

Jiang Chen menduga bahwa ada kemungkinan Pemanen Teratai ini akan memilih untuk bergerak di wilayah Batu Besar!

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Qinggong↩