Penguasa Tiga Alam - Chapter 2323

Bab 2323: Crimsonwaters Minor

Dunia yang lebih kecil ini disebut Crimsonwaters Minor, dinamai berdasarkan tempat tertentu yang memiliki nama, seperti yang bisa ditebak, Crimsonwaters.

Wilayah yang dimaksud adalah sebuah danau yang membentang hingga tak terlihat dari cakrawala.

Terletak di ketinggian yang ekstrem, airnya berwarna merah, bukan biru atau hijau, sehingga menjadi asal nama tersebut. Beberapa orang juga menyebutnya Danau Merah Surgawi.

Jiang Chen bukanlah orang asing di dunia ini. Di kehidupan sebelumnya, ia pernah berwisata bersama ayahnya. Saat itu, ia adalah putra seorang kaisar surgawi, seorang pangeran kekaisaran yang jauh dari rakyat jelata.

Ada banyak legenda tentang Crimsonwaters, tetapi semua itu tidak mempan baginya setelah ayahnya mengungkapkan bahwa itu hanyalah danau vulkanik.

Namun, karena cocok untuk kultivasi mereka yang ahli dalam elemen api, kepemilikannya telah diperebutkan sejak zaman dahulu. Kaisar Langit Taiyuan telah berkali-kali terpaksa menjadi penengah, tetapi seseorang dengan statusnya tidak selalu bisa ikut campur dalam urusan dunia yang lebih rendah. Dia biasanya menutup mata selama mereka tidak menimbulkan terlalu banyak keributan.

Saat ini, Jiang Chen duduk di dekat jendela di dalam sebuah pub, menyaksikan aliran tubuh yang tak berujung yang mengenakan pakaian dengan berbagai bentuk dan rupa. Ia tak kuasa menahan desahan. Sedekat ini dengan dunia yang lebih besar, seseorang dapat melihat keragaman ras yang jauh lebih besar dibandingkan dengan Jurang Ilahi.

Berbagai macam makhluk aneh dapat terlihat melakukan aktivitas mereka, berbaur dengan suku-suku lain secara harmonis, seolah-olah sudah lama terbiasa dengan lingkungan yang beragam ini. Perselisihan hanya muncul karena kepentingan materi, dan tidak pernah karena perbedaan ras.

Saat Jiang Huan sedang menjalankan misi pengumpulan informasi, tuan muda itu duduk sendirian, mengkhawatirkan ayahnya.

Meskipun Alam Taiyuan dilanda kekacauan, kaisar surgawi sendiri masih hidup hingga hari ini. Di mana dia sekarang? Mungkin dikurung di suatu tempat, atau disegel?

Jarak antara ayahnya dan dirinya belum pernah sekecil ini.

Tenggelam dalam pikirannya, langkah kaki anggun tiba-tiba terdengar di telinganya. Langkah itu diikuti oleh suara samar, “Saudaraku, mohon maaf atas gangguannya.”

Ia mendongak, terkejut. Pendatang baru itu adalah seorang kultivator muda yang berpakaian ala suku eksotis. Ia bukan manusia, jika dilihat dari mata dan wajahnya, tetapi ras tidak terlalu penting di tempat ini. Tuan muda itu mengangguk sebagai tanda pengakuan.

“Saudaraku, bukankah minum sendirian itu membosankan? Kenapa aku tidak mentraktirmu? Kita bisa minum-minum sambil mengobrol tentang keadaan di Crimsonwaters.”

Jiang Chen tersenyum kecut. Berkoar-koar tentang urusan dunia? Sungguh lancang dia, ya?

Sejujurnya, bangsawan muda itu tidak tahu apa-apa tentang situasi setempat. Bagaimana mungkin dia tahu sebaliknya, padahal dia baru tiba beberapa hari yang lalu?

Melihat wajahnya yang kosong, pria itu bertanya-tanya, “Saudaraku, apakah Anda orang asing? Ini pertama kalinya Anda di Crimsonwaters?”

Jiang Chen menggelengkan kepalanya. “Secara teknis tidak, tapi sudah lama sekali aku tidak kembali, jadi aku tidak banyak berkomentar tentang topik ini. Maaf mengecewakanmu, Kakak.”

“Tidak masalah. Sebagai pendatang baru, Anda akan membutuhkan bimbingan untuk menavigasi labirin kami, atau Anda mungkin akan mendapat masalah karena berbicara sembarangan atau menyinggung kelompok yang salah.” Tampaknya seorang yang pandai bergaul sejak lahir, pria itu duduk di meja, tanpa diundang.

Jiang Chen tidak berusaha mengusirnya.

Dengan senyum lebar, pria ini menghidupkan suasana saat berbicara. Dia tidak tampak seperti orang jahat. Terlebih lagi, dia hanya berada di alam dewa tingkat menengah dan tidak akan menimbulkan ancaman yang berarti.

“Saudaraku, siapakah namamu yang terhormat?”

Jiang Chen terkekeh. “Yang ini bernama Zhen, Zhen Shi.”

Tuan muda itu menyebutkan nama tersebut tanpa ragu-ragu. Lagipula, ini bukan pertama kalinya dia menggunakan nama itu. Di Veluriyam, nama Tuan Muda Zhen telah menggema seperti guntur di seluruh ibu kota.

“Saudara Zhen. Melihat parasmu, kau pasti manusia sejati?” tanya pria itu.

Jiang Chen tersenyum santai dan tetap tidak memberikan jawaban pasti.

“Baiklah, aku terlalu ingin tahu. Biar kuperkenalkan diri, namaku Gou She. Kalian bisa memanggilku Gou Tua, atau Kakak Gou.” Pria itu langsung bersikap seperti teman dekat.

Jiang Chen mengangguk. “Saudara Gou, pasti ada alasan mengapa kau memilihku di antara semua orang di sini. Tolong jelaskan tujuanmu. Aku suka langsung ke intinya, jadi mengapa kau tidak mengatakannya terus terang?”

Gou She berkedip, lalu tertawa terbahak-bahak. “Baiklah, kau tipe orang yang blak-blakan seperti yang kukira. Kalau begitu, izinkan aku berterus terang. Dilihat dari penampilanmu yang bermartabat, kau sepertinya bukan penduduk lokal. Jadi kupikir aku bisa menawarkan sesuatu yang cukup menggiurkan untuk merekrutmu.”

“Ada apa?” Jiang Chen tersenyum lembut.

“Kau pasti pernah mendengar tentang Danau Merah Surgawi? Jika ya, kau pasti tahu tentang kompetisi yang diadakan setiap sepuluh ribu tahun sekali. Setidaknya seratus faksi akan berpartisipasi, tetapi hanya lima faksi teratas yang dapat mengendalikan wilayah danau dan mendirikan sekte mereka di sekitarnya. Sekuat apa pun sektemu dulu, kau harus mengemasi barang-barangmu dan mengalahkannya begitu kau kehilangan tempatmu.” Kata-kata mengalir deras dari mulut Gou She.

“Sepertinya Anda akan menjadi salah satu pesertanya, Saudara Gou.”

“Heh, tentu saja bukan sendirian. Tapi faksi saya sangat bercita-cita untuk menjadi salah satu pemenang. Rekrutmen sedang berlangsung untuk sekte-sekte utama. Semua orang berusaha menarik tokoh-tokoh kuat, jadi kita tidak boleh tertinggal.”

“Tapi, saya kira kontes ini harus dimenangkan setiap saat?”

“Mungkin kelihatannya begitu, tetapi masa-masa sebelumnya, meskipun kejam dan berdarah, tidak sepenting masa yang akan datang. Tampaknya ada manfaat lain yang menyertainya kali ini. Kudengar para pemenang akan berhak menghadap kaisar surgawi.”

“Kaisar surgawi?” Jiang Chen terdiam. “Siapa kaisar Taiyuan? Bukankah mereka bilang…”

“Hush!” Gou She buru-buru membuat gerakan untuk membungkam, memberi isyarat kepada tuan muda untuk tetap tenang. “Saudaraku, aku mohon kau jangan pernah mengucapkan omong kosong seperti ini di Taiyuan. Alam ini tidak pernah tanpa seorang kaisar surgawi. Hanya saja, hehe, kau mengerti maksudku.”

“Tidak.” Jiang Chen menggelengkan kepalanya dengan jujur.

Gou She menatapnya dengan sedikit bingung. “Saudara Zhen, sudah berapa lama kau pergi?”

“Sangat lama, setidaknya beberapa milenium,” jawab Jiang Chen dengan acuh tak acuh.

“Kalau begitu, Anda harus menyadari bahwa perebutan takhta yang berdarah-darah telah menghasilkan serangkaian kaisar nominal yang terus-menerus. Beberapa hanya berkuasa lebih lama daripada yang lain.”